AXAYÁCATL: BIOGRAPHIE - ARTE - 2026

Axayácatl (1449-1481) était un Huey Tlatoani Mexica, l'un des grands dirigeants à la tête de la vallée du Mexique et souverain de Tenochtitlán. Il succède à Moctezuma Ilhuicamina, son grand-père maternel, dans la ligne de commande, devenant ainsi le sixième empereur aztèque et le plus jeune à atteindre ce poste de haut rang.

Il commanda plusieurs conquêtes importantes de la tribu Mexica dans toute la région centrale du Mexique entre 1469 et 1481, servant entre 12 et 13 ans de mandat au cours desquels il se fit rapidement un nom en tant que chef militaire impeccable, dominant et agressif.

Axayácatl, huey tlatoani de Tenochtitlán. Bibliothèque John Carter Brown

Biographie

Naissance

Bien que la date exacte de la naissance d'Axayácatl ne puisse être déterminée, divers historiens concluent qu'elle date approximativement de 1449. Ce qui est incontestable, c'est qu'il a eu une vie courte, car il a toujours été décrit par les chroniqueurs de l'époque comme «jeune homme et jeune ».

Son nom signifie en nahuatl "visage d'eau", en référence à un visage d'où s'écoule une grande quantité de liquide qui pourrait être attribuée à son visage transpirant, plein de sueur.

Lignée de puissance

Son père Tezozomoc était le fils d'Itzcóatl, quatrième Huey Tlatoani, témoignant d'une lignée familiale très puissante qui allait être confirmée plus tard avec ses fils Moctezuma Xocoyotzin, neuvième empereur Mexica, et Cuitláhuac, dixième et avant-dernier Huey Tlatoani.

Le troisième fils d'Axayácatl, Tezozomoctli Acolnahuacatl, était le seul à ne pas occuper un poste de dirigeant.

Tezozomoc n'a jamais été empereur, mais trois de ses fils l'étaient: Axayácatl et ses deux frères, Tízoc et Ahuítzotl.

Curieusement, Axayácatl était le plus jeune des trois et pourtant il a été choisi pour commander les forces militaires comme Huey Tlatoani au-dessus et au-dessus de ses frères aînés. C'était une démonstration convaincante de son leadership inné.

Chef militaire

Des victoires marquantes

En tant que seigneur de Tenochtitlán, il a combattu de nombreuses batailles, dont l'une des plus importantes: la première et la plus importante, la guerre avec Tlatelolco, une région voisine de Tenochtitlán.

L'histoire raconte que le déclencheur du conflit a été le mépris de Moquihuix, Huey Tlatoani de Tlatelolco envers sa femme Chalchiuhnenetzin, qui était la sœur d'Axayácatl.

Moquihuix trouva la compagnie de sa femme insupportable, alors il se réfugia ouvertement dans toutes les autres concubines qu'il avait, générant mécontentement et inconfort chez sa femme.

Elle a adressé des plaintes constantes à son frère empereur qui accéléreraient l'apogée du conflit entre les régions voisines.

Mais au-delà du motif qui a déclenché la violence, c'était déjà l'un des plans de Huey Tlatoani pour conquérir cette région.

Finalement, en 1473, une confrontation très sanglante éclata au cours de laquelle les Mexica de Tenochtitlán dominèrent le territoire de Tlatelolco sous le commandement d'Axayácatl, qui s'empara de la zone rapidement et relativement facilement.

Ils imposèrent un gouvernement dirigé par un Mexica et s'emparèrent de l'important marché en plein essor de Tlatelolco en appliquant le paiement des impôts.

L'importance de cette victoire est due au moment où elle s'est produite. D'ici là, une alliance tripartite qui dominait le déploiement militaire du Mexica avait été radicalement modifiée entre le gouvernement de Tenochtitlán avec Nezahualcóyotl de Tetzcoco et Totoquihuaztli de Tacuba.

Il avait pris fin avec la mort de Nezahualcóyotl et Totoquihuaztli, de sorte que le triomphe dans la guerre civile contre Tlatelolco signifiait une consolidation du pouvoir, une renaissance de ses cendres.

Après la bataille, les nobles qui avaient soutenu la rébellion qui avait précédemment provoqué la séparation de Tlatelolco et Tenochtitlán ont été assassinés et à leur place se trouvaient d'autres nobles qui géraient des relations parfaites de commerce et de pouvoir avec les Mexica.

Immédiatement après, Axayácatl commanda la conquête de la zone centrale de Matlatzinco de Toluca entre 1476 et 1477. Son objectif: dominer le territoire qui le conduisit à s'emparer de l'objectif principal, l'empire tarasque.

