QUEL EST LE RÉFLEXE DE BABINSKI? - MÉDICAMENT - 2024

Le réflexe ou signe de Babinski, également connu sous le nom de réflexe plantaire, est utilisé pour déterminer le degré de maturité cérébrale ou s'il existe une pathologie nerveuse. Cela se produit lorsque la plante du pied est frottée avec un outil spécifique; le gros orteil se déplace vers le haut et les autres orteils sont déployés. Il vise à protéger la plante du pied d'éventuels dommages.

Ce réflexe est généralement présent chez les bébés jusqu'à l'âge de deux ans environ. Chez l'adulte, il est considéré comme une anomalie, car il peut indiquer une lésion de la voie pyramidale de la moelle épinière, qui est responsable du contrôle des mouvements volontaires.

Si un enfant plus âgé ou un adulte présente ce signe, il est possible qu'il y ait des troubles neurologiques tels que des tumeurs de la moelle épinière, des accidents vasculaires cérébraux, la sclérose en plaques, la méningite, etc.

Histoire courte

Le réflexe de Babinski a été décrit par le neurologue français Joseph Françoise Félix Babinski à la fin du XIXe siècle. Cet auteur a été le premier à signaler ce phénomène lors d'une réunion de la Société de biologie en 1896.

Jozef Babinski. Source: Eug. Pirou, Paris / Domaine public.

Babinski recherchait des signes et des réflexes qui pourraient distinguer l'hémiparésie organique de l'hystérique. Pendant cette période, plusieurs neurologues tentaient de différencier ces deux conditions. Ainsi, Babinski s'est rendu compte que ce réflexe pouvait être lié à certaines perturbations organiques du système nerveux.

Il a également observé ce réflexe chez les patients atteints d'hémiplégie, une condition dans laquelle la moitié du corps devient paralysée. De cette façon, il a comparé la réponse des orteils du côté affecté avec la réponse du côté intact, prenant le pied sain comme témoin.

Dans un autre article sur le sujet publié en 1898, Babinski soulignait le fait de l'extension du gros orteil lors de la stimulation de la plante du pied.

Il a analysé le réflexe dans diverses situations cliniques, sans le trouver chez des patients présentant une faiblesse hystérique. De plus, il a vu qu'elle pouvait être absente chez les personnes hémiplégiques ou paraplégiques aux réflexes myotatiques diminués, normaux ou absents (celui qui survient lorsqu'un muscle squelettique est étiré).

De cette manière, il a vérifié que la faiblesse du réflexe n'est pas directement liée à l'intensité de la paralysie.

En 1903, Babinski publie un dernier article. Il y décrit que ce réflexe a été observé chez des patients présentant des altérations du système pyramidal ou une paralysie spastique congénitale. Également chez les nouveau-nés, chez lesquels le système nerveux ne s'est pas complètement développé.

Le réflexe de Babinski chez un adulte, du point de vue phylogénétique, indique une régression vers un stade primaire de développement, où le système locomoteur n'a pas mûri.

Comment le réflexe de Babinski est-il provoqué?

Les médecins peuvent susciter le réflexe de Babinski lors d'un examen physique. Pour ce faire, la partie latérale du pied est frottée avec un instrument plat. Ceci est spécialement conçu pour ne pas causer de douleur, d'inconfort ou de blessure à la peau.

Une légère pression ou des caresses de n'importe quelle partie de la jambe peuvent également produire le réflexe, mais la méthode la plus efficace est la stimulation de la plante du pied.

L'instrument est passé du talon vers l'avant, jusqu'à ce qu'il atteigne la base des orteils. Le réflexe de Babinski est clairement visible chez les nouveau-nés, tant que la surface n'est pas très doucement stimulée. Puisque, dans ce cas, un réflexe de préhension se produirait.

La stimulation peut susciter quatre réponses différentes:

- Flexion: les orteils sont disposés vers le bas et vers l'intérieur. Le pied est placé en position d'éversion (l'os qui forme le talon s'éloigne de la ligne qui passe par le centre du corps).

C'est la réponse qui se produit chez les adultes en bonne santé. Cela peut être appelé un «réflexe de Babinski négatif».

- Extension: il y a une dorsiflexion du gros orteil (il s'approche du tibia) et les autres orteils sont en éventail. C'est le signe Babinski et il est nommé "réflexe Babinski positif". Il est observé chez les nouveau-nés, tandis que chez les adultes, cela implique une certaine pathologie.

