PENTES HYDROGRAPHIQUES: CARACTÉRISTIQUES ET LISTE EN AMÉRIQUE LATINE - GÉOGRAPHIE - 2025

Les pentes hydrographiques sont un groupe de bassins qui se jettent dans la même masse d'eau. La taille et la forme des pentes sont déterminées par le relief de la zone où elles sont formées.

La symétrie des bassins versants peut varier selon que les bassins sont uniformément répartis ou non. Lorsqu'il y a un plus grand nombre de bassins d'un côté de la ligne de partage des eaux, il est considéré comme asymétrique.

Río de la Plata se jette dans l'Atlantique. Source: Laboratoire des sciences de la Terre et d'analyse d'images, NASA Johnson Space Center

En Espagne, il existe trois versants hydrographiques, dont le plus important est celui qui se jette dans l'Atlantique. Dans cette pente, certains des fleuves les plus importants sont le Tage et le Duero.

Pour le Mexique, il existe également trois pentes définies par les grandes chaînes de montagnes du pays. Du côté du Pacifique, le fleuve Colorado se démarque, tandis que du côté des Caraïbes, le plus important est le Rio Grande.

La Colombie a quatre versants principaux, mettant en évidence l'Atlantique avec le système Magdalena-Cauca, qui a une grande partie navigable. Les pentes de l'Amazone et de l'Orénoque se jettent dans ces deux grands fleuves.

En Argentine, le versant atlantique est le plus important car il s'agit du bassin du Río de la Plata. Dans ce bassin, la contribution la plus importante est apportée par le fleuve Paraná avec une superficie de 2 800 000 km².

Caractéristiques des bassins versants

Un bassin versant est défini comme le groupe de bassins qui se jettent dans la même mer ou rivière. Les bassins versants peuvent varier en taille et en forme. En outre, ils sont définis par certaines caractéristiques, telles que la symétrie et le bassin versant.

Symétrie

Ce concept fait référence à la manière dont les différents bassins de la pente sont répartis, par rapport au centre de celui-ci. Si la pente est divisée en deux parties de dimensions similaires, elle est considérée comme symétrique.

La symétrie d'une pente sera principalement influencée par le relief de la région. La répartition des chaînes de montagnes et d'autres caractéristiques orographiques déterminera la manière dont les bassins sont disposés en pente.

Bassin versant continental

Les soi-disant diviseurs d'eau ou de drainage établissent les limites entre les bassins hydrographiques contigus. Ce sont des frontières naturelles qui séparent le système fluvial qui constitue au moins deux bassins.

Les lignes de division de l'eau ont été utilisées dans de nombreux cas pour définir les limites. Une fracture continentale est celle qui divise les grandes pentes des mers ou des océans d'un continent.

La disposition des divisions continentales peut être très simple lorsque des caractéristiques géographiques telles que des chaînes de montagnes la définissent. Dans d'autres cas, lorsque le terrain est plus plat, les limites ne sont pas aussi clairement définies.

Pentes hydrographiques d'Espagne

Les rivières qui composent cette pente sont généralement assez courtes et très larges. Celles-ci proviennent de zones montagneuses très proches de la côte cantabrique.

La différence de niveau entre la source et l'embouchure de ces rivières est assez importante, elles ont donc une grande force érosive. La capacité d'érosion est atténuée par la végétation associée aux rivières.

En revanche, ces rivières reçoivent une grande quantité de précipitations tout au long de l'année, ce qui contribue à augmenter leur débit. En raison de leurs caractéristiques, les rivières sur cette pente sont très utiles pour être utilisées dans les projets hydroélectriques.

Les rivières qui composent le versant cantabrique ne sont pas très nombreuses et la Bidassoa, l'Eo, le Nalón, la Navia et le Nervión peuvent être mises en évidence.

Pente atlantique

Le versant atlantique est le plus grand d'Espagne, 69% des bassins se déversant dans cet océan. La plupart des rivières qui composent les bassins de ce versant naissent sur le plateau central.

