OSWALD AVERY: BIOGRAPHIE ET EXPÉRIENCES - VOCABULAIRE DE LA CULTURE - 2024

Oswald Avery (1877–1955) était un bactériologiste américain renommé du Canada, connu pour avoir déterminé que l'ADN est la molécule responsable de l'hérédité, permettant l'établissement des bases qui définissent la science de la génétique moléculaire.

De plus, les travaux qu'il a menés avec de nombreux scientifiques ont contribué à la compréhension des processus chimiques des processus immunologiques.

Oswald Avery au Rockefeller Institute for Medical Research

Malgré l'importance du travail d'Avery pour l'avancement de la médecine, il n'y a pas beaucoup d'informations sur sa vie personnelle. Il a été nominé à plusieurs reprises pour recevoir un prix Nobel pour ses recherches, mais n'a pas obtenu un tel prix. D'autre part, le cratère lunaire appelé "Avery" a été nommé en son honneur.

Biographie

Premières années

Oswald Theodore Avery est né le 21 octobre 1877 dans la ville d'Halifax, située en Nouvelle-Écosse, au Canada. Il était le fils de Joseph Francis Avery, un pasteur baptiste, et d'Elizabeth Crowdy, sur lesquels on dispose de peu d'informations.

Les deux parents étaient britanniques et il est théorisé que leurs parents avaient émigré de Grande-Bretagne environ quatre ans avant d'avoir Oswald.

De plus, il existe des références selon lesquelles le bactériologiste est né et a grandi dans une maison située à Halifax, au Canada, avec ses deux autres frères. À l'âge de 10 ans, sa famille a déménagé dans le Lower East Side de New York après que son père eut ressenti le besoin d'accomplir une œuvre de Dieu en Amérique du Nord.

Diverses sources assurent que dès l'âge de 12 ans, Oswald Avery a commencé à jouer de la musique avec son frère; le passe-temps l'a amené à devenir un musicien talentueux digne d'une bourse. Cependant, certaines données biographiques indiquent qu'il n'a pas utilisé un tel avantage.

En revanche, à l'âge de 15 ans, Avery a perdu son frère de la tuberculose et son père d'une maladie rénale, période difficile de sa jeunesse.

Études

Avery a fréquenté une école primaire à New York, un diplôme qu'il a obtenu avant l'âge de 16 ans en 1893.

Certains font l'hypothèse qu'Oswald Avery a commencé à étudier la musique vers l'âge de 16 ans dans une académie. Cependant, ses intérêts ont changé au point de se tourner vers la médecine, carrière qu'il a étudiée des années plus tard, en 1900.

Oswald Avery a étudié la médecine au Columbia University College of Physicians and Surgeons, situé à New York, aux États-Unis. Enfin, il obtient un diplôme de médecine en 1904.

Quelques années après avoir exercé la profession qu'il a étudiée à l'Université Columbia, Avery a commencé à porter une attention particulière à la recherche bactériologique.

On pense que la souffrance des patients qu'il soignait pour des maladies incurables l'a motivé à se spécialiser dans le domaine de la microbiologie, avec lequel il a essayé de contribuer à arrêter l'avancée des micro-organismes qui causaient la mort de personnes.

Certains émettent l'hypothèse qu'Oswald Avery s'est peu à peu spécialisé grâce à ses études sur le processus bactériologique du lait avant et après la pasteurisation.

Début de votre carrière de bactériologiste

Le peu d'informations disponibles sur les premiers pas dans le monde professionnel de la médecine indique que lorsque Avery avait la trentaine, en 1907, il devint directeur adjoint du Hoagland Laboratory, situé à Brooklyn, New York.

Dans son travail, il s'est consacré à enseigner aux étudiants et à accroître leurs connaissances des méthodes chimiques et bactériologiques modernes, ce qui lui a donné l'habitude de mener des procédures expérimentales avec beaucoup de soin et de minutie.

Au cours de son travail, il a mené des études sur les produits laitiers fermentés tels que le yogourt, ainsi que sur leur rôle dans le contrôle des bactéries intestinales nocives chez l'homme.

Des sources consultées affirment qu'Avery est arrivé à publier au moins neuf articles dans des revues académiques, jusqu'à ce qu'en 1913 une de ses publications intéresse le directeur du Rockefeller Institute Hospital aux États-Unis.

