PLATEAU CONTINENTAL: CARACTÉRISTIQUES ET EXEMPLES - GEOGRAFÍA - 2025

Un type de surface appartenant au fond sous-marin qui est proche de la côte et dont la profondeur est inférieure à deux cents mètres est appelé plateau continental. Son amplitude varie généralement car des plates-formes pouvant mesurer de quelques mètres à plusieurs kilomètres ont été trouvées.

Ces plates-formes sont dites continentales car elles sont la continuation maritime des continents. Cela signifie que son socle géographique et géologique est constitué d'une croûte de type continental.

Le plateau continental que l'on trouve dans le golfe du Mexique est abondant en hydrocarbures. Source: Samuelboygodi

En raison de leur géographie, les plateaux continentaux sont souvent constitués d'une faune et d'une flore abondantes. Ce fait en fait des domaines d'une importance économique notable.

caractéristiques

Voici quelques caractéristiques partagées par les plateaux continentaux situés dans différentes parties du monde.

Variation de taille et d'étendue

Les plateaux continentaux n'ont pas de taille ou d'extension spécifique, car ils peuvent varier en fonction de la zone dans laquelle ils se trouvent.

Développement de la pêche

En raison de sa riche faune et de sa proximité avec la côte, les plateaux continentaux sont généralement propices aux activités de pêche. Généralement, les poissons et autres animaux marins habitent ces zones, grâce à leurs coraux et autres formes de vie riches en nutriments.

Pétrole et gaz

Sur certains plateaux continentaux, il a été possible d'établir des puits de pétrole grâce à leur faible profondeur et leur accès facile. De même, certains pays ont réussi à extraire du gaz naturel de ces régions.

Deux types de zones lumineuses

Grâce à leur situation géographique, les plateaux continentaux comportent deux types de zones ou de régions dont la catégorisation dépend de l'incidence de la lumière en eux. Ces régions sont appelées zone euphotique et zone aphotique.

Par exemple, la zone photosynthétique ou zone euphotique est constituée d'une couche marine où il y a une plus grande incidence des rayons solaires, ce qui permet la photosynthèse.

Au contraire, la zone aphotique est très sombre, elle ne permet donc pas la photosynthèse. La seule source de lumière dans ces endroits est celle causée par les poissons luminescents.

Variation des niveaux de température et de salinité

Tant la salinité que la température des plates-formes subissent des modifications en fonction de leur proximité avec la côte. Cela est dû aux variations que l'on peut trouver dans les vagues et dans le niveau de la mer (marées).

Mélange de boue et de sable

En raison de leur proximité avec les zones côtières, les plateaux continentaux ont tendance à avoir un sol irrégulier composé de sable et de boue, car les vagues emportent avec elles des accumulations de terre provenant des côtes.

Emplacement entre le talus continental et la zone côtière

Comme mentionné dans les paragraphes précédents, les plates-formes ou terrasses maritimes de ce type se caractérisent par être situées entre le talus ou la croûte continentale et les zones côtières.

C'est l'un des éléments les plus importants de ces plates-formes, car il influence considérablement le reste de leurs caractéristiques.

Surfaces à relief marin

Les surfaces marines des plateaux continentaux ont un relief irrégulier puisqu'elles ont une série de petites crêtes et collines qui se combinent avec des dépressions peu profondes.

Par conséquent, les reliefs de ces plates-formes sont comparables aux vallées présentes sur terre.

Grande diversité de spécimens

Les plateaux continentaux ont des écosystèmes très vastes et remarquables, composés d'une grande diversité de spécimens. Pour cette raison, ces terrasses marines sont non seulement d'une grande importance économique, mais sont également idéales pour étudier la faune et la flore aquatiques.

Exemples

Mexique

Au Mexique, le plateau continental est assez étendu en raison de la situation géographique du pays, car il est entouré d'eau à l'ouest et à l'est de l'ensemble du territoire. Par conséquent, la surface continentale de la région est d'environ 1 900 000 km ².

Dans le golfe du Mexique, vous pouvez trouver des zones continentales riches en hydrocarbures et autres ressources naturelles. Cela a amené des conflits dans des limites territoriales, car d'autres pays comme Cuba et les États-Unis ont manifesté de l'intérêt pour ces régions maritimes en raison de leur richesse économique.

La Colombie

Le plateau continental colombien est reconnu dans le monde entier pour sa grande biodiversité grâce à son emplacement idéal dans la mer des Caraïbes. Les chercheurs ont réussi à classer jusqu'à 135 lieux différents qui composent la terrasse continentale, dont seulement 35 environ sont protégés par les autorités étatiques.

Pour cette raison, une série d'actions ont été proposées pour conserver les écosystèmes de cette zone maritime, en particulier ceux qui sont composés d'habitats rares (et donc rares).

Par exemple, un grand nombre d'huîtres perlières ont été trouvées sur ces fonds marins colombiens, ainsi que plusieurs formations coralliennes profondes.

Argentine

Le plateau continental de l'Argentine est l'un des plus étendus d'Amérique latine en raison de la situation géographique de ce pays. Légalement, la terrasse maritime de l'Argentine atteint jusqu'à 12 milles marins, même si en termes maritimes son extension pourrait être un peu plus large.

La faune et la flore du plateau argentin sont très variées, c'est pourquoi elles ont été d'une importance considérable pour le développement économique des régions côtières.

Sur les plates-formes de ce pays, vous pouvez trouver plusieurs espèces de poissons très appréciées en gastronomie, comme la sole, la courbine blanche et le mérou.

Venezuela

En ce qui concerne l'extension du plateau continental vénézuélien, il peut être établi qu'il couvre environ 98 500 km ², bien que le Venezuela partage certains fonds marins avec plusieurs îles touristiques importantes, comme Aruba, Curaçao et Bonaire. De leur côté, les territoires insulaires ont environ 1 276 km2.

Tout comme la Colombie, le Venezuela est mondialement connu pour sa riche biodiversité dans les écosystèmes marins. En outre, il possède plusieurs ressources naturelles importantes dans le domaine de l'économie.

Pérou

Quant au Pérou, ce pays d'Amérique latine est mondialement connu pour sa Mar de Grau, sur la plateforme de laquelle une grande variété de spécimens est développée.

Le Pérou possède une région maritime appelée le zócalo continental, qui fait partie de sa plate-forme. Dans ce lieu, plus de 600 espèces aquatiques ont été trouvées, composées non seulement de poissons mais aussi de mammifères, crustacés et mollusques.

Par exemple, la présence de cachalots et de cachalots a été enregistrée dans cette base. En outre, il existe des gisements de pétrole actifs sur la plate-forme péruvienne.

Références

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