L' onicofagie est un syndrome psychologique associé à un trouble obsessionnel-compulsif. Le principal symptôme des personnes qui en souffrent est le besoin urgent de se ronger les ongles, même si cela peut causer des problèmes esthétiques, sociaux ou même de santé.
Se ronger les ongles n'est pas forcément une mauvaise chose, c'est peut-être juste une mauvaise habitude un peu ennuyeuse. Pour qu'un individu soit considéré comme souffrant d'onychophagie, il faut que les conséquences de cette habitude soient beaucoup plus sévères, et que certains symptômes qui y sont liés apparaissent.
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Par exemple, de nombreux patients souffrant d'onychophagie ressentent une grande anxiété qui ne peut être résolue que par le fait de se ronger les ongles. Cette habitude devient donc une contrainte et les personnes atteintes de ce trouble sentent qu'elles n'ont pas la capacité de se contrôler même lorsqu'elles savent que leurs actions leur nuisent.
Aujourd'hui, l'onychophagie est incluse dans le DSM-V, le manuel officiel utilisé dans le domaine de la psychologie pour diagnostiquer les troubles mentaux. Plus précisément, il est classé comme un trouble obsessionnel spécifique. En tant que tel, le traitement de ce problème devra viser d'abord à éliminer les compulsions et les obsessions, puis à résoudre les causes sous-jacentes.
Symptômes
Comme nous l'avons déjà vu, l'onychophagie se caractérise principalement par l'habitude de se ronger les ongles compulsivement. Cette habitude, cependant, ne doit pas nécessairement indiquer la présence d'un trouble mental en soi, mais peut simplement être le résultat d'une mauvaise habitude. Alors, quelle est la différence entre l'habitude et la maladie psychologique?
Comme avec d'autres variantes du trouble obsessionnel compulsif, le premier signe avant-coureur de la présence de ce problème psychologique est l'apparition d'une détresse mentale extrême ou d'une anxiété. Cet inconfort ne disparaît que lorsque la personne effectue une action spécifique; dans ce cas, se ronger les ongles.
Dans le même temps, dans de nombreux cas, l'individu atteint d'onychophagie a la conviction que quelque chose d'horrible va se produire s'il ne se ronge pas les ongles. La plupart du temps, ces idées catastrophiques ont à voir avec la possibilité d'avoir une crise d'angoisse, de perdre le contrôle ou d'être submergé par vos émotions.
En revanche, la personne qui souffre d'onychophagie est généralement agressée par des émotions négatives telles que la honte ou la culpabilité pour le fait de se ronger les ongles; Bien qu'ils puissent également être liés à l'apparence physique de vos doigts, qui seront souvent très endommagés.
Ce symptôme amène généralement la personne à essayer de cacher l'état de ses ongles et de ses doigts. Dans les versions très extrêmes de l'onychophagie, la honte peut conduire les personnes touchées à éviter les contacts sociaux, subissant ainsi une détérioration dans des domaines de leur vie tels que la famille ou le travail.
Les causes
Comme c'est souvent le cas lorsqu'il s'agit de troubles mentaux, il n'est pas possible de pointer une seule cause d'onychophagie. Son apparition peut être influencée par des facteurs de toutes sortes, allant de la génétique de la personne qui en souffre à son environnement, ses expériences, sa façon de penser ou son apprentissage antérieur.
Par exemple, on pense qu'il peut y avoir un certain composant inné qui rend l'onychophagie plus probable. Certaines recherches suggèrent que certaines familles peuvent avoir une plus grande propension à développer de l'anxiété, à souffrir de comportements compulsifs ou à devenir obsédées.
D'autre part, se ronger les ongles peut être un effet d'un mauvais apprentissage pendant le développement. Certains experts affirment que cette habitude est l'évolution directe d'autres, comme la succion du pouce; et que dans la plupart des cas, elle se maintient depuis l'enfance et s'aggrave avec le temps.
La santé émotionnelle joue également un rôle fondamental dans l'apparition de l'onychophagie. Ce trouble est connu pour être beaucoup plus fréquent chez les personnes qui ont des niveaux très élevés d'émotions négatives, telles que l'anxiété, l'inquiétude, le stress ou même l'ennui. Se ronger les ongles peut être une stratégie d'adaptation qui devient incontrôlable en raison de diverses circonstances.
Enfin, l'onychophagie peut également apparaître comme conséquence de la présence d'un autre trouble psychologique sous-jacent, tel que le TDAH ou l'anxiété généralisée; ou parce que la personne a vécu des expériences traumatisantes, comme une relation abusive, un divorce ou le décès d'un parent.
Troubles associés
Parfois, l'onychophagie est causée par un trouble psychologique sous-jacent plus grave. Par exemple, il a été constaté que dans 75% des cas dans lesquels une personne a un TDAH (trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention), elle a également l'habitude de se ronger les ongles.
Quelque chose de similaire se produit avec d'autres troubles tels que le trouble oppositionnel avec provocation, le trouble d'anxiété de séparation et le trouble obsessionnel compulsif.
