JOSÉ CELESTINO MUTIS: BIOGRAPHIE, TRAVAUX ET CONTRIBUTIONS - BIOGRAPHIES - 2025

José Celestino Mutis y Bosio (1732-1808) était un prêtre espagnol, médecin, botaniste, mathématicien, enseignant et géographe. Sa vie se passa en grande partie dans l'ancienne vice-royauté de Nueva Granada, aujourd'hui connue sous le nom de Bogotá. Son séjour en Amérique a été synonyme de connaissances et d'avancées scientifiques et botaniques.

Bien que Mutis soit venu dans le Nouveau Monde en tant que médecin généraliste du vice-roi Pedro Messía de la Cerda, il s'est rapidement intéressé à l'étude des espèces végétales qu'il a trouvées sur ce territoire. Pour cette raison, le professeur a demandé à Carlos III - le roi d'Espagne à l'époque - l'autorisation pour une expédition botanique.

Portrait de José Celestino Mutis. Source: Peinture à l'huile de R. Cristobal, toile 122 x 92,6 cm, via Wikimedia Commons

Le travail du prêtre espagnol sur le territoire américain a été puissant. Il a laissé sa marque dans les domaines de la santé, des mines, de la botanique et même de la grammaire. Le travail de José Celestino Mutis se poursuit en force à travers ses différentes contributions, notamment celles liées à la classification de la flore colombienne.

Biographie

- Naissance et famille

José Celestino est né le 6 avril 1732 à Cadix, en Espagne. Les données sur sa vie personnelle et familiale sont rares. On sait qu'il a reçu le sacrement du baptême le 16 avril 1732 et qu'il a vécu son enfance et sa jeunesse dans sa ville natale sous les coutumes de l'ancien Empire espagnol.

- Etudes

Mutis a suivi ses premières années de formation pédagogique dans les institutions de la Compagnie de Jésus dans sa Cadix natale. Il a ensuite décidé d'étudier la médecine au Royal College of Surgery, où il a appris la chimie, l'anatomie, la physique et la chirurgie.

Comme il a été institué à cette époque, José Celestino avait besoin d'être instruit en philosophie et en art pour se qualifier pour le diplôme de médecine. À la recherche de son objectif, le jeune homme s'est inscrit à l'Université de Séville pour répondre à l'exigence, car à Cadix, ils ne transmettaient pas ces connaissances.

Après avoir terminé sa formation en philosophie et en art en 1753, l'enseignant poursuit sa carrière médicale et obtient son diplôme le 2 mai 1757.

- Premières tâches

Le médecin naissant est retourné à Cadix et a commencé son travail professionnel à l'hôpital principal de la ville. Ensuite, il a obtenu un emploi à l'hôpital général de Madrid pour donner des cours d'anatomie. À cette époque, son intérêt pour la botanique et l'astronomie est né.

- Plus de connaissances

L'intérêt de Mutis pour la botanique et l'astronomie l'a amené à acquérir de nouvelles connaissances. À cette époque, il a commencé à étudier au Jardin botanique Soto de Migas Calientes où il a eu comme mentors Miguel Barnades, Domingo Castillejo et José Quer y Martínez.

En ce qui concerne ses études d'astronomie, son professeur principal était Jorge Juan de Santacilia. José Celestino a complété sa préparation par l'apprentissage des mathématiques. En 1760, il se vit offrir une bourse pour poursuivre ses études à Paris, mais il ne l'accepta pas. Le rejet était dû au fait qu'il avait déjà envisagé de voyager dans le Nouveau Monde.

- Mutis se dirige vers l'Amérique

Mutis a eu l'opportunité de se rendre en Amérique, en particulier à la vice-royauté de Nueva Granada (composée de l'Équateur, de la Colombie, du Venezuela et du Panama) en tant que médecin du vice-roi Pedro Messía de la Cerda. Sa connaissance de ce territoire l'a incité à mener des recherches dans le domaine de la science et de la botanique.

