LES 50 OPÉRAS LES PLUS CÉLÈBRES DE L'HISTOIRE - VOCABULAIRE DE LA CULTURE - 2024

Les opéras les plus célèbres se distinguent par une excellente combinaison des deux ressources sur scène. L'opéra est un genre théâtral dans lequel l'action scénique est chantée et a un accompagnement musical.

Voici une sélection des meilleures œuvres de ce genre, les plus acclamées et jouées de l'histoire, dont les auteurs sont pour la plupart des compositeurs de romantisme et de baroque.

Les opéras les plus importants

1- Le Barbier de Séville

Cet opéra composé par Gioachino Rossini est l'un des opéras en deux actes les plus drôles et les plus célèbres de tous les temps, son livret est basé sur une comédie de 1775 du même nom et dont l'auteur est Pierre-Augustin Caron de Beaumarchais.

Sa création a eu lieu le 20 février 1816 au Teatro Argentina situé à Rome et a été l'un des premiers opéras italiens à être présenté aux États-Unis (créé au Park Theatre de New York le 29 novembre 1825).

L'intrigue raconte l'histoire d'un couple amoureux composé du comte d'Almaviva et de la jeune orpheline Rosina, qui utilise l'aide du barbier Figaro pour les unir en mariage.

Ses personnages sont: Figaro (barbier) baryton. Don Bartolo (médecin, tuteur de Rosina) sous buff. Rosina (jeune orpheline) mezzo-soprano. Le comte d'Almaviva (noble) ténor. Fiorello (le serviteur d'Almaviva) bas. Don Basilio (professeur de musique) contrebasse et Berta (femme de chambre de Don Bartolo) mezzo-soprano.

2- Rigoletto

Son auteur appartient à Giussepe Verdi et c'est un drame intense de passion, de tromperie, d'amour filial et de vengeance qui a été créé le 11 mars 1815 au théâtre La Fenice à Venise. Son livret est écrit en italien par Francesco Maria Piave.

Le protagoniste est Rigoletto, un bouffon bossu de la cour du duché de Mantoue qui sera impliqué dans un drame où la passion, la tromperie, la vengeance et l'amour filial abondent.

La pièce est basée sur la pièce de théâtre "Le Rois'amuse" de Victor Hugo et l'histoire se déroule dans la ville de Mantoue, en Italie, au XVIe siècle.

Il comporte trois actes: le premier se déroule dans une salle du palais du duc, le second dans la salle et le troisième sur les rives du Mincio. Ses personnages sont: duc de Mantoue (ténor lyrique), Rigoletto, bouffon du duc (baryton dramatique), Gilda, fille de Rigoletto (soprano lyrique ou soprano légère), Giovanna, femme de chambre de Gilda (mezzo-soprano), Sparafucile, sicario (basse), Maddalena, sœur de Sparafucile (mezzo-soprano ou contralto) entre autres.

3- La Traviata

Cette pièce en trois actes a également été composée par l'italien Giuseppe Verdi et a un livret de Francesco María Piave basé sur la pièce «La Dame aux camélias» d'Alejandro Dumas (fils).

Sa création a eu lieu le 6 mars 1853 et il s'est avéré être un échec qui n'a pas surpris le compositeur car dès le début il avait des doutes sur la distribution d'acteurs sélectionnés par la direction du Teatro de la Fenice à Venise.

Un an après l'échec, il est revenu dans la ville, mais cette fois au théâtre San Benedetto et à partir de ce moment, il est devenu une œuvre emblématique et très réussie, avec une reconnaissance dans le genre de tous les temps. Par curiosité, la pièce s'appelait au début "Violetta" d'après le nom du personnage principal.

Situé vers 1700, il est basé sur la vie d'une courtisane parisienne, Alphonsine Plessis. Ses personnages sont: Violeta Valery, soprano, Alfredo Germont (amant), ténor, Giogio Germont (père d'Alfredo), baryton Flora Vervoix (l'amie), mezzo-soprano Anina (la jeune fille), soprano Docteur Grenvil, basse Baron Douphol, baryton Gastone (vicomte de Letorières), ténor marquis de Orbigny (amoureux de Flore), etc.

4- Don Pasquale

Œuvre de trois actes de Gaetano Donizetti. Il a un livret de Donizetti lui-même et de Giovanni Ruffini et est basé sur l'opéra «Ser Marco Antonio» du compositeur Stefano Pavesi.

Il a été créé le 3 janvier 1843 au Théâtre italien de Paris et le 4 janvier 1845 au Teatro de la Cruz de Madrid, en Espagne.

Ses personnages les plus notables sont Don Pasquale, un homme dans la soixantaine, gourmand, Ernesto, neveu de Don Pasquale, amoureux de Norina et du faux notaire, ami de Malatesta.

