Carnotaurus sastrei était un dinosaure carnivore qui existait pendant la période crétacée de l'ère mésozoïque, jusqu'à la soi-disant grande extinction du Crétacé - Paléogène. Il a été décrit pour la première fois par le célèbre paléontologue argentin José Fernando Bonaparte en 1985, après la découverte de ses premiers fossiles en Argentine.
La principale caractéristique de ce dinosaure était les deux cornes qui ornaient sa tête et qui étaient situées exactement au-dessus des yeux. Carnotaurus sastrei a pu utiliser ces cornes pour attaquer d'éventuelles proies et il existe des spécialistes qui pensent qu'il pourrait les utiliser pour se défendre.
Représentation d'un Carnotaurus sastrei. Source: DerpyDuckAnimation / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)
Selon les archives fossiles, ce dinosaure ne vivait que dans le sud de l'Amérique du Sud, en particulier sur le territoire argentin, car jusqu'à présent, il a été où ses restes ont été localisés.
Caractéristiques générales
De même, les spécialistes considèrent que ce dinosaure aurait pu être localisé en petits groupes, ce qui lui a permis d'aller chasser et d'abattre de grandes proies. Malgré cela, il y a aussi des experts qui affirment que ce dinosaure était plutôt solitaire. D'autres, plus risqués, ont même dit que le Carnotaurus sastrei pourrait avoir des habitudes de charognard.
Cependant, comme un grand nombre de spécimens n'ont pas été récupérés, le comportement qu'ils ont pu avoir dans leur habitat demeure inconnu.
Alimentation
Quelle qu'en soit la cause, la vérité est que Carnotaurus sastrei a disparu il y a environ 65 millions d'années, lorsque la plupart des dinosaures l'ont fait, ne laissant que des restes fossiles.
Les fossiles
Les fossiles de cet animal n'ont été découverts que dans la région de l'Argentine. Le premier fossile a été découvert en 1984, par les membres d'une expédition intitulée «Les vertébrés terrestres d'Amérique du Sud du Jurassique et du Crétacé».
Le site exact de la découverte était le département de Telsen, Chubut en Argentine, plus précisément dans les sédiments de la Formation de La Colonia, qui est très célèbre pour le grand nombre de fossiles qui y ont été découverts.
Ce fossile trouvé est constitué d'un squelette presque complet, dont les os sont en très bon état, ce qui nous permet de les étudier correctement et de connaître même leur plus petite protubérance. Seules la partie terminale de la queue et certains os de la jambe sont absents du squelette.
De même, des impressions de peau fossile très étendues ont été observées dans les restes trouvés, ce qui a permis de déduire assez précisément les caractéristiques de la peau de ce dinosaure. Carnotaurus sastrei est le premier dinosaure avec des échantillons de peau fossile.
Le squelette de Carnotaurus sastrei qui se trouvait en 1985 se trouve actuellement au Musée argentin des sciences naturelles Bernardino Rivadavia.
Références
- Bonaparte, J., Novas, F. et Coria, R. (1990). Carnotaurus sastrei Bonaparte, le carnotaure à cornes légèrement bâti du Crétacé moyen de la Patagonie. Contributions Science Musée d'histoire naturelle du comté de Los Angeles, 416
- Gasparini, Z., Sterli, J., Parras, A., Salgado, L., Varela J. et Pol, D. (2014). Biote reptilien du Crétacé supérieur de la Formation de La Colonia, Patagonie centrale, Argentine: occurrences, préservation et paléoenvironnements. Cretaceous Research 54 (2015).
- Mazzetta, G. et Farina, RA (1999). Estimation de la capacité athlétique de Amargasaurus Cazaui (Salgado et Bonaparte, 1991) et Carnotaurus sastrei (Bonaparte, 1985) (Saurischia, Sauropoda-Theropoda). Dans: XIV Conférence argentine sur la paléontologie des vertébrés, Ameghiniana, 36
- Mazzeta, G., Fabián, S. et Fariña, R. (1999). Sur la paléobiologie du théropode à cornes d'Amérique du Sud Carnotaurus sastrei Récupéré de: researchgate.net
- Novas, F. (1989). Les dinosaures carnivores d'Argentine. Doctorat. Thèse. Université nationale de La Plata.