FACTEURS QUI ONT MODIFIÉ LE MÉTABOLISME DES ÊTRES VIVANTS - ENVIRONNEMENT - 2024

Le développement des différents processus industriels, agricoles et urbains est orienté, d'une manière ou d'une autre, vers le progrès et l'amélioration de la qualité de vie. Ces activités, auxquelles s'ajoutent des activités domestiques, ont généré une très grave pollution de l'environnement mondial.

La grande majorité des produits chimiques anthropiques utilisés dans l'industrialisation modifient l'environnement. En conséquence, des facteurs liés à la pollution, tels que les pesticides et le dioxyde d'azote, affectent le métabolisme cellulaire et l'environnement des êtres vivants.

Pollution de l'environnement. Source: Gabriel Villena d'Albacete, Espagne

Les processus métaboliques sont associés à l'accomplissement de toutes les fonctions vitales, telles que la respiration, la digestion et l'homéostasie. Dans ceux-ci, un ensemble de réactions physico-chimiques se produit, qui sont influencées par les variations de pH et de température, entre autres.

Le métabolisme participe, entre autres processus, à la création et à la décomposition des tissus corporels, ainsi qu'à l'obtention et à la réservation d'énergie comme source principale pour le fonctionnement du corps.

Facteurs ayant modifié le métabolisme des êtres vivants et de leur environnement vis-à-vis de la pollution de l'environnement

Utilisation de pesticides

Le développement des activités agricoles a entraîné la nécessité d'utiliser des substances de lutte contre les insectes, qui affectent la viabilité des cultures.

Actuellement, des pesticides très puissants sont utilisés, tels que les organochlorés, qui sont stables dans l'environnement. Des organophosphates sont également utilisés, moins stables que les précédents, mais avec un niveau de toxicité élevé.

La contamination de l'environnement par les pesticides est principalement due à leur application directe sur les cultures agricoles. Elle est également due à l'entretien insuffisant des réservoirs de stockage et des résidus retrouvés au sol, entre autres.

De cette manière, des particules toxiques sont incorporées dans l'air, l'eau et le sol, modifiant ainsi leurs propres caractéristiques. Par exemple, le sol est dégradé, provoquant des altérations de son pH, de son humidité et de sa température, entre autres facteurs.

Les résidus de pesticides sont transférés du sol au fourrage, qui est consommé par les animaux. Ces substances toxiques sont stockées dans les graisses, augmentant ainsi leur concentration dans le lait et la viande.

Les pesticides se dispersent dans l'environnement et deviennent des polluants pour les êtres biotiques qui composent les différents écosystèmes. Ainsi, la stabilité métabolique est menacée, ce qui représente un grave danger pour la santé publique.

Neurotoxicité

Des spécialistes ont mené des recherches sur l'effet des pesticides organophosphorés sur les animaux. Les résultats montrent que, même à faibles concentrations, ces substances toxiques sont des perturbateurs endocriniens.

De cette manière, ils pourraient provoquer des altérations de la transmission synaptique, ainsi que modifier les mécanismes homéostatiques du système neuroendocrinien.

Les stades les plus sensibles à l'exposition aux pesticides sont le développement embryonnaire et les premières années de vie, périodes au cours desquelles les processus de croissance cellulaire sont contrôlés par des hormones.

Toute modification de tout processus métabolique affecte le système immunitaire, le développement du cerveau et des organes tels que la thyroïde.

L'hypothalamus, l'hypophyse et l'axe thyroïdien sont sensibles aux pesticides. Ceux-ci agissent en diminuant la production de l'hormone thyroxine, en raison d'une faible réponse de la TSH à la TRH. De cette manière, il existe un dysfonctionnement entre l'hypothalamus et l'hypophyse.

Lorsque l'homéostasie est affectée par l'action des pesticides, la production d'hormones thyroïdiennes est également altérée. Par conséquent, la modulation du fonctionnement sérotoninergique et catécholaminergique, une action réalisée par cette hormone, modifie les différents métabolismes qui interviennent au niveau du cerveau.

Les dioxines

Les dioxines sont considérées comme des polluants organiques persistants, caractérisés par un potentiel toxique élevé. Une fois qu'ils pénètrent dans l'organisme, ils y restent longtemps, en raison de leur grande stabilité chimique et de leur attachement aux tissus adipeux, où ils sont stockés.

Dans l'environnement, ils s'accumulent tout au long de la chaîne alimentaire, de sorte que plus l'animal est haut, plus il peut avoir stocké de dioxines dans son corps. Une autre voie de transmission est de la mère à l'enfant, par le placenta et le lait maternel.

Les dioxines sont des sous-produits de procédés industriels, tels que la fonderie, le blanchiment au chlore du papier et la production d'herbicides. Ils pourraient également se produire lors d'incendies de forêt et d'éruptions volcaniques.

L'incinération des déchets hospitaliers et des solides, tels que le plastique ou le papier, est généralement la principale cause de pollution de l'environnement par cet élément, car cette combustion est incomplète.

Cette action entraîne la dispersion des dioxines dans l'air vers les écosystèmes, dont la concentration est la plus élevée dans le sol et les sédiments. Ils sont également stockés dans les aliments, tels que la viande, les produits laitiers, les fruits de mer et le poisson.

Effets sur les êtres vivants

Ce composé toxique est considéré par l'Organisation mondiale de la santé comme un «cancérogène pour l'homme». De plus, cela pourrait affecter le développement et les systèmes reproducteur, nerveux, immunitaire et hormonal.

Chez l'homme, l'exposition aux dioxines peut provoquer des taches brunes et de l'acné chlorique. Il provoque également une détérioration des différents processus métaboliques hépatiques. À des concentrations élevées, il pourrait produire des altérations des taux hormonaux et du métabolisme du glucose.

Chez les animaux, il peut provoquer des lésions hépatiques, une perte de poids et un déséquilibre endocrinien. Certaines espèces présentent des problèmes immunitaires, réduisant ainsi la capacité de combattre les virus et les bactéries.

Dioxyde d'azote

Des études récentes confirment les effets de la pollution atmosphérique sur le métabolisme. Selon l'OMS, ce type de pollution est responsable de plus de 5,4% des décès de personnes dans le monde.

Le dioxyde d'azote est un composé chimique dont la principale source est la combustion des véhicules à moteur. On le retrouve également dans les gaz émis par les industries. Il se produit naturellement dans les éruptions volcaniques et les incendies de forêt.

Le smog est presque exclusivement associé à des problèmes respiratoires et des troubles cardiovasculaires. Actuellement, des travaux de recherche indiquent que les personnes qui ont été exposées à ce polluant peuvent avoir un risque plus élevé de développer un diabète de type 2.

Les scientifiques ont établi qu'un niveau plus élevé d'exposition au NO2 augmente la résistance à l'insuline. De plus, comme il y a une altération des fonctions métaboliques des cellules β, il y a une diminution de la sécrétion d'insuline.

Il a également été montré que lorsqu'un corps est en contact avec du dioxyde d'azote, il peut y avoir une augmentation du tissu adipeux abdominal sous-cutané.

Lorsque le fœtus est exposé à la pollution de l'air avec du NO2, le bébé peut prendre du poids rapidement à la naissance. Cela peut entraîner une augmentation du risque cardiométabolique au milieu de l'enfance.

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