SALADIN: BIOGRAPHIE, CONQUÊTES, BATAILLES, MORT - ARTE - 2025

Saladin (c. 1137-1193) était un chef politique et militaire d'origine musulmane. Il s'est distingué par la réalisation de l'unification du Moyen-Orient, ayant sous son contrôle l'Égypte, la Syrie, le Yémen, la Mésopotamie, la Libye et la Palestine, entre autres.

Il a atteint le poste de sultan de Syrie et d'Égypte et est reconnu pour avoir été le fondateur de la dynastie Ayubí. Saladin était une figure admirée à son époque, mais ce sentiment s'est transcendé jusqu'à nos jours au sein de la communauté islamique.

Saladino, par Cristofano dell'Altissimo (1525-1605), via Wikimedia Commons.

Sa plus grande réussite a été celle qu'il a réalisée dans la bataille des cornes de Hattin en 1187, sa victoire à cette occasion a été l'une des principales causes du déclenchement de la troisième croisade, tandis que pour les musulmans, c'est l'impulsion qui leur a permis de reconquérir Jérusalem..

Saladin était un homme extrêmement dévoué à la religion musulmane. Il croyait fermement à la guerre sainte (jihad), par laquelle il voulait rendre aux musulmans les territoires qui leur avaient été enlevés par les chrétiens.

Premières années

An-Nasir Salah ad-Din Yusuf ibn Ayyub, mieux connu sous le nom de Saladin, est né c. 1137 dans la ville de Tikrit, actuellement située dans la province qui a été nommée en son honneur "Salah al Din", située en Irak. Il venait d'une famille d'origine kurde, d'Arménie, qui occupait un rang élevé dans la société.

Son père, Najm ad-Din Ayyub, a été gouverneur de la ville de Tikrit. Cinq ans avant la naissance de Saladin, Ayubb a accordé le refuge dans les murs de la ville à Imad ad-Din Zengi, chef de Mossoul, qui revenait vaincu d'une bataille.

Pour cette action, Ayyub a été sévèrement puni. Cependant, il a été autorisé à continuer de servir en tant que gouverneur.

Exilé

Le sort de la famille de Saladin a changé la même année de sa naissance, lorsque son oncle Asad al-Din Shirkuh a assassiné un ami proche du chef militaire de la région, provoquant l'expulsion de toute la famille.

Selon certains historiens et biographes de Saladino, ils ont été expulsés le jour même de sa naissance, bien qu'il n'y ait aucune trace de la date précise.

En 1139, la famille arrive à Mossoul, où ils choisissent de s'installer en raison de la sympathie qu'ils ressentent pour leur chef, qui n'a pas oublié l'aide qu'Ayyub lui a apporté un jour et l'a nommé commandant du fort de Baalbek.

Zengi contrôlait à la fois Mossoul et Alep et après avoir repris Edessa, déclenchant la deuxième croisade, il mourut. Le père de Saladin a donc décidé de soutenir le fils de Zengi, Nur al-Din, qui a donné à Ayyub la gouvernance de Damas et à Shirkuh le commandement militaire.

Éducation

On pense que Saladin était beaucoup plus enclin à une carrière d'avocat qu'à une vie militaire. Bien qu'il existe de nombreux documents sur sa formation universitaire, il était courant pour des jeunes comme lui d'étudier l'arithmétique, le droit et la pensée des érudits musulmans.

De même, Saladino doit avoir reçu une instruction en religion et en histoire arabe, on pense qu'il a favorisé cette dernière, car il a toujours été un homme très pieux et connaissait, même, les lignées des chevaux les plus importants.

Il pouvait également parler au moins deux langues: l'arabe et le kurde. Bien que le futur sultan ne semblait pas destiné à la vie militaire, il a commencé à s'aventurer dans ce particulier dès son plus jeune âge.

Débuts militaires

Asad al-Din Shirkuh, l'oncle de Saladin, s'était vu confier les armées de Nur al-Din et avait décidé d'inclure son neveu parmi ses hommes pour l'entraîner dans la zone de combat dès le début.

En 1164, Shirkuh fut envoyé par l'émir d'Alep, Nur al-Din, pour aider Shawar, vizir d'Egypte. Cette campagne a permis au novice militaire de faire ses débuts sur le champ de bataille sous la tutelle de son oncle.

