L' histoire de la qualité, ou gestion de la qualité, trouve ses origines dans les premières décennies du XXe siècle, en harmonie avec le développement de la gestion des affaires et de la production qui existait à cette époque.
C'est à peu près à partir des années 30 que la gestion de la qualité a commencé à être abordée avec le sérieux nécessaire pour en faire tout un champ de connaissance métier.
Les études et pratiques de qualité qui se sont développées au milieu du XXe siècle ont pratiquement révolutionné les systèmes de production.
Cette transformation est venue conditionner ces systèmes à l'optimisation continue de la qualité du produit par rapport à ses coûts de production et ses bénéfices marketing.
Ce phénomène a également conduit les consommateurs à accorder plus d'attention aux niveaux de qualité des produits qu'ils choisissent, obligeant ainsi les entreprises à avoir une position ferme et une efficacité dans leurs efforts.
Les premières approches historiques de la qualité se sont produites principalement aux États-Unis et au Japon.
Il n'est donc pas surprenant que les principales méthodes et théories aient émergé de ces nations et que le reste du monde les ait adoptées au fil du temps.
Antécédents
Il est affirmé que la qualité est quelque chose d'inhérent à l'être humain, dans la mesure où chaque produit est fabriqué pour satisfaire un besoin et doit répondre à des conditions physiques et fonctionnelles minimales pour pouvoir y parvenir.
Bien qu'elle n'ait pas été théoriquement abordée à l'époque, les notions de qualité sont présentes dans la société dès le stade de la fabrication artisanale des objets.
Des lignes directrices sur la qualité se trouvent dans les codes des civilisations anciennes.
Par exemple, les hommes devaient garantir le plein fonctionnement et la durabilité de leurs maisons ou de leurs armes de chasse.
Des normes de qualité insuffisantes à ce moment-là pourraient entraîner l'exécution des hommes.
Au Moyen Âge, la création de métiers artisanaux et les spécialisations autour de certaines pratiques ont fourni un niveau de critères et une importance plus élevés pour la qualité.
Les connaissances et la production spécialisée ont commencé à générer une réputation et une renommée autour de certains producteurs, ce qui signifiait la confiance dans la qualité de leurs produits. Au cours de ces siècles, les premières notions de marque sont apparues.
Pendant longtemps, la qualité reposait sur la réputation et les compétences de chaque artisan, qui déménageait et commercialisait sa marchandise par lui-même.
Cela a changé avec l'accélération des espaces urbains par rapport aux espaces ruraux et, finalement, avec l'arrivée de la révolution industrielle.
La révolution industrielle et la qualité
La révolution industrielle changerait à jamais les modes de production connus jusqu'à présent: elle céderait la place à la production de masse par l'utilisation de machines et d'une main-d'œuvre massive.
Des usines ont également vu le jour, et toute personne disposant de capitaux suffisants pour entrer sur le marché a grandi en tant qu'entrepreneur dans cette nouvelle ère.
Les conceptions de la qualité pendant cette période ont évolué de manière à pouvoir être adaptées à des mécanismes de production beaucoup plus rapides, où la production en série devait garantir la fabrication et la fonctionnalité correctes des produits finis.
L'inspection apparaît alors comme une méthode pour approcher tous les niveaux du système d'usine et s'assurer de minimiser les pannes et les erreurs possibles.
Malgré tout, la qualité n'était pas encore gérée sur une base théorique. Tout allait si vite que, en affaires, l'objectif ultime était de générer des marges bénéficiaires importantes.
Plus tard, on découvrira que même des conditions de travail optimales affectent la qualité finale d'un produit.
Gestion de la qualité au 20e siècle
Les États-Unis ont été un moteur majeur au cours du XXe siècle pour l'élimination de la production sur mesure de marchandises et la standardisation des méthodes de production de masse au début du XXe siècle.
Cela a conduit à une baisse de qualité, qui serait finalement inversée par la société de technologie américaine Bell.
C'est à partir de ce moment que commence le développement de la gestion de la qualité telle qu'elle est connue aujourd'hui.
Tout a commencé par l'observation des niveaux de production et la mise en place d'un service d'inspection chargé de déterminer quels produits finis pouvaient être commercialisés et lesquels ne l'étaient pas.
George Edwards et Walter Shewhart ont été les premiers à diriger ce département, et ils ont donné le ton à la gestion de la qualité à travers la conception de statistiques qui abordaient les variables des produits.
Ils se sont également démarqués par la création d'organigrammes d'entreprise, qui montraient les différentes étapes de production et les moyens d'optimiser chacune.
L'idée est devenue populaire que la gestion de la qualité devrait même s'étendre aux services administratifs d'une entreprise, et ne pas se limiter uniquement aux niveaux de production. Ils conçoivent le cycle PDCA (Plan, Do, Check, Act).
La qualité a continué à être optimisée au fil des décennies, jusqu'à ce que la fin de la Seconde Guerre mondiale marque une bifurcation dans son approche théorique et pratique.
Aux États-Unis, les techniques d'inspection se sont poursuivies, tandis qu'à l'autre bout du monde, au Japon, la qualité a été abordée en minimisant ou en éliminant les défauts dès les premiers stades de la fabrication.
Cette optimisation fractionnée de la qualité dans différents coins du monde a finalement été intégrée. Grâce à la mondialisation de la fin du siècle, les processus de gestion de la qualité ont été consolidés à tous les niveaux d'une entreprise.
Ces niveaux vont du secteur administratif aux secteurs financier et productif, affectant même l’espace physique et les conditions dans lesquelles les travailleurs travaillent dans la fabrication d’un produit.
Avec cela, la qualité est désormais une valeur inhérente non seulement à l'homme, mais à toute entreprise ou usine de produits ou de marchandises.
Le consommateur sait maintenant qu'il y a une exigence qu'il doit exiger de toute production; Si cela n'est pas satisfait, il y aura toujours d'autres options sur le marché.
Références
- Durán, MU (1992). Gestion de la qualité. Madrid: Diaz de Santos.
- Gonzalez, FJ, Mera, AC et Lacoba, SR (2007). Introduction à la gestion de la qualité. Madrid: Delta Publications.
- Juran, JM (1995). Une histoire de la gestion de la qualité: l'évolution, les tendances et les orientations futures de la gestion de la qualité. Asq Press.
- Rodríguez, MC et Rodríguez, DR (sf). Le concept de qualité: histoire, évolution et importance pour la compétitivité. Magazine de l'Université de la Salle, 80-99.