PALÉOLITHIQUE INFÉRIEUR: CARACTÉRISTIQUES, OUTILS, ART - L'HISTOIRE - 2025

Le Paléolithique inférieur est l'une des phases dans lesquelles le Paléolithique, première étape de l'âge de pierre, est divisé. Cette période a été la plus longue de l'histoire humaine, commençant il y a 2,5 millions d'années et se terminant il y a environ 120 000 ans.

Le terme Paléolithique signifie «pierre ancienne» et a été choisi par les experts pour la manière de sculpter la matière première la plus importante de l'époque: la pierre. Les techniques utilisées étaient très simples, aboutissant à des outils basiques et plutôt rudimentaires.

Singles de sculpture unifaciale - Source: Adolfobrigido

Outre l'utilisation de ces premiers outils, le Paléolithique inférieur se caractérise par l'avancée évolutive que vécurent les premiers êtres humains. Ainsi, tout au long de cette étape, des types d'hominidés sont apparus capables de maîtriser le feu et la chasse à l'aide d'armes rudimentaires.

Étant une époque où plusieurs périodes glaciaires se sont produites, les conditions de vie étaient très dures. Les habitants de cette époque vivaient en petits groupes nomades qui devaient se déplacer pour chercher de la nourriture. La plupart du temps, ils ont cherché refuge dans des grottes situées dans des zones riches en ressources jusqu'à leur épuisement.

caractéristiques

L'âge de pierre était la première période de la préhistoire de l'humanité. Les experts l'ont divisé en trois parties différentes, selon la manière dont l'être humain primitif travaillait la pierre. La première de ces parties était le paléolithique (pierre ancienne), la seconde le mésolithique (entre les pierres) et la troisième le néolithique (pierre nouvelle).

La phase la plus longue a été le Paléolithique, qui a également été divisé en trois étapes: le Paléolithique inférieur, moyen et supérieur. Son début date d'il y a environ 2,5 millions d'années et sa fin il y a environ 120 000 ans.

Glaciation

Le Paléolithique inférieur a été caractérisé par les glaciations successives qui se sont produites. La baisse des températures a été plus prononcée dans l'hémisphère nord en raison de la croissance de la glace polaire.

D'autres régions de la planète, comme l'Amérique du Sud, ont également souffert des effets de ce changement climatique, même si c'était dans une période antérieure à l'arrivée des êtres humains.

Au total, selon les géologues, la planète a subi quatre glaciations différentes, avec des effets qui ont duré jusqu'à 10 000 ans avant JC. C.

Evolution humaine

Les premiers ancêtres de l'être humain sont apparus en Afrique. Bien que l'australopithèque puisse être considéré comme un ancêtre lointain, c'est en fait l'apparition d'Homo habilis qui a marqué le début de l'évolution humaine.

Ce type d'hominidé a été le premier à se lancer dans la fabrication d'outils, comme l'ont montré les restes trouvés sur certains sites.

Le prochain maillon important de l'évolution était Homo erectus. Ceux-ci, outre leur plus grande ressemblance avec l'être humain grâce à leur posture droite, étaient organisés en groupes plus vastes et plus complexes que ceux de leur prédécesseur. La théorie la plus acceptée indique que c'est la nécessité de collaborer pour assurer leur survie qui les a forcés à créer des clans familiaux.

En dehors de l'Afrique

Le départ des ancêtres humains du continent africain et, par conséquent, leur expansion dans le reste du monde s'est produit il y a environ 1,8 million d'années. Il s'agit cependant d'une date approximative, car de nouvelles découvertes amènent les anthropologues à envisager de nouvelles hypothèses

Utilisation des outils

L'une des caractéristiques qui ont marqué l'apparition de l'être humain était la fabrication et l'utilisation d'outils. Au début, ils ont ramassé des rochers et sculpté l'un de leurs visages.

Plus tard, lorsque les hominidés ont acquis une plus grande capacité crânienne et une plus grande capacité manuelle, ils ont commencé à sculpter les deux faces de la pierre, parvenant à élaborer des bifaces plus efficaces pour effectuer des tâches telles que la coupe d'animaux. Un autre avantage de ces bifaces était qu'ils pouvaient être transportés, ce qui est important pour un mode de vie nomade.

Organisation sociale

L'organisation des premiers groupes humains était très simple, sans structures hiérarchiques complexes. Les groupes qu'ils formaient étaient généralement de petite taille et basés sur des liens familiaux.

Au Paléolithique inférieur, les êtres humains étaient des nomades et des butineurs. La viande qu'ils mangeaient provenait d'animaux malades ou morts qu'ils trouvaient. Au fil du temps, même au cours de la même période, ils ont commencé à chasser en utilisant les armes qu'ils avaient fabriquées.

Ces armes étaient, tout d'abord, de simples pierres taillées rudimentaires pouvant être utilisées comme couteaux ou marteaux. Plus tard, la complexité s'est accrue et l'efficacité de ces outils de chasse s'est accrue.

Découverte du feu

Parmi les progrès réalisés par l'être humain au Paléolithique inférieur, l'apprentissage de l'utilisation du feu se distingue de manière remarquable. Les restes trouvés montrent comment Homo erectus a été le premier à l'utiliser pour se chauffer, cuisiner ou se défendre contre les prédateurs.