Conséquences
Pour que le rongement des ongles soit considéré comme faisant partie d'un trouble psychologique, cette habitude doit causer un inconfort important à la personne qui le fait et causer une détérioration significative dans certains domaines de sa vie.
D'une part, les conséquences les plus évidentes de l'onychophagie sont celles qui ont à voir avec la santé physique. Le rongement des ongles provoque souvent des effets très négatifs sur les doigts, tels que l'apparition d'infections, des douleurs constantes dans les mains, la déformation des ongles ou même la création de problèmes bucco-dentaires, tels que des lésions dentaires.
En plus de cela, les personnes atteintes d'onychophagie souffrent souvent d'un handicap important dans tous les domaines où il existe une composante sociale. Cela est principalement dû à deux facteurs: la stigmatisation normalement associée au rongement des ongles et les émotions négatives de la personne affectée elle-même, qui peut avoir honte d'avoir un comportement qu'il sait être négatif.
Si le trouble n'est pas traité et que les symptômes continuent de s'aggraver, la personne peut finir par s'isoler socialement, soit parce qu'elle évite les autres de son plein gré, soit parce qu'elle finit par être mise de côté par ses proches.
Degrés
Quand on parle de se ronger les ongles, la première chose à comprendre est que cette habitude ne peut être considérée comme faisant partie d'un trouble mental que si elle survient avec les autres symptômes mentionnés ci-dessus et provoque une détérioration considérable d'un ou plusieurs domaines de la vie. de la personne.
De cette manière, on distingue normalement trois types de dépendance à se ronger les ongles: ceux qui ne présentent aucun danger pour la santé mentale, ceux qui ont un caractère subclinique et ceux qui constituent à eux seuls un trouble mental ou apparaissent avec d'autres. plus grave.
Dans le cas des personnes qui n'ont que l'habitude de se ronger les ongles mais qui ne souffrent d'aucun autre symptôme négatif, comme la nécessité de le faire pour soulager leur anxiété ou la détérioration de leurs relations sociales, on considère généralement qu'elles n'ont pas vraiment d'onychophagie. Au contraire, dans ce cas on parlerait d'une mauvaise habitude, qu'il serait toujours commode d'éliminer.
Un pas de plus serait la version subclinique de l'onychophagie. Dans ces cas, les personnes touchées présentent un ou plusieurs des symptômes associés au rongement compulsif des ongles, mais les conséquences négatives qu'elles subissent dans leur vie en raison de cela sont assez légères. Lorsque cette version apparaîtra, dans certains cas, elle restera stable, tandis que dans d'autres, elle s'aggravera avec le temps.
Enfin, l'onychophagie est considérée comme un véritable trouble mental lorsque la détérioration causée dans la vie quotidienne de la personne est très sévère. Lorsque cela apparaît, l'intervention d'un professionnel de la santé mentale est généralement nécessaire pour aider la personne touchée à faire face correctement à ce syndrome.
Traitements
En fonction de la dépendance à se ronger les ongles, de nombreux types de traitements peuvent être utilisés. Dans les cas où il s'agit simplement d'une mauvaise habitude, il sera possible d'utiliser des techniques comportementales qui aident la personne à associer cet acte à quelque chose de désagréable, de manière à ce qu'il lui soit plus facile d'arrêter de le faire.
Par exemple, de nombreuses personnes choisissent de peindre leurs ongles avec un vernis à ongles incolore mais qui a un goût très désagréable. Ainsi, en les mordant et en remarquant une sensation désagréable, il leur est plus facile de rompre rapidement cette habitude.
Dans les cas où l'onychophagie est plus sévère, cependant, les techniques comportementales sont souvent insuffisantes. Souvent, il est nécessaire de fournir à la personne des techniques d'adaptation plus saines qui lui permettent de résoudre le problème sous-jacent, de réduire son anxiété et de mieux contrôler ses émotions.
En ce sens, il existe de nombreuses techniques et thérapies différentes qui peuvent être utilisées avec succès pour le traitement de ce trouble. Certains des plus connus avec le cognitif - comportemental et l'acceptation et l'engagement.
En outre, à certaines occasions, la thérapie psychologique peut également être complétée par l'utilisation de médicaments, qui aident la personne à améliorer son humeur et à mieux faire face au problème.
Références
- "Onychophagie (morsure d'ongle)" dans: Psychology Today. Récupéré le 23 octobre 2019 sur Psychology Today: psychologytoday.com.
- "Qu'est-ce que l'onychophagie?" dans: Sha Magazine. Récupéré le 23 octobre 2019 sur Sha Magazine: shawellnessclinic.com.
- «Qu'est-ce que l'onychophagie? Causes et solution pour ne pas se ronger les ongles »dans: Psychoadapt. Récupéré le: 23 octobre 2019 sur Psicoadapta: psicoadapta.es.
- "10 astuces pour arrêter de se ronger les ongles" dans: Psychology and Mind. Récupéré le 23 octobre 2019 sur Psychology and Mind: psicologiaymente.com.
- "Se ronger les ongles" dans: Wikipedia. Récupéré le: 23 octobre 2019 sur Wikipedia: en.wikipedia.org.