Les rivières ont tendance à être longues et en pente douce, traversant les plaines et les pénéplaines avant d'atteindre l'Atlantique. Les fleuves les plus courts sont ceux qui composent les bassins d'Andalousie et de Galice.

Ces rivières ont une faible force érosive et sont puissantes car elles reçoivent de nombreux affluents. Le régime des précipitations est irrégulier et du fait qu'ils sont soumis à un climat méditerranéen, le débit diminue du nord au sud.

Sur le versant atlantique, se détachent la rivière Miño (qui prend sa source dans la Sierra de Meira, en Galice) et celles qui proviennent du plateau central. Parmi les plus longs, nous avons le Tajo, le Duero, le Guadalquivir et le Guadiana.

Pente méditerranéenne

Il est composé de rivières de taille inégale, l'Èbre étant le plus long. Les autres rivières sont beaucoup plus courtes et forment de petits bassins à faible débit.

L'Èbre est le fleuve avec le débit le plus élevé, principalement en raison des contributions qu'il reçoit de ses nombreux affluents. Les rivières plus courtes proviennent des zones montagneuses et ont une grande force érosive.

En général, les rivières du versant méditerranéen ont un régime hydrique assez irrégulier et sont soumises à d'importantes crues saisonnières. Certains cours d'eau sont saisonniers et secs pendant la majeure partie de l'année et sont connus sous le nom de ramblas.

En plus de l'Èbre, qui forme le bassin le plus important sur le versant atlantique, nous avons le Llobregat, Turía, Jucar et Segura, entre autres.

Pentes hydrographiques du Mexique

Au Mexique, le réseau hydrographique est défini par son relief, qui se caractérise par de grandes chaînes de montagnes près de la côte. De même, il existe de grands bassins endoréiques (fermés) fréquents vers l'intérieur du pays que l'on appelle poches.

Les rivières du Mexique ont tendance à être courtes et à débit variable selon leur situation géographique. Les bassins du nord du pays ont des rivières moins puissantes et souvent sporadiques. Les rivières du sud reçoivent des précipitations abondantes et ont un débit plus important.

Bravo River. Source: Bob Palin

Les divisions continentales définissent trois pentes hydrographiques:

Versant ouest ou pacifique et golfe de Californie

Dans cette pente, les rivières sont généralement courtes et avec des courants très rapides. Ce bassin versant reçoit l'eau de 32 rivières à débit important qui, ensemble, rejettent 81 781 millions d'hm³ d'eau / an.

Le fleuve le plus long qui compose le versant Pacifique est le fleuve Colorado, qui a une extension totale de 2 500 km. Cependant, cette rivière est partagée avec les États-Unis et sur le territoire mexicain, ils ne parcourent que 160 km.

Le bassin ayant la plus grande superficie sur ce versant est celui de la rivière Balsas, qui occupe 117 406 km². C'est l'un des plus longs fleuves faisant face au Pacifique, avec une longueur de 770 km et une contribution de 16 587 hm³ / an d'eau.

Les autres fleuves importants sont le Culiacán, long de 875 km, mais la surface de son bassin est à peine de 15 731 km². Les rivières Santiago (572 km) et Yaquí (410 km) ont des bassins d'une superficie supérieure à 70 000 km².

Versant est ou golfe et mer des Caraïbes

Les bassins de cette pente cèdent vers la région atlantique, se terminant dans le golfe du Mexique et la mer des Caraïbes. Seize fleuves importants coulent vers cette zone, qui, ensemble, ont un ruissellement total de 248 572 millions de hm3 / an.

L'approvisionnement en eau de cette pente est plus de trois fois supérieur à celui du versant Pacifique. Le plus long fleuve qui se jette dans le golfe du Mexique est le Rio Grande avec une longueur de 3 034 km.

Le Rio Grande est partagé avec les États-Unis et son bassin couvre une superficie de 225 242 km². Cependant, la rivière qui contribue le plus au ruissellement sur cette pente est la Grijalva-Usamacinta, qui est l'une des plus grandes et des plus longues du Mexique.

