- Organisation politique des Olmèques
- Organisation économique
- Organisation sociale
- Thèmes d'intérêt
- Références
La civilisation olmèque a été l'une des premières à habiter la zone géographique connue sous le nom de Mésoamérique, une zone entre le Mexique, le Guatemala, El Salvador et le Belize, qui partageait la même culture basée sur la culture, l'économie agricole, le calendrier solaire, les sacrifices humains, les outils de pierre et absence de métal.
On pense que les premiers colons de cette région ont migré à travers le détroit de Béring au cours de la dernière période glaciaire, il y a environ 13 000 ans. Jusque dans les années 1930, on croyait que les Olmèques étaient une dérivation des Mayas, un petit groupe connu uniquement grâce à de petits artefacts trouvés.
Tête olmèque au Musée de Villhermosa.
Cela était en grande partie dû au fait que leurs villes étaient immergées dans des endroits inaccessibles, coincées dans la jungle qui les avait absorbées lorsqu'elles ont été abandonnées pendant des millénaires.
C'est grâce aux découvertes archéologiques des années 1930, au cours desquelles on a découvert que cette culture était en fait une grande puissance, avec de grands monuments monolithiques, ainsi qu'une grande société et une culture artistiques avancées.
La culture olmèque a été la première grande civilisation, connue pour ses grandes œuvres architecturales. Il y a environ 7500 ans, les premières traces d'agriculture sont évidentes dans la région. La civilisation olmèque a commencé à prospérer vers 1500 avant JC.
Les Olmèques ont vécu trois grandes étapes de développement, ayant trois capitales pendant cette période de floraison. Ils ont commencé à San Lorenzo, puis à La Venta et enfin à Tres Zapotes. La fin de la culture olmèque reste un mystère.
La culture olmèque a grandement influencé les civilisations mésoaméricaines ultérieures telles que les Aztèques et les Mayas déjà mentionnés; surtout en ce qui concerne la religion et l'art. Des lieux aussi éloignés que 700 kilomètres ont des éléments de leur culture.
Organisation politique des Olmèques
Au début, les Olmèques étaient des communautés agraires. Les premières civilisations qui se sont installées sur le continent américain ont cessé d'être nomades et se sont consacrées à l'agriculture. C'est pourquoi ils ont commencé à construire leurs villes avec plus de dévouement.
En établissant leurs fermes et en divisant leurs activités, ils ont commencé l'une des formes primitives de communauté égalitaire.
Il y a deux hypothèses sur l'organisation politique des Olmèques. Dans l'un d'eux, la structure politique et sociale était intégrée en une seule.
Une élite gérait les ressources agricoles, l'eau et les carrières de pierre pour la construction. Une structure hiérarchique a été créée qui monopolisait les ressources.
La deuxième théorie suggère que les élites descendent de familles qui ont acquis les meilleures fermes, prenant ainsi le contrôle. Une fois au pouvoir, les prêtres ont émergé.
Les prêtres et l'élite dirigeante étaient pratiquement les mêmes. Les prêtres ont évolué en chamans ou prêtres-rois avec des pouvoirs divins supposés. Une religion a été formée pour soutenir le pouvoir des chamans, qui venait des dieux.
Organisation économique
La principale activité économique des Olmèques était l'agriculture. Ils avaient de grandes récoltes de maïs, de patates douces, d'avocats, de haricots, de courges et d'ignames. Bien qu'ils s'installent normalement dans des fermes, ils en sont également venus à pratiquer l'agriculture sur brûlis.
Les Olmèques faisaient le commerce du basalte, du caoutchouc, des coquillages, de la poterie et d'autres objets. Ils ont formé des alliances avec les peuples avec lesquels ils faisaient du commerce, par exemple Monte Albán et Teotihuacán.
Exposition de sculptures olmèques: "Les jumeaux". Photo récupérée de "La civilisation olmèque et son contexte"
Les principaux centres économiques des Olmèques étaient les villes situées à San Lorenzo, La Venta et Tres Zapotes. San Lorenzo se caractérise par être une région fertile, où les fermes abondent. Ils utilisaient les rivières pour l'irrigation et comme moyen de communication.
La Venta se caractérisait par être la zone commerciale. Étant sur la côte, c'était une zone de pêche importante, et il y avait aussi des cultures de caoutchouc et de cacao.