5- Don Carlo

Opéra en cinq actes avec musique de Giuseppe Verdi. Il a un livret en français de François Joseph Méry et Camille du Locle et est basé sur le drame DomKarlos, Infant von Spanien.

6- Paggliacci

Un drame en deux actes avec un prologue, une musique et un carnet du compositeur italien Ruggero Leoncavallo, il raconte la tragédie d'un mari jaloux.

7- La chauve-souris

Il s'agit d'une opérette comique en trois actes de John Strauss avec un livret de Karl Haffner et Richard Genée, basé sur le livret français «Le réveillon».

En six semaines à peine, Johan Strauss a produit la partition de cette opérette. Le compositeur et chef d'orchestre F. von Weingartner a déclaré: "La chauve-souris n'est pas la meilleure opérette: c'est l'opérette."

8- La fille du régiment

Il s'agit d'un opéra comique en deux actes capable de soulever n'importe quelle humeur, avec une musique de Gaetano Donizetti et un livret en français de Jean François Bayard et JH Vernoy de Saint-Georges.

Elle est basée sur une pièce de Gollmick et créée le 11 février 1840 à l'Opéra-Comique de Paris.

Ses personnages sont: Marie, fille adoptée par le 21e régiment, soprano légère. Tonio, paysan tyrolien, amoureux de Marie. Ténor léger lyrique. Sulpice, sergent de commandement du régiment. Baryton ou basse bufo. La marquise de Berkenfield, une dame qui se fait passer pour la tante de Marie, alors qu'en fait elle est sa mère, etc.

9- Madame Butterfly

C'est une autre des œuvres les plus célèbres de Giacomo Puccini, elle comporte trois actes et est basée sur la nouvelle "Madame Butterfly".

10- Tosca

Opéra en trois actes avec musique également de Giacomo Puccini et livret en italien de Luigi Illica et Giuseppe Giacosa.

C'est l'un des opéras les plus représentatifs du répertoire verista italien, il a une intensité dramatique et contient de beaux airs.

11- Otello

Adapté par Giuseppe Verdi, c'est une tragédie shakespearienne très intemporelle qui raconte une histoire de trahison, d'amour et de jalousie.

12- La flûte enchantée

Divisé en deux actes, sa musique est de Wolfgang Amadeus Mozart et le libraire allemand d'Emanuel Schikaneder, c'est le dernier opéra mis en scène du compositeur.

13- Carmen

Un opéra dramatique en quatre actes a une musique de Georges Bizet et un livret français de Ludovic Halévy et Henri Meilhac. Il est basé sur le roman Carmen de Prosper Mérimée.

14- Le mariage de Figaro

Un opéra comique en quatre actes également de Wolfgang Amadeus Mozart a un livret en italien de Lorenzo da Ponte, basé sur la pièce «Le Mariage de Figaro» de Pierre Augustin Caron de Beaumarchais.

Composé entre 1785 et 1786, il fut créé le 1er mai 1786 sous la direction du compositeur.

15- La bohème

C'est l'une des plus belles œuvres mélodramatiques de Puccini, créée avec un magnifique équilibre et un excellent livret. Il mêle la comédie au drame et a l'une des meilleures morts de l'opéra.

16- Aida

Il se compose de quatre actes avec une musique de Giuseppe Verdi et un livret d'Antonio Ghislanzoni, basé sur «Camille du Locle».

17- La Valkyrie

Cet opéra en trois actes a une musique de l'allemand Richard Wagner et s'inspire de la mythologie nordique, en particulier des Volsunga et de l'Edda poétique.

18- Salomé

Célèbre pour sa danse des sept voiles et sa scène finale où Salomé déclare son amour pour la tête coupée de Jean-Baptiste.

La musique est de Richard Strauss et le livret est basé sur la traduction allemande de Hedwig Lachmann de Salomé d'Oscar Wilde.

19- Tristan et Isolde

Aussi Richard Wagner, cette pièce a un livret du même compositeur.

Il est considéré comme l'une des œuvres les plus représentatives de Wagner et est basé sur l'histoire de Gottfried von Strassburg de l'année 1210 et sur l'amour que le compositeur ressentait pour Mathilde Wesendonck, qui était l'épouse de son protecteur, le banquier Wesedock.

20- Nabuco

Cette tragédie lyrique divisée en quatre parties comprend une musique de Giuseppe Verdi et un livre en italien de Temistocle Solera.

Il était basé sur l'Ancien Testament et sur l'oeuvre Nebucadnetsar de Francis Cornue et Anicète Bourgeois. Il a été créé le 9 mars 1842 à La Scala de Milan.

