LOUIS SULLIVAN: BIOGRAPHIE ET ŒUVRES - VOCABULAIRE DE LA CULTURE - 2024

Louis Sullivan (1856-1924) était un théoricien et architecte renommé de nationalité américaine qui, avec son partenaire Dankmar Adler, a fondé les fondations de ce que l'on appelle aujourd'hui l'architecture moderne. Sullivan était un professeur influent au sein de la discipline, enseignant même au célèbre Frank Lloyd Wright.

En 1881, Sullivan décida de s'associer à son ami Adler, déjà reconnu et réputé pour ses connaissances techniques. Puis ils fondent conjointement la firme Adler & Sullivan, avec laquelle ils développent des projets ambitieux comme la construction de l'Auditorium Building situé à Chicago et de l'Opéra Pueblo au Colorado.

On se souvient également de Sullivan pour sa participation à l'école de Chicago, qui a été le pionnier de l'introduction de nouvelles techniques et de nouveaux matériaux fabriqués dans le but de construire des gratte-ciel et d'immenses bâtiments commerciaux. Ces figures architecturales sont devenues un emblème de l'architecture et du design américains.

En ce qui concerne les contributions de Sullivan, en plus d'avoir développé divers bâtiments de grande importance avec l'école de Chicago, son travail s'est également démarqué pour la création de petits bureaux et résidences, ainsi que pour sa participation au développement et à la conception de magasins et entrepôts.

D'une manière particulière, on se souvient de Louis pour ses théories et ses projets d'amélioration de la qualité de vie des habitants de la ville de Chicago, notions innovantes qui ont eu un impact direct sur la vie quotidienne de ceux qui vivaient dans cette ville.

Le sol de Chicago a tendance à être de nature boueuse, de sorte que l'architecte s'est mis à déchiffrer quelle serait l'utilisation correcte d'un système de structures métalliques, en se concentrant particulièrement sur les difficultés qu'impliquent les fondations dans un sol humide de ce type..

Louis Sullivan était également préoccupé par l'esthétique de la structure métallique située à l'extérieur des bâtiments, il s'est donc concentré sur le maintien d'une composition unifiée et organique, en harmonie avec le reste du design. Pour cela, il a utilisé des échelles, des ornements et des rythmes adaptés aux fonctions du bâtiment.

Il a également été en charge de développer un langage architectural adapté aux bâtiments construits pour servir de bureaux. Son style peut être classé comme une sorte de pittoresque ornemental qui, à son tour, consiste en un réalisme structurel. Cela peut être vu dans des œuvres telles que The Borden Block (1880) et le Rothschild Store (1881).

Biographie

Louis Henry Sullivan est né le 3 septembre 1856 dans la ville de Boston. Ses parents étaient des émigrants qui s'étaient installés aux États-Unis à la recherche de meilleures conditions de vie: son père était d'origine irlandaise tandis que sa mère venait de Suisse.

La jeunesse de Sullivan s'est passée dans la paisible campagne de Boston avec ses grands-parents. On peut dire que le futur architecte a eu une enfance tranquille encadrée par des relations étroites avec ses proches.

Premières études

Sullivan a montré un intérêt pour l'architecture dès son plus jeune âge. Dans un premier temps, il a fait certaines de ses premières études au Massachusetts Institute of Technology, qui était à Cambridge.

Pendant ce temps, il a eu l'occasion d'assister à l'atelier de Frank Furness Hewitt, situé à Philadelphie; ce lieu fut une source d'inspiration primordiale pour le jeune architecte et les connaissances qu'il y acquit se reflétèrent plus tard dans son travail.

Louis Sullivan a également reçu des cours de William Le Baron Jenney, un ingénieur et architecte américain impliqué dans la reconstruction de la ville de Chicago après un grave incendie.

Le Baron est également connu pour être le créateur du premier gratte-ciel connu sous le nom de bâtiment de l'assurance habitation, qui a inspiré Sullivan.

Entre 1874 et 1876, Louis Sullivan a étudié et vécu dans la ville de Paris, considérée à l'époque comme le berceau de l'art. Là, il suit des cours à l'École des Beaux Arts. Il a également pu visiter d'autres pays européens compte tenu de la proximité des villes importantes du continent.

À cette époque, les propositions de Sullivan ont été rejetées par l'académisme conventionnel qui prévalait dans l'architecture et le design de l'Europe.

Cependant, il a pu en apprendre davantage sur la méthode rationaliste de la composition française; Cette connaissance a ensuite été appliquée dans ses créations de sa propre perspective et créativité.

Le feu de Chicago

Avant 1871, la ville de Chicago était en pleine croissance et en plein développement, car son emplacement stratégique offrait aux Américains et aux immigrants un grand nombre de sources de travail et de revenus. Grâce à cela, les bâtiments ont commencé à être construits rapidement, recherchant de toute urgence un budget économique.

Le matériau le plus approprié pour construire rapidement, à moindre coût et facilement est le bois, c'est pourquoi il a été décidé à cette époque de placer les portes, les murs, les plafonds, les sols et les fenêtres de ce matériau.

