TRAITÉ DE VERSAILLES: ANTÉCÉDENTS, POSTULATS, CONSÉQUENCES - L'HISTOIRE - 2025

Le traité de Versailles était l'un des accords que les vainqueurs de la Première Guerre mondiale ont fait le signe vaincu pour mettre officiellement fin au conflit. Il a été signé dans la ville française qui lui donne son nom le 28 juin 1919 par plus de cinquante pays.

La Première Guerre mondiale avait affronté les empires centraux (Allemagne, Austro-Hongrie et Turquie) et le Triple Axe, une coalition formée par la Grande-Bretagne, la France et la Russie à laquelle d'autres pays, comme l'Italie ou les États-Unis, se joindraient plus tard. Le conflit a duré plus de quatre ans et s'est terminé par la défaite des empires.

Carte de l'Europe après le Traité de Versailles - Source: Dove Traduit de l'image: Carte Europe 1923-fr.svg sous licence Creative Commons Generic Attribution / Share-Alike 3.0

Après la signature de l'armistice, des négociations ont commencé pour établir différents traités de paix. Les alliés ont préparé un accord différent pour chaque pays ennemi, Versailles ayant l'Allemagne. Le document a été préparé à la Conférence de Paris au début de 1919, sans le présent vaincu.

L'une des conditions était que l'Allemagne admette être coupable de la guerre, ainsi qu'une compensation financière inabordable pour ce pays. Les conditions difficiles ont fini par amener les nazis au pouvoir. Le traité de Versailles est considéré, pour cette raison, comme l'une des principales causes de la Seconde Guerre mondiale.

Antécédents

Après des décennies de tension en Europe, mais sans prendre les armes, la guerre éclate lorsque l'héritier du trône austro-hongrois, l'archiduc François-Ferdinand, est assassiné à Sarajevo. Presque immédiatement, l'Empire austro-hongrois a déclaré la guerre à la Serbie, qui était soutenue par son alliée traditionnelle la Russie.

Le système d'alliance créé à la fin du 19e siècle a fait le reste et la guerre s'est rapidement étendue. La Grande-Bretagne et la France, conformément à leurs précédents traités de défense, sont venues en aide à la Russie.

L'Allemagne et la Turquie ont fait de même en faveur de l'Autriche-Hongrie. Plus tard, de nombreux autres pays ont rejoint le conflit, le transformant en guerre mondiale.

Après plus de quatre ans de guerre (1914 - 1918), les empires centraux sont vaincus. Les vainqueurs ont commencé à préparer des traités de paix pour chacun de leurs ennemis, sans qu'ils puissent participer aux négociations.

Les Traités finalement signés sont: Versailles avec l'Allemagne, Saint Germain avec l'Autriche, Trianon avec la Hongrie, Neuilly avec la Bulgarie et Sèvres avec la Turquie. A l'exception de ce dernier, dans lequel Atatürk avait renversé les sultans, aucun des autres pays n'a pu adoucir le contenu des traités.

Thomas Woodrow Wilson

La signature de l'armistice le 11 novembre n'était que la première étape vers la fin officielle de la guerre. Immédiatement, les vainqueurs ont commencé à négocier les conditions à imposer aux vaincus.

Le président des États-Unis, Thomas Woodrow Wilson, a rédigé un document en quatorze points avec lequel il a cherché à résoudre tous les problèmes qui avaient conduit au conflit. De même, ces mesures devraient empêcher une guerre comme celle-là de se répéter.

Conférence de paix de Paris

Le 18 janvier 1919, la Conférence de Paris débute dans la capitale française. Les représentants des vainqueurs ont passé plusieurs semaines à négocier le traité de paix qui serait imposé à l'Allemagne.

Pour ce faire, ils ont créé le Comité des Quatre, qui comprenait les présidents des États-Unis, Wilson, les Britanniques, Lloyd George, le Français Clemenceau, et celui d'Italie, Orlando. En outre, dans les négociations, il y avait des représentants de 32 pays, sans inclure l'Allemagne ni aucun de ses alliés.

La difficulté des négociations a fait que le représentant italien du Comité des Quatre se retire, bien que il revienne pour la signature. Ainsi, le fardeau a été supporté par les trois autres dirigeants. Parmi ceux-ci, il y avait quelques divergences d'opinion: les États-Unis et la Grande-Bretagne se contentaient de petites réparations, mais la France était en faveur de la dureté.

Enfin, le traité a été présenté à l'Allemagne en mai. Les alliés ne donnent aucune possibilité de négocier: soit les Allemands l'acceptent, soit la guerre reprend.

Réaction allemande

La réaction allemande à la réception du traité a été celle du rejet. Ils ont d'abord refusé de le signer, mais les alliés ont menacé de reprendre les armes.

Ainsi, sans pouvoir participer aux négociations, l'Allemagne a dû accepter toutes les conditions imposées par les vainqueurs du conflit. Le traité de Versailles est entré en vigueur le 10 janvier 1920.

Postulats

Parmi les articles du Traité, l'un de ceux qui ont causé le plus de rejet en Allemagne est celui qui a forcé le pays, et le reste de ses alliés, à reconnaître qu'il était la cause de la guerre. Cette disposition indiquait que le pays devrait reconnaître la responsabilité morale et matérielle d'avoir déclenché le conflit.

En vertu de cette reconnaissance, l'Allemagne a dû désarmer, faire des concessions territoriales aux vainqueurs et payer une importante compensation financière.

Clauses territoriales

Par le traité de Versailles, l'Allemagne a perdu 13% de son territoire et 10% de sa population.