21- Standard

C'est l'un des opéras les plus connus de Bellini et aussi l'un des opéras romantiques les plus pertinents. Considéré comme un exemple de la plus grande hauteur de la tradition bel canto, il comporte deux actes avec musique et un livret en italien de FeliceRomani. Il est reconnu pour avoir un acte final très original au niveau de son orchestration.

22- Fra Diavolo

Cet opéra comique comporte trois actes composés par Daniel Auber avec un livret d'Eugène Scribe.

Il traite de la vie d'une guérilla napolitaine et chef militaire, MichelePezza, qui était actif dans le sud de l'Italie dans la période 1800-1806, ce chef était surnommé «FraDiavolo» ou frère diable.

Ce fut le plus grand succès d'Auber et fut également catapulté comme l'une des œuvres les plus populaires du 19ème siècle.

23- Les huguenots

Il s'agit d'un opéra en cinq actes avec une musique de Giacomo Meyerbeer et des paroles de Scribe, il a été créé à Paris le 29 février 1836.

Il est basé sur l'histoire des huguenots et se termine par le massacre de la Saint-Barthélemy en 1572, où les catholiques ont assassiné des milliers de protestants français (huguenots) afin d'exterminer l'influence protestante.

24- Faust

Cet opéra en cinq actes a une musique de Charles Gounod et un livret de Jules Barbier et Michel Carré. Il s'agit d'une adaptation de la pièce théâtrale "Faust et Marguerite" de Barbier et Carré.

25- Ernani

Cette œuvre a quatre actes et la musique était à la charge du compositeur Giuseppe Verdi avec un livret écrit par Francesco Maria Piave, inspiré d'un drame de Victor Hugo (intitulé Hernani, cette œuvre a introduit le romantisme à Paris et a mis fin aux conventions du théâtre Classique français).

Sa création a eu lieu au Teatro la Fenice de Venise le 9 mars 1844. Elle a été très réussie dès le début, surtout parce qu'elle avait beaucoup de richesse mélodique.

26- La dame blanche

Cette pièce en trois actes est de François-Adrien Boieldieu et son livret a été écrit par Eugène Scribe. Il était basé sur trois épisodes d'au moins cinq romans différents de l'écrivain écossais Sir Walter Scott.

Il incorpore des caractéristiques de la romance gothique, des décors écossais typiques, une héritière manquante, du mystère, des châteaux, une fortune cachée et des éléments fantasmagoriques.

27- Fidelio

C'est le seul opéra composé par Beethoven et inspiré par sa passion pour la liberté politique.

28- Macbeth

Considéré comme le premier Shakespeare de Verdi, ce compositeur admirait l'Anglais et composa trois opéras basés sur ses œuvres théâtrales, dont "Macbeth".

29- Turandot

Cet opéra en trois actes avec musique de Giacomo Puccini et livret italien de Giuseppe Adami et Renato Simoni a été laissé inachevé après la mort de Puccini et a été complété par Franco Alfano.

30- Eugenio Oneguin

C'est l'opéra le plus populaire du compositeur Piotr Ilitch Tchaïkovski et aussi de son pays, la Russie. Il est basé sur le roman d'Aleksandr Pushkin.

31- Il trovatore (Le traovador)

Il s'agit d'un opéra en quatre actes avec une musique de Giuseppe Verdi et un livret en italien de Salvatore Cammarano, basé sur la pièce El trovador (1836) d'Antonio García Gutiérrez.

32- Didon et Enée

Dido and Aeneas (titre original en anglais, Dido and Aeneas) est un opéra en trois actes avec musique de Henry Purcell et livret en anglais du dramaturge et poète Nahum Tate (1652-1715), basé sur sa tragédie Brutus d'Alba ou The Enchanted Amoureux et dans le Canto IV de l'Énéide de Virgile.

33- Le chevalier de la rose

Le Chevalier de la Rose (titre original en allemand, Der Rosenkavalier, op. 59) est un opéra comique en trois actes avec une musique de Richard Strauss et un livret en allemand de Hugo von Hofmannsthal et du même compositeur.

34- Idomeneo, roi de Crète

Idomeneo, roi de Crète (titre original en italien, Idomeneo, re di Creta ossia Ilia e Idamante, KV 366) est un opéra sérieux en trois actes avec la musique de Wolfgang Amadeus Mozart et le livret italien de Giambattista Varesco, selon un texte français d'Antoine Danchet, joué par André Campra comme Idoménée en 1712.

35- Parsifal

Parsifal est un festival de scène sacré, Bühnenweihfestspiel, tel que défini par son auteur Richard Wagner, en trois actes, avec musique et livret en allemand, composé par lui-même.

36- Le crépuscule des dieux

The Twilight of the Gods est un opéra en trois actes et un prologue avec musique et livret en allemand de Richard Wagner, le quatrième et dernier des opéras qui composent le cycle de l'Anneau du Nibelung (Der Ring des Nibelungen).