Même certaines rues avaient été pavées de bois, afin de faciliter rapidement la circulation de plus de 300 000 habitants.

En conséquence, un incendie désastreux s'est produit le 8 octobre, à la suite duquel 6 kilomètres carrés de cette ville ont été complètement détruits. L'incendie a duré trois jours et est considéré comme l'une des pires catastrophes de l'histoire américaine.

Cependant, des plans de reconstruction ont rapidement commencé à être élaborés et des projets importants ont été réalisés, auxquels ont participé de grands architectes et ingénieurs nord-américains tels que Sullivan. Cette initiative correspond à l'une des raisons pour lesquelles Chicago continue d'être l'une des villes les plus importantes du pays.

Le début de leurs oeuvres et oeuvres

Suite à ses voyages en Europe, Sullivan s'installe à Chicago pour aider à reconstruire la ville.

Pour cela, il a travaillé dans l'atelier de Fredrik Baumann, où il a traité des problèmes concernant la structure des grands ouvrages, tels que les ponts et les viaducs. En 1879, il a commencé à travailler dans le cabinet de Dankmar Adler.

L'ambition et le style de Louis Sullivan se retrouvent dans ses premières œuvres; Par exemple, son Rotschild Building, de 1881, est richement décoré et pompeux, et est fait de pierre sculptée et coulée.

En 1886, Sullivan, sous sa signature avec Adler, fut chargé de réaliser la construction d'un auditorium sur l'avenue Wabash. L'architecte a aménagé plusieurs salles de réunions, des locaux avec des bureaux et un hôtel.

En 1890, Sullivan décida d'étudier la structure et l'application des gratte-ciel. Pour mettre sa théorie en pratique, l'auteur a proposé de traiter la zone intermédiaire des gratte-ciel comme un élément unitaire.

Sullivan a voulu mettre en évidence cette zone entre les divisions horizontales du grenier et du sous-sol, il a donc établi les divisions verticales. Grâce à cela, le verticalisme est né.

Vie personnelle et mort

On sait peu de choses sur la vie personnelle de cet architecte, si ce n'est qu'il a épousé Mary Azona Hattabaugh et qu'il a remporté une médaille d'or de l'AIA (American Institute of Architects).

Sullivan est décédé le 14 avril 1924 dans la ville de Chicago, à l'âge de 67 ans. Ses restes reposent au cimetière de Graceland, situé aux États-Unis.

Pièces

Sullivan a conçu et réalisé divers bâtiments, parfois avec l'aide de son partenaire et d'autres fois en collaboration avec d'autres architectes.

Les constructions les plus importantes réalisées par Louis Sullivan sont: le Walker Warehouse à Chicago (1852), le Bayard Building à New York (1897), le Carson Building (1899), le Gage Building à Chicago (1898) et la National Bank of Owatonna (1908).

Le bâtiment Carson (1899)

Il est également appelé le Centre Sullivan en l'honneur de son créateur. C'est un bâtiment à des fins commerciales qui est situé dans le centre économique de la ville de Chicago.

Il a été conçu après l'incendie de la ville et son style architectural est le fonctionnalisme, qui était très dominant au XIXe siècle.

Le bâtiment Van Allen (1913)

Ce bâtiment a été conçu par Sullivan en collaboration avec John Delbert Van Allen. Il s'agit d'un immeuble commercial situé à Clinton, Iowa.

La structure extérieure du bâtiment présente des décorations colorées et élaborées dans l'ornementation de ses colonnes, qui contraste nettement avec la simplicité et la couleur des murs et des revêtements extérieurs.

Livres

Louis Sullivan a non seulement réalisé divers travaux d'architecture dans son pays d'origine, mais il a également écrit plusieurs livres dans lesquels il a établi les différents postulats et théories correspondant à la discipline de l'architecture.

Pour cette raison, certains de ses essais comportent des dessins détaillés de plans et d'ornements. Parmi ses livres les plus célèbres sont les suivants:

-Kindergarten Chats (1901), texte dans lequel l'auteur a construit deux personnages, un enseignant et un élève, qui dialoguent et discutent des théories de l'architecture de Sullivan.

-En 1922, il publie son texte le plus célèbre: L'autobiographie d'une idée. Là, Sullivan raconte de manière autobiographique sa recherche de l'idéal architectural. De son point de vue, l'auteur a exploré les sources du précurseur et de la tradition moderne, et a établi quelques notions de démocratie au sein de la société américaine naissante.

Références

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2. Kose, S. (2004) Sources de l'exotisme dans l'architecture de Louis Sullivan: Le primitif, l'oriental, le naturel. Récupéré le 29 novembre 2018 sur Edu Cite: citeseerx.ist.psu.edu
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4. Robert, T. (sf) Au-delà de Chicago: Louis Sullivan dans l'Ouest américain. Récupéré le 29 novembre 2018 de University of California Press: phr.ucpress.edu
5. Sullivan, L. (1892) Ornement en architecture. Récupéré le 29 novembre 2018 sur Academia: academia.edu.