LÉGENDE DES VOLCANS POPOCATEPETL ET IZTACCÍHUATL: SIGNIFICATION ET DIEUX - VOCABULAIRE DE LA CULTURE - 2024

La légende des volcans Popocatépetl et Iztaccíhuatl raconte une histoire d'amour entre une princesse et un guerrier survenue avant l'arrivée des Espagnols sur le sol américain. L'histoire se déroule à Mexico, où vous pouvez trouver deux des plus hauts volcans du pays.

Il y a plusieurs histoires qui entourent les deux volcans. Les légendes les plus populaires conviennent que ces éruptions sur terre représentent l'amour entre la princesse Iztaccíhuatl et le guerrier Popocatépetl qui la protège.

Popocatepetl. Source: Jakub Hejtmánek sur Wikipedia tchèque, via Wikimedia Commons.

Les Mexicains appellent simplement le mythe de ces deux montagnes la légende des volcans. Les histoires étaient un moyen pour les anciennes communautés autochtones d'expliquer l'origine et la présence de ces volcans dans la région de la vallée du Mexique.

Signification de Popocatépetl et Iztaccíhuatl

L'Université nationale autonome du Mexique, mieux connue uniquement sous son acronyme UNAM, était chargée d'expliquer la signification des noms des deux volcans. Selon l'institution universitaire, l'origine des noms Popocatépetl et Iztaccíhuatl s'est produite dans les cultures nahuatl.

Cette explication se trouve dans le Great Nahuatl Dictionary que l'institution a publié en 2012. Le nahuatl était une langue largement pratiquée entre le milieu du XVIe siècle et il y a des endroits où il est encore valable aujourd'hui.

Popocatepetl

Selon les études et publications réalisées par l'UNAM, le nom Popocatépetl fait référence à la montagne fumée. Le nom a été créé grâce à l'union de deux termes nahuatl: popokani et tepetl. Le premier mot signifie fumer ou brûler et le second signifie montagne.

Selon les informations recueillies dans le dictionnaire UNAM, le terme Popocatépetl peut également être dérivé du terme Popocatzin.

Bien que Popocatépetl ne soit pas le seul mot utilisé par les Mexicains pour désigner le volcan enneigé. Certains membres des communautés voisines appellent cette montagne Gregorio ou de manière plus populaire Don Goyo. Ce nom est même entendu aujourd'hui et fait référence au pape Grégoire Ier, dont le nom signifie gardien.

Le 12 mars est une date très importante pour honorer Popocatépetl. À cette époque de l'année, certaines communautés voisines apportent des offrandes à la montagne.

Iztaccihuatl

Le dictionnaire publié par l'UNAM analyse également le nom Iztaccíhuatl, qui signifie une femme blanche. Les recherches de l'institution académique sont parvenues à la conclusion que le mot est utilisé pour parler d'une figure féminine, mais aussi de sel ou d'une pierre que l'on peut trouver dans les arbres.

Avant l'arrivée des Espagnols, le volcan Iztaccíhuatl était un site sacré. Dans diverses zones de la montagne, des restes d'objets anciens ont été trouvés. Il y a des traces d'instruments de musique, d'objets du quotidien et d'objets utilisés dans les cérémonies ou rituels religieux.

Légende

Il y a plusieurs interprétations qui ont été faites sur la légende des volcans au fil des ans au Mexique. C'est un mythe qui a son origine à l'époque préhispanique. Malgré tout, les différentes versions présentent des similitudes, le plus important est qu'elles conviennent toutes que c'est un amour avec une fin tragique.

Il existe deux hypothèses les plus acceptées sur Popocatépetl et Iztaccíhuatl. La première version a acquis une grande popularité pour l'œuvre de Carlos Villa Roiz intitulée Popocatépetl: Mythes, Science et Culture). Le second a été soutenu par Carlos Franco Sodia, qui a publié l'ouvrage Légendes mexicaines d'avant et après la conquête.

La plupart des versions qui existent sur les volcans ont été transmises au moyen de chansons, d'écrits anciens ou de légendes. L'histoire a été transmise entre différentes générations et c'est pourquoi aujourd'hui elle reste d'actualité.

Transformé en volcans

L'une des histoires de la mythologie préhispanique raconte qu'Iztaccíhuatl et Popocatépetl étaient une princesse et une guerrière tombée amoureuse. Tezozomoc a envoyé Popocatepetl pour mener une bataille à Oaxaca. Les deux ont conclu un pacte selon lequel si le guerrier rendait le vainqueur de la guerre, il pourrait épouser la princesse.

Popocatepetl a fait sa part. Il a vaincu l'ennemi de Tezozomoc, mais quand il est revenu Iztaccihuatl était mort. La guerrière ne pouvait pas supporter la douleur de perdre son amour et a emmené son corps à la montagne et a promis que rien ne réussirait à éteindre le feu avec lequel il la gardait. Pour cette raison, les dieux ont décidé de les transformer en volcans.

Couvert de neige

Une autre des versions les plus populaires diffère par la fin des deux amoureux. On dit que Popocatépetl et Iztaccíhuatl n'ont pas été transformés par les dieux en volcans mais que leurs corps ont fini par être recouverts de neige.

Autres versions

La légende des volcans de Mexico parle également d'un amour impossible. Apparemment, Iztaccihuatl était destinée à être sacrifiée par son père pour que les dieux lui donnent de bonnes récoltes en retour. Pour cette raison, il a envoyé Popocatepetl à la guerre et a ensuite transformé sa fille en volcan grâce à un sortilège.

Popocatépetl, de retour chez lui, a souhaité qu'Iztaccíhuatl soit toujours protégé et pour cette raison il était recouvert de neige. Ensuite, le guerrier était en charge de se transformer en volcan afin d'être avec sa bien-aimée.

Signification de la fumée

Les légendes sur les volcans parlent également de la signification de la fumée lorsque Popocatépetl entre en activité. Selon la mythologie mexicaine, la fumée signifie que le guerrier se souvient de sa petite amie.

Dieux

Les deux volcans étaient d'une grande importance pour les communautés voisines avant que les Espagnols ne réussissent à conquérir le continent américain. Les montagnes étaient vénérées comme si elles étaient des dieux et c'est pourquoi dans les volcans il y a de nombreux vestiges archéologiques des temps anciens qui sont liés aux rites, aux cérémonies et aux offrandes.

Parmi les raisons que de nombreux peuples autochtones pourraient avoir pour escalader les montagnes, il y avait la demande de saisons des pluies. D'autant que pendant la période préhispanique les volcans étaient associés à des réservoirs d'eau.

C'était la raison pour laquelle ils étaient des personnages si importants, en particulier pour s'occuper de la production végétale.

Références

1. González, A. (2016). Mexique traditionnel: littérature et coutumes (1ère éd.). Voyages.
2. Iturbe, M. et Paso, F. (2005). Le mythe des volcans. México, DF: Musée du Palais des Beaux-Arts.
3. Melgar Hernández, J., et Ocegueda, A. (2014). Xochiquetzal et Popoca.
4. Meza, O. (1998). Légendes préhispaniques mexicaines. Mexique, DF: Panorama.
5. Sosa, A. (1951). Parc national d'Iztaccíhuatl Popocatépetl.: Secrétariat de l'agriculture et de l'élevage, Direction générale des forêts et de la chasse.