Pour atteindre le feu, ces premiers êtres humains ont dû attendre qu'il apparaisse spontanément, par la foudre d'un orage ou d'un incendie. De même, ils ont dû apprendre à le conserver et à le transporter avec eux d'un endroit à un autre.

Plus tard, environ 500 000 ans avant JC. C, les êtres humains ont appris à allumer le feu. De cette façon, ils ont arrêté de dépendre de la nature pour y parvenir.

Outils

Bien que Homo habilis ait reçu ce nom pour sa capacité à fabriquer des outils, les progrès les plus importants ont été réalisés par Homo erectus. C'est ce dernier type d'hominidé qui a commencé à sculpter la pierre pour construire des haches à biface ou à main.

Le Paléolithique inférieur a été divisé en deux étapes différentes en termes de développement de l'industrie lithique: l'Olduvayense et l'Acheuléen, également appelés mode technique 1 et mode technique 2, respectivement.

Olduvayense

Cette période est également connue sous le nom de celle des rochers ou mode technique 1. De plus, dans la sphère européenne, la dénomination paléolithique inférieure archaïque est courante. La matière première la plus utilisée était la pierre, plus précisément les rochers.

Ce type de pierre a été travaillé avec des techniques de percussion pour produire des paillettes et des pièces aiguisées. De cette façon, ils ont produit certains des outils caractéristiques de cette étape, tels que des bords sculptés unifaciaux.

Acheuléen

L'acheuléen est devenu le type d'industrie lithique le plus important au Paléolithique inférieur. Aussi appelé mode technique 2, cette période s'étendait à partir de 500 000 ans avant JC. C et 90 000 a. C.

C'est Homo erectus qui a commencé à sculpter la pierre d'une manière plus élaborée. Ainsi, il a pu construire des outils tels que des fendeuses, des bifaces ou des grattoirs. De même, ce sont eux qui ont commencé à utiliser des armes pour capturer des animaux.

Art

L'opinion la plus consensuelle parmi les experts est qu'au cours du Paléolithique inférieur, il n'y avait rien qui puisse être appelé art. On considère généralement que ce n'est que plus tard, avec l'apparition de l'homme Proche-Dentaire, que l'être humain a commencé à effectuer des rites funéraires et, en relation avec eux, un certain type de représentation artistique.

Cependant, certains gisements découverts ces dernières années font que la théorie commence à être reconsidérée. Ainsi, par exemple, il semble que Homo heidelbergensis ait pu fabriquer certains objets en tenant compte de leur esthétique.

Sens religieux et artistique

Une partie de la discussion sur l'existence ou non de l'art pendant cette période est liée à l'époque où les premiers êtres humains ont commencé à avoir une pensée symbolique et / ou rituelle.

Dans l'Algérie et l'Allemagne modernes, on a trouvé des restes qui semblent avoir un sens esthétique ou rituel. Cependant, les experts ne sont pas encore parvenus à une décision définitive.

D'autres découvertes, celles faites à Atapuerca, semblent montrer un lieu de sépulture non accidentel, mais avec des éléments rituels ou religieux. De plus, un biface très soigneusement sculpté a été trouvé (qui a été baptisé Excalibur) qui est considéré comme une manifestation presque artistique.

Cependant, la découverte la plus importante a été celle de certaines statuettes grossièrement sculptées que certains experts identifient avec des figures féminines liées à la fertilité. Cette interprétation est cependant toujours en discussion.

Forme de vie

Comme indiqué ci-dessus, le Paléolithique inférieur a été caractérisé par les diverses périodes glaciaires qui ont eu lieu. Ce climat a été l'un des facteurs qui ont conditionné le mode de vie des premiers êtres humains.

Le froid de l'époque a poussé les groupes formés à se réfugier dans des grottes. Lorsque la nourriture est devenue rare, ces clans ont déménagé à la recherche d'un endroit plus approprié.

Premiers habitats

L'abondance de nourriture et d'eau ont été les principaux facteurs qui ont poussé les premiers hominidés à choisir un lieu de résidence temporaire. Les archéologues affirment que les plus anciennes colonies se trouvaient en Afrique centrale et orientale et appartenaient à H omo ergaster.

Nomadisme

Les humains ont commencé à s'organiser en petits groupes afin de mieux survivre. Les membres de ces groupes, qui ne dépassaient généralement pas 8 ou 12 personnes, appartenaient à la même famille.

La collaboration entre les membres du groupe est essentielle pour améliorer les chances de survie. Cependant, cette collaboration ne leur suffit pas pour établir des établissements permanents. Celles-ci n'arriveront qu'à la fin des glaciations et à la découverte de l'agriculture et de l'élevage.

Alimentation

La base du régime alimentaire de ces hominidés était ce qu'ils pouvaient collecter en passant. Il s'agissait de légumes, de racines et de fruits et, parfois, de viande d'animaux malades ou morts.

Cette façon de se nourrir a commencé à changer avec Homo erectus et, surtout, avec Homo heidelbergensis. Le premier, selon certains restes trouvés, a commencé à chasser les animaux. De plus, en sachant maîtriser le feu, la viande se digérait plus facilement et durait plus longtemps sans se gâter.

Références

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