37- Le braconnier

The Poacher (titre original en allemand, Der Freischütz) est un opéra en trois actes avec une musique de Carl Maria von Weber et un livret allemand de Friedrich Kind.

38- L'élixir d'amour

L'Elixir d'Amour (titre original en italien, L'elisir d'amour) est un opéra comique en deux actes avec musique de Gaetano Donizetti et livret italien de Felice Romani, basé sur le livret Le philtre (1831) d'Eugène Scribe pour l'opéra de Daniel-François Auber.

39- La Fable d'Orphée

La Fable d'Orphée (titre original en italien: La favola d'Orfeo) est un opéra composé d'un prologue et de cinq actes avec une musique de Claudio Monteverdi et un livret en italien d'Alessandro Striggio le Jeune.

40- Cavalleria rustiqueana

Cavalleria rustiqueana (titre original en italien; en espagnol, noblesse rustique ou chevalerie rustique) est un mélodrame en un acte avec musique de Pietro Mascagni et livret italien de Giovanni Targioni-Tozzetti et Guido Menasci, basé sur une nouvelle du romancier Giovanni Verga.

41- L'enlèvement dans le sérail

The Rapture from the Seraglio (titre original en allemand, Die Entführung aus dem Serail, KV 384) est un chant en trois actes avec la musique de Wolfgang Amadeus Mozart et un livret allemand de Gottlieb Stephanie, qui a adapté un autre livret de Christoph Friedrich Bretzner.

42- Lohengrin

Lohengrin est un opéra romantique en trois actes avec musique et livret en allemand de Richard Wagner. Il a été créé au Théâtre Großherzoglichen Weimar le 28 août 1850 et dirigé par Franz Liszt.

43- La reine de pique

La reine de pique (titre russe original, Пиковая дама, Píkovaya dama, op.68) est un opéra en trois actes avec une musique de Piotr Ilitch Tchaïkovski et un livret russe de Modest Tchaïkovski (le frère du compositeur) basé sur le récit homonyme de Alexandre Pouchkine.

44- Wozzeck

Wozzeck est un opéra en trois actes avec musique et livret en allemand du compositeur autrichien Alban Berg. C'est le premier et le plus célèbre de ses opéras.

45- Combats et Mélisande

Peleas y Melisande (titre original français Pelléas et Mélisande) est un opéra en cinq actes avec une musique de Claude Debussy, et un livret en français du même compositeur et Maurice Maeterlinck, sur une pièce de théâtre de ce dernier.

46- L'or du Rhin

L'Or du Rhin (titre original en allemand: Das Rheingold) est un opéra en quatre cadres avec musique et livret en allemand de Richard Wagner, le premier des quatre opéras qui composent le cycle de l'Anneau du Nibelung (Der Ring des Nibelungen).

47- Guillaume Tell

Guillermo Tell (titre original en français, Guillaume Tell) est un opéra en quatre actes avec musique de Gioachino Rossini et livret en français d'Étienne de Jouy et d'Hippolyte Bis, basé sur la pièce Wilhelm Tell de Friedrich Schiller qui met en vedette le héros légendaire de l'indépendance suisse Guillaume Tell.

48- Rusalka

Rusalka est un opéra en trois actes avec musique d'Antonín Dvořák et livret tchèque de Jaroslav Kvapil (1868-1950), créé à Prague le 31 mars 1901.

49- Lakmé

Lakmé est un opéra en trois actes avec une musique de Léo Delibes et un livret en français d'Edmond Gondinet et Philippe Gille, basé sur le roman Rarahu ou Le Mariage (Rarahu ou Mariage), de Pierre Loti (1880).

50- Les contes d'Hoffmann

Les Contes d'Hoffmann (titre original en français, Les contes d'Hoffmann) est un opéra en trois actes, avec un prologue et un épilogue, une musique de Jacques Offenbach et un livret en français de Jules Barbier.

Références

1. Cafelli, Paolo (2010). Les 10 meilleurs opéras de tous les temps: bellomagazine.com.
2. Découvrez ce qu'est le "Barbier de Séville": elcivico.com.
3. Don Pasquale: laopera.net.
4. Le Barbier de Séville. radioclasica.com, operamania.com.
5. La chauve-souris, J. Strauus: guiadeviena.com.
6. Madame Butterfly: operamania.com.
7. La bohème: iopera.es.
8. La traviatta - Synopsis: operamania.com.
9. La Fille du Régiment: laopera.net.
10. La Flûte enchantée: classicworld.at.
11. La Tosca: operamania.com, kareol.es.
12. Synopsis de Don Carlos: pianomundo.com.ar.
13. Wagner: La Valkyrie, laopera.net.