Le pays doit céder les territoires de l'Alsace et de la Lorraine et la région de la Sarre à la France. La Belgique, pour sa part, est restée avec Eupen, Malmedy et Moresnet.

Quant à l'est du pays, l'Allemagne a été contrainte de céder la Silésie et la Prusse orientale à la Pologne, tandis que Dantzig et Memel étaient configurées comme des cités-états autonomes sous le contrôle de la Société des Nations et du gouvernement polonais.

En outre, le traité interdisait toute tentative d'union avec l'Autriche et le bassin du fleuve Nemen relevait de la souveraineté lituanienne.

En ce qui concerne ses colonies, l'Allemagne a perdu le Togoland et le Cameroun, qui étaient partagés entre la France et le Royaume-Uni. Ce dernier pays a également reçu l'Afrique de l'Est allemande, à l'exception du Rwanda et du Burundi, qui sont passés aux mains de l'Australie.

Clauses militaires

La puissante armée allemande, qui comptait plus de 100 000 hommes avant la Grande Guerre, subit les conséquences du traité de Versailles. Pour commencer, il a été contraint de remettre tout le matériel de guerre et sa flotte. De plus, il a dû réduire considérablement le nombre de soldats.

De même, il a reçu une interdiction de fabriquer plus d'armes, de chars et de sous-marins. Quant à l'aviation, l'utilisation de son armée de l'air, la redoutée Luftwaffe, a été interdite.

Clauses économiques

Malgré la dureté des postulats précédents, le plus dommageable pour l'Allemagne est celui qui prévoyait une compensation financière. Pour commencer, le pays a dû livrer 44 millions de tonnes de charbon par an pendant cinq ans, la moitié de sa production chimique et pharmaceutique et plus de 350 000 têtes de bétail.

De même, toutes les propriétés des citoyens allemands situées dans leurs colonies et territoires perdus ont été expropriées.

À tout ce qui précède, il fallait ajouter le paiement de 132 millions de marks d'or allemands. Même certains négociateurs alliés jugeaient ce chiffre excessif, car il représentait plus que ce que l'Allemagne avait dans ses réserves.

L'Allemagne, qui a manqué à ces obligations pendant la période nazie, avait besoin jusqu'en 1983 pour payer ces indemnités. Cependant, il devait toujours les intérêts générés, un montant qui atteignait 125 millions d'euros.

Le dernier paiement a été effectué le 3 octobre 2010, se conformant enfin à tout ce qui est stipulé dans le Traité de Versailles.

Création de la Société des Nations

En plus d'inclure les réparations auxquelles l'Allemagne a dû faire face en raison de sa défaite lors de la Première Guerre mondiale, le Traité de Versailles comprenait d'autres articles sans rapport avec ce pays.

Ainsi, l'accord stipulait la création de la Société des Nations, antécédent des Nations Unies. La base programmatique de cette organisation était les 14 points du président américain Woodrow Wilson.

L’objectif de la Société des Nations était d’empêcher de futures guerres, agissant en tant qu’arbitre de tous les différends entre les différentes nations.

Conséquences

Le nouveau gouvernement allemand a été submergé par les dispositions du traité de Versailles. Le climat politique dans le pays était très instable et l'accord a aggravé la situation. La République de Weimar, nom donné à cette étape en Allemagne, a dû faire face à de grandes difficultés économiques et politiques.

D'une part, la droite la plus conservatrice et l'armée ont commencé à lancer un message dans lequel ils accusaient le gouvernement de trahison pour avoir accepté le Traité. De l'autre, les organisations ouvrières de gauche ont proclamé la nécessité d'une révolution.

L'effondrement économique de l'Allemagne

Même avant la signature du traité, la situation économique en Allemagne était très délicate. Le blocus naval opéré par le Royaume-Uni a fait subir à la population de nombreux besoins, avec des situations de faim dans de nombreux cas.

Le paiement des réparations a provoqué un effondrement de l'économie. L'augmentation de l'inflation et la dévaluation de la monnaie ont atteint des niveaux jamais vus auparavant. En 1923, chaque dollar était échangé contre 4,2 trillions de marks. Le gouvernement a dû émettre des billets d'une valeur de plus d'un million et, malgré cela, la population ne pouvait pas se permettre les dépenses les plus élémentaires.

La preuve de la dureté de celles stipulées dans le traité est la démission du célèbre économiste britannique Keynes, qui faisait partie de la délégation de son pays aux négociations. L'indemnisation, selon lui, était trop importante par rapport à la capacité de production allemande.

Arrivée au pouvoir des nazis

Le sentiment d'humiliation et de trahison ressenti par de nombreux Allemands, la situation économique désespérée, l'instabilité politique et la capacité de trouver un bouc émissaire, les Juifs, sont quelques-unes des raisons pour lesquelles Hitler est arrivé au pouvoir.

Ainsi, avec un discours dans lequel il promettait de retrouver la grandeur du pays, les nazis réussirent à se hisser au pouvoir en 1933, créant le Troisième Reich.

Seconde Guerre mondiale

Hitler a décidé de suspendre le paiement de la dette militaire à son arrivée au gouvernement. En outre, il a procédé à la relance de la production industrielle, notamment dans le domaine de l'armement.

En 1936, à la suite de son programme de récupération des territoires perdus, il occupe la Rhénanie, région qui, selon le traité, devrait rester démilitarisée.

Trois ans plus tard, après l'invasion allemande des Sudètes et de la Pologne, la Seconde Guerre mondiale a commencé.

Références

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