PEDRO VICENTE MALDONADO: BIOGRAPHIE, CONTRIBUTIONS SCIENTIFIQUES ET TRAVAUX - VOCABULAIRE DE LA CULTURE - 2024

Pedro Vicente Maldonado (1704-1748) était un scientifique, géomètre, géographe et homme politique né à Riobamba, aujourd'hui en Équateur et appartenant à l'époque au Vierreinato du Pérou, en 1704. Ses réalisations en ont fait l'un des scientifiques les plus importants. important de leur temps.

Cette reconnaissance lui a été accordée au cours de sa vie. Pedro Vicente a été admis dans certaines des sociétés scientifiques les plus importantes du monde, telles que la Royal Academy of Sciences de Paris et la Royal Geographical Society de Londres.

Source: Musée de cire, Quito. Auteur Enrique Gomezjurado. Via Wikipedia sous licence CC BY-SA 3.0

Dès son plus jeune âge, Vicente Maldonado a montré un grand intérêt pour la nature. Ses explorations continues l'ont aidé à décrire la flore et la faune de territoires encore méconnus de cette région d'Amérique latine. Grâce à ces voyages, il a pu dessiner la première carte de la région, étape fondamentale de la cartographie.

Un autre des projets les plus connus de Maldonado était sa tentative de créer une route qui relierait Quito et Esmeraldas, afin d'améliorer le commerce colonial. De même, il a collaboré avec la mission géodésique française qui est arrivée dans le pays pour mesurer un arc du méridien de la Terre.

Biographie

Pedro Vicente Maldonado Palomino y Flores, le nom complet du scientifique, est venu au monde à Riobamba, aujourd'hui sur le territoire de l'Équateur puis dans l'ancienne vice-royauté du Pérou. Il est né le 24 novembre 1704 dans une famille aisée.

C'est l'un de ses frères, l'aîné, qui a commencé à inculquer à Pedro Vicente l'amour des sciences exactes et naturelles.

Études

Les premières études ont été faites dans sa ville natale. Plus tard, en 1718, il s'installe à Quito pour poursuivre sa formation dans un centre géré par les jésuites, le Colegio San Luís. Là, il a étudié la philosophie, les mathématiques et les sciences physiques et naturelles.

En 1721, il obtient le diplôme d'enseignant de l'Université de San Gregorio Magno à Quito, retournant plus tard dans sa ville. À Riobamba, il a commencé à enseigner dans le même collège jésuite où il avait étudié dans son enfance.

Son talent n'est pas passé inaperçu dans sa ville. À seulement 22 ans, il a été nommé maire ordinaire et, selon ses biographes, il a développé des politiques très bénéfiques pour l'ensemble de la population.

Premières explorations

Dès son plus jeune âge, Maldonado souhaitait connaître la nature qui l'entourait. Afin de l'étudier sur le terrain, il a effectué une série d'explorations dans des régions, alors inconnues.

Entre 1722 et 1724, il recueille des données sur la géographie, la faune et la flore de diverses régions, reflétant ses découvertes sur sa première carte, réalisée en 1725.

Maldonado a toujours essayé de promouvoir le développement des villes qui composaient alors l'audience royale de Quito. Il a exploré l'est et la côte, fondant des villes et construisant des routes et des églises.

Toutes ces activités ont été payées, pour la plupart, par l'héritage qu'il a reçu de ses parents. Grâce à cet héritage et à son bon travail pour augmenter sa fortune, il a pu financer ses projets.

Le plus important était la construction d'une route de Quito à Atacames, une entreprise qui lui prendrait 6 ans et qui a servi à faciliter la colonisation d'Esmeraldas.

Mariage

Maldonado s'installe à nouveau à Riobamba après cette première période d'exploration. Jusqu'en 1730, il y resta, gérant ses propriétés. Plus tard, il s'installe à Quito, où il épousa la fille du gouverneur de Popayán, liée à une importante famille de l'époque.

En 1734, il retourna à Riobamba de nouveau. Cette année-là, il fut le premier maire élu lors d'un vote local, occupant plus tard le poste de lieutenant-magistrat.

Ces activités politiques ne l'ont pas amené à négliger sa véritable vocation. Ainsi, il a présenté un projet au vice-roi du Pérou pour construire une route qui relierait l'audience royale de Quito au Panama.

Mission géodésique de France

En 1736, une rencontre a eu lieu qui a changé la vie de Maldonado. La France avait lancé la soi-disant mission géodésique, dirigée par La Condamine, dans le but de mesurer un degré du méridien de la Terre près de l'équateur.

Maldonado et les membres de l'expédition européenne ont noué une étroite amitié. Le scientifique a donné à ses collègues toute l'aide possible pour développer son travail, à la fois scientifique et économique.

Deux ans plus tard, bien qu'il continue à collaborer avec les Français, Maldonado assume le poste de gouverneur d'Esmeraldas. Cependant, le 20 janvier 1742, il accorda à ses frères le pouvoir d'exercer le gouvernement de cette région. En 1743, il se remaria, car il était veuf des années auparavant.

Pendant quelques mois, il reprit ses expéditions, arpentant le sol et les rivières. De même, il a fait des mesures des élévations du terrain, ainsi que des côtes et des distances. Avec toutes ces données, il a commencé à dresser une carte topographique de la région.

