MONSEIGNEUR LEONIDAS PROAÑO: BIOGRAPHIE - VOCABULAIRE DE LA CULTURE - 2025

Monseigneur Leonidas Proaño (1910-1988) était un prêtre équatorien qui a consacré sa vie et son œuvre à la défense et à l'éducation des droits des autochtones. En ce sens, il était profondément impliqué auprès des communautés les plus dans le besoin de comprendre leurs problèmes et de lutter pour trouver une solution.

Proaño a été reconnu par le Pape Jean-Paul II comme «l'évêque des pauvres» pour son excellente gestion dans la défense de leurs droits et, en particulier, pour la création d'un système éducatif à travers la fondation des écoles de radio populaires de l'Équateur (ERPE), grâce auquel plus de 20 000 personnes sont devenues alphabétisées.

Il a également été l'un des grands représentants de la théologie de la libération en Équateur, grâce à sa manière particulière d'exercer le sacerdoce en étant étroitement lié aux peuples, vivant comme eux.

Tout son travail de défense des droits des plus démunis lui a valu la nomination pour le prix Nobel de la paix en 1986, une candidature qui a été vivement critiquée par l'aile traditionnelle de l'Église en tant qu '«évêque communiste».

En 2008, l'Assemblée constituante de l'Équateur a désigné Monseigneur Leonidas Proaño comme une figure emblématique de la nation, le considérant comme un exemple de lutte pour la défense des peuples autochtones et des plus démunis, en s'opposant à l'oppression, l'exclusion et l'exclusion. marginalité, en les combattant par l’éducation.

L'héritage de Proaño est maintenu - en particulier dans la région de Riobamba, où il a été évêque pendant plus de 30 ans -, puisque la défense de la cause indigène se poursuit; De plus, le gouvernement a entrepris diverses initiatives éducatives pour continuer à lutter contre l'analphabétisme et la pauvreté, à l'instar de «l'évêque des Indiens».

Biographie

Le 29 janvier 1910, Leonidas Eduardo Proaño Villalba est né à San Antonio de Ibarra, résultat d'un mariage entre deux paysans voués à la confection de chapeaux de paille tissée: Agustín Proaño Recalde et Zoila Villalba Ponce.

Le pauvre couple de paysans s'est consacré aux chapeaux pour éduquer Léonidas, le seul à avoir survécu, car leurs trois enfants aînés sont morts.

Dans ses premières années, elle a soutenu ses parents dans le travail épuisant de tisser des chapeaux de toquilla dans l'atelier familial.

Intérêt pour la peinture

À la fin de l'enseignement primaire, il avait 12 ans et rêvait d'être peintre et de s'inscrire à l'école artistique de San Antonio fondée par Daniel Reyes, qui avait étudié à Quito.

Cependant, le rêve de l'art s'est arrêté avant l'appel de Dieu. À la suggestion d'un curé de la paroisse à ses parents, en 1925, il fut inscrit en tant qu'étudiant externe au séminaire de San Diego de Ibarra, dont il sortit bachelor.

Études

Alors qu'il n'avait que 20 ans, il entra au Grand Séminaire de Quito et fut ordonné prêtre en 1936. Depuis sa formation ecclésiastique, il s'intéressa à la doctrine de l'Église et à ses différentes tendances.

Dans son Ibarra natal, il a commencé son apostolat en s'occupant de la situation des jeunes travailleurs, pour lequel il a fondé le mouvement Catholic Worker Youth.

Riobamba: inquiétude pour les Indiens

En 1954, il fut nommé par Pie XII, alors pape-évêque de Riobamba, où il commença son combat pour la défense des droits des indigènes.

Il était toujours préoccupé par la situation précaire des Indiens, en général des pauvres, alors il a décidé que la meilleure façon d'exercer le sacerdoce était d'abandonner les privilèges et de vivre comme ses paroissiens.

Il s'est habillé comme le pauvre, avec un poncho, et est allé dans les landes pour connaître sa situation. Ainsi, il a vu de première main comment les propriétaires terriens exploitaient les peuples autochtones, qu'ils maintenaient dans des situations d'extrême misère et avec une perte totale de leur dignité humaine.

En raison de la proximité qu'il entretenait avec les paysans, ils l'appelaient le «Taita Obispo», car en quechua (langue indigène) Taita signifie «père».

Mener par l'exemple

Son inquiétude quant à la situation des Indiens Chimborazo a commencé dès qu'il a été nommé évêque, comme le montre une lettre qu'il a écrite au professeur Morales en 1954, qui représente un aperçu de ce qu'était son plan pastoral: «(…) Je voudrais donner à l'Indien: conscience de sa personnalité humaine, de ses terres, de sa liberté, de sa culture, de sa religion… "

Conscient du fait que l'Église était un grand propriétaire foncier, en 1956, elle a commencé à distribuer les terres qui appartenaient au diocèse, marquant une étape importante dans l'histoire de l'Équateur près d'une décennie avant la promulgation de la première réforme agraire.

