RIVIÈRE COLORADO: SOURCE, ITINÉRAIRE, EMBOUCHURE, AFFLUENTS - GÉOGRAPHIE - 2024

Le fleuve Colorado est situé au nord de l'Argentine. En raison de la nature aride des territoires qu'il traverse, il représente une ressource très précieuse pour le développement économique et social de la région, servant à de nombreuses reprises de seule source d'eau disponible pour la consommation humaine, le nettoyage, l'irrigation et les industries.

De sa source au nord de la Patagonie, il parcourt environ 1 000 km en direction sud-est jusqu'à son embouchure. Son bassin s'étend sur 47 458 km ² entre les provinces de Neuquén, Río Negro, Mendoza, La Pampa et Buenos Aires.

Dans la région baignée par le Colorado, un climat tempéré règne. Photo: Hôtel Rincon

L'histoire

Le fleuve Colorado a la force et le caractère qui se manifestent clairement dans le climat sec, froid et venteux de la Patagonie et de la pampa argentine, obligeant les habitants de ses rives à unir leurs forces pour gérer leur élan avec intelligence.

Le premier événement enregistré en raison de son ampleur, des pertes humaines et matérielles qu'il a engendrées, remonte à 1914. Dans l'après-midi du 29 décembre, la lagune de Cari Lauquén, située dans la province de Neuquén, a subi un effondrement de son barrage naturel et il a débordé brusquement ses eaux dans la rivière Barrancas, le principal affluent du fleuve Colorado.

Le dégel de cette année-là qui a alimenté le lac a provoqué des débordements dans les rivières qui descendent de la chaîne de montagnes en raison de la quantité de neige tombée en hiver. Cette décharge a dépassé le chenal naturel du Colorado et a produit des inondations qui ont persisté jusqu'au 9 janvier 1915.

Les populations rurales qui se trouvaient alors sur les rives du fleuve ont été surprises par l'eau, provoquant des pertes matérielles et humaines. Les survivants ont été contraints de quitter leurs maisons pour s'installer sur des terres plus élevées.

Cherchant à apprivoiser les eaux du fleuve Colorado pour éviter les inondations, en plus d'utiliser ses eaux pour l'irrigation et la production hydroélectrique, en 1941, la construction du barrage de Nihuil a commencé dans le sud de la province de Mendoza, sur la rivière Atuel.

Le réservoir ouvert en 1947 a asséché le fleuve Curacó, refusant au fleuve Colorado l'un de ses affluents et transformant la zone connue sous le nom de `` Bañados del Atuel '' en désert, expulsant la population dans un exode en raison du manque d'eau.

Les antécédents d'un accident et d'une erreur dans l'administration de la ressource en eau du bassin ont motivé en 1956 la célébration de la première conférence du fleuve Colorado, avec la participation des gouverneurs des provinces de Neuquén, Río Negro, Mendoza, La Pampa et Buenos Aires. Dans celui-ci, l'utilisation, la distribution et la préservation du bassin ont été discutées, le reconnaissant comme un axe de développement pour la région et le pays.

En 1976, après l'élaboration d'un modèle mathématique appliqué au bassin, l'accord du fleuve Colorado a été signé, qui stipulait les zones d'irrigation et les questions concernant la répartition des débits. La même année, le Comité interjuridictionnel du fleuve Colorado (COIRCO) a été créé, avec pour mission d'exécuter et d'être vigilant sur les dispositions de l'Accord sur le fleuve Colorado.

Caractéristiques générales

Rivière allochtone

Cela indique que la majeure partie du lit du fleuve Colorado provient de la fonte des chutes de neige dans la chaîne de montagnes, qui varie entre 1 000 et 1 200 mm par an. En descendant de la chaîne de montagnes, le fleuve Colorado traverse un territoire qui va d'aride à semi-aride, recevant entre 160 mm de pluie à son point le plus sec sur le plateau; et 400 mm à son embouchure à travers le delta.

Inondations

Les crues sont produites par la fonte de la neige dans les chaînes de montagnes, qui atteint son lit par ses affluents. Le débit moyen est de 130 m³ / s, il atteint son maximum en été, période entre août et septembre où il enregistre des moyennes de 500 m³ / s.

L'observation du comportement du lit de la rivière a révélé un schéma: des crues exceptionnelles qui se produisent dans un intervalle d'environ 10 ans. À ces occasions, le canal peut dépasser 1 000 m³ / s.

Axe de développement

Les gouvernements des régions traversées par le Colorado, en collaboration avec le gouvernement national argentin, ont entrepris des actions pour tirer parti du lit du fleuve en termes de développement social et économique.