Shirkuh a vaincu Dirgham, remplissant ainsi sa mission de restaurer Shawar. Peu de temps après, le vizir demanda aux armées de Nur al-Din de se retirer et leur proposa en retour 30 000 dinars.

Cependant, Shirkuh déclina l'offre de Shawar et expliqua que son seigneur préférait qu'ils restent en Egypte. Cela a amené le vizir à s'allier avec les croisés, dirigés par Amalarico I, et ensemble croisés et Egyptiens ont attaqué le camp syrien de Bilbeis.

Une deuxième réunion a eu lieu sur les rives du Nil, à l'ouest de Gizeh, où Saladin était en charge de l'aile droite, composée de Zenguis; pendant ce temps, les Kurdes se sont déplacés vers la gauche et Shirkuh a pris position au milieu et a capturé Hugo de Césarée.

Résultats

Avec la victoire qu'ils avaient remportée au combat, le nom de Saladin commença à se démarquer. Ils sont arrivés à Alexandrie où ils ont obtenu un butin en armes et en argent, en plus d'obtenir une base d'opérations.

Saladino a été laissé à la tête de la forteresse, après le départ de son oncle qui avait été prévenu d'une éventuelle attaque. Plus tard, Nur al-Din leur a demandé de se retirer d'Égypte car il était parvenu à un accord de paix momentané.

En 1167, il y eut une nouvelle invasion de l'Égypte commandée par les hommes de Nur al-Din. Dans la première bataille, ils ont réussi à reprendre le contrôle d'Alexandrie, dont les habitants soutenaient la cause syrienne avec laquelle ils avaient le plus de similitudes culturelles.

Puis à nouveau Saladin a été laissé en charge de la ville d'Alexandrie, tandis que Shirkuh s'est retiré et la ville a été assiégée par les hommes de Shawar.

La cessation des hostilités a été rapidement obtenue ainsi que le pardon pour les habitants de la ville qui avaient montré leur sympathie pour l'armée d'invasion.

Retour en Egypte

Amalarico a trahi l'alliance avec Shawar et l'a attaqué en 1168. D'abord il a pris Bilbeis et quand il était sur le point de conquérir la capitale, Fustat, il a constaté que Shawar l'avait brûlé et s'était retiré dans la capitale de facto: Le Caire.

Le calife de la dynastie fatimine, al-Adid, décida de se rendre auprès du sultan de Syrie, Nur al-Din, pour l'aider avec le manque de contrôle que le vizir Shawar avait causé en Egypte.

Encore une fois, Shirkuh s'est vu confier la mission, bien que cette fois Saladin n'ait pas voulu y participer, bien qu'il ait finalement cédé. À la fin de 1168, le jeune Kurde est arrivé et la présence des Syriens a facilité l'accord d'une trêve avec Amalarico I.

Puis Shawar a été condamné à mort et Shirkuh a été nommé vizir d'Egypte et son neveu est venu occuper une place de grande importance dans son gouvernement.

Vizir d'Egypte

Peu de temps après avoir pris le gouvernement égyptien, Shirkuh est décédé. Lorsqu'ils ont jugé nécessaire de chercher un remplaçant, les intérêts du califat et ceux de l'émir se sont opposés. Cependant, ils ont décidé d'accepter que Saladin prenne la relève en tant que vizir.

Parmi les hypothèses qui ont été soulevées au fil du temps sur cette sélection par le califat, on pense que les membres de la dynastie fatimide pensaient que Saladin, en raison de sa jeunesse, serait hautement manipulable.

À partir du 26 mars 1169, Saladino commença à exercer ses fonctions de commandement de l'Égypte, ce qui posa plusieurs défis au militaire, d'origine kurde, ce qui n'était pas totalement du goût des indigènes de la région, car à leurs yeux, c'était un étranger.

Cependant, contrairement à ce que l'on pensait, Saladino a montré de grands signes de maturité, car lorsqu'il a vu la pertinence de ses nouvelles obligations, il est devenu un homme beaucoup plus pieux: il a complètement cessé de consommer de l'alcool et s'est approché de la religion pour établir le exemple à son peuple.

Fidélité

La loyauté de Saladin était en question, car bien que le calife al-Adid l'ait soutenu pour devenir vizir, tous deux appartenaient à des cultes différents au sein de l'islam: le premier était sunnite et le second chiite.

