PARASITISME: CONCEPT, TYPES ET EXEMPLES - LA BIOLOGIE - 2024

Le parasitisme est une sorte de relation écologique unidirectionnelle interspécifique (entre individus d'espèces différentes) dans laquelle une espèce profite au détriment d'une autre pendant des périodes de temps variables, peut ou non mettre fin à la vie d'une autre. Par exemple, une tique qui se nourrit du sang d'un chien est un parasite.

Le parasitisme est, avec la prédation, l'amensalisme et la compétition, une relation écologique interspécifique négative, puisque l'interaction de deux espèces affecte négativement l'une d'entre elles, ce qui se traduit parfois par un déclin de la population des espèces touchées.

La tique est considérée comme un parasite

On pense que tous les organismes vivants qui habitent la terre sont impliqués dans une sorte d'interaction «parasite-hôte», soit en tant qu'hôte (l'espèce affectée), soit en tant que parasite (l'espèce affectée).

Malgré le fait que le terme «parasite» désigne un organisme dont la nutrition provient d'un autre organisme, la distinction claire entre parasites, prédateurs et symbiotes est quelque peu diffuse, c'est pourquoi elle fait l'objet de discussions parmi de nombreux chercheurs dans le domaine.

D'autres auteurs considèrent également que les parasites obligatoires sont ceux qui se reproduisent en association étroite avec leurs hôtes au cours de leur cycle de vie, ce qui implique une dépendance supplémentaire à la nutrition.

Concept de parasite

Le parasitisme est un type de relation écologique interspécifique, c'est-à-dire qu'il se produit entre différentes espèces. C'est un type d'interaction négative, car l'une des espèces en interaction bénéficie de l'interaction, mais l'autre est lésée.

Dans le parasitisme, l'espèce qui profite au détriment d'une autre est connue comme un parasite, tandis que l'espèce affectée par le parasite est appelée l'hôte.

Tetragnatha montana parasité par les larves d'Acrodactyla quadrisculpta. Source: Miller, JA; Belgers, JDM; Beentjes, KK; Zwakhals, K.; van Helsdingen, P.

Dans une interaction parasite-hôte, le parasite acquiert sa nourriture de l'hôte, soit en prenant la nourriture qu'il s'est réservée pour lui-même, soit en se nourrissant d'une partie interne de son corps (tissus corporels, sang, sève, etc.), ce qui se traduit par une effet négatif sur l'hôte, puisque les ressources consommées par le parasite ne lui sont plus disponibles.

Chez l'hôte, les espèces parasites trouvent également un endroit pour se reproduire et survivre à différentes conditions défavorables.

Ces relations écologiques durent dans le temps, étant donné que les parasites sont souvent incapables de vivre indépendamment de leurs hôtes (souvent ils manquent d'organes locomoteurs et beaucoup de leurs organes sensoriels se sont atrophiés).

Ainsi, les écologistes considèrent que les parasites ont évolué pour exploiter les ressources fournies par l'hôte de la manière la plus efficace, tandis que les hôtes ont sélectionné les caractéristiques qui leur permettent de «limiter» en quelque sorte les effets négatifs du parasite.

L'un des exemples les plus connus de parasitisme est celui du coucou, connu sous le nom de parasitisme pondeur:

Types de parasitisme

Il existe différents types de parasitisme, qui ont été décrits principalement en fonction du type de relation que chaque parasite entretient avec son hôte, de la relation de taille entre l'espèce parasite et de son hôte, et du mode ou des caractéristiques de ladite relation.

Ainsi, selon le type de relation entre parasites et hôtes, le parasitisme obligatoire et le parasitisme facultatif ont été définis. Selon les caractéristiques de ces associations écologiques, il existe également l'ectoparasitisme, l'endoparasitisme et le mésoparasitisme.

En ce qui concerne la relation de taille entre les espèces en interaction, le macroparasitisme et le microparasitisme ont également été décrits; Si les parasites sont classés selon leur cycle de vie, ils peuvent être monogéniques ou digestifs.

Parasitisme forcé

Celui qui caractérise les organismes qui ne peuvent se développer qu'à partir d'aliments et de nutriments qui assurent leur association permanente avec un autre être vivant. En d'autres termes, ces parasites qui ne peuvent pas vivre indépendamment de leur hôte, quelle qu'en soit la raison.

