LILITH: ORIGINE, ÉTYMOLOGIE, SYMBOLE DU FÉMINISME, BIBLE, DÉMON - VOCABULAIRE DE LA CULTURE - 2024

Lilith est considérée comme la première épouse d'Adam, c'est pourquoi elle est une figure très importante de la culture juive. Cependant, les histoires sur Lilith sont diverses et on pense qu'elles ont commencé dans les civilisations de l'ancienne Mésopotamie.

L'une des légendes les plus populaires raconte que Lilith a décidé de quitter Eden et de laisser Adam seul. Puis il a vécu près de la mer Rouge avec plusieurs amants et leurs enfants.

Représentation de Lilith par Dante Rossetti. Source:, via Wikimedia Commons.

Lilith a ensuite été associée à la figure d'un démon qui avait des relations sexuelles avec divers hommes afin d'avoir des enfants. Elle a pris la forme humaine d'une femme et était considérée comme physiquement très belle.

Pour les juifs, Lilith n'a jamais été considérée comme une déesse. La chose normale dans cette culture est d'utiliser la figure de Lilith comme exemple pour parler de l'érotisme des femmes comme quelque chose de mauvais ou de nuisible.

Les mythes sur Lilith ont été associés aux Hébreux, aux civilisations sumériennes et à celle des Akkadiens.

Lilith a également été liée à l'histoire de la reine Lamia. Selon la légende, en Grèce, cette femme a tué ses propres enfants. Puis, par envie qu'elle éprouvait pour les autres mères, son objectif était de dévorer tous les autres enfants.

En général, on peut dire qu'il existe de nombreuses histoires sur cette figure féminine, chacune ayant sa propre légende.

Origine et étymologie

Bien qu'elle devrait être un personnage important dans l'histoire, en raison du rôle qu'elle a joué, il y a peu de certitudes à propos de Lilith. Pour commencer, on ne sait pas exactement sur son origine.

L'une des hypothèses sur la naissance de Lilith se trouve dans les histoires sur deux des démons femelles qui existaient dans la culture de la Mésopotamie. Lilitu et Ardat Lili étaient deux personnages liés au démon Lilu, qui dominait les femmes et enlevait leurs enfants.

Dans la culture mésopotamienne, il est courant d'obtenir des noms de démons qui commencent par le mot Lil. Étymologiquement, le terme a différentes significations et c'est pourquoi ces personnages maléfiques sont associés à des éléments tels que l'air, le vent ou les esprits.

Selon l'une des hypothèses sur l'origine de Lilith, les Juifs se sont appropriés l'idée de ce démon lorsque des membres de cette civilisation ont été expulsés de leurs terres et ont trouvé refuge à Babylone.

Les Hébreux ont adapté le nom de Lilith à leur langue. Elle est devenue connue comme la reine des ténèbres ou de la nuit. Dans la religion hébraïque, c'est devenu un être diabolique qui a enlevé des enfants, en particulier des bébés, lorsqu'ils étaient dans leur berceau la nuit.

L'histoire de Lilith selon la tradition hébraïque apparaît dans les écritures rabbiniques. Bien que Lilith ne soit jamais nommée dans le livre de la Genèse, l'interprétation hébraïque de ce chapitre indique qu'elle est mentionnée dans la première partie. Le livre de la Genèse est l'endroit où la création d'Adam et Eve est discutée.

Dans la mythologie mésopotamienne

Bien que Lilith semble être plus enracinée dans la culture juive, l'origine de cette figure féminine semble être dans les civilisations sumérienne et akkadienne.

Des historiens tels que Reginald Campbell, d'origine anglaise, ont approuvé cette théorie dans laquelle il était déclaré que Lilith faisait partie d'un plus grand groupe de démons féminins.

Selon Campbell Thompson, Lilith et le reste des démons associés à Lilitú sont des personnages maléfiques qui dans 50% ont une forme et des qualités humaines et dans l'autre 50% présentent des caractéristiques de divinité.

Les premières représentations graphiques qui existent de ce démon étaient d'une femme avec des griffes aux pieds et aux ailes. Dans la littérature babylonienne, Lilith est représentée comme l'une des prostituées que la déesse Ishtar avait sous son commandement.

Dans la Bible

Selon la lecture chrétienne de la Bible, il n'y a aucune référence à Lilith dans le livre de la Genèse. Il s'agit du premier livre de l'Ancien Testament, où les histoires sont racontées avant l'apparition du Christ.

