CHARLES EDRET FORD: UNE CONDAMNATION INJUSTIFIÉE À 64 ANS - VOCABULAIRE DE LA CULTURE - 2024

Charles Edret Ford était un citoyen américain qui est entré dans l'histoire comme l'une des personnes incarcérées les plus anciennes aux États-Unis. Ford a été emprisonné au milieu des années 1970, lorsque le racisme était un problème aux États-Unis.

Ford a été en prison pendant 64 ans, mais la chose la plus surprenante dans son histoire est qu'il n'était coupable d'aucun crime. Cependant, malgré l'absence de preuves nécessaires, le juge l'a jugé coupable de meurtre, le condamnant à la prison à vie.

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Au début de la décennie en cours, son cas a de nouveau été analysé par un tribunal nord-américain où le vieil homme tant attendu Ford a été libéré.

Ce n'est pas seulement l'un des cas les plus célèbres de l'histoire judiciaire américaine, mais aussi dans tout le continent américain, car la sentence est liée aux problèmes de racisme aux États-Unis.

L'histoire

Le racisme aux États-Unis

Pour comprendre la raison de la discrimination contre les personnes de couleur dans les procès, il est nécessaire d'analyser le caractère de la société américaine depuis l'époque coloniale. Des hommes comme Charles Edret Ford ont été soumis à un traitement discriminatoire devant les tribunaux «blancs» en raison de leur couleur de peau.

Tout au long de l'histoire des États-Unis (depuis l'époque de l'esclavage, en fait), il y a eu des problèmes de racisme. La discrimination à l'égard des personnes de couleur se reflète dans de nombreux aspects de la société. Bien que l'esclavage ait été aboli à la fin du 19e siècle, les problèmes persistent encore aujourd'hui.

Après la Seconde Guerre mondiale, les États-Unis sont entrés dans une ère de racisme très agressive. Des foules de Blancs sont venus «lyncher» des hommes noirs à cause d'attitudes banales, comme le meurtre d'un garçon noir de 14 ans pour avoir sifflé une femme blanche.

Ces problèmes raciaux étaient également très courants dans les tribunaux. Dans le cas de Charles Edret Ford, le jury et le juge chargé de l'affaire étaient des Blancs. Les preuves pour le condamner n'étaient pas suffisantes, mais parce qu'il était un homme de couleur, il a été envoyé en prison.

L'affaire Ford

Premièrement, Ford a été condamné à la prison à vie pour meurtre au premier degré en 1952. Pour autant que l'on sache, il n'était pas sur les lieux de l'incident pendant l'événement sur les lieux de ce crime.

Plus tard en 1975, il a été de nouveau inculpé de voies de fait au deuxième degré, alors qu'il était hors de prison pour un congé.

La femme qui a été agressée à cette occasion a vu un homme debout à côté d'une voiture rouge. Cet homme a commencé à la poursuivre (même si elle avait ses deux neveux avec elle) et a commencé à lui dire qu'il allait la tuer. La sœur de la femme attaquée a entendu les cris, est allée l'aider et le suspect s'est enfui.

Ce suspect avait été vu à côté d'une voiture, qui était enregistrée comme location au nom de Charles Ford. Cependant, Ford n'était pas responsable de ces actes dont il était accusé.

Essais et accusations

Fait intéressant, dans les deux procès Ford en 1952 et 1975, l'ensemble du jury était composé de Blancs, tout comme le juge. La quantité de preuves présentées contre Ford n'était pas seulement faible, elle était également courte en vigueur.

Lors du procès pour voies de fait en 1975, la femme qui a été agressée dans la rue a identifié un homme similaire à Ford comme suspect, bien qu'elle ne l'ait jamais directement blâmé.

Au-delà de l'opinion de la femme, le juge a pris la décision de blâmer Ford au motif que l'homme que la femme avait blâmé et Ford lui-même avaient un physique similaire. Enfin, le jury a accepté la motion.

Lieu de procès et questions de racisme

Surtout, le procès pour meurtre a eu lieu dans le sud des États-Unis, dont les États ont toujours eu tendance à être beaucoup plus racistes que le reste du pays.

Ce fait remonte même à la guerre civile américaine, où le Nord a vaincu le Sud de sorte que Washington a déclaré plus tard l'abolition de l'esclavage.

Au milieu du 20e siècle, le racisme dans le Sud était un problème beaucoup plus grave même qu'il ne l'est aujourd'hui. C'était un facteur clé dans la poursuite de Ford pour meurtre.

Au cours du procès pour meurtre, Ford n'a pas été autorisé à amener ses témoins désignés pour attester qu'il n'était, en fait, pas sur les lieux. La négligence du juge a entraîné une nouvelle révision de la décision en 2016, lorsqu'il a été libéré.

Libération

Après avoir été emprisonné en 1952 puis avoir été jugé pour agression en 1975, Charles Edret Ford a été libéré le 23 mars 2016.

Il a d'abord été placé dans un établissement de soins médicaux sous la surveillance des forces de police, mais peu de temps après, il a été libéré sans surveillance policière.

Le même juge qui l'a libéré, nommé James West, a même déclaré au tribunal que si Ford n'avait pas reçu le deuxième procès pour voies de fait, il aurait probablement été libéré dans les années 1970.

À ce jour, Charles Edret Ford reste le plus ancien prisonnier de l'État du Maryland. En outre, il est l'un des prisonniers les plus anciens, bien qu'il ait été innocent dans toute l'histoire moderne.

Références

1. Racisme aux États-Unis, Wikipedia en anglais, 2018. Tiré de wikipedia.org
2. Homme emprisonné pendant 64 ans libéré au centre de soins infirmiers, J. Norris dans The Bay Net, 2015. Tiré de thebaynet.com
3. Homme enfin libre après 64 ans de prison, J. Norris dans The Bay Net, 2016. Tiré de thebaynet.com
4. A History of Race and Racism in America, in 24 Chapters, I. Kendi in New York Times, 2017. Tiré de nytimes.com
5. Liste des peines de prison les plus longues purgées, Wikipedia en anglais, 2018. Tiré de wikipedia.org