D'un autre côté, Nur al-Din, le sultan de Syrie, au service duquel le Kurde était très tôt dans sa vie, le considérait comme un garçon inexpérimenté.

Première parcelle

Alors que Saladin prenait le contrôle de l'Égypte, des plans pour mettre fin à son pouvoir ont commencé à émerger partout. L'un d'eux transcendait et était celui qui impliquait un eunuque qui était au service des califes fatimides.

Après avoir découvert le complot contre lui, le désormais vizir ordonna son exécution, ce qui n'était pas du goût d'une grande partie des militaires. Le problème a entraîné le soulèvement de 50 000 soldats d'origine ethnique noire, mais que Saladino a su rapidement apaiser.

Cependant, cela a permis au futur sultan de procéder à des réformes majeures au sein de l'armée, qui comptait de nombreux membres qui n'avaient aucune sympathie pour leur chef; ils ont été remplacés par une majorité de soldats d'origine kurde et turque.

Dissolution du califat

Saladin savait que si la majorité des dômes du pouvoir en Égypte étaient chiites, le contraire était le cas dans le peuple et la majorité suivait le même courant dont il était issu: les sunnites.

Alors, il a institutionnalisé cette préférence avec la création de mosquées et d'écoles de ce courant. De même, il a pris d'autres mesures comme la création d'universités, la réduction de la bureaucratie avec laquelle il a obtenu une réduction considérable des impôts.

Il a inclus un plus grand nombre d'Égyptiens dans son gouvernement et a offert de meilleures opportunités aux juifs et aux chrétiens naturels de la région.

En 1170, il y eut sa première attaque contre Jérusalem, en passant par Gaza, il massacra la population locale et réussit à s'emparer d'Eilat, ainsi que de l'île de Pharaon, se plaçant ainsi en bonne position.

De cette manière, Saladin réussit à consolider son pouvoir sur le territoire et après la mort d'al-Adid, qui l'avait soutenu dans son ascension au rang de vizir, il décida de dissoudre le califat fatimide, avec lequel sa popularité augmenta au sein de l'islam.

C'est ainsi que Saladin est devenu de facto le seul dirigeant de l'Égypte, car bien qu'il ait officiellement servi Nur al-Din, en réalité le vizir contrôlait le territoire complètement indépendamment de la Syrie.

Sultan d'Égypte

En 1172, Saladin commença à exercer son autorité sur le territoire égyptien. Il a puni et réglementé le comportement des bandits berbères de la région, qui ont été forcés de rendre des artefacts volés et de payer des impôts.

Cette même année, il organise un affrontement contre les Nubiens, dont il revient l'année suivante, après avoir pris le contrôle d'Ibrim et du nord de la Nubie.

Après la mort d'Ayyub, le père de Saladin, qui avait déménagé sur les terres de son fils quelque temps auparavant, Nur al-Din commença à ressentir une certaine méfiance à l'égard de la loyauté du dirigeant égyptien.

Saladin le Victorieux, de Gustave Doré, via Wikimedia Commons

En 1174, il y eut la conquête du Yémen au cours de laquelle l'envoyé de Saladin Turan-Shah soumit les dirigeants chiites et unifie Aden, Sanaa et Zabid, villes qui pourraient être le siège de grandes améliorations et de la croissance à partir de là.

Avec l'accès qu'il gagna aux rives de la mer Rouge, Saladin ordonna la création d'une nouvelle flotte dans le but de l'aider à contrôler ce passage.

Cette même année, Nur al-Din disposait de tout le nécessaire pour mener une attaque contre l'Egypte lorsqu'il fut surpris par la mort du 15 mai, annulant tous les plans de l'émir de Syrie.

Succession syrienne

L'héritier des territoires de Nur al-Din avait à peine 11 ans. Bien qu'au début Saladin lui ait envoyé une lettre dans laquelle il garantissait qu'il protégerait ses territoires, ce n'était pas la procédure choisie par le chef égyptien.

Le garçon a été transféré à Alep, tandis que Gumushtigin s'est proclamé régent du garçon. Saladin a assuré que pour aider l'émir il marcherait à Damas et il l'a fait. La ville le reçut avec beaucoup d'enthousiasme et en confia la direction à son frère Tughtigin.

