SANDFORD FLEMING: BIOGRAPHIE ET INVENTIONS - ARTE - 2024

Sandford Fleming (1827-1915) était un ingénieur, inventeur, dessinateur et recteur d'université écossais connu pour être l'inventeur des fuseaux horaires. Il était également célèbre pour avoir participé à la construction du chemin de fer Canadien Pacifique et pour avoir conçu le castor de trois pence, un type de monnaie canadienne locale communément appelé «pièces de castor». Fleming a également soutenu la création de plusieurs établissements d'enseignement au Canada.

Le père de Fleming était un charpentier, Andrew Greg Fleming, et sa mère s'appelait Elizabeth Arnold. Il avait un frère nommé David Fleming. C'est à Peterborough qu'il rencontre la famille de sa future épouse Ann Jean Hall en 1845. Cependant, dix ans s'écoulent avant que Fleming décide d'épouser, en 1855, l'union résultant de la naissance de cinq fils et quatre filles. Deux d'entre eux sont décédés à un âge précoce.

Sandford Fleming et ses petits fils en 1893. Source: William James Topley

Biographie

Premières années

Sandford Fleming a fait ses premières études à Kennoway et Kirkcaldy. À l'âge de 14 ans, il était l'élève du célèbre géomètre et ingénieur écossais John Sang. Il émigre ensuite dans le Haut-Canada en 1845, avec son frère et un cousin.

Ils sont d'abord venus à Peterborough et là, Fleming a rencontré un arpenteur, Richard Birdsall, qui l'a engagé pour travailler pour lui. Il a ensuite passé un contrat avec John Stoughton Dennis à Weston, Toronto, pour obtenir une recertification requise par la loi.

Pour avoir un revenu avant cette certification, il a préparé des cartes de Hamilton, Toronto et Peterborough. La dernière carte réalisée en collaboration avec Dennis leur valut la firme Hugh Scoobie de les publier en 1851.

Cette même année, Fleming a également conçu le premier timbre canadien et ce serait le début de la popularité du castor comme animal emblème du pays.

Institut canadien

Dans son travail scientifique inlassable tout au long de sa vie, Fleming a contribué à consolider plusieurs institutions académiques. En 1849, en compagnie de Kivas Tully et de Frederic William Cumberland, il s'associe pour fonder le Canadian Institute, une société d'architectes, d'ingénieurs et d'arpenteurs qui gagnera en force au fil des ans grâce au travail de Fleming.

Il a aidé la société à bâtir une large base jusqu'à son départ de Toronto en 1864. Un peu plus de dix ans plus tard, Daniel Wilson, un fervent partisan du projet de fuseau horaire, a réintégré Fleming à l'Institut. Vers 1852, il fit également la promotion du Canadian Journal de l'institut.

Différends avec Cumberland

Puis Fleming en 1852 est devenu un ingénieur adjoint pour Cumberland, avec la société qui des années plus tard s'appelait le chemin de fer du Nord. C'était la construction du chemin de fer qui reliait Toronto et la baie Georgienne, mais les relations entre elles n'étaient pas les meilleures.

Cumberland a traité diverses questions très éloignées du fonctionnement quotidien du chemin de fer et a amené Fleming à collaborer et à l'impliquer de plus en plus. En 1855, Cumberland le mit finalement à la porte de l'entreprise, mais Fleming décida de l'emmener au conseil des chemins de fer.

Ils lui ont alors fait promettre qu'il serait en mesure de reprendre le travail à condition qu'il consacre tout son temps aux travaux ferroviaires. Puis Cumberland s'est déchaîné et l'a renvoyé du projet. Trois ans de querelles passèrent, jusqu'en 1866, lorsque Fleming perdit finalement dans ce bras de fer et dut payer Cumberland.

Chemin de fer du Pacifique

Le conseil des chemins de fer a toutefois accordé à Fleming la permission de mener d'autres activités. C'est ainsi qu'en 1858 et avec Collingwood Schreiber, il conçoit le Palace of Toronto, où il démontre amplement ses capacités en travaillant des constructions en fer avec les nouvelles technologies.

À partir de cette année, il fut enthousiasmé par un projet, un chemin de fer transcontinental, et en 1862, il fut le premier à présenter au gouvernement le premier plan de construction du chemin de fer du Pacifique. Il fit un voyage en Grande-Bretagne en 1863 afin d'intéresser le gouvernement impérial au projet, mais sans succès.

À son retour, les efforts ont été mis sur un chemin de fer Intercolonial. En 1863, Sandford Fleming a été nommé directeur des études pour le nouveau projet par décision unanime du gouvernement local et du Colonial Office.

Il fut plus tard nommé ingénieur en chef de l'Intercolonial Railroad jusqu'en 1876, période au cours de laquelle il amena ses employés intéressés à explorer de nouvelles routes, approuva plusieurs contrats et même construisit une nouvelle ligne pour la Nouvelle-Écosse.

La construction de l'Intercolonial est devenue un projet fédéral. En 1868, un conseil a été créé pour superviser les travaux, mais Fleming n'était pas d'accord avec lui, en particulier dans les matériaux à utiliser dans certains ponts qui étaient tout un défi pour l'époque.

La planche a préféré le bois, et la pierre et le fer Fleming, des matériaux plus résistants et qui ont finalement été utilisés, une matière pour laquelle ils ont duré de nombreuses années. De plus, il a innové avec certaines techniques d'ingénierie et l'échantillonnage des sols. Plus tard, elle a eu une liaison avec Charles Brydges, un ancien membre de la commission des chemins de fer.