Les produits en caoutchouc ont ensuite été utilisés par d'autres civilisations telles que les Aztèques et les Mayas. Dans la région de Venta se trouvent également les mines de basalte qui étaient également utilisées par eux.
La région de Tres Zapotes a été utilisée pendant la période 400 avant JC - 1500 après JC. On ne sait pas grand-chose de son économie, mais c'est une zone où les temples abondent. Des pierres ont également été trouvées là où les Olmèques ont enregistré leur numérotation.
Organisation sociale
Les Olmèques sont connus pour effectuer des rituels avec des sacrifices humains. Ils avaient également des activités sportives avec des balles en caoutchouc naturel.
Les villes olmèques, telles que San Lorenzo, avaient des zones pour les résidences de l'élite dirigeante et d'autres pour la population en général. Ceux-ci se composaient de terrasses sur lesquelles on pense que les maisons ont été construites.
On pense que la classe dirigeante et les artistes vivaient dans la ville d'environ 1 000 habitants, tandis que les environs abritaient environ 10 000 personnes.
Des lieux comme La Venta, en plus de l'installation des élites et des artisans au pouvoir, servaient de lieu de pèlerinage ou de site sacré pour rendre les honneurs. C'est devenu un grand centre de commercialisation et de pêche. Les plus grandes pyramides ont été construites, l'une d'elles de 33 mètres de haut.
Dessin de robe olmèque
Les Olmèques se sont développés et ont imposé leurs croyances religieuses et leur marché dans les régions environnantes, c'est pourquoi des affrontements avec d'autres colonies ont eu lieu. Les dessins de guerriers armés en guerre et d'armes trouvées en sont la preuve.
Comme mentionné précédemment, la classe ouvrière vivait à part, apportant des offrandes lors de cérémonies religieuses dans les temples, où résidaient les prêtres et la lignée dirigeante.
La religion était basée sur le culte des animaux, certains d'entre eux fantastiques, comme un serpent ailé. Certaines grottes étaient considérées comme des sites sacrés. Grâce à l'utilisation de drogues hallucinogènes, obtenues à partir de certaines plantes, les prêtres sont entrés en transe et ont eu leurs visions.
Une fois dans un état de transe, on disait que les prêtres pouvaient manipuler les forces de la nature, attirer la pluie et faire pousser des cultures.
Le dieu le plus important pour les Olmèques était un mélange d'homme et de jaguar. Cet animal était très vénéré pour sa grande capacité de prédateur sur le reste de l'espèce.
L'une des activités sociales les plus notoires était le jeu de balle, tout comme le football, joué sur des terrains à peu près de la même taille. Il y avait des stands pour le public sur les côtés et les équipes ne pouvaient pas toucher le ballon avec leur main.
Dieu olmèque
La balle en caoutchouc était très lourde (environ 3 kilogrammes) et pouvait causer de graves dommages en frappant un joueur.
Les joueurs portaient des casques et le capitaine de l'équipe perdante a été sacrifié aux dieux pour demander que les volcans n'éclatent pas ou que les tremblements de terre ne se produisent pas. Le capitaine gagnant était hautement glorifié et gratifiant, ce qui rendait le risque de jouer intéressant.
Des découvertes archéologiques récentes ont révélé que l'écriture olmèque est le prédécesseur de nombreux glyphes mayas précédemment découverts.
Même un dessin d'un oiseau avec des personnages sortant de sa bouche, nous rappelle les ballons utilisés aujourd'hui pour représenter les dialogues de personnages.
Thèmes d'intérêt
Caractéristiques des Olmèques.
Dieux olmèques.
Références
- Bernal, I. (1969). Le monde olmèque. Californie, University of California Press.
- Cartwright, M. (2013). Encyclopédie de l'histoire ancienne: civilisation olmèque. Récupéré de: antique.eu.
- Civilisation olmèque. Récupéré de: antique.eu.
- Histoire olmèque. Récupéré de: olmec.info.
- Peuple olmèque. Récupéré de: britannica.com.
- Les Olmèques et les Chavins. Récupéré de: olmecandchavinsocieties.weebly.com.
- Les olmèques. Récupéré de: kidspast.com.