Débâcle et seule défaite

Comme prévu, la campagne Matlatzinco a été un succès. L'empire Huey Tlatoani de Tenochtitlán a continué à s'étendre, mais cette fois il a connu un revers qui signifierait le début de la fin d'Axayácatl.

Lors de l'un des conflits à Xiquipilco, Axayácatl a été défié par un guerrier connu sous le nom de Tlilcuetzpallin. Dans le duel, le souverain de Tenochtitlán a été grièvement blessé à la jambe.

Cependant, la conquête fut consommée et ils prirent le pouvoir dans la région de la province de Matlatzinco, pour avancer plus tard vers Xalatlaco et Tzinacantepec.

Pour le grand conflit susmentionné pour le pouvoir hégémonique, Axayácatl s'avança avec une armée de 24 000 hommes vers l'ouest à destination du Michoacán. La surprise qu'il trouva qu'il n'avait pas pu prévoir: les Purepecha du Michoacán doublèrent leur nombre de soldats.

La défaite était imminente. Les chroniqueurs de l'époque affirment que le Mexica d'Axayácatl "est tombé comme des mouches dans l'eau" avant l'assaut du Purépecha du Michoacán, le dominant de Tarascan.

Ils n'eurent d'autre choix que de retirer les troupes et de retourner à Tenochtitlán inondés de tristesse et de déception. Des funérailles de masse pour les guerriers tombés ont marqué les jours suivants.

Axayácatl a été consolé par les nobles et les prêtres de son pays, qui lui ont donné la force nécessaire pour continuer.

C'est pourquoi cette expérience négative a fini par être une partie essentielle de son succès, car grâce à la stratégie d'attaque et au renseignement militaire caractéristiques d'Axayácatl, il a réussi à se lever et à avancer, progressant avec de petites victoires dans d'autres régions de l'Est.

Mais de cette défaite, il n'a jamais pu se remettre complètement et est tombé gravement malade peu après. Au bout d'un an, vers 1481, son hégémonie de chef prend fin.

Axayácatl s'est rendu sur les rochers de Chapultepec pour apprécier les effigies de son grand-père, Moctezuma Ilhuicamina, et les siennes qu'il avait commandées sculptées.

Sur le chemin du retour, sa santé l'a empêché d'achever le voyage et il est mort jeune et jeune, comme on s'en souvient.

Réalisations dans les arts

Ses compétences de guerrier et de chef n'étaient curieusement pas les attributs les plus intéressants et les plus particuliers d'Axayácatl. Les historiens conviennent qu'il était un dirigeant très intéressé par l'art et la poésie.

Il est crédité de la sculpture du monolithe connu aujourd'hui sous le nom de Piedra del Sol, un objet qui contient des inscriptions sur les cycles du soleil et le culte qui a été fait au roi à l'époque, populairement connu sous le nom de calendrier aztèque.

Pendant son mandat en tant que Huey Tlatoani, Axayácatl a consacré son temps en dehors des batailles aux sciences du calendrier, ordonnant et supervisant le travail des tailleurs de pierre qui ont sculpté la Pierre du Soleil susmentionnée.

Il est également reconnu comme poète et faussaire de chansons. Parmi ses poèmes, il y en a deux en particulier qui sont conservés comme des joyaux de l'histoire aztèque, définis comme des chants de souvenir.

Dans le premier il fait référence à ses ancêtres, tandis que le second, intitulé "Chanson des vieillards" exprime ses regrets pour la défaite de son armée contre le Purépecha du Michoacán, qu'il a écrit avec l'aide d'un vieux poète.

Son deuxième ouvrage est profond et mélancolique, montrant la souffrance qui imprégnait son âme lorsqu'il échoua sur le champ de bataille, où la mort des guerriers et des capitaines qui l'accompagnaient dans ses conquêtes épiques lui causa un grand inconfort.

Ainsi, Axayácatl a été marqué à jamais par une défaite imminente, la même qui a fini par prendre sa vie en un filet.

Références

1. Quinze poètes du monde nahuatl, Miguel León-Portilla (2015).
2. Sur l'histoire de la Méso-Amérique, Université nationale autonome du Mexique, par Miguel León-Portilla (2004).
3. De la seigneurie à la république des Indiens, le cas de Toluca: 1500-1600, série Estudios del Ministerio de Agricultura, Margarita Menegus Bornemann (1991).
4. Les conquêtes de Moctezuma Xocoyotzin, Estudios de cultura Nahuatl, 49, 209-221. Barlow, Robert (2015).
5. Linajes Mexicas, Arqueología Mexicana, Vol. XVII, numéro 98, Federico Navarrete (2009).