MAMBA VERT: CARACTÉRISTIQUES, HABITAT, REPRODUCTION, NUTRITION - LA BIOLOGIE - 2025

Le mamba vert commun est un serpent africain de la famille des Elapidae. Dendroaspis angusticeps (Smith, 1849) est également appelé le mamba vert oriental en raison de sa distribution en Afrique, étant donné qu'il existe une autre espèce de mamba avec une coloration similaire qui occupe la côte ouest du même continent.

Ce serpent est très bien adapté à la vie sur les arbres, où il passe inaperçu grâce à sa coloration cryptique avec le feuillage. C'est un serpent diurne, avec une construction fine et très agile.

Mamba vert (Dendroaspis angusticeps) par Dick Culbert de Gibsons, BC, Canada

Ils installent généralement leurs abris dans des cavités dans les arbres ou à l'intersection des branches où ils se roulent la nuit pour passer la nuit. Contrairement aux autres serpents du genre Dendroaspis, comme les mambas noirs, ce sont des serpents relativement calmes, préférant fuir s'ils se sentent menacés.

Ces serpents montrent peu d'intérêt pour les proies à sang froid comme les autres reptiles et amphibiens et préfèrent se nourrir de vertébrés endothermiques. Bien que le cannibalisme ait été signalé chez des animaux captifs, ce comportement n'a pas été enregistré dans la nature.

Les envenimations par les serpents de Dendroaspis représentent un grave problème médical en Afrique subsaharienne. La connaissance des composants du venin et les effets synergiques entre eux sont d'un grand intérêt pour l'élaboration de sérums anti-venin plus efficaces.

Malgré cela, son venin, bien qu'il ne soit pas aussi toxique que celui du mamba noir, est toujours mortel si l'anti-venin n'est pas administré.

Les mambas sont souvent confondus avec d'autres serpents de la famille des Colubridae tels que Philothamnus hoplogaster, un autre serpent arboricole inoffensif dont il diffère car son ventre est blanchâtre ou crème. Pour cette raison, de nombreux cas d'accidents de mamba vert sont causés par le non-respect des précautions appropriées.

Caractéristiques générales

La coloration de ces serpents est très frappante. Les spécimens adultes sont dorsalement vert émeraude à vert lime brillant, rappelant la couleur du feuillage des arbres qu'il fréquente et dans lesquels il se camoufle très bien. Ventralement, ils ont une couleur verdâtre plus claire et moins visible.

Les jeunes se distinguent généralement facilement par leur coloration vert jaunâtre. Ces serpents sont ceux qui atteignent les plus petites tailles du genre Dendroaspis, les femelles et les mâles ont tendance à atteindre des longueurs légèrement supérieures à deux mètres, les mâles étant légèrement plus grands que les femelles.

Ils sont plus minces et plus profilés que les mambas noirs Dendroaspis polylepis. La muqueuse de la bouche est blanc bleuâtre. La dentition de ces serpents est de type protéroglyphe, c'est pourquoi ils ont un système avancé d'inoculation de venin.

Caractéristiques du venin

Les mambas verts possèdent un venin aux caractéristiques neurotoxiques. Bien qu'il n'y ait pas un nombre élevé d'accidents ophidiens avec ces serpents, en raison de la toxicité de leur venin, ils sont inclus par l'OMS dans la catégorie 1 de toxicité et d'importance médicale.

Un empoisonnement grave peut entraîner la mort en aussi peu que 30 minutes. Ces accidents sont ceux dans lesquels plusieurs morsures consécutives se produisent.

Composition

Environ 42 protéines différentes ont été identifiées dans son venin, en plus du nucléoside adénosine. Plus de 60% de ces protéines appartiennent au groupe des toxines «à trois doigts», très caractéristiques des venins de serpents de la famille des Elapidae. Certaines neurotoxines importantes sont les fasciculines et les dentrotoxines,

Le venin du mamba vert ne présente pas d'alpha-toxines comme celles présentes dans le venin du mamba noir, c'est pourquoi ces derniers sont plus dangereux. La forte toxicité du venin des mambas verts résulte d'une synergie dans l'action de plusieurs des composants du poison dans l'organisme, mais pas par un seul composant spécifique.

L'un des peptides les plus étudiés est la calcicludine, qui a une forte affinité pour les canaux Ca + activés en tension à seuil élevé, principalement ceux de type «L» présents dans les cellules excitables impliquées dans la libération de neurotransmetteurs.

En plus de cela, le venin des mambas verts présente une dizaine de toxines qui interagissent avec les récepteurs muscariniques. Il a un effet puissant sur les récepteurs de l'acétylcholine. Le venin a également des activités procoagulantes. Environ quatre polypeptides sont liés au blocage des canaux K +.

Symptômes d'empoisonnement

Les principaux symptômes après un accident ophidien avec Dendroaspis angusticeps comprennent une inflammation localisée dans la zone de la morsure, une perte d'équilibre, des nausées profondes, une lymphagite, une gangrène périphérique, une détresse respiratoire progressive, un rythme cardiaque irrégulier, des spasmes musculaires et une paralysie respiratoire.

Ces symptômes peuvent progressivement s'aggraver jusqu'à ce qu'ils soient mortels si le sérum spécifique n'est pas administré rapidement.

Habitat et répartition

Mamba vert parmi les branches d'un arbre Par David ~ O

Ce serpent est limité aux forêts tropicales humides d'Afrique orientale occupant une partie du Kenya, de la Tanzanie, du Mozambique, du Malawi, de l'est du Zimbabwe, de la République d'Afrique du Sud (indigène) et de la République démocratique du Congo (Zaïre). Sa grande abondance dans ces pays le classe comme une espèce d'importance épidémiologique

Bien qu'il s'agisse d'une espèce africaine typique des plaines et de la côte est, il existe des signalements à l'intérieur des terres, comme dans la forêt de Nyambeni au Kenya et dans les forêts de l'est du Zimbabwe.

Ils ont des taux élevés de capture de petits rongeurs, principalement de la famille des Muridés et parfois des chauves-souris, contrairement aux mambas noirs, qui consomment une plus grande variété de mammifères, y compris les jeunes représentants des familles des Léporidés, Viverridés et Lorisidés, ainsi que petits rongeurs des familles Sciuridae et Muridae.

Rares sont les cas signalés de mambas verts consommant d'autres reptiles arboricoles tels que les petits lézards, bien qu'ils soient également inclus dans leur alimentation. Tous les oiseaux sont capturés dans le feuillage, cependant, les rongeurs qui consomment les mambas verts sont terrestres, ce qui indique qu'ils peuvent descendre au sol pour se nourrir.

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