LES 20 MUSICIENS CLASSIQUES LES PLUS IMPORTANTS - VOCABULAIRE DE LA CULTURE - 2025

Les grands musiciens du classicisme en Occident se sont développés entre 1730 et 1820. Le terme musique classique, cependant, est utilisé dans des termes familiers comme synonyme de différents styles musicaux compris entre le Moyen Âge et le présent, en particulier parmi les XVIIe et XIXe siècles.

Nous parlerons ensuite de la période historique connue en musique sous le nom de classicisme. Cette période se situe chronologiquement entre les périodes baroque et romantique.

La musique classique a définitivement une texture plus claire et plus claire que la musique baroque. Il est moins complexe, fondamentalement homophonique, en utilisant une ligne mélodique claire au-dessus d'un accompagnement d'accord subordonné.

Il a également fait usage d'un style galant qui a souligné l'élégance légère en contraste avec le sérieux digne et le bombast impressionnant du baroque. La variété et le contraste d'une même pièce ont été plus accentués que dans la période précédente et les orchestres ont augmenté en taille, en portée et en puissance.

Le piano a remplacé le clavecin comme instrument à clavier principal. Contrairement au clavecin, qui fonctionne en frappant des cordes à l'aide de plumes, le piano repose sur la frappe de marteaux recouverts de cuir lorsque les touches sont enfoncées. Cela a permis aux interprètes de jouer plus fort ou plus doucement et d'atteindre un plus large éventail d'expressions dans la performance.

En revanche, la force avec laquelle un claviériste joue du clavecin ne modifie pas le son résultant. La musique instrumentale était considérée comme d'une grande importance parmi les compositeurs classiques. Les principaux types de musique instrumentale étaient la sonate, le trio, le quatuor à cordes, la symphonie et le concert solo.

La musique vocale, par exemple les chansons pour chanteur et piano (une caractéristique de Schubert), les œuvres chorales et les opéras, étaient également importantes pendant cette période.

Pendant la période classique, il y avait un mouvement appelé la première école viennoise. Ce nom était utilisé pour désigner les trois principaux compositeurs de la période classique de la fin du XVIIIe siècle à Vienne: Mozart, Haydn et Beethoven.

Qui étaient les plus grands compositeurs classiques? Voici une liste.

Joseph Haydn (1732-1809)

C'était un compositeur autrichien prolifique de la période classique. C'était une pierre angulaire dans le développement de la musique de chambre, comme le trio avec piano. Ses contributions à la forme musicale lui ont valu des épithètes telles que «le père de la symphonie» ou «le père du quatuor à cordes».

Il a passé une grande partie de sa carrière de musicien au service de la cour de la puissante famille Estherházy, dans leur lointaine propriété. Pendant de nombreuses années, il a été isolé des autres compositeurs et des courants musicaux qui, selon ses propres mots, «l'ont forcé à devenir un original».

Malgré cela, sa musique a largement circulé et tout au long de sa carrière, il a été le compositeur le plus célèbre d'Europe. Il était un ami proche et un mentor de Mozart, le professeur de Beethoven, et le frère aîné du compositeur Michael Haydn.

Wolfgang Amadeus Mozart (1756 - 1791)

Baptisé Johannes Chrysostomus Wolfgangus Theopohilus Mozart, il était un compositeur classique prolifique et influent. Il est né à Salzbourg et a fait preuve de capacités prodigieuses dès la petite enfance. À l'âge de cinq ans, il était déjà doué pour le clavier et le violon. Depuis, il compose et interprète ses œuvres devant la royauté européenne.

À dix-sept ans, il est recruté comme musicien à la cour de Salzbourg, ce qui le rend malheureux et le conduit à voyager pour chercher un meilleur poste.

Lors de sa visite à Vienne en 1781, il fut minimisé par le poste qu'il occupait à la cour de Salzbourg. Malgré cela, Mozart a décidé de rester dans la capitale autrichienne, où il s'est finalement fait connaître, mais sans avantages financiers.

C'est à cette époque à Vienne qu'il compose la plupart de ses symphonies, concerts et opéras les plus connus. Il a également commencé la composition de son Requiem, qui a été laissé inachevé après sa mort.

