PÉRIODE POSTCLASSIQUE MÉSOAMÉRICAINE: CHRONOLOGIE, CARACTÉRISTIQUES - L'HISTOIRE - 2024

La période postclassique mésoaméricaine était la dernière étape de la splendeur des civilisations qui habitaient cette partie du Mexique et de l'Amérique centrale avant la conquête espagnole. Cela a commencé en 900 après JC. C. et se termina en 1521 avec l'arrivée du conquérant Hernán Cortés et la chute de Tenochtitlán.

Dans cette période, l'histoire méso-américaine précolombienne a pris fin et une autre période de l'histoire mexicaine a commencé. Après le postclassique mésoaméricain, le processus de la conquête espagnole et l'établissement de la colonie ont commencé. Certains anthropologues affirment qu'il a commencé en 750 après JC. C., mais deux faits justifient sa localisation en 900.

Ruines de Monte Alban à Oaxaca, Mexique

Le premier fait est qu'au 10ème siècle, il y a eu l'effondrement de la civilisation maya qui habitait les basses terres. De même, les œuvres monumentales datées par le Comte Long n'étaient plus érigées. Deuxièmement, vers l'an 900, la ville de Tula a été fondée dans le centre du Mexique et le peuple toltèque a émergé.

Les Toltèques étaient les bâtisseurs du premier grand empire mésoaméricain, selon les archives historiques. La période postclassique est souvent décrite comme l'étape militariste, décadente et dégénérée de l'histoire de la civilisation maya.

C'est la dernière étape du développement des peuples mésoaméricains précolombiens. Elle a été caractérisée par le développement de la technologie agricole, avec la modernisation des systèmes d'irrigation et de stockage de l'eau.

Ligne de temps

Dans les années 1950, les archéologues et historiens ont convenu d'adopter le terme «horizon culturel» pour diviser l'histoire des civilisations mésoaméricaines en étapes. Avec le nom d'horizon culturel, cette période culturelle a été définie et caractérisée, dans laquelle prédominaient certaines caractéristiques ou tendances générales.

Ces caractéristiques comprennent le mode de vie, les croyances, l'architecture, les progrès technologiques et le savoir-faire des peuples qui habitaient cette région. La Méso-Amérique était une région culturelle composée d'une grande partie du territoire actuel du Mexique et des pays d'Amérique centrale.

Ainsi, l'histoire de la civilisation méso-américaine a été divisée en trois périodes: préclassique, classique et postclassique. Certains ajoutent une quatrième période appelée Epiclassic, qui serait antérieure à Postclassic.

La période préclassique, également appelée période de formation, s'étend de 1500 avant JC. Jusqu'à 300 j. C. La période classique va de 300 à 950 après JC. C., et la période postclassique se situe entre 950 et 1521 j. C.

En 750, certaines villes mayas avaient déjà décliné et leurs villes abandonnées, mais d'autres continuèrent jusqu'en 1200.

La période postclassique est généralement divisée en deux étapes: la période postclassique précoce (900-1200) et la période postclassique tardive (1200-1519). Le premier est la culture des Toltèques et le second des Aztèques. L'arrivée des Espagnols au Mexique au début du XVIe siècle signifia la fin des civilisations postclassiques mésoaméricaines.

Caractéristiques générales

- Pendant cette période, des sécheresses prolongées, en particulier dans le nord de la Méso-Amérique, ont conduit à une véritable catastrophe écologique. De plus, cela impliquait l'abandon total des hautes terres.

- Les migrations massives étaient l'une de ses caractéristiques les plus représentatives au début de la période postclassique. Les grandes villes comme Monte Albán dans l'état actuel d'Oaxaca ou les villes construites par les peuples mayas dans les Highlands, ont été abandonnées. Ces changements ou phénomènes sociaux se sont produits entre les 8e et 10e siècles.

- Historiquement, le postclassique est généralement présenté comme une période de grandes guerres entre les civilisations mésoaméricaines. Cependant, les conflits de guerre n'étaient pas exclusifs à cette période. De nouvelles preuves archéologiques indiquent qu'il y en avait aussi à l'époque classique, comme ce fut le cas avec les Teotihuacans et les Mayas.

- Les villes appartenant à cette période ont obtenu un important développement agricole qui a contribué à la consolidation des Aztèques.

- Une autre caractéristique du postclassique était la forte segmentation des gouvernements régionaux ainsi qu'une société stratifiée en classes, en plus de l'orientation marquée vers le commerce local et interrégional et aussi avec les peuples précolombiens du sud du continent.

- Les grandes alliances militaires et économiques (Triple Alliance) se sont produites entre les peuples qui habitaient la vallée du Mexique, à travers des unions familiales. Cela s'est produit à la fin de la période avec l'alliance des peuples de Tenochtitlán, Tlacopa et Texcoco, ce qui a accru le pouvoir des Mexica.

