REGOSOL: CARACTÉRISTIQUES ET UTILISATIONS - ENVIRONNEMENT - 2025

Regosol est un groupe de sols de référence dans la classification de la base de référence mondiale pour les ressources en sols. Dans la classification du département de l'agriculture des États-Unis (taxonomie des sols de l'USDA), ils sont connus sous le nom d'entisols.

Ce sont des sols dont la formation est liée à leur position topographique, similaire à ce qui se passe avec les lithosols (leptosols), mais ils en diffèrent en ce qu'ils ont une profondeur supérieure à 25 cm.

Regosol. Source: U. Burkhardt / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)

Les régosols sont constitués de matériaux fins et non consolidés car ils poussent sur des roches friables (fondues).

Etant composés de matière non consolidée, avec très peu de matière organique, ils retiennent peu d'humidité. De plus, son horizon ocrique superficiel a tendance à former une croûte pendant la saison sèche, ce qui rend difficile à la fois l'infiltration d'eau et l'émergence des semis.

Ils se développent dans les zones de montagne, ainsi que dans les sédiments fluviaux et marins, dans tous les types de climats et dans toutes les régions du monde. Ils sont plus abondants dans les zones sèches chaudes et froides.

Compte tenu de leurs propriétés physiques et de leur faible fertilité, ils ne sont pas très productifs d'un point de vue agricole; cependant, avec une bonne gestion, divers légumes peuvent y être cultivés ou des vergers fruitiers y sont implantés.

En revanche, lorsqu'ils soutiennent des prairies naturelles, ils peuvent être utilisés pour le pâturage avec une faible charge de charge. Dans tous les cas, dans des conditions escarpées, compte tenu de leur prédisposition à l'érosion, il est préférable de les utiliser pour la conservation de la végétation naturelle d'origine.

Caractéristiques des régosols

Les régosols comprennent tous ces sols jeunes qui ne font pas partie du reste des groupes établis. Par conséquent, ils sont davantage décrits par des caractéristiques qu'ils n'ont pas que par leurs propres caractéristiques diagnostiques.

En ce sens, ce sont des sols similaires aux leptosols ou aux lithosols, mais avec une plus grande profondeur et sur des roches friables. De même, ils présentent des similitudes avec les aridisols, mais ils ne sont pas très sableux et ils présentent des similitudes avec les fluvisols (sans montrer leurs marbrures dues aux processus d'oxydation et de réduction).

En général, il s'agit de sols minéraux profonds, peu développés, avec un horizon ocrique superficiel sur le matériau d'origine non encore consolidé. La présence de ce matériau épais dans la majeure partie du profil lui confère un bon drainage grâce à sa forte porosité.

Matériel parental et formation

Ce sont des sols minéraux peu évolués qui se forment sur divers types de matériaux d'origine friables, exposés à l'érosion en raison de leur position topographique. Le matériau d'origine peut être des sédiments fluviaux ou marins, ainsi que des sédiments volcaniques, des grès ou des argiles.

Ce sont des matériaux non consolidés à grains fins, dus aux basses températures du sol, à une sécheresse extrême ou à des processus d'érosion permanents. D'autre part, sa matière organique rare ne permet pas la formation d'agrégats, de sorte que dans ces conditions, le développement du sol est faible.

La roche friable fond sous l'action des facteurs d'altération (eau, vent, végétation) et s'accumule. Au fil du temps, un premier horizon mince se forme, mais le reste de la profondeur du profil reste composé des déchets d'origine.

Ce groupe comprend également les sols en formation (jeunes) provenant des déchets miniers, des décharges sanitaires et d'autres matériaux causés par l'action humaine.

Profil

Bien qu'il s'agisse de sols profonds, ils ne présentent pas de définition d'horizons, à l'exception d'un horizon ocrique superficiel sur le matériau d'origine légèrement altéré. L'occhrique est un horizon diagnostique superficiel (épipédon), caractérisé par une couleur très claire, avec très peu de carbone organique et il durcit en séchant.

Profil d'un régosol. Source: Jan Nyssen / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)

Par temps froid, la matière organique présente dans cet horizon est mal décomposée. De même, les régosols des marais côtiers qui contiennent des matériaux sulfurés (à base de soufre) forment un épipédon histique.

D'autre part, en fonction du matériau d'origine qui les donne et des conditions environnementales de formation, différents types de régosols sont identifiés. Parmi eux se trouvent les régosols calcaires, caractérisés par des concentrations élevées de carbonate de calcium.

De même, les régosols dystriques à faible teneur en bases et les régosols eutriques à bases abondantes. Un autre type est celui des régosols glyiques, avec des teintes grises et bleu-vert typiques, car ils sont saturés d'eau une partie de l'année où ils subissent des processus de réduction.

Environnements et régions où ils se développent

Les régosols prédominent dans les zones arides et dans les régions montagneuses où sont présents des types de roches friables ou facilement désintégrées. Ils sont, avec les leptosols, l'un des groupes de sols les plus répandus sur la planète, couvrant environ 260 millions d'hectares.

Ils sont particulièrement abondants dans le Midwest nord-américain, dans les zones sèches d'Amérique centrale et du Sud, en Afrique du Nord, en Australie et au Moyen-Orient. En Europe, les régosols sont plus fréquents dans le sud du continent que dans le nord, en particulier dans la région méditerranéenne et dans les Balkans.

Du point de vue climatique, on les retrouve dans les climats tropicaux, tempérés et froids sur toute la planète (sols azonaux). En raison de l'état des matériaux qui les composent, ils sont sensibles à la formation de ravines (grandes tranchées ou fissures minées par les eaux de ruissellement, le vent ou la glace).

Applications

Les régosols, en raison de leur faible développement, de leur faible rétention d'humidité, de leur sensibilité à l'érosion et au compactage, ne sont pas très productifs. Cependant, avec une bonne gestion, ils peuvent être utilisés pour la production agricole de certaines cultures et pour le pâturage, sans espérer une productivité élevée.

Limitations et manipulation

En raison de l'état mal consolidé du matériau qui compose les régosols, ils sont très sensibles à l'érosion. Ceci en particulier lorsqu'ils sont dans des conditions escarpées, ce qui rend leur utilisation difficile pour l'agriculture.

Regosol en Afrique. Source: Jan Nyssen / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)

En raison de leur grande porosité, ils ont une très faible capacité de rétention d'eau, étant sensibles à la sécheresse, et l'horizon de la surface ocrique a tendance à se croûte lors du séchage. Ce dernier rend l'infiltration d'eau difficile, augmente le ruissellement de surface et forme une barrière à l'émergence des semis.

Dans ces conditions, ces sols nécessitent une gestion adéquate pour la production agricole, sachant qu'ils ne seront pas très productifs. Entre autres, ils nécessitent une irrigation abondante ou des techniques telles que l'irrigation goutte à goutte qui maximisent l'efficacité dans l'utilisation de l'eau.

Alors que dans les zones montagneuses à fortes pentes, il est préférable de ne pas intervenir, laissant la végétation naturelle. Là où ils atteignent une plus grande productivité, c'est dans des conditions de climat frais et humide.

Cultures

Avec une bonne gestion et dans des zones plates ou avec de très faibles pentes, divers légumes peuvent être cultivés, comme la betterave à sucre. L'établissement de vergers fruitiers sur des sols de ce type est également possible.

Les prairies

La végétation naturelle de ces sols se compose dans de nombreux cas de prairies, de sorte qu'elles peuvent être consacrées au pâturage extensif. Cependant, leur faible productivité et leurs problèmes d'érosion garantissent que la charge animale est faible, car un piétinement excessif les compacte en surface.

Références

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