THEMISTOCLES: BIOGRAPHIE, BATAILLES ET GUERRES, PHRASES ATTRIBUÉES - ARTE - 2025

Themistocles (vers 524 avant JC - 459 avant JC) était un homme politique athénien, un militaire, un homme d'État et un stratège. Il appartenait au camp des populistes lors de la montée de la démocratie à Athènes, dont il était l'un des dirigeants les plus en vue.

À partir de 493 a. C., Temístocles a évolué comme un archonte, c'est-à-dire un des hauts membres du gouvernement démocratique de la polis. Grâce à sa vision, Athènes est devenue l'une des puissances navales les plus importantes du monde antique.

Périclès, par British Library, via Wikimedia Commons

Il a réussi à rassembler une flotte d'environ 200 trirèmes en meilleur état que la plupart des navires ennemis. Il a été considéré comme l'un des héros athéniens pendant les guerres médicales qui ont été menées contre les Perses.

Dans la première occasion, il est apparu comme l'un des 10 stratèges, puis dans la seconde, il était l'un des responsables des victoires obtenues et sa participation à Artemisio et Salamina s'est démarquée, ce qui a été décisif.

Bien que ce soit lui qui ait conduit sa ville au pouvoir dans le monde hellénique, Thémistocle a cessé d'être l'homme du moment et c'est cette débâcle dans sa popularité qui l'a conduit à l'exil d'Athènes vers 472 av. C.

Sa condamnation a ensuite été transformée en condamnation à mort, car il aurait été intervenu au nom de la Perse dans la seconde guerre médicale.

Themistocles s'enfuit et dans l'Empire archééménide, il fut nommé gouverneur d'une région d'Asie Mineure, où il mourut plus tard en 459 av. C.

Premières années

Themistocles est né environ en 524 avant JC. C., dans la démo athénienne de Frearri. Il était le fils de Néoclès, un descendant de la famille Lycomedas, mais il est descendu.

Sa mère était une étrangère, dont l'identité est mal documentée par les sources contemporaines. On pense que cela aurait pu être Abrotonon, une femme de Thrace, ou Euterpe, originaire d'Halicarnasse.

Quelle que soit son identité, on sait qu'elle était concubine et qu'elle venait de pays étrangers. En outre, il a été dit que le père de Themistocles était de la classe moyenne.

L'audace et le leadership de Thémistocle remontent à son enfance, quand on dit qu'il a convaincu des jeunes appartenant à d'importantes familles d'Athènes de jouer et de faire de l'exercice avec lui dans la région où il vivait, qui n'avait pas bonne renommée.

Formation

Thémistocle a obtenu la citoyenneté après un décret promu par Clistène en 508. Grâce à cette action, tous les hommes libres d'Athènes ont pu obtenir tous les droits en tant que citoyens.

Le garçon n'était pas un élève particulièrement exceptionnel, qualités fondamentales pour être apprécié par la société athénienne contemporaine. Au lieu de cela, le jeune homme était régulièrement considéré comme inculte et arrogant.

Cependant, quelque chose qu'il souhaitait apprendre dès son plus jeune âge était la parole et l'écriture de discours, activités qu'il pratiquait régulièrement. De même, on pense que dès sa jeunesse, il s'est senti incliné pour les affaires d'État.

Famille

Themistocles a eu plusieurs mariages dont il a eu 10 enfants, dont 5 garçons et 5 filles. Parmi les hommes, l'un des plus anciens, nommé Neocles, est décédé prématurément.

Un autre nommé Dioclès a été adopté par son grand-père Lisandro de Alopecia, père d'une des épouses de Themistocles nommée Archippe. Ses autres fils s'appelaient Arqueptolio, Polieucto et Cleofanto.

Arqueptolio a épousé sa demi-sœur, également fille de Themistocles, appelée Mnesiptolema.

Les autres filles de l'Athénien s'appelaient Sibaris, elle épousa Nicomède l'Athénien, puis il y eut l'Italie, qui épousa Panthoides.

Themistocles était également le père de Nicomaca, qui a épousé son cousin nommé Frasicles. Le mariage a pris en charge la plus jeune des filles de Themistocles, dont le nom était Asia.

Course

Themistocles a été élu archonte éponyme en 493 av. À l'époque, c'était le poste le plus prestigieux, le plus pertinent et le plus responsable de la ville.

Cet Athénien a commencé à faire partie des archives écrites à partir de ce moment. Thémistocle a laissé un impact profond sur l'histoire qui a transcendé sa vie.