Inventeur du fuseau horaire

Avant l'invention de Fleming, les gens étaient guidés par le soleil, sachant qu'il était midi quand le soleil était à son plus haut. Cela a entraîné des erreurs évidentes à mesure que le pays a changé.

Apparemment, la proposition de Fleming est venue quand il a perdu un train en Irlande en 1876, puisque le billet imprimé ne précisait pas si l'heure était matin ou après-midi. Ce qu'il a imaginé, ce sont les fuseaux horaires, 24 zones dans lesquelles la Terre entière pourrait s'adapter pour différencier les heures soit plus à l'est soit à l'ouest.

Les fuseaux sont définis par rapport au temps universel coordonné (UTC) et sont centrés sur le méridien de Greenwich. Ainsi, en allant vers l'est et en passant d'une zone à une autre, une heure est ajoutée; et inversement, dans le sens ouest, une heure est soustraite.

En 1879, il proposa de créer un horaire et ainsi d'unifier le système pour connaître l'heure exacte dans n'importe quelle partie de la planète. Les 24 zones étaient délimitées par des méridiens allant du nord au sud. Partir de Greenwich en Angleterre vers l'Est ajouterait une heure dans chaque zone.

Cette année-là, lors d'une réunion de l'Institut canadien, il a proposé que les fuseaux horaires soient utilisés localement, bien qu'ils dépendent de l'heure mondiale unique, qu'il a appelée Cosmic Time. Lors de la Conférence internationale des méridiens de 1884, une version différente de ce temps universel a été acceptée, mais ils n'ont pas voulu accepter les zones, affirmant qu'il s'agissait déjà d'une compétence plus locale. Ce n'est qu'en 1929 que tous les pays ont accepté les fuseaux horaires.

Livres

En tant que scientifique et ingénieur, Fleming a également passé du temps à écrire divers articles et livres, parmi lesquels on peut citer les Inventions ferroviaires (1847); Un chemin de fer vers le Pacifique à travers le territoire britannique (1858); L'Intercolonial (1876); L'Angleterre et le Canada: un été entre l'ancien et New Westminster (1884), et les câbles impériaux canadiens et britanniques (1900).

Dernières années

En 1880, il accepta d'être chancelier de l'Université Queen's, à Kingston, en Ontario. Au cours des 35 dernières années, il occupe ce poste. Il a également préconisé la construction d'un câble télégraphique sous-marin reliant tout l'Empire britannique, appelé All Red Line, qui a finalement été construit en 1902.

Il a également été membre et fondateur de plusieurs cimenteries et propriétaire fondateur de la Nova Scotia Cotton Manufacturing Company à Halifax. Il a été vice-président de la Société d'horticulture d'Ottawa et président du Rideau Curling Club. En 1897, Fleming a été fait chevalier par la reine Victoria.

Mort

Fleming a cofondé avec George Grant en 1883 le premier Club alpin du Canada. Bien que ce club ait été de courte durée, en 1906, il en a fondé une version plus moderne à Winnipeg et Sir Sandford Fleming est devenu le premier président et président d'honneur.

Il a passé ses dernières années à la retraite chez lui à Halifax. À ce stade de sa vie, il était également un dirigeant laïc de l'Église presbytérienne du Canada, donnait plusieurs conférences et écrivait sur des questions politiques.

Il a fait don de sa maison et de ses 38 hectares de terrain à la ville, où se trouve maintenant Dingle Park. Il mourut en 1915 et fut inhumé à Ottawa, au cimetière Beechwood.

Héritage

Plusieurs bâtiments portent aujourd'hui le tout nouveau nom de ce grand ingénieur et inventeur écossais. À Queen's en 1901, le Fleming Hall a été construit en son honneur.

À Peterborough, en Ontario, le Fleming College a ouvert en 1967, un collège communautaire d'arts appliqués et de technologie.

À l'Université de Toronto, le bâtiment de la Faculté des sciences appliquées et du génie porte également son nom.

À Vancouver en 1913, la première école Sir Sandford Fleming a ouvert ses portes.

À Kirkaldy, la ville natale de Fleming en Écosse, il y a une plaque commémorant sa vie; Il est dédié à «l'inventeur du temps standard».

Mais non seulement les institutions éducatives et scientifiques portent son nom, comme la plus haute montagne de Selkirk l'a également, ainsi que le 12e sommet de la Colombie-Britannique. Il y a aussi les îles Sandford et Fleming, à Barkley Sound.

Autres inventions

-Il a conçu le premier timbre canadien en 1851, le timbre de trois cents qui avait un castor (animal national canadien).

-Il a conçu un patin à roues alignées en 1850.

Références

1. Bellis, M. (2018). Biographie de Sir Sandford Fleming (1827-1915). Récupéré de thinkco.com
2. EB (2017). Sandford Fleming, l'homme qui a inventé les fuseaux horaires et qui a lié l'heure de la planète. Récupéré de abc.es
3. Le pays (2017). Sandford Fleming, l'homme qui a fait que le monde cesse d'être gouverné par le soleil. Récupéré de elpais.com
4. Rédaction Barcelone (2017). Google rend hommage à Sandford Fleming, créateur de fuseaux horaires. Récupéré devanaguardia.com
5. Regehr, TD (2015). Sir Sandford Fleming. Récupéré de thecanadianencyclopedia.ca
6. Ecosse inconnue (sd). Sandford Fleming. Récupéré de undiscoveredscotland.co.uk