Échantillons de faune et de flore de l'Amérique espagnole de Mutis dans le pavillon de navigation de Séville. Source: CarlosVdeHabsburgo, via Wikimedia Commons

Le médecin partit pour le Nouveau Continent le 7 septembre 1760, pour un voyage en mer qui dura cinq mois. José Celestino a posé le pied sur le sol de Santa Fe de Bogotá le 24 février 1761 et a été impressionné par la variété d'animaux et de plantes qui habitaient cette terre, ainsi que par le contexte social, éducatif et culturel.

- Initiateur de la science moderne

Mutis s'est rapidement rendu compte que le système éducatif enseigné dans les universités était soumis aux normes des ordres religieux et qu'il était peu avancé. Il entreprit donc de faire connaître les éléments modernes de la science et de l'éducation auxquels il avait eu accès.

Le médecin a poursuivi sa démarche par un discours qu'il a prononcé au Colegio Mayor del Rosario le 13 mars 1762, lors de l'ouverture du cours de mathématiques.

José Celestino Mutis a offert des informations sur la recherche sur les processus pratiques et réels qui sont pleinement applicables au quotidien. L'enseignant a également expliqué les progrès de la science et de la culture modernes et présenté les théories de Copernic.

- L'objectif de Mutis

Le but de José Celestino Mutis était de réaliser un changement radical dans la culture et la pensée des habitants de la Nouvelle-Grenade. Il voulait les mettre en contact avec les changements mathématiques et physiques et qu'ils s'éloignent des idées religieuses pour entrer dans le champ de la science avec une attitude provocante.

La tâche n'était pas facile car les ordres religieux qui régnaient au XVIIIe siècle s'opposaient aux idées de Mutis. Il a causé un tel émoi avec ses enseignements qu'il a dû se présenter devant le tribunal de la Sainte Inquisition pour défendre ses idées et les avantages des connaissances qu'il transmettait.

- Proposition d'une expédition botanique

En 1763 et 1764, la passion du médecin pour la botanique le poussa à demander la permission et le patronage du roi Carlos III d'Espagne pour entreprendre une tournée expéditionnaire de la Nouvelle-Grenade. Cependant, José Celestino a dû attendre deux décennies pour son approbation.

En attendant une réponse, Mutis a commencé à générer des ressources pour ses recherches par lui-même. Il a continué à pratiquer la médecine, enseigné les mathématiques et investi dans l'industrie minière. Malgré ses années de dévouement à l'exploitation minière, les résultats n'ont pas été bons, bien que son rôle ait été essentiel au progrès dans ce domaine.

- La réponse est venue

L'attente de Mutis a peut-être été rendue moins longue parce qu'il était occupé. En 1772, il reçut un sacerdoce, étudia la plante appelée quinquina et écrivit fréquemment au chercheur suédois Carlos Linnaeus. Finalement, en 1783, l'expédition botanique royale du Nouvel Empire de Grenade fut approuvée.

Les activités de l'entreprise débutent le 1er avril 1783 et José Celestino est aux commandes. Les autres membres de l'équipe étaient: le dessinateur Antonio García, Eloy Valenzuela en tant que personnel administratif et en tant qu'herboristes le fermier Roque Gutiérrez et l'indigène Luis Esteban. Le paiement annuel de Mutis était de deux mille pesos.

- L'expédition botanique royale de Nueva Granada

Au début, l'expédition du médecin s'est installée dans la région connue sous le nom de Mesa de Juan Díaz, et sept mois plus tard, elle a été transférée dans la région de Mariquita. Elle y resta jusqu'en 1791 et cette année-là, elle fut transférée à Santa Fe de Bogotá sur les ordres du vice-roi José Ezpeleta pour la surveiller de près.

Objectifs

L'objectif de l'expédition n'était pas seulement botanique, puisque Mutis et les autres membres étaient intéressés par les ressources minérales. Au fil des ans, l'entreprise comptait plus de membres, ce qui facilitait les tâches de recherche et de collecte d'échantillons. Des personnalités telles que: Fray Diego de García et Francisco José de Caldas se sont démarquées.