La rivière Grijalva-Usamacinta a une longueur de 1 521 km et son bassin a une superficie de 83 553 km². L'approvisionnement en eau de ce bassin est de 115 536 hm³ / an, supérieur à l'ensemble des 32 principaux fleuves du versant Pacifique.

Les autres bassins importants qui font face aux pentes du golfe sont le Pánuco (510 km), San Fernando (400 km) et le Papaloapán (354 km).

Pente sud ou intérieure

Cette pente est caractérisée par le fait que ses rivières se jettent dans les lagunes intérieures. Par conséquent, les bassins qui le composent sont endoréiques.

Ces rivières sont généralement courtes et ont un faible débit. Le bassin ayant la plus grande superficie est celui des fleuves Nazas-Aguanaval, qui sont partagés par les états de Durango, Zacatecas et Coahuila.

La rivière Nazas est née à Durango et s'est à l'origine déversée dans la Laguna de Mayran, à San Pedro, Coahuila. Cependant, à l'heure actuelle, la rivière a été canalisée et divers barrages ont été construits pour utiliser ses eaux pour des activités agricoles.

La rivière Aguanaval prend sa source dans la Sierra de Zacatecas et se jette plus tard dans la région lagunaire de l'État de Coahuila. De même, il est associé à la formation de différents barrages.

Dans son ensemble, le bassin Nazas-Aguanaval a une superficie de 89 239 km² et une longueur de 1 081 km. L'approvisionnement en eau est de 2 085 hm³ / an et il y a 8 barrages le long de son tracé.

Un autre bassin important sur le versant intérieur est la rivière Lerma. Cette rivière a une longueur de 708 km et son bassin couvre une superficie de 47 116 km².

Cette rivière naît dans l'État du Mexique et traverse Querétaro, Guanajuato et Michoacán jusqu'à se jeter dans la lagune de Chapala à Jalisco.

Pentes hydrographiques de la Colombie

En Colombie, le système hydrographique est assez étendu et une partie de son territoire surplombe le Pacifique et une autre a l'influence de l'Atlantique.

L'apparition de ces différentes pentes est influencée par le relief du pays. Ainsi, les fleuves les plus longs traversent la région de Llanos pour se jeter dans les fleuves Amazone et Orénoque.

Rivière Magdalena. Source: Jimmy Gómez N

Pente du Pacifique

Cette pente est constituée de plus de 200 rivières et occupe une superficie d'environ 88 000 km². La plupart de ses rivières naissent dans la zone montagneuse de la Cordillère occidentale et contribuent à 10% du débit total des rivières de Colombie.

Les rivières de ce versant sont généralement courtes et très grandes, car les précipitations sont élevées, jusqu'à 9 000 mm par an. De plus, il y a une grande inégalité entre la source et la bouche, de sorte que la force érosive est élevée.

Parmi les bassins les plus importants de ce versant, il y a celui de la rivière Patia avec 24 000 km². Cette rivière a une longueur de 400 km et plus de 90 km sont navigables, étant la plus longue de cette pente.

Le bassin de la rivière San Juan est le deuxième plus important (20 000 km²) et le fleuve a une longueur de 380 km. C'est la plus grande rivière sur ce versant, avec 1 300 cm3 / seconde.

Un autre bassin important est celui de la rivière Mira (11 000 km²) qui prend sa source en Equateur et a un parcours de 88 km sur le territoire colombien. Enfin, se distingue le bassin du Baudo (8 000 km²), qui culmine à 1 810 mètres d'altitude et a une longueur de 150 km.

Pente atlantique

Dans cette pente, nous inclurons les soi-disant pentes de la mer des Caraïbes et de Catatumbo, car les deux sont d'influence atlantique, de sorte qu'elles peuvent être considérées comme la même région.

Les bassins qui se jettent directement dans la mer des Caraïbes sont formés dans les trois chaînes de montagnes des Andes et traversent plus tard les vallées inter-andines. Cette partie du versant atlantique a une superficie approximative de 363 878 km² et correspond à 23% du débit total.

