Le colosse de Rhodes était une statue représentative d'Hélios, le dieu grec du soleil, construit dans la ville de Rhodes pendant l'Antiquité. Il a été érigé face à la mer, en tant que protecteur de la ville et receveur des navigateurs qui arrivaient au port.
Il mesurait environ 30 mètres de haut et est considéré comme l'une des sept merveilles du monde antique. Cette statue de grande taille, beauté et grandeur est celle qui a le moins résisté au passage du temps de toutes les merveilles, debout un peu plus de 50 ans, tandis que les autres structures considérées comme des merveilles pourraient être conservées pendant des siècles.
Le colosse de Rhodes sur le port. Peinture de Ferdinand Knab, 1886.
Le colosse de Rhodes était un symbole de victoire et de protection par la ville de Rhodes après avoir repoussé une invasion menée par un dirigeant chypriote, Antigone. De cette façon, il servait d'avertissement à quiconque voulait envahir la ville.
Vers 226 av.J.-C., un tremblement de terre a renversé une grande partie du Colosse, ne laissant qu'une partie de ses membres inférieurs, qui seraient plus tard pillés, démantelés et vendus par des envahisseurs arabes à un navire marchand qui avait besoin de plus de 900 chameaux pour déplacer les morceaux.
Au moment de son achèvement, 30 mètres de haut (la même que la Statue de la Liberté aujourd'hui), le Colosse de Rhodes était considéré pendant son existence comme la plus haute statue de bronze, ou tout autre matériau, dans le monde antique..
Histoire du colosse de Rhodes
Grâce à son port, Rhodes représentait un point stratégique en raison de sa connexion entre la mer Égée et la mer Méditerranée.
Après avoir été conquise d'abord par le mausolée d'Halicarnasse, puis prise par Alexandre le Grand, au 3ème siècle avant JC, la ville de Rhodes fut menacée par les forces militaires macédoniennes, la conduisant à s'allier avec le roi Ptolémée à l'époque. d'Egypte.
Antígono de Macédoine a envoyé ses forces militaires commandées par son fils Demetrio; 40 000 hommes qui ont affronté les soldats de Rhodes et d'Egypte pendant une année entière.
Enfin, les Macédoniens ont été repoussés et expulsés, laissant derrière eux une grande quantité d'armes et de matériel du siège que les gens de Rhodes avaient l'habitude de vendre. Avec cet argent obtenu, ils financeraient la construction du Colosse.
Celle-ci serait commandée par les Rhodiens à Cares de Lindos, qui avait déjà démontré sa capacité à travailler le bronze avec la construction d'une statue de Zeus de plus de 20 mètres de haut, construite à Tarente.
Les Rhodiens avaient tellement d'argent à la suite de leur victoire, qu'en principe ils voulaient une petite statue, et voyant qu'ils pouvaient en construire une deux fois la taille d'origine, ils ont décidé d'investir tout ce qui était possible dans la version la plus ambitieuse.
Cares de Lindos se suiciderait avant de terminer son travail, et le Colosse fut complété par Laques de Lindos. C'était en 292 avant JC quand le Colosse serait terminé; une statue en bronze de 30 mètres de haut érigée pour commémorer la victoire sur Démétrius et honorer Hélios, dieu du soleil et protecteur de Rhodes.
Destruction
Plus de soixante ans plus tard, un tremblement de terre détruirait partiellement la statue, ne laissant qu'une partie de ses membres inférieurs.
Ensuite, les Rhodiens avaient envisagé de le reconstruire, mais ils ont abandonné devant les avertissements d'un Oracle qui prétendait que sa destruction avait été l'œuvre d'Hélios lui-même, se voyant mécontent ou offensé par une telle représentation.
Plus de huit siècles plus tard, l'arrivée des musulmans dans la ville de Rhodes détruirait les derniers vestiges du Colosse, en démantelant les morceaux restants de ses jambes et en les vendant à des marchands expéditionnaires, plus précisément à un juif d'Edesse.
caractéristiques
L'un des aspects les plus frappants et les plus discutés du colosse de Rhodes aujourd'hui est l'emplacement exact qu'il occupait dans la ville de Rhodes.
Bien que de nombreuses illustrations et représentations le placent à chacune de ses pattes sur les rives qui donnaient l'entrée maritime de la ville, les experts s'accordent à dire que cela aurait été impossible, puisqu'elle aurait coulé sous son propre poids.
D'autres estiment que dans cette position, il aurait bloqué l'entrée de la ville pendant toutes les années que durait son étranglement, faisant de Rhodes une cible facile pour tout type d'attaque.
Une autre des théories traitées est que le Colosse de Rhodes a été construit sur une petite colline à l'intérieur de la même ville, dont l'élévation permettait une vue privilégiée sur le port et l'entrée de la ville.
Ici, le Colosse serait construit, face à la mer, sans interférer avec les activités quotidiennes, politiques et militaires de la ville pendant de nombreuses années.
Bien que de nombreuses représentations et illustrations placent toujours le Colosse au bord de la mer, la théorie de sa construction sur la colline a été largement soutenue, grâce aux enquêtes d'un archéologue et chercheur allemand, et à la présence de fondations en pierre qui pourraient ont servi de base au Colosse.
Son éloignement de la mer expliquerait également comment ses restes ne se sont pas retrouvés dans les profondeurs après son effondrement, puisqu'ils auraient été retrouvés aujourd'hui, grâce à toutes les investigations menées autour d'autres merveilles antiques qui ont donné de nouveaux vestiges, comme ce serait le cas du Phare d'Alejandria.
Le colosse de Rhodes aujourd'hui
En raison de la majesté d'une haute statue qui accueille la ville, la Grèce et l'actuelle ville de Rhodes, la reconstruction d'un Colosse de Rhodes beaucoup plus moderne a été proposée au 21ème siècle, voire deux fois plus grande. hauteur, servant d'attraction touristique (les visiteurs pouvaient accéder à son intérieur et illuminer les nuits de Rhodes) et valoriser le symbolisme de l'Antiquité.
Malgré les ambitions et les intérêts du projet, la profonde crise économique que traverse la Grèce depuis quelques années n'a pas permis de progresser dans la reconstruction de cette ancienne merveille.
Références
- Haynes, D. (1992). La technique de la statuaire grecque en bronze. Verlag Philipp von Zabern.
- Haynes, DE (2013). Philon de Byzance et le colosse de Rhodes. Le Journal of Hellenic Studies, 311-312.
- Jordanie, P. (2014). Sept merveilles du monde antique. New York: Routledge.
- Maryon, H. (2013). Le colosse de Rhodes. Le Journal of Hellenic Studies, 68-86.
- Woods, M. et Woods, MB (2008). Sept merveilles du monde antique. Livres du vingt-et-unième siècle.