Dès le début, il aspirait à une Athènes dont la force principale se trouvait en mer. Il a promu les travaux publics de sa position d'archonte: il était en charge de convertir les plages non protégées en ports sûrs.

La démocratie, bien que récente à Athènes, permettait à Thémistocle qu'un homme d'État précieux pouvait venir de n'importe quel berceau. Profitant de sa bonne fortune avec les gens du commun, il s'installe dans un quartier populaire de la ville.

C'était la base de son soutien politique, le peuple, pour lequel il a toujours défendu, mais il était assez sage pour ne pas négliger les nobles, qu'il essayait aussi de garder à l'aise.

Themistocles a été le premier à commencer sa carrière en tant que fonctionnaire exerçant la profession d'avocat.

À cette époque, l'ostracisme a commencé à être appliqué après le procès de Miltíades et la mort de ce personnage a été l'une des lacunes que Themistocles a comblées pour être le nouveau visage du côté populaire.

Rivalités internes

Le principal opposant de Thémistocle dans l'arène politique athénienne était Aristide, qui se présenta comme l'antithèse de son homologue démocrate et fut surnommé «le Juste» par ses partisans.

Xerxès Je me préparais à envahir la Grèce, afin qu'il prenne le témoin de ce qui a été entrepris par son père, Darius le Grand, dans la première guerre médicale. C'est pourquoi Themistocles a continué à plaider pour faire d'Athènes une puissance maritime.

L'intérêt des Perses, bien qu'éteint depuis peu de temps, était encore latent.

En revanche, Aristide, qui était partisan des grandes familles aristocratiques qui contrôlaient la cavalerie et constituaient une grande partie du corps hoplite, préférait les favoriser.

Par contre, dans la flotte, la plupart de ses composants provenaient de familles de classe moyenne ou inférieure.

Les navires persans avaient une grande réputation, alors Themistocles pensa qu'il pourrait y avoir la vraie définition de la confrontation si elle devait se produire.

La flotte s'agrandit

En 483 a. C., de grandes réserves d'argent ont été trouvées dans Laurium, bien qu'Aristide ait proposé que le revenu supplémentaire soit réparti entre les citoyens athéniens.

Themistocles a déclaré qu'il serait préférable de l'investir dans la création d'une nouvelle flotte et bien qu'il ait proposé 200 trirèmes, il n'en a obtenu que 100.

Il ne voulait pas mentionner les Perses dans son discours, car pour les Athéniens, cette menace était déjà terminée, mais il leur dit qu'ils devaient conclure leur confrontation avec Égine et que la méthode la plus efficace serait d'augmenter leur puissance navale.

La querelle entre Thémistocle et Aristide s'est terminée par le choix de l'un d'entre eux à ostraciser, celui choisi était le second.

Ensuite, Athènes a ratifié toutes les politiques démocratiques et populaires de Thémistocle, qui est devenu le protagoniste incontesté des affaires publiques de la polis et l'un des plus grands dirigeants de la Grèce de son temps.

Batailles et guerres

Bien qu'il ait participé à la première guerre médicale comme l'un des stratèges, il n'a pas eu un rôle de l'ampleur que dans la deuxième partie de ces affrontements.

En août 480 a. C., Xerxès J'ai rencontré à Thermopyles les hommes grecs, commandés par Léonidas et ses Spartiates, qui ont réussi à l'arrêter pendant 3 jours entiers.

Pendant ce temps, le reste des défenses a manoeuvré et préparé la stratégie pour affronter le Persan.

En parallèle, la flotte grecque qui était sous le commandement de Thémistocle fut présentée au combat à Artemisio, à cette occasion le stratège athénien donna l'ordre d'abandonner la ville.

La flotte grecque s'est réunie à Salamine et a réussi à obtenir environ 300 navires au total. À cette époque, les Perses comptaient environ 500 navires, selon les comptes modernes.

Les conflits internes ont conduit à des messages croisés de la part des Grecs. Les Perses ont bloqué le détroit de Corinthiens, enfermant ainsi les Grecs.

Grâce à la mobilité de la flotte grecque et à leur emplacement en territoire ami, ils n'ont pas souffert autant que les Perses.

Depuis cette victoire, Thémistocle a été reconnu comme un héros par tous les peuples de Grèce, y compris les Spartiates, qui étaient ses détracteurs les plus fervents dans la région.

Xerxès Je suis retourné en Perse après la défaite, mais j'ai laissé Mardonius en charge de ses troupes, qui a été vaincu à Plataea par l'armée de terre grecque commandée par Jantipo et Aristides, qui étaient revenus d'exil.