Il a composé plus de 600 œuvres, considérées comme le summum de la musique symphonique. Les circonstances de sa mort prématurée génèrent une grande controverse et une mythologie s'est créée autour d'elle. Il laisse dans le deuil sa femme Constanza et ses deux enfants.

Ludwig van Beethoven (1770 - 1827)

Célèbre compositeur et pianiste allemand, il était une figure transcendantale dans la transition entre les périodes classique et romantique de la musique occidentale. Il est, en bref, l'un des compositeurs les plus célèbres et les plus influents de l'histoire.

Ses œuvres comprennent neuf symphonies, cinq concertos pour piano, un concerto pour violon, trente-deux sonates pour piano, seize quatuors à cordes, une messe solennelle et un opéra, Fidelio.

Son audition s'est considérablement détériorée avant l'âge de trente ans et il a passé la dernière partie de sa vie pratiquement sourd. Beaucoup de ses œuvres les plus admirées ont été admirablement composées au cours de cette même période.

Franz Schubert (1797 - 1828)

Compositeur autrichien qui a produit un grand nombre d'œuvres pendant une courte période de sa vie, décédé prématurément à l'âge de trente-deux ans.

Son travail a été peu apprécié de son vivant, mais il a été repris après sa mort par de nombreux autres artistes, dont Mendelssohn, Schumann, Liszt et Brahms. Aujourd'hui, il est considéré comme l'un des plus grands compositeurs du classicisme tardif et du stade naissant du romantisme.

Rodolfo Luigi Boccherini (1743-1805)

Compositeur italien de l'époque classique et violoncelliste qualifié. Sa musique a conservé un style galant et courtois malgré un développement quelque peu éloigné des grands centres musicaux européens.

Il est célèbre pour un menuet en particulier, son Quintette pour cordes en mi ainsi que son Concerto pour violoncelle en si majeur.

Muzio Clementi (1752 - 1832)

Compositeur né en Italie, naturalisé anglais. Il était pianiste, éducateur, chef d'orchestre, éditeur et facteur de pianos. Poussé à la musique par son père, il reçut le patronage de Sir Peter Beckford, ce qui le conduisit en Angleterre pour poursuivre ses études.

Installé à Londres, il entreprend un concours de piano avec Wolfgang Amadeus Mozart en 1781. Il produit et fait la promotion de sa propre marque de pianos et est un éditeur notable de partitions musicales. Il jouit d'une grande popularité au cours de sa vie, mais sa réputation a décliné au cours des 19e et 20e siècles.

Antonio Salieri (1750 - 1825)

Compositeur, chef d'orchestre et professeur italien, né à Legnano au sud de Vérone. Il a passé l'essentiel de sa vie d'adulte et de sa carrière musicale au service de la monarchie des Habsbourg. Salieri était l'une des figures centrales du développement de l'opéra du XVIIIe siècle. C'était un compositeur cosmpolite, il composa des opéras en trois langues.

Il a contribué à façonner de nombreuses caractéristiques du vocabulaire de la composition lyrique et sa musique a eu une influence déterminante sur de nombreux compositeurs de son temps.

Aujourd'hui, il est surtout connu pour sa rivalité largement fictive avec Mozart, à commencer par la publication d'Amadeus de Peter Shaffer en 1979.

Léopold Mozart (1719 - 1787)

Compositeur allemand, chef d'orchestre, professeur et violoniste. Il est surtout connu pour être le père du compositeur Wolfgang Amadeus Mozart. Il a écrit le texte pour violon Versuch einer gründlichen Violinschule.

Il a découvert que ses enfants avaient des capacités prodigieuses pour la musique en 1759 et il s'est consacré à leur enseigner dès leur plus jeune âge. Léopold a commencé à faire des tournées de musique pour l'aristocratie et la noblesse avec ses fils dans toute l'Europe.

Johann Christian Bach (1735 - 1782)

Compositeur classique, plus jeune fils parmi onze de Johann Sebastian Bach. Il est parfois appelé «London Bach» ou «English Bach» en raison du temps qu'il a passé à vivre dans la capitale anglaise, où il était connu sous le nom de John Bach. Son influence sur le style de concert de Mozart est notoire.