Plus tard, Saladin a continué son voyage à Alep, la ville d'où le petit roi s'est enfui après avoir réclamé le soutien de son peuple. Par la suite, le magasin de Saladino a été attaqué par 13 assassins qui ont échoué dans leur tentative d'achever le chef militaire.

Conquête de la Syrie

Après avoir résisté aux Zenguis à plusieurs reprises, Saladin les a finalement vaincus le 13 avril 1175, après la bataille qu'il les a poursuivis dans leur retraite à Alep, ce qui les a amenés à le reconnaître comme le dirigeant légitime, tout comme Damas, Homs, Hama et autres.

Dès lors, Saladin devint roi et l'une de ses premières mesures fut de supprimer le nom d'as-Salih as-Malik des prières de toutes les mosquées, et il remplaça le visage du jeune homme sur les pièces par le sien.

Ensuite, le califat abbasside a également reconnu Saladin comme Sultan d'Égypte et de Syrie.

Un an plus tard, les hostilités avec les Zenguis ont pris fin après un affrontement près d'Alep dans lequel Saladin a gagné et, après avoir assassiné les chefs, a décidé de libérer les soldats avec des cadeaux pour tous.

En mai de cette même année, il a subi une autre attaque d'un meurtrier, qu'il a pu arrêter dans sa propre chambre. En juin de la même année, Azaz se rendit et Saladino signa un pacte avec le régent et avec as-Salih qui lui permettraient de garder Alep s'ils reconnaissaient ses conquêtes.

Saladin et les assassins

Le mot «meurtrier» fait référence à un groupe de musulmans du culte chiite, notamment lié à la dynastie fatimide dont la renommée est due aux meurtres sélectifs de personnalités politiques importantes.

Le nom réel de la secte est "Nizaris", mais leurs ennemis ont décidé de les appeler "hashshashin", ce qui, selon certains, signifie mangeurs de haschisch en arabe.

En 1175, Saladino avait décidé d'aller contre les assassins et est arrivé dans la région du Liban, d'où il s'est retiré sans rien obtenir, selon certaines sources parce que le dirigeant craignait pour son intégrité après avoir reçu une menace à l'intérieur de sa tente.

Selon d'autres, son départ était dû à la menace posée par certains chevaliers croisés qui s'approchaient de son camp. Quoi qu'il en soit, le traité a réussi et dès lors les assassins de Sinan et Saladin se sont ralliés contre les chrétiens.

Dès lors, Sinan décide de collaborer avec Saladino, avec qui il envoie ses hommes se battre côte à côte, mettant la guerre sainte avant les conflits internes.

Des temps de paix

A son retour, il passa par la Syrie, où il laissa son frère Turan Shah en charge comme gouverneur. Enfin, après deux ans d'absence, il retourne en Égypte, où il se consacre principalement à la supervision de projets et au renforcement des défenses.

«Eagle of Saladin», symbole du nationalisme arabe, par OpenClipart-Vectors, via Pixabay

Parmi les nombreuses constructions qui ont eu lieu à cette époque, certaines des plus remarquables étaient la Citadelle du Caire et le Grand Pont de Gizeh.

A cette époque, il entretenait de bonnes relations avec les membres de l'émirat Artuchid, dont il recevait le chef avec de grands cadeaux. L'arrière-plan de son comportement aimable et généreux n'était pas seulement de parvenir à une alliance avec l'émir, mais avec les peuples voisins.

En revanche, il a continué à avoir des conflits avec les Bédouins, qu'il a forcés à abandonner leurs terres, les a punis pour leurs méfaits constants, et a confisqué le grain qu'ils avaient ramassé dans leurs entrepôts.

Conquête de la Mésopotamie

En 1181, Izz al-Din de la dynastie Zenguí, hérita du contrôle de Mossoul après la mort de son frère Saif al-Din Ghazi II. Il a également hérité du contrôle d'Alep après la mort du chef de la dynastie, Prince as-Salih.

Bien qu'Izz al-Din n'ait eu aucun problème avec les seigneurs de guerre d'Alep, comme as-Salih les avait fait prêter allégeance à lui, avoir le contrôle de deux villes était un lourd fardeau pour le nouveau dirigeant. Par conséquent, il a échangé le contrôle d'Alep contre celui de Sinjar avec son frère Imad al-Din.

De son côté, à la fin de 1182, Saladin quitta l'Égypte pour la Syrie afin de s'emparer des terres intérieures de la Mésopotamie, mais en respectant les traités de paix qu'il avait conclus avec les Zenguis.