Expérimentalement, les parasites obligatoires ne peuvent pas être isolés ou cultivés in vitro sur des substrats inertes ou «non vivants».

Parasitisme facultatif

Les parasites facultatifs représentent un «état de transition» potentiel entre les parasites obligatoires et les organismes vivant en liberté, car ceux-ci se caractérisent par la capacité de vivre en association avec un hôte ou de vivre librement, en fonction principalement des conditions environnementales.

Certains auteurs considèrent que les parasites facultatifs présentent une sorte de «pré-adaptations» qui facilitent le parasitisme facultatif et que, évolutivement parlant, ils sont à partir desquels peuvent se produire des transitions entre parasitisme facultatif et parasitisme obligatoire.

La définition spécifique d'un parasite facultatif pourrait donc être cet organisme qui, bien qu'il soit capable de s'associer à un hôte pour l'utiliser comme nourriture et site de reproduction, a la capacité de vivre de manière autonome, tant que les conditions environnementales le permettent..

Ectoparasitisme, endoparasitisme, méroparasitisme

Ces types de parasitisme se réfèrent au «lieu» de l'organisme hôte qui est parasité par l'espèce «invasive». Les ectoparasites sont ceux qui vivent sur les surfaces corporelles de l'hôte. Des exemples de ceux-ci peuvent être des tiques sur la peau de ruminants ou de canidés et des sangsues.

Photographie d'une tique, un ectoparasite de nombreux mammifères (Image de Myriam Zilles sur www.pixabay.com)

Les endoparasites sont des parasites qui habitent une cavité ou une région interne de leurs hôtes (cela peut être un organe ou à l'intérieur de ses cellules). Les nématodes et de nombreux protozoaires en sont de bons exemples.

Les mésoparasites, par contre, sont ceux qui habitent les ouvertures extérieures de leurs hôtes (l'oreille externe, le cloaque, etc.). Ce sont souvent des copépodes parasites trouvés à l'extrémité antérieure des organismes qu'ils parasitent.

Certaines publications utilisent également le terme épiparasite pour décrire les parasites qui parasitent des espèces qui, à leur tour, sont également des parasites d'autres organismes.

Macroparasitisme et microparasitisme

Cette «classification» permet de distinguer les très petits parasites, impossibles à voir à l'œil nu (microparasites ou parasites unicellulaires), des parasites suffisamment grands pour les voir sans aucun type d'instrument optique (le macroparasites).

Parasites Digénétiques et Parasites Monogéniques

Selon les caractéristiques de leur cycle de vie, les parasites peuvent également être classés comme monogéniques et digénétiques, selon qu'ils terminent leur cycle chez le même hôte (monogénique) ou nécessitent deux ou plusieurs hôtes différents pour se reproduire et se nourrir (digestif).

Parasitisme des couvées, des nids ou des pontes

Ce type de parasitisme, connu en anglais sous le nom de «parasitisme des couvées», est typique de nombreuses espèces d'oiseaux («parasites) qui pondent leurs œufs dans les nids d'autres espèces (« hôtes), qui nichent sur eux et en prennent soin. des jeunes une fois qu'ils éclosent.

Il s'agit d'une stratégie de reproduction dans laquelle les espèces parasites échappent au coût physiologique et énergétique de l'éclosion de leurs œufs et assurent l'alimentation et le développement de leurs petits, imposant ces tâches à l'espèce hôte.

Ce type de parasitisme peut également être facultatif ou forcé. Dans le cas des oiseaux qui, éventuellement, «parasitent» d'autres, ils peuvent pondre certains œufs dans le nid de l'hôte et prendre soin des autres eux-mêmes; mais les parasites obligatoires du couvain dépendent complètement de leurs hôtes pour la reproduction, qui se matérialise chez la progéniture.

Le parasitisme des couvées peut se produire entre différentes espèces (interspécifiques) ou entre individus de la même espèce (intraspécifique).

Tout comme pour d'autres types d'interactions ou de relations écologiques, il existe, entre les oiseaux parasites et les hôtes en interaction, une «course aux armements coévolutionnaires» à travers laquelle se développent des capacités ou des caractéristiques spéciales qui permettent aux espèces d'échapper à l'environnement. parasitisme (hôtes) ou passe inaperçu (parasites).