- Indifférent: il n'y a pas de réponse.

- Ambigu: il peut y avoir flexion des orteils avant extension. D'autres fois, le réflexe fléchisseur peut se produire d'un côté, tandis que l'orteil reste neutre de l'autre côté.

Dans ces cas, il n'est pas clair s'il existe des lésions dans le tractus corticospinal. Par conséquent, d'autres tests qui sont des variantes du réflexe de Babinski doivent être effectués.

Variantes du réflexe Babinski

Signe Babinski sur le pied droit. Source: Medicus de Borg

Le réflexe de Babinski peut être testé de différentes manières. La manière habituelle est celle expliquée au point précédent, car elle semble être la plus fiable.

Cependant, lorsque des réponses ambiguës sont données, l'existence du réflexe de Babinski peut être corroborée en utilisant certaines de ses variantes.

- Variante de Schaefer (1899): elle consiste à pincer suffisamment le tendon d'Achille pour provoquer des douleurs.

- Variante d'Oppenheim (1902): en cela, une forte pression est exercée avec le pouce et l'index sur la partie antérieure du tibia jusqu'à la cheville.

- Variante de Gordon (1904): elle comprime les muscles du mollet en exerçant une pression profonde sur eux.

- Variante de Chaddock (1911): elle consiste à stimuler la malléole latérale (l'un des os qui dépasse de la cheville) en frappant la peau qui l'entoure, en faisant des cercles. Il peut également être stimulé vers l'avant, du talon au petit orteil.

- Variante de Bing (1915): l'arrière du gros orteil est piqué avec une épingle. Une réaction pathologique serait que le doigt s'étende vers le haut vers la broche. Alors qu'une réaction normale serait de fléchir le doigt vers le bas, fuyant la ponction.

Ce dernier signe avec celui de Chaddock, est le plus fiable après le signe Babinski.

Causes du réflexe de Babinski

Le réflexe plantaire implique plus de mouvements que les orteils. Chez la plupart des mammifères, les extrémités se rétractent automatiquement sur un stimulus douloureux. Ce réflexe défensif est contrôlé par des voies polysynaptiques dans la moelle épinière.

La réaction est plus prononcée dans les membres postérieurs, car les membres antérieurs sont sous un contrôle cérébral plus direct. Non seulement la peau, mais les structures plus profondes ont des récepteurs qui peuvent générer ce mouvement.

Les effets réflexes sur la jambe humaine lors de la stimulation de la plante du pied sont comparables à ceux des animaux.

Immaturité neurologique

La plupart des nouveau-nés et des jeunes enfants ne sont pas neurologiquement matures, affichant ainsi le réflexe de Babinski. Contrairement aux plus âgés, chez les bébés, la flexion est beaucoup plus rapide. Les orteils remontent lorsque la cheville, le genou et la hanche fléchissent.

Au fur et à mesure que le système pyramidal mûrit et qu'il y a plus de contrôle des motoneurones spinaux, des changements dans le réflexe de flexion se produisent. Le changement le plus important survient après un ou deux ans, et c'est que les doigts ne font plus partie de la synergie de flexion.

Alors qu'un autre changement observé est que le réflexe de flexion devient moins prononcé.

Réponses réflexes dans la peau

Cependant, la neurophysiologie du réflexe de Babinski n'est pas encore entièrement comprise. D'après les études électromyographiques, il est connu que chaque zone de la peau semble avoir une réponse réflexe spécifique à des stimuli nocifs. Le but du réflexe est d'amener la peau à se retirer d'un tel stimulus.

La zone de la peau à partir de laquelle le réflexe peut être obtenu est appelée «champ récepteur réflexe». Plus précisément, lorsqu'il y a un stimulus nocif sur la plante du pied (qui serait un champ réceptif), le corps réagit.

Il y a une flexion immédiate des articulations des orteils, de la cheville, du genou et de la hanche, loin du stimulus. C'est ce qui se passe lorsque nous marchons sur un objet pointu pieds nus. Il y a une flexion involontaire de toutes les articulations et le retrait du pied.

Réflexe du gros orteil

Un autre réflexe individuel normal est le réflexe du gros orteil. La stimulation du champ réceptif de la plante du pied provoque une extension de l'orteil, en plus de la flexion des articulations de la cheville, du genou et de la hanche.