Pour cela, le sultan avait la moitié de son armée et ils étaient accompagnés de nombreux marchands et civils.

Embuscade à Petra

Ses éclaireurs l'avaient averti que les forces croisées étaient rassemblées à la frontière égyptienne près de la mer Morte, il a donc décidé de prendre la route la plus difficile.

Il traversa le désert du Sinaï et se rendit à la frontière sud de la campagne montréalaise, territoires de Baudouin IV de Jérusalem, le «roi lépreux».

Saladin dévasta les champs sous le regard de Baldwin qui refusa d'affronter le sultan égyptien, car sa maladie ne lui permettait pas de commander efficacement ses armées.

Cependant, à partir de sa litière, il a pu ordonner ses troupes de telle sorte que le château de Montréal lui-même, près de Petra, ne soit pas attaqué et les Sarrasins ont finalement choisi de continuer vers le nord.

Arrivée à Damas

Enfin, en juin 1182, Saladin atteignit Damas où il apprit que son neveu Farrukh-Shah, vice-roi de la ville et émir de Baalbek, avait attaqué la Galilée où il saccagea la ville de Daburiyya et s'empara de la forteresse des croisés de Habis Jaldek à l'est du Jourdain..

Un mois plus tard, Saladin a ordonné à son neveu d'attaquer Kawkab al-Hawa, au sud du lac de Tibériade. En août, il lance une campagne terrestre et maritime pour capturer Beyrouth, tandis que son armée égyptienne entreprend de prendre le contrôle de la vallée de la Bekah, à l'ouest de Baalbek.

Cependant, la dernière compagnie a été abandonnée pour concentrer les efforts entrepris dans les territoires mésopotamiens.

Période de conquête

Bien que Saladin ait déclaré aux Zenguis qu'il respectait les traités et qu'il ne faisait qu'un djihad contre les envahisseurs chrétiens, son objectif était toujours de contrôler le territoire.

C'est pour cette raison qu'il marcha lentement avec ses troupes devant Alep le 22 septembre 1182, alors qu'il se dirigeait vers l'Euphrate.

Enfin, Saladin a rompu les traités en acceptant l'invitation de l'émir de Harran à prendre le contrôle des territoires du nord de la Mésopotamie, ou Jazeera.

Statue de Saladin, par DianneKet78`` via Pixabay

Au cours de l'hiver 1182, il s'empara des villes de la région: Edessa, Saruj, Raqqa, Quirqesiya et Nusaybin tout près de Mossoul.

Il a également capturé les villages d'al-Fudain, al-Husain, Maksim, Durain, Araban et Khabur, qui n'ont pas résisté et lui ont prêté allégeance.

Premier siège de Mossoul

Avec les territoires autour de Mossoul sous son contrôle, Saladin a fait marcher ses troupes dans la ville.

Son excuse selon laquelle la marche n'était qu'une guerre sainte s'était effondrée devant les yeux du calife abbasside de Bagdad qui, pourtant, essayait de maintenir la paix sur ses frontières.

Ainsi, en novembre 1182, lorsque les troupes arrivèrent et assiègent Mossoul, le calife abbasside de Bagdad, al-Násir, dépêcha un puissant émissaire pour assurer la médiation entre les Zenguis et Saladin.

Mais l'objectif ultime était le contrôle d'Alep et les Zenguis s'y sont fermement opposés, mettant ainsi fin aux négociations.

Malgré cela, et grâce à la médiation de l'émissaire abbasside, Saladin leva le siège puis marcha vers la ville de Sinyar qui, après un siège de quinze jours, tomba et fut limogée par les envahisseurs malgré les ordres reçus de sa le commandant.

Conquête de Diyarbakir

A Mossoul, Izz al-Din réussit à former une coalition avec des hommes envoyés d'Alep et les armées seldjoukides d'Arménie et de Mardin pour affronter Saladin qui, en février 1183, marcha avec son armée pour les affronter à Harran.

Izz al-Din a décidé d'envoyer des émissaires aux Ayubides pour demander la paix, mais Saladin est resté ferme dans ses affirmations sur Alep, tandis que les Zengi ne les ont pas reconnus. Les négociations ont pris fin et la coalition s'est dissoute. Pour les alliés d'Izz al-Din, cela a été considéré comme une défaite.

