NODULES DE RANVIER: CE QU'ILS SONT ET LEURS FONCTIONS - GEOGRAFÍA - 2025

Les nœuds de Ranvier sont un certain nombre d'interruptions qui prennent naissance à intervalle régulier le long de la longueur de l'axone d'un neurone. Ce sont de petits nodules qui se produisent dans la gaine de myéline (une couche de matière blanche) qui entourent les axones des neurones.

Les nodules de Ranvier se caractérisent par de très petits espaces. Plus précisément, ils ont une dimension d'un micromètre. De même, ces nodules sont exposés à la membrane de l'axone au fluide extracellulaire, et servent à ce que l'influx nerveux transmis entre neurones se déplace plus rapidement, de manière saltatoire.

Nerf myélinisé typique où l'emplacement des nodules de Ranvier peut être vu.

Dans cet article, les principales caractéristiques des nodules de Ranvier sont passées en revue et leur relation fonctionnelle avec la vitesse des transmissions synaptiques entre les neurones est discutée.

Caractéristiques des nodules de Ranvier

Les nodules ou nœuds de Ranvier sont de petites interruptions que certains neurones présentent dans leurs axones.

Ces nodules ont été découverts par l'anatomiste français Louis-Antoine Ranvier au début du siècle dernier et sont l'un des éléments de base des transmissions synaptiques myélinisées.

En fait, la formation de ces petits sauts situés dans l'axone du neurone (la région de la cellule chargée de transmettre l'information) est fortement liée à la gaine de myéline.

La gaine de myéline est une structure multicouche formée par les membranes plasmiques qui entourent les axones. Il est composé d'un matériau lipoprotéique qui forme certains systèmes bicouches phospholipidiques.

Lorsque cette gaine se fixe aux cellules cérébrales, elle génère les neurones bien connus de la substance blanche. Ces types de neurones se caractérisent par une transmission synaptique plus rapide que les autres.

L'augmentation de la vitesse de transmission est générée principalement par les nœuds de Ranvier qui proviennent des axones enduits de myéline des neurones.

En ce sens, les nodules de Ranvier donnent lieu à une transmission saltatoire, ce qui augmente la vitesse de circulation des influx nerveux.

Fonctions des nodules de Ranvier

Nodules de Ranvier. Source: Marek M / Domaine public

Les nodules de Ranvier sont de petites rainures générées dans les axones des neurones qui affectent principalement la transmission synaptique.

La transmission synaptique ou synapse est l'échange d'informations que les neurones effectuent les uns avec les autres. Cet échange d'informations donne lieu à une activité cérébrale et donc à toutes les fonctions contrôlées par le cerveau.

Pour réaliser cet échange d'informations, les neurones donnent naissance à l'activité dite de potentiel d'action. Ce phénomène intracérébral est à l'origine de la transmission synaptique elle-même.

Génération de potentiels d'action

Les potentiels d'action constituent une série de réponses physiologiques des neurones qui permettent au stimulus nerveux de se propager d'une cellule à l'autre.

Plus précisément, les neurones sont dans un environnement ionique de charge différente. Autrement dit, l'espace intracellulaire (à l'intérieur du neurone) présente une charge ionique différente de celle de l'espace extracellulaire (à l'extérieur du neurone).

Le fait que les deux charges soient différentes sépare les neurones l'un de l'autre. Autrement dit, dans des conditions de repos, les ions qui composent la charge interne du neurone ne peuvent pas le quitter et ceux qui composent la région externe ne peuvent pas entrer, inhibant ainsi la transmission synaptique.

En ce sens, les canaux ioniques des neurones ne peuvent s'ouvrir et permettre la transmission synaptique que lorsque certaines substances stimulent leur charge ionique. Plus précisément, la transmission d'informations entre neurones se fait sous l'effet direct de neurotransmetteurs.

Ainsi, pour que deux neurones puissent communiquer entre eux, il est nécessaire la présence d'un transporteur (le neurotransmetteur) qui se déplace d'un neurone à l'autre et, de cette manière, effectue l'échange d'informations.

Propagation des potentiels d'action

L'activité neuronale discutée jusqu'à présent est identique à la fois pour les neurones qui contiennent des nodules de Ranvier et pour les neurones qui n'ont pas ces petites structures.

Ainsi, l'effet des nodules de Ranvier se produit une fois que le potentiel d'action a été réalisé et que l'information doit voyager à l'intérieur de la cellule.

En ce sens, il est nécessaire de prendre en compte le fait que les neurones captent et envoient des informations à travers une région située à l'une de ses extrémités appelée dendrites.

Cependant, les dendrites n'élaborent pas l'information, donc pour compléter la transmission de l'information, les impulsions nerveuses doivent voyager vers le noyau, qui se trouve généralement à l'autre extrémité du neurone.

Pour voyager d'une région à l'autre, l'information doit voyager à travers l'axone, une structure qui relie les dendrites (qui reçoivent l'information) au noyau (qui fait l'information).

Axones avec nodules de Ranvier

Les nodules de Ranvier produisent leurs principaux effets dans le processus de transmission d'informations qui a lieu entre les dendrites et le noyau de la cellule. Cette transmission s'effectue à travers l'axone, la région de la cellule où se trouvent les nodules de Ranvier.

Plus précisément, les nodules de Ranvier se trouvent dans les axones des neurones recouverts d'une gaine de myéline. Ladite gaine de myéline est une substance qui génère une sorte de chaîne qui traverse tout l'axone.

Afin d'illustrer cela plus graphiquement, la gaine de myéline peut être comparée à un collier de macaronis. Dans ce cas, le collier entier serait l'axone du neurone, les macaronis eux-mêmes les gaines de myéline et le fil entre chaque macaron serait les nodules de Ranvier.

Cette structure différente des axones permet que l'information ne passe pas par toutes les régions de l'axone pour atteindre le noyau de la cellule. Au contraire, il peut voyager par transmission saltatoire à travers les nœuds de Ranvier.

En d'autres termes, l'influx nerveux traverse l'axone en "sautant" d'un nœud à l'autre, jusqu'à ce qu'il atteigne le noyau du neurone. Ce type de transmission permet d'augmenter la vitesse de la synapse et donne lieu à une connexion neuronale et à un échange d'informations beaucoup plus rapide et efficace.

Références

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