VITRAIL GOTHIQUE: ORIGINE, CARACTÉRISTIQUES, EXEMPLES - ART - 2025

Les fenêtres gothiques ont été l'un des principaux éléments constructifs-décoratifs qui ont marqué la manière de penser l'architecture des églises au cours des derniers siècles du Moyen Âge. Ils ont été utilisés principalement dans des bâtiments tels que les églises et les cathédrales, pendant la période historique qui porte le même nom.

Après l'an 1000 après JC. C., après les peurs apocalyptiques qui accompagnent l'entrée de chaque millénaire, la chrétienté a décidé de chercher de nouvelles voies pour trouver Dieu. La pensée obscurantiste qui a promulgué la conception du monde comme une vallée de larmes a commencé à céder au besoin anthropologique de se sentir plus proche de la divinité.

La cathédrale Saint-Denis offre certains des vitraux gothiques les plus remarquables. Source: pixabay.com

Pour cette raison, le style roman, avec sa structure sombre et fermée, a perdu sa validité et a cédé la place à l'ouverture et à la luminosité du gothique. Le vitrail semblait laisser entrer la lumière dans le bâtiment du culte et pour que la cathédrale devienne vraiment la maison du Seigneur, le lieu où les fidèles pouvaient s'illuminer de sa vérité.

Origine

On pourrait dire que le style gothique a commencé en 1140 grâce à l'initiative de l'abbé Suger de Saint-Denis (île de France), qui a promu et conceptualisé la réforme structurelle de son abbaye, premier édifice gothique de toute l'Europe.

Suger, influencé par la doctrine de Saint Bernard et la pensée de Dionysos Areopagite, a postulé qu'il y avait un lien entre le monde physique et le monde divin que l'homme pouvait percevoir à travers ses sens. En contemplant et en ressentant la lumière submergeant le corps, l'âme est purifiée et peut entrer en contact avec la transcendance divine.

Cette pensée est révolutionnaire compte tenu du fait qu'auparavant l'idée scolastique qui incitait au détachement de la chair et des sens prévalait, car on croyait que ceux-ci distrayaient l'âme et l'empêchaient d'accéder à la réalité immatérielle de Dieu.

L'approche de Suger

Suger a proposé qu'il était possible d'accéder à une expérience mystique à partir d'une expérience physique, une exaltation des sens.

Pour lui, la vérité de Dieu ne pouvait être manifestée aux hommes d'une manière qui n'était pas en vue. L'univers entier est intelligible et visible grâce à la lumière; alors, la réalité la plus pure qu'elle devrait nous permettre de voir est la divinité.

Cette approche religieuse est appelée anagogique. De ce point de vue l'âme peut s'élever vers l'immatériel, la vérité et la sagesse universelle à partir de la particularité du matériel.

L'approche de Suger était que l'expérience physique causée par l'architecture gothique pouvait élever l'homme à une expérience métaphysique grâce à l'effet de la lumière.

Pour cette raison, le vitrail est devenu un élément nécessaire du style gothique: son caractère translucide et lumineux était parfait pour générer l'effet esthétique recherché par le pasteur.

caractéristiques

Grande taille

Les vitraux gothiques ont une dimension beaucoup plus grande que ceux du style roman, dans lesquels les vitraux étaient situés dans de petites ouvertures qui permettaient à la lumière d'entrer dans la structure compacte et massive de l'église.

Cette augmentation des dimensions du vitrail a été possible grâce à la découverte de nouvelles structures architecturales qui ont permis d'élever l'espace et d'ouvrir les murs, en remplaçant le mur plein par du verre.

De la voûte en berceau, la voûte nervurée a été utilisée et l'arc semi-circulaire a été écarté pour l'arc pointu. De plus, des arcs-boutants et des contreforts soutenaient les longs piliers stylisés de la nouvelle cathédrale.

Tous ces éléments ont permis de générer des ouvertures beaucoup plus grandes pour les grands vitraux qui ont remplacé les murs de pierre.

Fonction didactique

L'une des innovations du vitrail gothique est qu'il ajoute une nouvelle fonction au verre à l'intérieur de l'église. Il ne sert plus seulement à laisser entrer la lumière et à permettre la visibilité à l'intérieur du bâtiment; il remplit également une fonction didactique et symbolique.

Le vitrail gothique illustre des images iconographiques utilisées pour enseigner aux croyants les enseignements du Christ.

La représentation de scènes bibliques, d'images de saints et de symboles réalisés auparavant dans la peinture murale et la sculpture, dans le gothique atteint le support du vitrail. Cela a permis de donner un plus grand attrait visuel aux éléments didactiques de la scolastique.

Atmosphère symbolique

Le vitrail génère une atmosphère raréfiée qui a une valeur symbolique. Il cherche à différencier l'espace intérieur de la cathédrale de l'espace extérieur, générant le contraste entre la lumière déformée par la couleur du vitrail et la lumière naturelle de l'extérieur.

Ce contraste entre la lumière du vitrail et la lumière naturelle fait remarquer immédiatement aux gens en entrant dans le bâtiment qu'ils passent dans un monde différent imprégné d'une mystique surnaturelle. À travers le vitrail, la vie quotidienne s'est transformée en une expérience religieuse.

De plus, les vitraux sont soigneusement organisés pour mettre en valeur certains éléments symboliques de la structure intérieure de l'église, en les mettant en valeur avec des effets lumineux et chromatiques.

Exemples

Cathédrale Saint-Denis

Sur la façade ouest de la cathédrale Saint-Denis, située près de Paris, Suger a décidé de changer les fenêtres normales en rosaces, peut-être en s'inspirant du transept nord de Saint Etienne de Beauvais.

Cathédrale de Laon

La façade principale (ouest) de la cathédrale de Laon (basée en France, en Picardie) possède une rosace centrale située sous un arc en plein cintre installé en 1160; c'était l'un des premiers du genre.

Sur le côté est de cette cathédrale, il y a une autre rosace qui a trois fenêtres allégoriques situées en dessous. La droite représente la jeunesse du Christ et la vie de Marie, la centrale montre l'arrivée à Jérusalem et l'ascension du messie, et la gauche montre la mort de saint Etienne et le récit miraculeux de Théophile.

Cathédrale d'Amiens

Dans la cathédrale d'Amiens, dans le département de la Somme (France), on trouve une rosace de style flamboyant (gothique tardif) située au sommet d'une série sculpturale connue sous le nom de «galerie des rois».

Cathédrale de Chartres

La cathédrale de Chartres, située dans la ville française du même nom, compte environ 170 vitraux. Parmi ceux-ci se distingue la rosace de France, célèbre pour avoir le symbole héraldique de la fleur de lis. Il comprend également des portraits de donateurs qui ont soutenu la reconstruction de la cathédrale.

Sainte Chapelle de l'Ile de la Cité

Dans sa chapelle haute, la Sainte Chapelle de l'Ile de la Cité possède des vitraux de plus de 15 mètres de haut. Ceux-ci représentent l'Ancien et le Nouveau Testament, ainsi que la vie de saint Jean-Baptiste et de l'évangéliste.

Références

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