Le «mimétisme des œufs» en est un bon exemple, qui se réfère à la fois à la capacité de nombreux oiseaux à faire la distinction entre les œufs d'un oiseau parasite et les leurs, et à la capacité de certaines espèces parasites à les «imiter». oeufs des espèces qu'ils parasitent.

Exemples de parasitisme

Quelques exemples de parasitisme sont les vers intestinaux chez l'homme, les puces, les tiques, les moustiques ou le coucou qui pond ses œufs.

De multiples exemples d'espèces parasites existent dans la nature, surtout si l'on tient compte du fait que des relations interspécifiques peuvent se produire entre des plantes d'espèces différentes, entre des plantes et des animaux, entre des animaux d'espèces différentes, ou entre des microorganismes (eucaryotes et procaryotes). et d'autres organismes "supérieurs".

Prenons comme exemple des parasites qui affectent la santé humaine tels que T. cruzi et M. hirudinaceus.

Trypanosoma cruzi

Cycle de vie de Trypanosoma cruzi, un parasite intracellulaire qui affecte la santé humaine (Source: Basquetteur via Wikimedia Commons)

T. cruzi est l'agent étiologique d'une pathologie endémique en Amérique latine connue sous le nom de «maladie de Chagas».

C'est un endoparasite dont le cycle de vie est digénétique, puisqu'il se reproduit chez deux hôtes: un mammifère (qui subit généralement les conséquences du parasitisme) et un invertébré (le vecteur, qui est «immunisé» à la présence du parasite à l'intérieur).

Généralement, T. cruzi affecte les êtres humains, parmi lesquels il est transmis par la piqûre d'insectes hématophages (qui se nourrissent de sang) reduvidae, qui sont des hémiptères appartenant spécifiquement à la sous-famille des triatomines.

Ce parasite pénètre dans le corps de son hôte mammifère à travers les matières fécales déposées par l'insecte à proximité du site de piqûre. A partir de ce site d'entrée, les cellules de ce protozoaire se dirigent vers la circulation sanguine, où elles sont réparties dans tout le corps, préférentiellement vers les tissus cardiaques.

L'homme sert de site de multiplication pour les cellules de T. cruzi, tandis que l'insecte vecteur ne fonctionne que dans son transport d'un hôte à un autre.

Macracanthorhynchus hirudinaceus

M. hirudinaceus est également un endoparasite qui affecte les humains et d'autres mammifères tels que les porcs; Il appartient au groupe des helminthes et est une espèce de l'acantocephalus.

A l'avant de son corps il possède une trompe avec un crochet qui lui permet d'adhérer à son hôte, de plus, il manque de tube digestif, sa nutrition dépend donc entièrement de son association avec le tractus intestinal des différents animaux qu'il parasite.

Les parasites appartenant à cette espèce ont un coléoptère qui sert de «vecteur» et d'intermédiaire dans leur cycle de vie.

Parasitisme dans les plantes

Ectoparasites végétaux, pucerons (Source: Pollinator sur Wikipedia anglais via Wikimedia Commons)

Les plantes souffrent constamment d'invasions parasitaires. De telles invasions peuvent être causées par des ectoparasites ou des endoparasites, qui affectent sans aucun doute la croissance et le développement des organes et des tissus végétaux.

Diverses espèces de pucerons peuvent être décrites dans une grande liste où les principaux ectoparasites végétaux sont indiqués. Ces petits insectes, à leur tour, peuvent être des vecteurs d'autres parasites, presque toujours des endoparasites qui affectent la santé des cultures.

Cependant, de nombreux champignons phytopathogènes importants présentent à la fois les caractéristiques des endo- et des ectoparasites, puisqu'ils colonisent à la fois la surface des plantes et l'intérieur de leurs tissus. Les espèces du genre Phytophthora font partie des champignons parasites les plus connus pour affecter les plantes du groupe des Solanacées.

Exemples d'endoparasites

Parmi les endoparasites qui prennent les humains comme hôtes, les vers se démarquent. La plupart de ces vers se trouvent dans le système digestif. Cependant, quelques espèces peuvent vivre dans d'autres parties du corps, telles que le foie et le sang.