Trois structures d'exploitation hydroélectrique sont actuellement installées sur son canal: Los Divisaderos, Casa de Piedra et Salto Andersen. Le premier est situé dans la province de La Pampa, le second est partagé entre Buenos Aires, La Pampa et Río Negro; et le troisième est situé dans la province de Río Negro.

De sa source à la ville de Catriel, le fleuve Colorado est une zone fondamentale d'exploitation du gaz et du pétrole pour le pays. Ses eaux sont utilisées pour répondre aux besoins d'extraction et de production.

Cette importante ressource naturelle accompagne la population directement et indirectement, en fournissant de l'électricité aux habitations, aux commerces et aux espaces publics, ainsi qu'en fournissant de l'eau potable.

L'eau du Colorado alimente toutes les populations riveraines et est exportée vers les régions extérieures au bassin par le biais d'aqueducs. Il répond également aux besoins de l'industrie de l'élevage et de l'agriculture. Du blé, des pommes, de la luzerne, des poires, des courges, des oignons, du maïs et du tournesol sont produits dans la région.

Climat

En raison de sa situation juste derrière la Cordillère des Andes, dans la région baignée par le Colorado règne un climat tempéré produit par les masses d'air froid qui sont poussées vers le plateau depuis l'océan Pacifique, en interaction avec le front chaud provenant du Atlantique.

L'interaction de ces deux masses d'air est responsable de la plupart des pluies qui se produisent dans la région. En raison de son faible taux de précipitations, le bassin du fleuve Colorado est classé dans le climat subhumide avec une moyenne de 300 à 500 mm de précipitations par an.

L'absence de montagnes sur le plateau pampéen, ajoutée au dynamisme de l'échange entre les vents du Pacifique et de l'Atlantique, génère beaucoup de vent tout au long de l'année.

Pollution

La présence de villes et d'industries sur les rives du Colorado a introduit dans ses eaux des éléments polluants qui endommagent ses eaux et ses écosystèmes. Des plaintes ont été déposées auprès de COIRCO pour le rejet d'eaux usées urbaines et industrielles non traitées, ce qui entraîne une augmentation des niveaux de chrome, magnésium, cuivre, arsenic, plomb, aluminium, cadmium, calcium, sulfates et nitrates.

La contamination générée par les déversements d'hydrocarbures des industries pétrolières est préoccupante, car elle met en danger imminent non seulement la faune et la flore directement liées au fleuve, mais aussi la qualité de l'eau d'irrigation et de consommation humaine.

Naissance, itinéraire et bouche

Le fleuve Colorado naît dans les Andes, au confluent des rivières Barrancas et Grande, à 834 mètres d'altitude entre les provinces de Mendoza et Neuquén.

Il parcourt environ 1000 km à travers le plateau pampéen jusqu'à son embouchure dans la mer d'Argentine à travers sa région du delta à travers la province de Buenos Aires.

Après avoir quitté la Cordillère des Andes, il traverse une vallée qui sert de frontière entre Mendoza et Neuquén, atteignant sa première population importante dans le département de Pehuenches, Rincón de los Sauces.

En suivant son cours en aval, il atteint la quadruple frontière entre quatre des cinq provinces qu'il touche: Mendoza, Neuquén, La Pampa et Río Negro. Surmonter ce point passe par le 25 mai, province de La Pampa; et la province Catriel de Río Negro, face à face sur les deux rives du fleuve.

Le Colorado coule à travers des zones non peuplées jusqu'au réservoir de Casa de Piedra et de là, il passe au barrage de Salto Andersen. La prochaine ville importante est l'axe Río Colorado et La Adela, respectivement dans les provinces de Río Negro et de La Pampa.

En entrant dans la province de Buenos Aires, il se dirige vers le sud-est jusqu'à son embouchure dans la mer d'Argentine, entre les districts de Villarino et Carmen de los Patagones.

Les principales villes qui voyagent

De sa source au confluent des rivières Barrancas et Grande, le fleuve Colorado touche une série de villes grandes et petites qui dépendent de son débit pour se nourrir.

Rincon de los Sauces

Ville située dans le département de Pehuenches (Neuquén). Il avait une population agricole et animale jusqu'à l'inondation de 1914, quand il a été abandonné.

En 1965, c'était une colonie de bétail dans laquelle des camps d'exploration pétrolière ont été installés et, avec la découverte de gisements en 1968, la ville a pris une nouvelle importance et a été officiellement fondée en 1870, étant actuellement reconnue comme la capitale pétrolière de la province.

Des restes fossiles importants ont été découverts dans la ville, ce qui en fait une destination éducative fondamentale pour explorer le passé préhistorique du continent.

Ces trésors peuvent être appréciés dans le musée paléontologique "Argentino Urquiza" et dans la réserve provinciale Auca Mahuida, où les spécialistes ont trouvé un nid avec la plus grande quantité d'œufs d'herbivore fossilisés connue au monde.

