COYOLXAUHQUI: HISTOIRE ET REPRÉSENTATIONS ARTISTIQUES - VOCABULAIRE DE LA CULTURE - 2024

Coyolxauhqui était une divinité de la culture Mexica qui représentait la Lune. Son nom nahuatl est composé de deux mots: coyolli, qui signifie «cloche» et xauhqui, qui se traduit par «qui orne». Par conséquent, Coyolxauhqui signifie «celui orné de cloches».

Pour cette raison, toutes les représentations qui ont été trouvées de cette déesse sont facilement identifiables, car face à la divinité, vous pouvez voir une série de disques qui pendent de ses joues, semblables à des cloches.

Monolithe coloré de Coyolxauhqui à partir de traces de pigments trouvés. Source: Drini

Bien qu'il soit principalement associé à la Lune, certains archéologues établissent que Coyolxauhqui doit avoir représenté un autre corps céleste, car dans ses sculptures aucun glyphe lunaire ou tout autre type de signe qui le relie directement au satellite naturel de la Terre n'a été trouvé.

De Coyolxauhqui, deux sculptures d'une valeur archéologique importante ont été trouvées, il s'agit d'un monolithe de carrière et d'une tête colossale. Le premier a été découvert en 1978 sous les escaliers du Templo Mayor, tandis que le second a été retrouvé dans les fondations d'une maison à Santa Teresa, aujourd'hui République du Guatemala.

L'histoire de Coyolxauhqui

L'histoire de cette déesse commence, à son tour, avec la vie de Coatlicue, qui était la déesse de la mort et de la vie. Cette divinité vivait à Coatepec et avait décidé de se retirer dans une vie isolée. Coatlicue était la mère des quatre cents Surianos, des dieux du détroit du Sud et de Coyolxauhqui, qui était le chef parmi ses frères.

Coyolxauhqui a appris que Coatlicue était enceinte et que l'identité du père était inconnue. Selon la légende, Coatlicue a ramassé une plume qui est tombée du ciel et l'a placée dans sa poitrine; de cette façon, elle a réalisé qu'elle était enceinte.

Les autres enfants l'ont découvert, ils étaient déshonorés et en colère. Profitant de cela, Coyolxauhqui a convaincu ses frères d'assassiner leur mère. En apprenant le plan de ses enfants, Coatlicue était attristée par son avenir. Cependant, le fils qui était dans son ventre lui a parlé et lui a assuré qu'elle n'avait pas à s'inquiéter, car il la protégerait.

Coyolxauhqui fait face à son frère Huitzilopochtli

Lorsque ses enfants ont approché Coatlicue pour la tuer, le dieu armé Huitzilopochtli est né, qui a tué les quatre cents Sudistes et blessé sa sœur Coyolxauhqui avec un serpent. Il décida alors de la décapiter et envoya la tête au paradis pour que sa mère puisse la voir tous les soirs.

Plus tard, Huitzilopochtli a démembré ce qui restait du corps de sa sœur. De cette façon, Coyolxauhqui est devenue la représentation de la Lune et de ses frères des étoiles.

Pour cette raison, on dit que Coyolxauhqui était une déesse de caractère fort et rebelle, qui dirigeait ses frères. Il a affronté son frère Huitzilopochtli dans le but de défendre l'honneur de sa famille et cette force lui a coûté la vie.

Représentations artistiques

Belle et colossale tête de Coyolxauhqui

La tête de Coyolxauhqui fait partie des grandes sculptures de l'âge d'or des Aztèques (XVe siècle) et se trouve actuellement au Musée national d'archéologie. Par rapport à d'autres œuvres similaires, la sculpture de Coyolxauhqui est exceptionnelle, car elle reconnaît le visage d'un être humain parfaitement sculpté avec une certaine sensualité.

Sur la tête de la figure, il y a une coiffe qui la recouvre dans son intégralité, y compris le front; il ne laisse libre que le visage qui reste hiératique. Ce visage est orné de petits disques et un anneau de nez pend de son nez, qui couvre jusqu'au menton. Il a également de longs oreillettes.

Dans les disques supérieurs - les seuls qui soient pleinement appréciés - un signe en forme de croix avec quatre petits points est gravé. En revanche, seule une partie des cercles intermédiaires est visible. Les derniers disques ont une ouverture en bas, ce qui suggère la forme de cloches.

Justino Fernández, dans son texte Approach to Coyolxauhqui (nd), propose que le symbole de la croix soit une présentation en or, il est donc intuitif que les cloches sur le visage de la déesse doivent être en métal précieux, comme correspond aux accessoires de toutes les divinités.

La sculpture mesure environ 91 centimètres de haut, alors qu'elle a une largeur de 110 centimètres. Il était fait d'une pierre dure et porphyrique, dont la couleur et la qualité font comprendre au spectateur qu'il s'agit d'une œuvre de premier ordre.

Le monolithe de Coyolxauhqui

Il consiste en une gravure en forme de bouclier, dont le diamètre atteint 320 centimètres. La figure ronde du monolithe est similaire à la forme de la pleine lune, ce qui réaffirme le lien entre Coyolxauhqui et notre satellite.

Les archéologues travaillant sur le monolithe. Source: Gouvernement CDMX

Sur la pierre, vous pouvez voir la divinité démembrée, dont les membres ont été placés autour du tronc. La déesse porte de petites plumes dans ses cheveux, ainsi qu'une cloche sur sa joue et un cil. Comme sa mère Coatlicue, Coyolxauhqui était représentée avec une ceinture ornée de crânes humains.

Certains chercheurs affirment que le démembrement et la décapitation de la déesse ont été un modèle lors des sacrifices rituels des Mexica. Lors de ces célébrations, le cœur des captifs a été extrait, puis décapité et démembré. Enfin, les corps ont été jetés dans les escaliers de la pyramide, probablement au sommet du monolithe de la déesse.

Le monolithe a été retrouvé dans les escaliers du Templo Mayor, tandis qu'un groupe de travailleurs de la Compañía de Luz a fait une série de fouilles pour installer des câbles souterrains. Grâce à cette découverte, les études archéologiques du lieu ont été élargies.

Certains considèrent que le monolithe cherchait à recréer le mythe de Coyolxauhqui, car il était situé dans la partie inférieure d'un bâtiment dédié à Huitzilopochtli. Pour cette raison, il est affirmé que cette sculpture est une représentation du meurtre de la déesse sur la colline Coatepec.

Actuellement, vous pouvez visiter ce monolithe dans les installations du Museo del Templo Mayor, situé à Mexico.

Références

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