Pour les chrétiens, cela montre définitivement qu'Ève était la première femme et partenaire d'Adam. Selon Genèse 1-3, le premier péché commis par Adam et Eve n'a rien à voir non plus avec Lilith.

La seule mention de Lilith dans la Bible se trouve dans le livre d'Isaïe. On le trouve également dans l'Ancien Testament, mais ce livre a un objectif plus prophétique.

Lilith est nommée dans Ésaïe 34-14. Les chats sauvages traînent avec des hyènes et un satyre interpelle l'autre; Lilith s'y reposera également et trouvera du repos en lui ». Au-delà de cette mention, il est impossible de savoir à quoi faisait référence l'auteur de cette partie de l'œuvre littéraire.

Lilith aurait très bien pu être un animal, un démon, le nom propre de quelqu'un ou autre chose.

Dans la tradition juive

Pour les juifs, Lilith est présentée comme une figure féminine maléfique qui apparaît pendant la nuit. Votre objectif est de captiver les hommes. Il est également craint car il assassine des enfants nouveau-nés.

Les légendes sur Lilith ont été adoptées par les Juifs lorsqu'une partie de cette civilisation a été exilée à Babylone. Il existe de nombreuses écritures juives dans lesquelles Lilith est mentionnée.

Talmud

Dans cet ouvrage, les différents débats rabbiniques qui existent sur les normes, histoires, légendes ou coutumes juives sont regroupés. Ici, Lilith est décrite comme une malédiction pour les hommes qui passent la nuit seuls.

Alphabet Ben Sira

Aussi connu sous le nom de Livre de la Sagesse de Jésus. C'est un texte trouvé dans l'Ancien Testament. Pour les Juifs, on parle de Lilith ici et elle est cataloguée comme la femme qu'Adam avait avant l'existence d'Eve.

Lilith a prétendu avoir les mêmes droits qu'Adam et il a refusé cette demande d'équité. C'est pourquoi Lilith l'a abandonné. Puis elle a vécu dans une grotte, où Lilith avait un partenaire avec différents démons avec lesquels elle avait même des enfants.

Selon la légende, Dieu a envoyé trois anges sur terre pour qu'Adam puisse récupérer Lilith. Malgré les menaces, Lilith a choisi d'être punie et de ne pas retourner auprès d'Adam. La condamnation était que chaque jour une centaine d'enfants de Lilith allaient mourir. Elle, pour sa part, a menacé d'assassiner des enfants humains par vengeance.

À la fin, Lilith et les trois anges envoyés par Dieu sont parvenus à un accord. Elle a promis de ne tuer aucun enfant portant une amulette à l'effigie des trois anges.

L'utilisation de cette amulette est devenue une tradition parmi les Hébreux. Des chaînes portant les noms de Senoy, Sansenoy et Semangelof, les trois messagers de Dieu, ont commencé à être attachées aux nouveau-nés.

Une autre des coutumes que les Juifs avaient pour tromper Lilith était de ne pas couper les cheveux de leurs bébés avant l'âge de trois ans. De cette façon, ils espéraient tromper le démon, car il n'attaquait que les enfants nouveau-nés qui étaient des garçons.

Dans la tradition gréco-romaine

Lilith est également associée à Lamia, une figure féminine très redoutée de la culture grecque. Dans cette affaire, Lamia a également agi contre des enfants et était connue comme un meurtrier.

Physiquement, Lamia avait un corps humain de la tête à la taille. L'autre partie du corps ressemble à un serpent. Bien qu'il y ait eu différentes représentations de Lamia au fil des ans.

Il existe de nombreuses histoires sur l'origine de Lamia. D'une part, il est lié à la déesse Hécate et de l'autre à Héra. Cette deuxième hypothèse est la plus populaire. La légende raconte que Lamia a été punie par Hera, qui a assassiné tous les enfants de Lamia pour avoir couché avec son partenaire, Zeus.

La mort de tous ses enfants a causé une grande douleur à Lamia et a suscité sa colère. Sa vengeance consistait à voler les enfants de toutes les mères et à les assassiner. Il était considéré comme un cannibale.

D'une manière générale, les Juifs et les Grecs ont de nombreuses similitudes entre leurs histoires sur Lilith.

Comme le diable

L'image de Lilith est davantage associée aux mauvaises actions. Elle était très redoutée par les femmes enceintes car elles considéraient que leurs enfants pouvaient être en danger à la naissance.

La manière d'agir de Lilith était d'assassiner les bébés à la naissance. Elle se caractérisait par le fait de boire le sang des hommes puis de les manger. Il était considéré comme une sorte de cannibale.