25 mai

Capitale du département de Puelén, située au sud-ouest de la province de La Pampa. Ses principales activités sont développées autour des industries pétrolière, gazière et hydroélectrique.

En décembre, ils célèbrent la `` Fiesta de la Alfalfa y el Petróleo Pampeano '', un événement qui a une certaine réputation dans le pays pour présenter des artistes nationaux dans un environnement équitable avec des expositions artisanales, de la nourriture et des divertissements qui incluent l'élection de la reine.

Avec la construction du réservoir de Casa de Piedra, un lac artificiel a été créé qui est devenu le lieu de prédilection des touristes en raison de sa beauté qui contraste avec le désert environnant, les activités nautiques et la pêche pour le plaisir de toute la famille.

Catriel

Une ville de la province de Río Negro qui a été formée comme une colonie dédiée à l'agriculture et à l'élevage. Avec la découverte de gisements de pétrole dans les années 1960, elle a progressé sur le plan socio-économique. En novembre, ils célèbrent le «Provincial Petroleum Festival» au cours duquel ils exaltent le talent des artistes locaux.

Depuis la ville, vous pouvez faire des excursions pour explorer le désert environnant en véhicules à moteur, chevaux et vélos avec des itinéraires spéciaux pour profiter du paysage. Ils ont également accès au réservoir de Casa de Piedra, où vous pourrez pratiquer des sports nautiques et pêcher.

Colorado River et La Adela

Séparées par le fleuve Colorado et reliées par un petit pont, ces villes sont considérées comme une seule unité urbaine malgré le fait qu'elles font partie de différentes provinces, telles que Río Negro et La Pampa.

C'est une destination favorite pour le tourisme d'aventure en raison de ses activités de vol, telles que le parapente et le paramoteur. Il est également apprécié des amateurs de photographie naturelle, car il possède des îles dans la rivière idéales pour observer les espèces indigènes dans leur environnement naturel.

Affluents

Peu de rivières apportent leurs eaux au Colorado, en raison du territoire aride de la Patagonie et de La Pampa. Actuellement, seuls deux cours d'eau sont reconnus comme affluents du Colorado: le Rio Grande et le Barrancas, tous deux situés à sa source. Le Colorado reçoit également de l'eau de certains cours d'eau, notamment Butacó, Chacaicó, Huantraicó et Pequencó.

Flore

Cette rivière va de 834 mètres d'altitude à sa source à 0 mètre d'altitude à son embouchure, et le long de son parcours elle présente différents types de climats qui abritent une grande diversité de végétation.

Parmi les espèces végétales les plus courantes, on trouve les jarillas, le saule rouge, le zampa, l'algarrobo, les peupliers, le tamaris, la paille de vizcachera, le jume, le mata sebo, le brava de paille, le piquillín, le calden, le pichana, le neneo, l'alpataco, le thym, le chañar, le gommage de chilca, olivillo, coirón, herbes salées, prairies pajonales et pampas.

Faune

Tout comme la flore, la faune présente dans le bassin du Colorado s'est adaptée à des zones spécifiques du fleuve et varie donc d'un endroit à l'autre. Parmi les espèces qui habitent le bassin du fleuve Colorado, on trouve l'aigle noir, l'overa iguana, le mara, le lézard à queue rousse, les cardinaux, le petit furet, le piche, le serpent lapin, le harpon, le sanglier, le lynx roux, le mulet et la face argentée de Patagonie.

Aussi faucon pèlerin, tortue terrestre de Patagonie, chat pajonal, condor andin, gecko de Darwin, mojarras, perche, velu, vipère à deux têtes, truite, poilu, héron noir, mère d'eau, nandou, héron blanc, sole, crapaud argentin, renard gris, martinetas, canards et guanacos.

Références

1. Évaluation de l'activité pétrolière dans le bassin du fleuve Colorado, Colorado River Interjurisdictional Committee, octobre 2011, extrait de coirco.gov.ar.
2. Comité interjuridictionnel du fleuve Colorado, site officiel du gouvernement de l'Argentine, extrait de argentina.gob.ar.
3. Colorado River Basin, ministère de l'Intérieur du gouvernement argentin, extrait de www.mininterior.gov.ar/obras-publicas/pdf/60.pdf.
4. Spalletti Luis A., Characteristics and evolution of the Colorado River Delta («Colúleuvú»), Province de Buenos Aires, République argentine, Magazine de l'Association argentine de sédimentologie (2003), extrait de https://pdfs.semanticscholar.org/4490/ cd070d64d4821842c39260a564aeb867eb0d.pdf
5. Appezzatto, Ana, Evolution of the landscape of the lower river bassin of the Colorado River, National University of the South, Department of Geography and Tourism (2014), extrait de repositorydigital.uns.edu.ar.