La bannière Mexica est un insigne tribal qui représentait la fondation de la ville de Tenochtitlan. La date de fondation traditionnelle de la ville était 1345 après JC. C. Il était situé sur une île près de la rive ouest du lac Texcoco au centre du Mexique.
Tenochtitlan était la capitale et le centre religieux de la civilisation aztèque. C'était le centre aztèque le plus important jusqu'à ce qu'il soit détruit par les conquérants en 1521 après JC. C. La ville actuelle de Mexico s'étend maintenant sur une grande partie de ses restes.
Illustration du mythe fondateur du Mexica; aigle, serpent et nopal. Œuvre de Ludovicus Ferdinandus, source: wikipedia.org
Les éléments de la bannière Mexica font référence à une légende sur la fondation de cette ville. La légende raconte que les habitants d'Aztlán ont dû quitter leurs maisons sur les ordres du dieu soleil et de la guerre Huitzilopochtli. Le futur Mexica devait trouver la terre promise, qui était dans un endroit où un aigle était perché sur un cactus.
Au fil du temps, la bannière est devenue le symbole de l'empire aztèque. Cependant, il n'était pas le seul. Il était courant pour chaque groupe ethnique dans les cultures mésoaméricaines de porter leurs propres bannières dans les guerres.
Ces emblèmes ne ressemblaient pas aux drapeaux des territoires européens. Au contraire, ils ressemblaient au signum utilisé par les Romains.
L'histoire
Selon leurs propres archives, les Mexica ont quitté leur patrie, Aztlan, en raison d'une grave sécheresse. Dans plusieurs codex, les Mexica sont représentés portant l'idole de leur divinité protectrice Huitzilopochtli. Après deux siècles de migration, vers 1250 après JC, les Mexica arrivèrent dans la vallée du Mexique.
À leur arrivée, ils s'installent sur la colline inhospitalière de Chapultepec. Là, ils devinrent vassaux de la ville de Culhuacan. En reconnaissance de leur aide au combat, les Mexica ont reçu l'une des filles du roi pour être vénérée comme une déesse.
Lorsque le roi arriva pour assister à la cérémonie, il trouva l'un des prêtres mexicains vêtu de la peau écorchée de sa fille. Le Mexica a informé le roi que leur dieu Huitzilopochtli avait demandé le sacrifice de la princesse.
Après le sacrifice de la princesse, une bataille féroce s'ensuivit, que le Mexica perdit. Ils ont été contraints de quitter Chapultepec et de s'installer sur des îles marécageuses au milieu du lac.
Selon le mythe mexicain, les Aztèques ont erré pendant des semaines, à la recherche d'un endroit pour s'installer. Huitzilopochtli est apparu aux dirigeants mexicains et a indiqué un endroit où un grand aigle était perché sur un cactus tuant un serpent.
C'est à cet endroit, en plein milieu d'un marais, que les Mexica fondèrent Tenochtitlán. La ville s'est rapidement développée en tant que centre commercial et militaire. En 1427, les Mexica ont vaincu les Tepanecas, devenant la plus grande force politique du bassin du Mexique. Avec Texcoco et Tlacopan, ils ont fondé la Triple Alliance.
Depuis, la bannière Mexica a remplacé les autres symboles identitaires. Chaque fois que cette armée conquit un nouveau territoire, ces victoires étaient marquées de la bannière de l'aigle et du serpent agitant triomphalement au sommet du temple conquis.
Caractéristiques de la bannière mexicaine
La bannière Mexica est un antécédent des symboles nationaux actuels de la nation mexicaine. Sur le bouclier sont présents quatre des éléments qui caractérisaient cette bannière: la pierre, le nopal, l'aigle et le serpent.
Ceux-ci sont passés par un processus d'évolution. Cependant, dans de nombreux monuments et codex qui sont conservés après la destruction de la ville, les détails originaux peuvent être appréciés.
Ainsi, dans de nombreuses compositions qui représentaient la fondation de Tenochtitlan, on peut observer un glyphe, des signes gravés ou peints spécialement utilisés par les Mayas.
De nombreux spécialistes affirment que ce glyphe particulier représentait une pierre. Il émerge des eaux et sur la pierre il y a un cactus. Sur le nopal, couvert de thons, un aigle est perché en train de dévorer un serpent.
Dans certains codex, le serpent n'apparaît pas. Dans d'autres, il est remplacé par un oiseau. De plus, dans la sculpture mexicaine Teocalli de la Guerra Sagrada, le cactus aux thons est né de la terre. Ceci est représenté par une figure avec une bouche et des dents appelée Tlaltecuhtli. Et du bec de l'oiseau naît l'atl-tlachinolli ou double courant. Ce symbole peut facilement être confondu avec un serpent.
Après la prise de Tenochtitlan, on ne savait plus rien de cette composition symbolique. Trente-cinq ans plus tard, il réapparut dans les bras du deuxième archevêque de Nouvelle-Espagne, Don Alonso de Montúfar. Bientôt, cet ensemble iconographique a commencé à être vu également sur les façades, les portes des temples et des couvents.
Symbologie
L'intrigue des différentes versions de la fondation de Tenochtitlan est liée au contenu symbolique de la bannière Mexica. Une partie de la légende raconte que le dieu Huitzilopochtli avait banni sa sœur Malinalxochitl des clans mexicains.
Des années plus tard, son fils, Cópil, a tenté de se venger lorsque le Mexica, ses cousins, est arrivé à Chapultepec. Mais, sa conspiration pour attaquer les clans Huitzilopochtli a été découverte.
Puis les prêtres mexicains l'ont assassiné et lui ont coupé le cœur. Quand ils ont apporté le cœur à leur dieu, il leur a ordonné de le jeter dans le lac Texcoco. Celui-ci tombe sur une pierre d'où naît un cactus.
La pierre est alors prise comme symbole du cœur sacrifié de Cópil. Le nopal, pour sa part, est l'arbre du sacrifice. Ses fruits rouges représentaient le cœur des prisonniers sacrifiés en offrande à Huitzilopochtli.
D'autre part, dans la symbologie Mexica, l'aigle incarne le Soleil, qui à son tour représente le dieu Huitzilopochtli, le chasseur céleste. Les images d'un aigle dévorant un serpent ou d'autres oiseaux dénotent la victoire de ce dieu sur ses ennemis.
En ce sens, chez les paysans, le serpent symbolisait la fertilité. L'opposition aigle-serpent signifiait le triomphe des guerriers mexicains sur les fermiers qui peuplaient la vallée du Mexique.
Cependant, en ce qui concerne le couple aigle-serpent, il existe une autre interprétation. De nombreux chercheurs considèrent que le serpent représentait les forces obscures de la nuit. Les sacrifices humains ont permis au dieu solaire Huitzilopochtli (l'aigle) de récupérer la force vitale qu'il a perdue dans son combat constant contre les forces du mal (le serpent).
Références
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