Après la victoire

Après avoir assuré la fin du danger perse, Thémistocle entreprit de fortifier rapidement Athènes, rasée pendant l'occupation archaéménide. Ces projets ont commencé à l'automne 479 avant JC. C.

C'est grâce à l'audace de Thémistocle que les Athéniens ont pu reconstruire leurs murs, puisque Sparte a protesté.

Aussi en 478 à. La Ligue de Délos a été constituée, dans laquelle les pouvoirs de la mer Égée ont été unis avec Ionie dans une alliance commandée par Athènes.

Dans le but d'élever la ville dans un aspect économique, Themistocles a proposé de créer des exonérations fiscales pour les commerçants et artisans qui ont décidé de s'établir à Athènes.

Il a également institué la création de 20 trirèmes annuels pour préserver la puissance navale.

Chute et exil

Thémistocle s'était fait des ennemis qui le jugeaient arrogant. D'autres étaient contrariés de voir qu'une personne d'origine basse avait atteint les sommets du pouvoir en Grèce à l'époque.

Les Spartiates ont préféré soutenir la montée en puissance de Cimon, qu'ils croyaient moins préjudiciable à leurs intérêts. Entre 472 et 471 a. C., Themístocles a été ostracisé, non pour avoir fait quelque chose de mal, mais pour calmer la scène politique athénienne.

Le politicien et stratège est allé à Argos. A cette époque, les Spartiates en ont profité pour répandre des intrigues contre le leader populaire d'Athènes, accusé de nombreux chefs d'accusation, notamment de complicité dans la trahison perpétrée par Pausanias.

Il a été souligné que le jugement devrait être exécuté par tous les Hellènes, pas seulement par les Athéniens. Themistocles n'a pas répondu à l'appel qui lui avait été adressé pour le procès qui s'est tenu à Athènes et qui a été interprété comme un aveu par les accusateurs.

Ses propriétés ont été confisquées et il n'a eu d'autre choix que de fuir: de Molosie il est allé à Pidna et de là en Asie Mineure, bien que l'on ne sache pas exactement quel était son voyage, puisque les sources de l'époque montrent différents itinéraires de son voyage.

Mort

Themistocles est mort en Magnésie en 459 avant JC. Selon les données officielles, sa mort était due à des causes naturelles, mais d'autres ont suggéré qu'il avait été incité à se suicider après ne pas avoir tenu les promesses faites à l'empereur perse.

Quelque temps avant sa mort, l'Athénien avait été nommé gouverneur par Artaxerxès Ier, fils de Xerxès, qui était son ennemi au combat. Arrivé à son domaine, il se présenta devant le nouvel empereur et offrit ses services.

Aucun autre Grec, disait-on, n'obtint autant de considération dans aucune cour perse que Thémistocle, qui obtint même un poste de gouverneur en Magnésie.

Phrases attribuées

- «Je préfère un homme gentil à un homme riche. Un homme sans argent est préférable à l'argent sans homme ».

Cité par P. Archer.

- "Je n'ai jamais appris à accorder une harpe ou à jouer de la lyre, mais je sais élever à la gloire une petite ville insignifiante."

Initialement cité par Plutarque.

- "Celui qui contrôle la mer contrôle tout."

Initialement cité par Cicero.

- "Frappez, mais écoutez."

Initialement cité par Plutarque.

- "Que je ne sois jamais assis au tribunal où mes amis ne peuvent pas trouver plus de faveur de moi que d'un étranger."

Initialement cité par Plutarque.

- «Tu es l'homme le plus puissant de tous les Hellènes, car Athènes gouverne le reste de la Grèce, je gouverne les Athéniens, ta mère me gouverne et tu gouvernes ta mère.

Cette phrase aurait été dite par Thémistocle à l'un de ses fils.

- "Je porte avec moi deux dieux, la persuasion et l'obligation."

Initialement cité par Hérodote.

- «Les pensées sont comme des tapisseries roulées. La conversation les déploie et les met en lumière ».

Références

1. Cartwright, M. (2019). Themistocles. Encyclopédie de l'histoire ancienne. Disponible sur: antique.eu.
2. En.wikiquote.org. (2019). Themistocles - Wikiquote. Disponible sur: en.wikiquote.org.
3. En.wikipedia.org. (2019). Themistocles. Disponible sur: en.wikipedia.org.
4. Kuiper, K. et Burn, A. (2019). Themistocles - Biographie et faits. Encyclopédie Britannica. Disponible sur: britannica.com.
5. Lendering, J. (2019). Themistocles - Livius. Livius.org. Disponible sur: livius.org.