La différence entre ces deux types de réflexions réside dans les champs réceptifs. C'est la raison pour laquelle, dans l'un, le gros orteil fléchit et dans l'autre, il s'étend.

Ce qui se passe dans le réflexe de Babinski, c'est qu'une extension du gros orteil se produit lorsque le mauvais champ récepteur est stimulé. Ainsi, face à un stimulus nocif de la plante du pied, l'extension des orteils se produit au lieu de la réponse de flexion normale.

Voie corticospinale sans myéline

Chez les nouveau-nés et les nourrissons de moins de deux ans, le système nerveux central n'est pas complètement développé. De cette manière, il y a des parties du tractus corticospinal toujours sans myéline (couches qui recouvrent les neurones et qui facilitent la transmission de l'information).

Le tractus corticospinal ou voie pyramidale sont des axones nerveux très longs. Ils proviennent du cortex cérébral et vont du tronc cérébral à la moelle épinière. Les neurones du tractus corticospinal sont appelés «neurones moteurs supérieurs».

Le tractus cortiospinal influence le réflexe de la moelle épinière. Lorsque cette voie ne fonctionne pas correctement, le champ réceptif du réflexe augmente pour englober un champ réceptif différent.

Il apparaît que la conservation adéquate des champs récepteurs dépend d'un cortex cérébral intact.

Un réflexe de Babinski anormal peut être la première indication d'une maladie grave, donc des tests plus détaillés tels qu'un scanner, une IRM ou une ponction lombaire doivent être effectués pour étudier le liquide céphalo-rachidien.

Réflexe pathologique de Babinski

Signe de Babinski spontané chez un enfant de 4 semaines en mauvaise santé. Source: Medicus de Borg

Dans des conditions normales, le réflexe de Babinski serait présent chez les enfants de moins de deux ou trois ans. Et à partir de cet âge, il disparaîtrait et serait remplacé par le réflexe fléchisseur.

Si ce réflexe n'apparaît pas dans les 6 premiers mois, cela est connu par certains auteurs comme un réflexe de Babinski négatif. Cela pourrait signifier qu'il existe des anomalies neurologiques telles que la paralysie cérébrale, un retard mental; ou moins fréquent, retard moteur. (Futagi, Suzuki et Goto, 1999).

Le réflexe de Babinski chez les adultes ou les enfants plus âgés indique de manière fiable qu'il existe une anomalie structurelle ou métabolique dans le système corticospinal.

Cela peut se manifester par des symptômes tels qu'un manque de coordination, une faiblesse et une difficulté à contrôler les mouvements musculaires.

Il est également pathologique d'avoir le réflexe de Babinski d'un côté du corps, mais pas de l'autre. Cela pourrait suggérer quel côté du cerveau est affecté.

D'autre part, un signe de Babinski anormal peut être temporaire ou permanent, selon la condition qui le provoque.

Certaines des conditions associées à ce réflexe sont:

- Lésions ou tumeurs de la moelle épinière.

- Syringomyélie ou kystes de la moelle épinière.

- Méningite: il s'agit d'une maladie caractérisée par une inflammation sévère des membranes qui recouvrent le cerveau et la moelle épinière.

- accident cérébrovasculaire ou accident vasculaire cérébral.

- Sclérose latérale amyotrophique (SLA): consiste en une maladie neurologique dégénérative qui affecte les motoneurones du cerveau ou de la moelle épinière.

- Ataxie de Friedreich: c'est une maladie neurodégénérative qui provoque une détérioration du cervelet et des ganglions spinaux dorsaux.

- Poliomyélite: consiste en une infection qui attaque la moelle épinière, provoquant une atrophie musculaire et une paralysie.

- Tumeur cérébrale ou atteinte du tractus corticospinal.

- États métaboliques anormaux tels que hypoglycémie (faible taux de glucose sanguin), hypoxie (manque d'oxygène) et anesthésie.

- Sclérose en plaques: c'est une maladie dégénérative du système nerveux central. Des lésions progressives du cerveau et de la moelle épinière se produisent. Il est possible qu'un réflexe de Babinski anormal puisse indiquer une sclérose en plaques, bien que toutes les personnes atteintes de sclérose en plaques n'aient pas ce réflexe.

- Anémie pernicieuse: infection caractérisée par une insuffisance de globules rouges, responsables de l'apport d'oxygène aux tissus de l'organisme.

- Après avoir connu des crises tonico-cloniques généralisées.

Références

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