Carl Philipp Emanuel Bach (1714 - 1788)

Cinquième fils survivant de Johann Sebastian et Maria Barbara Bach, il était un compositeur classique allemand.

C'était un compositeur influent qui s'est développé dans la période de transition entre le style baroque qui distingue son père et les périodes classique et romantique qui ont suivi. Pour le distinguer de son frère Johann Christian, Carl Philipp Emanuel Bach a été surnommé «le Barch de Berlin».

Christoph Willibald Gluck (1714 - 1787)

Compositeur allemand d'opéras italiens et français du début de la période classique. Il a généré une importance dans la cour viennoise de Habsbourg. Il a écrit huit opéras pour les scènes parisiennes. L'un de ses derniers opéras, Efigenia en Tauride, a connu un grand succès et est généralement considéré comme son œuvre principale.

Johann Nepomuk Hummel (1778 - 1837)

Compositeur autrichien et pianiste virtuose, sa musique est le reflet de la transition entre les périodes classique et romantique.

Son travail se concentre principalement sur le piano, instrument qu'il a dominé et dans lequel il s'est démarqué en tant qu'interprète. Il a écrit huit concertos pour piano, dix sonates, huit trios, un quatuor et un quintette.

Luigi Cherubini (1760 - 1842)

Compositeur italien qui a passé l'essentiel de sa carrière musicale en France. Ses œuvres les plus représentatives sont les opéras et la musique sacrée. Beethoven considérait Cherubini comme l'un des plus grands compositeurs de son époque.

Carl Maria von Weber (1786 - 1826)

Il était un compositeur, chef d'orchestre, pianiste, guitariste et critique musical allemand. Ses opéras ont grandement influencé le développement de l'opéra romantique en Allemagne. Étant un grand pianiste, il a composé quatre sonates et deux concertos qui ont influencé d'autres compositeurs tels que Chopin et Mendelssohn.

Giovanni Porta (1675 - 1755)

Compositeur d'opéra italien, né à Venise. L'un des maîtres du début du XVIIIe siècle et l'un des principaux musiciens vénitiens. Son opéra Numitore a été joué en 1720 par la Royal Academy of Music de Londres.

Giuseppe Maria Orlandini (1676 - 1760)

Compositeur italien, particulièrement connu pour ses plus de 40 opéras. Avec Vivaldi, il est considéré comme l'un des créateurs d'un nouveau style lyrique qui a dominé la deuxième décennie du 18e siècle.

Manuel de Zumaya (1678 - 1755)

Il était peut-être le compositeur mexicain le plus célèbre de la période coloniale en Nouvelle-Espagne. Il a été la première personne de l'hémisphère occidental à composer un opéra en italien, appelé Partenope. Il est à ce jour perdu.

Johann Mattheson (1681 - 1764)

Compositeur allemand, chanteur, écrivain, diplomate et théoricien de la musique. Il est né et est mort à Hambourg. Ami proche de George Frideric Haendel, il a écrit huit opéras et de nombreux oratorios et cantates.

La plupart de ses œuvres ont été perdues après la Seconde Guerre mondiale. Certains de ses manuscrits se trouvent aujourd'hui à la bibliothèque de l'Université de Hambourg.

Giuseppe Valentini (1681-1753)

Surnommé Starccioncino, il était un violoniste, peintre, poète et compositeur italien de musique instrumentale inventive. Il fut le successeur de Corelli comme chef d'orchestre du violon solo de San Luigi del Francesi entre 1710 et 1741.

De son vivant, son travail a été éclipsé par les réalisations de Corelli, Vivaldi et Locatelli, bien que sa contribution à la musique italienne soit notable et que nombre de ses œuvres aient été publiées dans toute l'Europe.

Francesco Saverio Geminiani (1687 - 1762)

Il est un compositeur et violoniste italien né dans la ville de Lucques. Il a été formé à la musique par Alessandro Scarlatti et Arcangelo Corelli. Il dirige l'Opéra de Naples à partir de 1771, ce qui le rapproche à l'origine de Scarlatti.

Il a vécu en enseignant la musique et la composition. On pense qu'il était l'un des meilleurs violonistes de son temps, surnommé Il Furibondo par ses élèves, en raison de ses rythmes expressifs.