Avec cet acte - controversé aux yeux de l'aile la plus traditionnelle de l'Église - la révolution du poncho a commencé, dans laquelle les indigènes de Riobamba ont exigé des propriétaires terriens leurs droits sur les terres qu'ils travaillaient, une situation qui s'est étendue à d'autres localités de la L'Équateur et qu'ils ont également suivi dans d'autres parties du continent.

L'évêque inconfortable

Dans le cadre de son ministère de l'Éducation, il a fondé les Écoles populaires de radio de l'Équateur (ERPE) en 1962, en tant que système par lequel les peuples autochtones pouvaient être éduqués pour les alphabétiser, car environ 80% de cette population ne savait ni lire ni écrire.. Les programmes étaient diffusés quotidiennement en espagnol et également en quechua.

Avec tout son programme éducatif, il a réussi à lutter contre l'analphabétisme en tant que facteur clé permettant aux peuples autochtones de sortir des conditions indignes dans lesquelles ils vivaient.

Grâce à son apostolat pour la défense des nécessiteux, il a participé au Concile Vatican II. Avant la fin de cet événement, il signa en 1965 avec 40 autres évêques le Pacte de la Catacombe, dans lequel ils promirent de vivre dans des conditions de pauvreté et fondèrent une Église pour les pauvres.

Son influence s'est répandue dans toute l'Amérique latine, c'est pourquoi, en 1969, il a été nommé par le Conseil épiscopal latino-américain (CELAM) comme président de l'institution de la pastorale du continent, dont le siège était à Quito.

Surveillance du Vatican

Étant donné que son action s'inscrivait dans les paramètres de la théologie de la libération et que son engagement était pour les pauvres, l'aile conservatrice de l'Église lui était ouvertement opposée, à tel point qu'en 1973, le Vatican a envoyé un émissaire pour enquêter sur sa actions communistes présumées.

Lorsque Proaño a appris cette visite, il s'est entretenu avec ses paroissiens, qui ont organisé une réception pour le visiteur apostolique. Ainsi, les autochtones ont montré à l'envoyé du Saint-Siège les conditions dans lesquelles ils vivaient et comment la direction du soi-disant évêque des Indiens avait eu une influence positive.

Tout cela a permis à cet émissaire de vérifier de première main que, grâce au travail pastoral de Proaño, les communautés avaient une relation très étroite avec l'Évangile, le Saint-Père ne devrait donc pas s'inquiéter.

Un autre acte qui a révélé que Monseigneur Proaño était un évêque mal à l'aise pour certaines élites était qu'en 1976 il a été arrêté avec d'autres prêtres rassemblés à Riobamba, car le triumvirat de la dictature militaire les accusait de conspirer pour le renverser.

Reconnaissances

Toute la vie de Proaño a été orientée vers cette option pour les pauvres, ce qui est clairement démontré dans ses quatre publications: Rupito (1953), Conscientización, evangelización y politica (1974), Evangelio subversivo (1977) et Creo en el hombre y en la communauté (1977). Ces œuvres rassemblent sa réflexion sur les pauvres sous un angle différent.

Proaño était un prêtre qui a toujours travaillé pour la défense des marginalisés luttant pour leur inclusion, ce qui lui a valu certains adversaires même au sein même de l'Église.

Cependant, l'affection des pauvres lui vaut de sa gestion étroite, ce qui lui vaut qu'en 1985, lors d'une visite du pape Jean-Paul II, il le reconnaisse comme «l'évêque des Indiens».

La même année, il démissionne de l'épiscopat de Riobamba mais ne se retire pas de la vie pastorale. En 1987, il a reçu un doctorat honoris causa de l'Université de Saarbureken en Allemagne. En outre, il a également été nominé pour le prix Nobel de la paix.

Un mois seulement après sa mort, en juillet 1988, il a reçu le prix Bruno Kreisky pour la défense des droits de l'homme, une récompense décernée en Autriche.

Mort

À l'âge de 78 ans, Mgr Leonidas Proaño est décédé à Quito le 31 août 1988 dans des conditions de pauvreté. Dans l'accomplissement fidèle de sa dernière volonté, ils l'ont enterré à Ibarra, plus précisément dans la communauté de Pucahuaico.

En 2008, l'Assemblée constituante l'a désigné comme un symbole national et un exemple pour les générations en exaltant son combat pour la défense des droits des pauvres, dans lequel il a combattu l'exclusion, la marginalisation et la misère avec foi et éducation. des peuples autochtones.

Monseigneur Proaño a été un pionnier dans la lutte pour les revendications des peuples indigènes en Equateur, on peut même dire que dans tout le continent américain. Aujourd'hui, son héritage reste valable alors que les peuples autochtones continuent de revendiquer leurs droits.

Références

1. «26 ans après la mort de Leonidas Proaño, le pays se souvient encore de lui» (31 août 2014) à El Comercio. Récupéré le 25 janvier 2019 à El Comercio: elcomercio.com
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5. "Leonidas Proaño, caractère de symbole national et exemple permanent pour toutes les générations" (25 juillet 2008) dans Christian Networks. Récupéré le 25 janvier 2019 sur Christian Networks: redescristianas.net
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