Je travaille à l'hôpital de l'Institut Rockefeller

En 1913, Avery rejoint l'équipe du Rockefeller Hospital Institute aux États-Unis. À cet endroit, il a commencé les études correspondantes sur Streptococcus pneumoniae, la bactérie responsable de la pneumonie lobaire.

Pour cela, le médecin et ses collègues ont réussi à isoler une molécule qu'ils ont trouvée dans le sang et l'urine de personnes souffrant de la maladie causée par la bactérie. Les travaux ont révélé qu'il s'agissait d'un glucide complexe appelé «polysaccharide», qui constitue l'enveloppe capsulaire du pneumocoque.

Grâce à une série d'études ultérieures dans lesquelles ils ont constaté que la composition en polysaccharides de ces enveloppes pouvait varier, Avery a pu déterminer les différents types de pneumocoques qui existent.

De plus, il a découvert que le polysaccharide pouvait stimuler la production d'anticorps qui permettraient une réponse immunitaire. La découverte a été une étape importante dans l'histoire de la médecine, car il a été la première personne à montrer qu'une substance autre qu'une protéine pouvait l'être.

En fin de compte, Avery a consacré le reste de sa vie à étudier et à rechercher les bactéries qui causent la pneumonie, une maladie qui a tué des milliers de personnes aux États-Unis pendant cette période.

Citoyen américain

Bien qu'il ait passé toute sa vie aux États-Unis, Oswald Avery n'était toujours pas citoyen américain à 40 ans. Le médecin aurait tenté de rejoindre le poste d'officier du US Army Medical Corps; cependant, il a été rejeté par les autorités.

Plus tard, pendant le développement de la Première Guerre mondiale, il a tenté d'entrer dans le corps médical en se présentant au rang le plus bas. Sa deuxième tentative d'appartenance au corps médical a été couronnée de succès, de sorte que les autorités du pays l'ont officiellement naturalisé en tant que citoyen américain.

L'expérience qui a motivé les recherches d'Avery

Pendant de nombreuses années, les scientifiques savaient qu'il y avait des gènes responsables de la transmission d'informations à travers les générations; cependant, ils pensaient que ces derniers étaient à base de protéines.

Le généticien britannique Frederick Griffith a travaillé avec des souches de Streptococcus pneumoniae: une qui était entourée d'une capsule de polysaccharide (glucide) contenant un virus et une autre qui n'avait ni capsule ni virus.

Après une série d'analyses et d'enquêtes, Griffith a remarqué que la souche contenant le virus pouvait convertir l'autre souche, qui ne le contenait pas, en un agent capable de provoquer la maladie.

Cette transformation pourrait être transmise à des générations successives de bactéries. À l'époque, Griffith utilisait des souris pour mener ses expériences.

Découverte

Avery a été reconnu pour les études qu'il a menées sur Streptococcus pneumoniae. Cependant, l'un des travaux qui lui a valu le plus d'être considéré comme une figure vitale pour l'avancement de la médecine à l'époque était la découverte que l'ADN était la molécule responsable du patrimoine génétique.

Son travail est parti des investigations menées par le généticien britannique qui lui ont servi d'impulsion.

Dernières années

Malgré l'importance de la découverte d'Oswald Avery et de son équipe, ainsi que les nombreuses enquêtes qu'ils ont menées, certains disent qu'il n'a jamais reçu de prix Nobel.

En revanche, il y a peu d'informations sur la vie personnelle d'Oswald Avery. Cependant, des sources indiquent que le bactériologiste n'a jamais abandonné son amour de la musique. Il n'a pas non plus pu se marier ni avoir d'enfants.

Plusieurs sources indiquent qu'Avery est décédé le 20 février 1955 à Nashville, la capitale du Tennessee, aux États-Unis, après avoir souffert d'un cancer du foie.

Expériences

Principe de transformation

En 1932, près de 20 ans après avoir rejoint le groupe qui lui a permis de faire les découvertes sur le pneumocoque, Oswald Avery a commencé à se tourner vers l'expérience du généticien Frederick Griffith, d'autant plus qu'elle était étroitement liée à la pneumonie.

Avery était incrédule quant aux résultats du généticien; Cependant, un chercheur de son laboratoire nommé Martin Dawson a répliqué l'expérience menée par Frederick Grifth et a corroboré les résultats précédemment obtenus par le microbiologiste.

Après les résultats obtenus par les Britanniques, Avery, avec d'autres scientifiques, a décidé d'établir la nature chimique de cette substance qui a permis la transformation, qui a été décrite par les professionnels comme le principe de transformation.