Si les femmes voulaient se protéger de cette figure maléfique, elles devaient se tourner vers une religion en dehors du christianisme, du judaïsme ou de l'islam, car pour ces cultures, Lilith n'a jamais été considérée comme une déesse. Au fur et à mesure que les sorts de protection étaient exécutés, différentes amulettes pouvaient être utilisées ou créer un sort.

Dans les textes que l'on peut trouver dans la culture juive, il y a des comparaisons de Lilith avec d'autres personnages pervers. Certaines interprétations affirment que Lilith n'a aucune importance pour ses caractéristiques démoniaques et il est même contesté que sa création a eu lieu avant celle d'Eve.

C'était parmi les Juifs que Lilith avait la plus grande importance en tant que démon ou en tant qu'esprit mauvais.

En tant que symbole du féminisme

Le mouvement féministe autour de la figure de Lilith avait une grande importance grâce au rôle de Judith Plaskow. À la fin du 20e siècle, Plaskow se consacra à l'analyse des écrits les plus importants et sacrés de la religion juive. Elle était considérée comme la première féministe de la culture juive et elle-même classée théologienne.

Son travail de réinterprétation des textes du judaïsme était très important, car pour la première fois l'histoire était vue du regard d'un groupe de femmes et pas seulement des hommes. Dans ce travail, Plaskow a décidé de raconter l'histoire de Lilith avec une nouvelle approche.

Les références qui ont été faites de cette figure féminine étaient basées sur l'alphabet Ben Sirá. Pour Plaskow, Lilith et Adam étaient des êtres créés et en totale égalité. Le théologien a expliqué que la séparation d'Adam avec ce qui aurait été sa première femme était due à son attitude autoritaire et à l'opposition à reconnaître Lilith comme son égale.

De cette façon, Plaskow s'est d'abord battue pour que la figure de Lilith soit reconnue comme la première épouse d'Adam. Ensuite, il a essayé de montrer que depuis le début des temps, les femmes demandaient la reconnaissance de leurs droits et ceux-ci n'étaient pas respectés.

Lilith dans les œuvres modernes

La figure de Lilith a commencé à acquérir des caractéristiques féministes à la fin du XVIIIe et au début du XIXe siècle. Pendant ce temps, dans la littérature, le genre le plus répandu était lié au romantisme.

L'un des auteurs les plus pertinents était le poète allemand Johann Wolfgang von Goethe. L'écrivain a publié son ouvrage Faust I en 1808 et là il a présenté Lilith. C'était la première fois que cette ancienne figure féminine était nommée dans des œuvres modernes. Il s'est présenté comme un personnage séduisant avec une grande sexualité.

Au fil des ans, de plus en plus d'auteurs ont nommé les histoires de Lilith ou de Lamia dans leurs œuvres. Ce fut le cas du britannique John Keats, très influent dans la poésie du romantisme.

Keats dans plusieurs de ses poèmes a été inspiré par les légendes qui entouraient Lilith. Il était basé sur ce chiffre pour créer des personnages attrayants. Certains critiques littéraires considèrent que le protagoniste de l'histoire de La belle dame sans merci serait Lilith.

Lilith était également représentée dans d'autres mouvements artistiques, notamment en peinture. Dante Gabriel Rossetti, peintre anglais, a été l'un des auteurs qui ont eu le plus d'influence sur l'image féministe de Lilith. Il l'a représentée dans le tableau Lady Lilith, qui contient des éléments qui renforcent l'image d'une femme sensuelle qui a piégé les hommes et qui a été créée pendant la période romantique.

Dans la peinture, Rossetti a peint des fleurs qui avaient des significations différentes. La mort était représentée par les coquelicots et la passion sans bonheur était symbolisée par les roses blanches. Rossetti était également l'auteur d'un sonnet nommé Lilith.

Références

1. Biggs, M. (2010). Le cas de Lilith.: Samson Books.
2. Hurwitz, S. et Hinshaw, R. (2009). Lilith, la première Eve. Einsiedeln, Suisse: Daimon Verlag.
3. Kvam, K., Schearing, L. et Ziegler, V. (1999). Eve et Adam: lectures juives, chrétiennes et musulmanes sur la genèse et le genre. Indiana University Press.
4. Plaskow, J. (2015). La venue de Lilith: Essais sur le féminisme, le judaïsme et l'éthique sexuelle. Boston, Massachusetts: Beacon Press.
5. Torres Santiago, O. (2008). Lilith, la première femme rebelle.: Lulu.com (Lettres d'Amérique).