- L'économie et le développement des peuples mésoaméricains de cette période reposaient sur l'agriculture. Des techniques modernes de culture et d'irrigation ont été développées, qui ont été à la base de la croissance vertigineuse obtenue. En outre, des systèmes hydrauliques ont été créés pour transporter et stocker l'eau pour les cultures et la consommation humaine.

- Leurs principales cultures étaient le maïs (leur aliment de base) et les haricots, une source très importante de protéines. Ils cultivaient également des piments, des courges, des tomates, des patates douces, du manioc, du coton, du cacao, de la papaye, du tabac, de l'ananas, du maguey, des nopales, des arachides et des avocats, entre autres.

- Ils ont mis en place une rotation des cultures et une culture en terrasse pour éviter l'érosion des sols, tout en récupérant de grands marécages.

- À la fin de la période, le processus d'extinction des civilisations maya et aztèque a commencé en raison de maladies importées d'Espagne. D'autres causes étaient les affrontements armés avec les conquérants et le travail forcé des indigènes. Dans le postclassique est venu l'effondrement des cultures mésoaméricaines et la suppression de leurs traditions.

Avancées scientifiques et technologiques

Les chinampas ou jardins flottants aztèques.

- Le développement agricole révolutionnaire réalisé dans la postclassique était le produit des techniques de culture avancées utilisées. Le Mexica a amélioré les "chinampas", îlots artificiels très fertiles, construits avec de la terre et des matières organiques. Ils ont ainsi réussi à conquérir de nouveaux espaces agricoles dans les lacs.

- En plus des jardins flottants, des canaux d'irrigation et des barrages ont également été construits pour stocker l'eau, permettant d'augmenter la production et la population.

- Cependant, les outils de base du travail agricole étaient très rudimentaires par rapport à ceux des Espagnols. Ils utilisaient principalement la pierre et le bois, les métaux (or, cuivre et argent) étaient réservés uniquement aux objets d'art.

- C'était une période d'épanouissement pour l'artisanat précolombien et la métallurgie, en particulier pour le peuple mixtèque. Les Mixtèques étaient les grands artisans et métallurgistes. Ils développent notamment l'orfèvrerie, la céramique, le textile et la gravure. Les Aztèques ont développé la sculpture et les Zapotèques, l'architecture.

- Des systèmes hydrauliques ont été développés dans certaines zones sèches à faible humidité. Ce fut le cas de Tetzcuco, où furent construits des aqueducs qui transportaient l'eau de la Sierra Nevada au manoir Acolhua. Les systèmes d'irrigation étaient plus efficaces dans d'autres régions aux ressources en eau abondantes, comme les rivières et les lacs.

- Des ouvrages hydrauliques ont également été développés à Oaxaca, notamment à Loma de la Coyotera. Au Yucatán, les soi-disant chultunes ont été mis en œuvre. C'étaient des systèmes de citernes ou de réservoirs creusés dans la roche qui servaient à recueillir et à stocker l'eau de pluie.

- On considère qu'il y a eu rupture avec les styles artistiques et architecturaux de la période classique. Pendant le postclassique, les Mayas ont construit la ville de Mayapán et les Aztèques ont construit leur capitale, Tenochtitlán, en 1325. La ville de Tula a connu une grande croissance au début du postclassique, mais plus tard, son importance a été réduite à la fin du postclassique.

- L'architecture et l'art de Tula et Tenochtitlán sont très similaires, ce qui indique qu'ils avaient des racines communes. Le postclassique montre une certaine uniformité et des caractéristiques régionales du point de vue archéologique.

- Il y a eu une grande avancée dans le domaine de l'astronomie, à partir de laquelle ont été développés leurs fameux calendriers d'une grande précision: le calendrier solaire de 365 jours et le divinatoire de 260 jours.

- Un autre grand progrès a été l'écriture, qui a permis la fabrication de livres faits avec l'écorce interne du figuier (l'amoxtli). Les livres en papier sont l'une de ses grandes inventions. Les livres servaient à dessiner des tables astronomiques, à faire des calendriers et à enregistrer les impôts, les activités judiciaires et les successions dynastiques.

Cultures (civilisations)

Dans la période postclassique, les civilisations toltèque et mexicaine du Mexique central ont prospéré avec les Mixtèques à Oaxaca. D'autre part, il y avait les Tarasques dans la zone ouest et les Huastecos situés au nord du golfe du Mexique.

Les Mayas étaient situés dans la péninsule du Yucatan, dans la partie ouest du Guatemala et dans les Pipiles d'Amérique centrale.

Mexicas

Les Aztèques ou Mexica étaient un peuple qui s'est initialement installé sur un îlot du lac Texcoco et s'est étendu au sud du Mexique.