Territoires couverts

Les activités d'exploration et d'enquête ont couvert une bonne partie du territoire de Nueva Granada. Les zones les plus visitées étaient: Alto Valle de Magdalena, Honda, Guaduas, Bucaramanga et Santander. Chaque commissaire a effectué efficacement le travail de collecte des échantillons de plantes pour la création d'un herbier détaillé.

Tâche fondamentale

L'expédition botanique royale de Nueva Granada avait comme tâche fondamentale pour ses délégués sur le terrain de reproduire avec de la peinture et avec précision les plantes trouvées. Une autre tâche essentielle était que Mutis lui-même devait envoyer des semences et des plantes en Espagne pour élargir le contenu du Jardin botanique de la Cour et du Cabinet d'histoire naturelle.

Valeur culturelle et sociale

L'expédition botanique conduite par José Celestino Mutis avait une importance culturelle et sociale car ses membres étaient en contact permanent avec les populations. Ils ont donc dû informer la monarchie des problèmes qu'ils percevaient afin d'apporter des solutions.

Résultats de l'expédition

Les trente années de fonctionnement de la compagnie d'expédition botanique ont donné la représentation de plus de deux mille six cents épices et vingt-six variétés. L'échantillon a été capturé dans une série de plus de cinq mille pages et certaines des plantes ont été peintes en couleur.

Bien que l'expédition botanique royale de Nueva Granada ait été l'une des plus importantes menées sur le territoire américain, ses résultats étaient rares. Cela peut être dû au fait que bon nombre de ses membres se sont séparés des objectifs pour satisfaire leurs intérêts personnels et politiques. Mutis n'a pas achevé l'écriture de La flore de Bogotá.

- Les dernières années et la mort

Statue de Mutis dans le jardin botanique de Bogotá. Source: Philipp Weigell, via Wikimedia Commons

Mutis a consacré ses dernières années à la recherche botanique, à la médecine et au commerce de certaines espèces naturelles de la Colombie vers l'Europe. Il s'est également concentré sur l'écriture, mais n'a pas achevé nombre de ses textes. José Celestino est décédé le 11 septembre 1808 à Bogotá à l'âge de 76 ans des suites d'un accident vasculaire cérébral.

Pièces

- Mutisia. Il a été présenté par le fils de son ami Carlos Linneo pour lui rendre hommage.

- Pheidole mutisi. C'était une sorte de fourmi.

Éponymes ou lieux qui portent son nom

- Aéroport José Celestino Mutis dans le département du Chocó en Colombie.

- Bibliothèque municipale José Celestino Mutis à Cadix, Espagne.

- Avenue José Celestino Mutis à Bogotá.

- Rue Celestino Mutis à Alcalá de Henares, Espagne.

- École José Celestino Mutis à Cauca, Colombie.

- Rue José Celestino Mutis à Cadix, Espagne.

- École José Celestino Mutis de Bucaramanga, Colombie.

- Parc José Celestino Mutis à Séville, Espagne.

- Jardin botanique José Celestino Mutis à Bogotá, Colombie.

- Parc José Celestino Mutis à Cadix.

- Résidence José Celestino Mutis à Bogotá.

- Parc botanique José Celestino Mutis à Palos de la Frontera, Espagne.

- École José Celestino Mutis à Ocaña, Colombie.

Références

1. José Celestino Mutis. (2019). Espagne: Wikipedia. Récupéré de: es.wikipedia.org.
2. Ortiz, L. (2018). José Celestino Mutis, précurseur de l'écologie et de l'astronomie. Colombie: Conseil épiscopal latino-américain. Récupéré de: celam.org.
3. José Celestino Mutis. (2017). Colombie: Banrepcultural. Récupéré de: encyclopedia.banrepcultural.org.
4. Tamaro, E. (2019). José Celestino Mutis. (N / a): Biographies et vies. Récupéré de: biografiasyvidas.com.
5. José Celestino Mutis. (S. f.). Cuba: écuRed. Récupéré de: ecured.cu.