Pendant ce temps, les tentatives pour amener le calife à accepter les revendications de Saladin à Mossoul comme légitimes ont échoué.

Cependant, il a été reconnu pour la région de Diyarbakir où se trouvait la ville de Hasankeyf, une étape importante sur la route de la soie.

Fin de l'Alliance Seldjoukide

Cette manœuvre d'an-Násir apaisa Saladin, puisque la région était située dans le passage entre l'Arménie et Mardin, et envoya en même temps un message aux Seljuks, d'où venait la famille Zenguí, puisque le territoire était contrôlé par eux.

Face à cela, Izz al-Din a de nouveau convoqué la coalition qu'il avait formée plus tôt, cette fois au Harzam. Cependant, après avoir assiégé Amid pendant des semaines, la ville succomba aux Ayubis.

Saladin a donné la ville à l'artuchid Nur al-Din Mohammad, régent de Hasankeyf, qui lui a juré fidélité et qu'il allait réparer les zones endommagées de la ville, ainsi que le suivre dans toutes ses campagnes contre les croisés.

Mayyafarqin, dans le nord de la région, a également prêté allégeance à Saladin. Il-Ghazi de Mardin n'a vu d'autre choix que de rejoindre l'Ayubid, provoquant un affaiblissement significatif de la coalition Izz al-Din.

Entrée à Alep

Saladin se prépara alors à se rendre à Alep. La ville de Tell Khalid, à seulement 130 km de là, se rendit sans combat avant l'arrivée des Ayubí le 17 mai 1183. Ain Tab céda dès que l'armée y fit son chemin.

Le 21 mai, les forces ayubides sont arrivées devant les murs de la ville principale de Zenguí. Pendant trois jours, ils ont offert une résistance à l'extérieur des murs avec de petits affrontements dans l'un desquels le frère cadet de Saladin, Taj-al-Mulk Bori, a été tué.

Mais Imad ad-Din manquait rapidement d'argent et il y avait du mécontentement au sein des troupes et des habitants. Il a envoyé des émissaires à Saladin, qui dans une offre généreuse a offert Sinyar, Nusaybin et Raqqa, en échange d'Alep et de vassalité militaire.

Saladino a réussi à prendre le contrôle de la ville le 12 juin. Bien que les habitants et les défenseurs n'aient pas été au courant des négociations et aient été surpris de voir la bannière Ayubi dans la citadelle, les termes du retrait étaient si généreux qu'il n'y a pas eu de résistance.

Deuxième siège de Mossoul

Pendant le reste de 1183 et tout de 1184, Saladin a dû sécuriser les frontières de son territoire dans des campagnes contre les croisés. Il contrôlait déjà la majeure partie du territoire de Zengi et une trêve signée en 1185 avec les chrétiens lui permit d'aller à la conquête de Mossoul.

Pendant ce temps, Izz al-Din avait noué des alliances à l'est avec le Seldjouk Pahlavan, dirigeant de l'Azerbaïdjan et d'une partie de la Perse, et menacé certaines populations alliées aux Ayubides.

La marche de Saladin et de son armée n'a pas été entravée jusqu'à ce qu'elle atteigne Mossoul en juillet 1185.

Les hommes ont rapidement assiégé la ville, mais Pahlavan a attaqué la ville d'Akhlat, d'où un émissaire a été envoyé pour demander une aide urgente aux Ayubides.

Cependant, l'aide est partie tard: Baktimore, le régent de la ville, avait épousé l'une des filles de Pahlavan.

Maladie

De retour à Mossoul, le siège a persisté. Cependant, Saladin tomba gravement malade et le 25 décembre dut quitter les murs de Mossoul et partir avec son armée.

Remis de sa maladie, il reçut en février 1186 des ambassadeurs d'Izz al-Din.

Concentré sur le renforcement de ses positions, Saladino a signé un traité de paix le 3 mars dans lequel les Zenguí sont restés en tant que régent de Mossoul mais ont perdu tous les territoires au sud de la ville; En outre, il est devenu un vassal des Ayubíes et a promis d'aider militairement la guerre sainte.

Rencontres avec des chrétiens

En 1177, Saladin planifia une attaque surprise contre la Palestine, car ils avaient rompu la trêve en pénétrant dans des territoires appartenant à Damas.