Voyage en Europe

À cette époque, Maldonado était déjà connu en Europe grâce à ses amis de la Mission française. En 1744, il se rend sur le Vieux Continent et commence son voyage à travers l'Espagne. À Madrid, il a imprimé sa relation, un travail qui comprenait toutes ses œuvres et recherches.

Deux ans plus tard, le roi d'Espagne, Felipe V, le décore du titre de Gentleman. De plus, cela l'a confirmé comme gouverneur d'Atacames pendant deux générations.

Après avoir quitté l'Espagne, Maldonado s'installe à Paris (France). Son ami et collègue Le Condamine lui a donné accès aux sessions de la Royal Academy of Sciences, institution qui l'a accepté comme membre en 1747.

C'est lors de son séjour dans la capitale française qu'il fit enregistrer la carte du royaume de Quito. Cet ouvrage est devenu une référence pour la cartographie de l'Amérique et a suscité une grande admiration dans la communauté scientifique de l'époque.

Mort

Cette même année, 1747, Maldonado fit une tournée des Pays-Bas. Plus tard, il a été invité à participer aux réunions de la Royal British Scientific Society, qui en avait également fait un membre.

Pedro Vicente Maldonado arrive à Londres en août 1748. Cependant, il ne peut pas rejoindre l'institution scientifique, puisqu'il décède le 17 novembre, victime d'un flux dans la poitrine. Il a été enterré dans le temple de Saint-James dans la capitale britannique.

Contributions scientifiques

Pedro Vicente Maldonado est considéré par de nombreux experts comme le scientifique le plus important du 18ème siècle dans une grande partie du continent américain. Leurs contributions dans les domaines de la topographie, de la cartographie et de la description de nouvelles espèces, ont permis une meilleure connaissance de la zone.

Charte de la province de Quito

L'œuvre la plus impressionnante de Pedro Maldonado était sa carte géographique de Quito. Grâce aux données collectées lors de ses explorations sur tout le territoire, il a dessiné la première carte du pays.

Cette carte géographique était considérée comme un chef-d'œuvre par les scientifiques de l'époque. Il a été décrit comme la meilleure représentation des territoires coloniaux européens faite à ce jour.

Mesure du degré méridien

Bien qu'il s'agisse d'une tâche entreprise par la mission géodésique française dirigée par La Condamine, la collaboration de Maldonado était essentielle pour mener à bien la tâche.

Le but de l'expédition française était de mesurer l'arc du méridien terrestre et, de cette manière, de connaître exactement la forme de la planète.

La Condamine, à Quito, a décidé de sortir via Esmeraldas. C'est alors qu'il rencontra Maldonado, impressionné par ses connaissances et l'incorporant dans la mission.

Maldonado les a non seulement aidés avec sa connaissance du terrain qu'ils devaient traverser, mais il a également accompagné les Européens dans leurs voyages et leur a même apporté une aide financière pour terminer le travail.

Nouvelle route entre Quito et Esmeraldas

Au début du XVIIIe siècle, Esmeraldas était une région périphérique pratiquement isolée du reste de la vice-royauté. Le manque de canaux de communication signifiait que même les autorités ne pouvaient pas appliquer leurs ordonnances.

Pedro Vicente Maldonado s'est fixé pour objectif de créer une route qui relierait Quito et Esmeraldas, financée avec ses propres ressources et, par conséquent, sans rien facturer au Trésor royal. En retour, il a demandé l'usufruit de l'ouvrage, ainsi que le gouvernement de la province d'Esmeraldas pour deux générations.

Les autorités vice-royales ont approuvé le projet et Maldonado a été nommé lieutenant Corregidor de Atacames. Selon les biographes, Maldonado a tenté d'améliorer les conditions de vie des populations très pauvres qu'il a rencontrées lors de la construction de la route.

Le projet fut achevé en 1741. Le Conseil des Indes inspecta les travaux, louant le constructeur et le travail.

Expédition en Amazonie

Bien que moins connu, Maldonado a également participé à une expédition sur le fleuve Amazone menée par une délégation de missionnaires en 1725.

Au cours du voyage, en plus de collecter des données topographiques et floristiques, il a découvert l'hévéa. Dans ses écrits, il décrit l'usage que les indigènes font de ce produit végétal.

Pièces

Comme mentionné précédemment, la figure de Maldonado était l'une des plus importantes du domaine scientifique latino-américain du XVIIIe siècle.

Ses principaux travaux étaient les suivants:

- Auteur de la première carte géographique de la province de Quito et de ses environs.

- Auteur du premier projet de génie civil, pour la construction de la route de Quito à Esmeraldas.

- Auteur du grand rapport scientifique avec des chapitres sur la physique, l'astronomie, la géographie et la botanique de l'ancien royaume de Quito.

Références

1. Histoires de Riobamba. Pedro Vicente Maldonado. Récupéré de digvas.wordpress.com
2. Peuples originaires. Pedro Vicente Maldonado. Obtenu sur pueblosoriginario.com
3. EcuRed. Pedro Vicente Maldonado. Obtenu sur ecured.cu
4. Revolvy. Pedro Vicente Maldonado. Récupéré de revolvy.com
5. WikiVisuellement. Pedro Vicente Maldonado. Récupéré de wikivisually.com
6. La biographie. Biographie de Pedro Vicente Maldonado Flores (1704-1748). Récupéré de thebiography.us
7. Griffith, John. Pedro Vicente Maldonado. Récupéré de findagrave.com