Pendant plusieurs années, ils ont fait plusieurs théories sur l'agent transformant sans parvenir à des résultats positifs.

Certaines théories indiquent que le travail pour arriver à un résultat décisif était lent, car Avery avait d'autres études importantes et, en outre, il est resté à l'écart des études dans son laboratoire en raison de la maladie.

On pense qu'à partir de 1936, le bactériologiste a commencé à émettre l'hypothèse qu'un acide nucléique aurait pu être responsable du principe de transformation.

ADN

Avec l'aide du Canadien Colin MacLeod, Avery a mis en œuvre des techniques de laboratoire qui ont accru la confiance dans les résultats.

En 1941, les scientifiques ont exclu que l'agent de transformation contienne des protéines et des lipides. Peu de temps après, MacLeod s'est retiré de l'enquête, mais s'est concentré sur ses progrès.

Après le départ de MacLeod, l'Américain Maclyn McCarty s'est joint aux enquêtes d'Avery. On pense qu'après avoir effectué plusieurs tests chimiques, l'homme a établi que le principe de transformation était généré grâce à l'acide désoxyribonucléique.

L'acide désoxyribonucléique, connu sous son abréviation ADN, est une molécule constituée d'une structure moléculaire complexe que l'on retrouve dans toutes les cellules procaryotes et eucaryotes, ainsi que dans de nombreux virus.

Il a été découvert en 1869; cependant, son rôle dans l'héritage génétique a été prouvé en 1943 par Oswald Avery et son équipe.

En 1944, Oswald Avery, Maclyn McCarty et Colin MacLeod ont franchi une nouvelle étape qui a marqué un avant et un après dans l'histoire de la médecine.

Après les analyses, Avery et son équipe ont publié une publication avec la découverte de l'ADN en tant que matériel génétique qui induit des changements héréditaires chez les bactéries. Cette découverte a constitué une avancée importante dans le développement de l'immunochimie.

Scepticisme quant à la découverte

Au début, la découverte a été prise avec une certaine prudence par les autres experts, car ils étaient convaincus que les protéines étaient responsables de l'information héréditaire.

Malgré cela, les recherches menées à la fois par Avery et ses collègues ont obtenu une pertinence marquée, la découverte a donc été acceptée et son rôle dans la contribution à la génétique a été reconnu.

Le chimiste autrichien Erwin Chargaff a été l'un des rares professionnels à soutenir presque immédiatement les études d'Avery et de son équipe. Les théories suggèrent qu'il était l'un des scientifiques les plus importants dans l'établissement du rôle de l'ADN en génétique.

Expérience Hershey-Chase

Diverses sources affirment que la découverte par Avery, McCarty et MacLeod a été soutenue par la biologiste américaine Martha Chase et le bactériologiste Alfred Hershey, qui a mené l'expérience Hershey-Chase en 1952.

Les travaux ont nécessité une série d'expériences dans lesquelles ils ont utilisé un bactériophage (entendu comme un virus infectant les bactéries) pour analyser le comportement de l'acide désoxyribonucléique.

Les résultats de l'expérience Hershey-Chase ont permis de confirmer que l'ADN est la base du matériel génétique. Le travail d'enquête est présumé avoir valu à Hershey un Novel Award.

Un an plus tard, en 1953, James Watson et Francis Crick ont ​​découvert la structure de l'ADN, ainsi que la façon dont il se réplique. Avery a réussi à voir la découverte.

La théorie est que l'expérience Hershey-Chase a conduit à la découverte par Watson et Crick de la structure hélicoïdale de l'ADN, ce qui a conduit à la naissance de la génétique moderne et de la biologie moléculaire.

Références

1. Oswald Avery, Biographie du portail, (2014). Tiré de biographie.com
2. Oswald Avery. American Bacteriologist, éditeurs d'Enclyclopedia Britannica, (2018). Tiré de britannica.com
3. DNA, éditeurs d'Enclyclopedia Britannica, (2018). Tiré de britannica.com
4. Oswald Avery, Wikipedia anglais, (nd). Tiré de wikipedia.org
5. Oswald Avery, scientifiques célèbres du portail, (nd). Tiré de famousscientists.org
6. Collection Oswald T. Avery, Portal US National Library of Medicine, (nd). Tiré de profiles.nlm.nih.gov