Ces parasites se caractérisent par des couches protectrices qui les défendent des sucs gastriques, une résistance à la différence de pression, une résistance aux faibles niveaux d'oxygène et un taux de reproduction élevé. Quelques exemples d'oxyures chez l'homme sont:

-Ascaris (Ascaris lumbricoides). Parasite élancé, il peut mesurer jusqu'à 40 cm de longueur. Il génère de la diarrhée, de l'anémie et de la constipation.

- Ankylostome (Ancylostoma duodénal). C'est un petit ver, d'environ 12 millimètres, qui mord la paroi intestinale provoquant des saignements. Il génère la maladie appelée anchiostomiase.

-Nécateur (Necator americanus). Il est de plus petite dimension que les ascaris, dépassant rarement 10 millimètres. Causa nécatoriasis. Certains symptômes de cette maladie sont l'anémie, la diarrhée et des problèmes de développement de la personne.

-Tricocephalus (Trichuris trichiura). C'est un ver d'environ 5 centimètres de long. Il produit de la diarrhée, de l'anémie, des vomissements et des douleurs générales.

-Tenia (Taenia solium). Aussi appelés ténias, les ténias provoquent de l'anémie et de la diarrhée. Parfois, il peut atteindre le système nerveux et causer de graves problèmes.

-Oxyide (Enterobius vermicularis). Ce parasite provoque des démangeaisons dans la région anale et peut provoquer des convulsions chez les enfants de moins de 10 ans.

-Filaire (Filaria bancrofti). Ce parasite produit l'éléphantiasis, qui consiste en un gonflement de certaines zones du corps.

Exemples d'ectoparasites

Quelques exemples d'ectoparasites sont:

-Nits. On les trouve généralement sur le cuir chevelu de certains êtres humains, d'où ils sucent le sang qui leur permet de vivre.

-Les puces. Semblables aux lentes, ils se nourrissent du sang de leurs hôtes. Ils sont courants chez les chats et les chiens. Il existe également des espèces qui prennent les humains comme hôtes.

-Ticks. Comme les puces et les lentes, ces animaux survivent grâce au sang qu'ils sucent de leurs hôtes. On les trouve généralement chez les chiens et autres mammifères.

-Acariens. Ces parasites microscopiques attaquent la peau provoquant des démangeaisons, des rougeurs et une inflammation de la peau infectée. Ils sont la cause de la gale.

-Les moustiques. Ces parasites se nourrissent du sang des mammifères. Ils sont souvent porteurs d'autres parasites qui causent des maladies telles que la dengue et le paludisme.

-Les pucerons. Les pucerons, communément appelés pucerons, sont des insectes parasites qui attaquent les acacias. Ces insectes extraient la sève des plantes en ouvrant des trous dans les feuilles de celle-ci.

-Du gui. Ceci est un exemple de plante parasite. Le gui fixe ses racines dans une autre plante, dont il extrait les nutriments nécessaires pour vivre.

Envahisseurs et usurpateurs

Le parasitisme va au-delà d'une simple relation dans laquelle le parasite se nourrit de l'hôte. Il y a des cas où l'individu profite des ressources ou des capacités d'un autre individu, ce qui constitue un type de parasitisme. Quelques exemples sont:

-Coucou. Le coucou est un oiseau qui pond ses œufs dans les nids d'autres oiseaux (principalement dans les nids des oiseaux Prunella modularis et Anthus pratensis). La méthode de cet oiseau est de laisser l'œuf dans un autre nid avec des œufs de couleurs similaires. Lorsque le coucou éclot, il jette les autres œufs de l'hôte du nid et est élevé comme un enfant unique.

-Formica sanguinea Cette espèce de fourmis envahit le nid d'autres petites fourmis. Une fois l'invasion terminée, la reine envahissante tue la reine envahie et asservit les ouvriers et les drones.

-Crows (kleptoparasitisme). Les corbeaux sont un cas de kleptoparasistisme, qui consiste à voler de la nourriture qu'un autre prédateur a chassé. Dans ce cas, le parasite profite des capacités de chasse d'autres individus.

Références

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