Les chrétiens avaient assiégé Harem, situé près d'Alep. Ensuite, Saladin est allé à Ascalón, ville qui pouvait pénétrer avec facilité. Il a ensuite continué jusqu'aux portes de Jérusalem, passant d'autres villes sur son chemin.

Cependant, les hommes de Balduino IV, avec les croisés, leur ont tendu une embuscade à Tell Jezer et ont brisé les rangs musulmans, obligeant Saladin à fuir la région et à se réfugier en Égypte.

Cette confrontation était connue selon des sources occidentales sous le nom de bataille de Montgisard.

Trois ans plus tard, en 1179, Baudouin a de nouveau conçu une stratégie surprise contre le sultan d'Égypte, mais il l'a découvert à temps et les a attaqués de manière inattendue à la bataille de Marjayoun.

Au cours de cette même année, Saladino a obtenu une autre victoire contre les chrétiens dans le gué de Jacobo, où ils ont pris la forteresse locale.

Bataille de Hattin

Antécédents

Reinaldo de Châtillon, également appelé d'Antioche, était connu pour être un allié gênant pour la chrétienté. Bien qu'il y ait eu un traité de paix, il était dédié à l'attaque des voyageurs et des lieux saints pour les musulmans. Pourtant, il était respecté pour être un vétéran de Montgisard.

En 1187, le souverain d'Antioche décida d'attaquer une grande caravane musulmane se dirigeant vers La Mecque lors d'un pèlerinage religieux.

Guido de Lusignan, roi consort de Jérusalem, commença à préparer ses troupes puisqu'il anticipait la réaction que l'attaque de Reynald provoquerait à Saladin.

En effet, peu de temps après, les hommes du sultan assiégeaient la ville de Tibériade, où se trouvait l'épouse de Raymond III de Tripoli, qui a demandé l'aide de son mari et de Guido de Lusignan.

Saladin et Guido de Lusignan, par Said Tahsine (1904-1985 Syrie), via Wikimedia Commons

Le roi de Jérusalem quitta la ville mal garnie et précipita ses hommes vers Tibériade. Il a pris cette décision malgré le fait que tout le monde lui avait dit le contraire, y compris Raimundo lui-même.

Saladin a attaqué la forteresse de Tibériade avec une petite partie de ses hommes. Lorsque la ville a tenté de négocier sa reddition, le sultan a refusé.

Ils ont miné l'une des tours de la ville jusqu'à ce qu'elle s'effondre, laissant la place aux musulmans, qui en ont assassiné beaucoup et en ont pris d'autres comme prisonniers.

Affrontement

Quand Saladin a entendu parler du succès qui avait résulté de son plan dans lequel il essayait d'attirer les chrétiens au grand jour, il a rapidement retrouvé ses troupes.

Tous ont catalogué Raymond comme un lâche pour avoir suggéré de s'abandonner à Tibériade, où se trouvait sa femme, en échange de la conservation de ses autres biens. Guido n'a plus consenti à revenir et a poursuivi sa marche à la rencontre des musulmans.

En cours de route, les chrétiens ont été attaqués à plusieurs reprises par des archers musulmans. La rareté de l'eau commença à faire des ravages sur l'habileté et la disposition des soldats pour lesquels leurs chefs ne trouvaient pas une source suffisante.

Alors qu'ils marchaient vers les cornes de Hattin pour se ravitailler en eau, ils ont été surpris par une barrière de musulmans entre eux et l'eau. Enfin, les hommes de Saladin les entourèrent et exacerbèrent leur déshydratation avec de grands feux de joie.

Bien que Raymond et certains de ses chevaliers aient réussi à s'échapper, de nombreux soldats ont déserté et ont été tués ou faits prisonniers par les musulmans. Enfin, les chrétiens ont été facilement vaincus par Saladin.

Conquête de Jérusalem

Les résultats obtenus par Saladin lors de la bataille de Hattin sont devenus un élément clé de sa stratégie de reconquête des territoires traditionnellement musulmans. Il occupa rapidement et sans résistance des villes comme la Galilée et la Samarie, puis prit Acre, Arzuf et Tibériade.

C'est ainsi que toutes les villes de la région ont commencé à tomber au col de Saladin: Nazareth, Sepphoris, Césarée, Haïfa sont quelques-uns des sites qu'il a réussi à sécuriser avant l'arrivée de la flotte de soutien, avec laquelle il a pris Sidon, Beyrouth, Byblos et Torón.