Ils ont fondé la ville de Tenochtitlán (aujourd'hui Mexico) qui est devenue une métropole. De là, ils ont dominé une grande partie de la Méso-Amérique: du sud du Michoacán à l'isthme de Tehuantepec.

Les Mexica sont arrivés dans la vallée du Mexique au milieu du XIIe siècle, et à partir de là, ils ont commencé un processus rapide de croissance et de développement.

Leur économie basée sur une agriculture hautement productive, associée à une organisation militaire extraordinaire, leur a permis de devenir en un peu plus d'un siècle le vaste empire aztèque.

Toltèques

Le peuple toltèque a émigré du nord du Mexique après le déclin de Teotihuacán. Il s'est mêlé aux groupes chichimèques et, selon la légende, le dieu Mixcoatl a réussi à les unifier, donnant ainsi naissance à la civilisation toltèque. Son développement a eu lieu entre les années 900 et 1200.

Ils ont fondé les villes de Huapalcalco à Tulancingo et Tollan-Xicocotitlan (Tula). C'était la ville la plus importante des hauts plateaux du centre à partir du 10ème siècle, son déclin est dû à des conflits religieux et politiques. La ville a été pillée et incendiée en 1184 par des groupes nomades.

Mixtecos

Cette culture préhispanique est l'une des plus anciennes, puisqu'elle a commencé dans la période préclassique moyenne de la Méso-Amérique (c'est-à-dire entre le 15ème et le 2ème siècle avant JC) et s'est poursuivie jusqu'à l'arrivée des Espagnols. Leurs descendants vivent encore aujourd'hui dans les territoires occupés par leurs ancêtres.

Les Mixtecos habitaient le territoire nord-ouest de l'état d'Oaxaca, ainsi que le sud-ouest de Puebla. Aussi l'ouest d'Oaxaca, le nord-ouest de l'état de Guerrero et la soi-disant Mixteca de la Costa, entre Oaxaca et Guerrero. Ils étaient voisins des Zapotèques.

Tarascos

Les Tarascans ont construit l'Empire Purepecha, qui englobe le territoire de l'état actuel du Michoacán, certaines régions de Guanajuato, Jalisco, Guerrero, Colima, Querétaro et l'état du Mexique. Il est devenu le deuxième plus grand État mésoaméricain au moment de la conquête espagnole.

Le peuple Purépecha ou Tarascan a été fondé au 14ème siècle et a été conquis par les Espagnols en 1530. Au sein de l'empire tarasque, d'autres groupes ethniques indigènes coexistaient, tels que les Otomi, les Nahuas, les Chichimecas et les Matlatzincas.

Huastecos

On pense que la civilisation Huasteca est née en 1000 avant JC. C., selon les preuves archéologiques trouvées, mais il a eu sa période de plus grande splendeur précisément dans le postclassique mésoaméricain, entre le déclin de Teotihuacán et la montée des Aztèques.

Ils habitaient les États de Veracruz, Hidalgo, San Luis Potosí et Tamaulipas le long de la côte du golfe du Mexique et du fleuve Pánuco.

Ils étaient liés aux Mayas, car ils parlaient une langue apparentée. Ils ont construit des villes comme Tampico et étaient des musiciens éminents. Vers 1450, ils ont été vaincus et conquis par les Aztèques.

Mayas

Avec les Mexica, ils étaient l'une des civilisations les plus remarquables de la Méso-Amérique en termes de développement culturel et économique. Ils ont créé l'écriture hiéroglyphique maya et construit des villes monumentales. Ils avaient une grande connaissance de l'architecture, des mathématiques et de l'astronomie.

Cette culture est née vers 2000 avant JC. C., peuplant la majeure partie du sud-est du Mexique; c'est-à-dire les états de Campeche, Tabasco, Quintana Roo, Yucatán et Chiapas. Ils peuplaient également la majeure partie du Guatemala, du Honduras, du Belize et du Salvador.

Pipiles

Cette civilisation habite toujours la région centrale et occidentale du Salvador. Leurs ancêtres étaient les Toltèques, qui ont émigré du Mexique au 10ème siècle.

Vers 900 après JC. C. les Pipiles ont également émigré au Guatemala, au Honduras et au Nicaragua. Leur langue est le nahuat ou le pipil. Les Pipils d'Isquintepeque ont été conquis par les Espagnols en 1524.

Références

1. Période postclassique. Consulté sur marc.ucsb.edu
2. Culture aztèque ou mexica. Consulté de lahistoriamexicana.mx
3. Période postclassique (900–1519). Consulté sur britannica.com
4. Chronologie: Chronologie de la Méso-Amérique. Consulté sur famsi.org
5. Période postclassique mésoaméricaine. Consulté sur es.wikipedia.org
6. Culture Huasteca. Consulté sur historiacultural.com
7. Culture aztèque ou mexica. Consulté de lahistoriamexicana.mx