Le bassin ayant la plus grande superficie sur ce versant est celui formé par le système Magdalena-Cauca (270 000 km²). Le Magdalena a une extension de 1 558 km avec une longueur navigable de 1 290 km, étant le plus long fleuve inter-andin d'Amérique du Sud.

La rivière Magdalena prend sa source dans le Páramo de las Papas (3 685 mètres d'altitude) et reçoit plus de 500 affluents. La rivière Cauca, d'une longueur de 1 350 km, est l'affluent le plus important de la Magdalena.

D'autres bassins importants sont ceux de la rivière Atrato (750 km) et de la rivière Sinú (345 km). Le bassin de Santa Marta est composé de petites rivières qui prennent naissance à 4000 mètres d'altitude et parcourent 40 km jusqu'à atteindre la mer.

Les rivières qui se jettent dans le lac Maracaibo (Venezuela) sont connues sous le nom de pente Catatumbo. Ces rivières sont généralement courtes, elles proviennent de Colombie et se terminent au Venezuela.

Cette pente a une superficie de 18 700 km² et les fleuves les plus importants sont le Catatumbo (450 km), le Zulia (310 km) et le Táchira (87 km).

Pente amazonienne

Le fleuve Orénoque est né au Venezuela, il est le quatrième plus long d'Amérique du Sud (2 140 km) et le troisième pour son débit. Ce versant est composé de plus de 436 rivières d'une superficie de 990 000 km².

Les rivières de Colombie qui se jettent dans l'Orénoque, naissent principalement dans la chaîne de montagnes de l'Est et traversent la région des plaines. Le versant de l'Orénoque en territoire colombien occupe une superficie de 328 000 km².

Le bassin le plus important est le fleuve Guaviare (140 000 km²), qui forme la frontière entre la région de la jungle et les plaines. Cette rivière prend sa source dans la cordillère orientale, étant le plus long affluent de l'Orénoque (1350 km).

Les autres bassins pertinents sont ceux de la rivière Meta, de la rivière Vichada et de la rivière Arauca. Le bassin du Meta (804 km) a une superficie totale de 112 000 km², tandis que les autres sont plus petits.

Pentes hydrographiques de l'Argentine

En Argentine, il y a deux grandes pentes, l'une qui se jette dans l'océan Atlantique et l'autre vers le Pacifique.

Rivière Parana. Source: Ari Luiz de Castro

Pente atlantique

C'est la pente la plus importante d'Argentine, le bassin le plus important étant le Río de la Plata.

Le bassin du Río de la Plata contribue à 11% du débit qui se jette dans l'Atlantique et a une superficie de 3 200 000 km². Les affluents les plus importants de ce bassin sont les fleuves Paraná, Uruguay, Iguazú, Paraguay Salado et Río de la Plata.

En outre, d'autres rivières qui descendent des chaînes de montagnes Puna, Pampa et Chacó, ainsi que le système andin, se jettent dans ce bassin.

Le fleuve Paraná est le plus important de ce bassin, il a son origine au Brésil et traverse également le Paragua et le nord-est de l'Argentine. Sa longueur totale est de 4 880 km et le bassin couvre une superficie de 2 800 000 km².

D'autres fleuves importants sont le Paraguay (2 621 km), qui est un affluent du Paraná, et l'Uruguay (1 838 km). Le Río de la Plata est l'un des plus petits (320 km), mais les autres grands fleuves s'y jettent pour sortir vers l'Atlantique.

D'autres bassins qui alimentent le versant atlantique sont formés par les rivières qui traversent la Patagonie. Les rivières qui forment ce bassin reçoivent l'eau des pluies en hiver et de la fonte des neiges au printemps.

Le fleuve le plus important de ce bassin est le fleuve Negro, long de 730 km et sans affluents. Le fleuve Negro atteint l'Atlantique par la station thermale de Cóndor (province de Neuquén).

Un autre fleuve de Patagonie est le Chubut, qui prend sa source dans les Andes avec une longueur de 810 km. Le bassin de Chubut couvre une superficie de 53 800 km² et son débit dépend fortement des précipitations, variant entre 4 et 50 m3 / seconde.

Pente du Pacifique

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