Siège et capture

La communication et les lignes de ravitaillement avec l'Egypte avaient alors été sécurisées, ce qui permettait à Saladin de préparer le siège de Jérusalem avec l'assurance que ses hommes pourraient confortablement y résister.

Pendant le siège de Bailán de Ibelín, un chevalier chrétien important et noble a demandé à Saladino de lui permettre d'entrer dans la ville pour pouvoir retirer sa famille qui était là et le musulman l'a accordé, à condition qu'il ne défende pas la ville..

En arrivant à l'intérieur de la ville, la population sans défense lui a demandé de rester et de les défendre contre les infidèles. Il écrivit donc à Saladin qui comprit la situation et le dispensa de sa promesse.

Le siège a été dur et lorsque les chrétiens ont finalement décidé de céder et de remettre la ville, Saladin ne voulait plus négocier. Malgré cela, il a accepté la reddition de la ville et a épargné la vie de ceux qui ont payé une somme fixée par lui.

Troisième croisade

Face à la perte de la ville sainte du christianisme, le pape Urbain III a décidé d'unir les peuples dans une nouvelle croisade, dont le but était clair: prendre Jérusalem et les autres territoires catholiques qui avaient été conquis par Saladin.

Le premier à quitter cet appel fut Federico Barbarroja, qui avait une grande expérience de la bataille et l'une des armées les mieux organisées d'Europe. Cependant, il ne s'est jamais rendu en Terre Sainte car il s'est noyé en Anatolie et son armée s'est dispersée.

Puis le souverain français, Philippe Auguste, le roi d'Angleterre Richard Cœur de Lion et Léopold d'Autriche apparurent par mer. Cette coalition a été très efficace à ses débuts, mais elle a rapidement perdu le nord avec les querelles entre ses dirigeants.

Ils réussirent à reconquérir la ville d'Acre, même si peu de temps après, Felipe Augusto se retira dégoûté par le mauvais traitement que les Anglais lui avaient infligé en gardant pour lui le meilleur palais.

D'autres insultes ont également été perpétrées par Richard d'Angleterre au duc d'Autriche qui n'a pas mis beaucoup plus de temps à rentrer en Europe.

Final

Saladino a essayé d'effectuer un échange de prisonniers pour sauver tous les musulmans emprisonnés à Acre, en échange il a offert aux chrétiens la Vraie Croix, c'est-à-dire la croix authentique sur laquelle le Christ est mort et les prisonniers chrétiens qu'il gardait.

Saladino, par Tobias Stimmer, via Wikimedia Commons

Ricardo a au contraire décidé d'assassiner tous les prisonniers musulmans, ce qui a provoqué la colère de Saladino, insulté et impuissant devant son peuple. Les Anglais ont réussi à décrocher des victoires comme celle de Jaffa.

Sans avoir fait grand chose, Ricardo Corazón de León a accepté la paix. Une cessation des hostilités a été convenue pour trois ans avec Saladino, après quoi il a pu se rendre en Angleterre troublée, bien qu'il n'y soit pas arrivé de sitôt car il a été enlevé en chemin.

Mort

Saladin est mort à Damas le 4 mars 1193 à l'âge de 56 ans. La raison de sa mort est inconnue, bien que l'on sache qu'il a souffert de fièvre dans les jours qui ont précédé sa mort.

Au moment de sa mort, il n'avait pratiquement aucun bien puisqu'il a tout légué aux pauvres.

Il a été enterré dans la mosquée des Omeyyades à Damas et ses restes y reposent toujours et son mausolée est ouvert aux visiteurs. Il a été remplacé par son fils Al-Afdal qui était le deuxième membre de la dynastie Ayubí.

Références

1. En.wikipedia.org. (2019). Saladin. Disponible sur: en.wikipedia.org.
2. Walker, P. (2019). Saladin - Biographie, réalisations et faits. Encyclopédie Britannica. Disponible sur: britannica.com.
3. Cartwright, M. (2018). Saladin. Encyclopédie de l'histoire ancienne. Disponible sur: antique.eu.
4. Stevenson, W. (1907). Les croisés de l'Est. La presse de l'Universite de Cambridge.
5. Rickard, J. (2013). La conquête de la Syrie par Saladin, 1174-1185. Historyofwar.org. Disponible sur: historyofwar.org.