ELIZABETH I D'ANGLETERRE: BIOGRAPHIE - L'HISTOIRE - 2025

Elizabeth I d'Angleterre (1533-1603), également appelée Elizabeth I en anglais, était l'une des reines les plus importantes d'Angleterre. Il a gouverné de 1558 jusqu'à sa mort en 1603. Pendant son temps sur le trône, l'Angleterre s'est positionnée comme une puissance européenne majeure dans la politique, le commerce et les arts.

Son règne fut menacé à plusieurs reprises, mais grâce à sa ruse, son courage et sa majesté, il put affronter toutes les conspirations contre lui. En outre, il a encore unifié la nation en la défendant des ennemis étrangers.

Anglais: inconnu, via Wikimedia Commons

Elizabeth I était chargée d'établir le protestantisme et de mettre un terme au radicalisme de l'Église catholique romaine qui régnait en Europe. Pour atteindre son but, il annule le retour du catholicisme et consolide l'Église anglicane de son père Henri VIII.

De plus, elle était célèbre à son époque pour maintenir sa virginité et ne pas se marier, malgré le nombre de prétendants qu'elle avait au pouvoir.

Le règne d'Elizabeth I est également connu pour la soi-disant «ère élisabéthaine», représentée comme l'âge d'or de l'Angleterre. Cette période marque le début de ce qu'on a appelé la «Renaissance anglaise», caractérisée par le développement constant de la poésie, de la littérature, de la musique et des arts.

Biographie

Naissance et premières années

Elizabeth I d'Angleterre est née le 7 septembre 1533 dans le quartier de Greenwich, près de Londres, en Angleterre. Elizabeth était la fille du roi Tudor Henry VIII et de sa deuxième épouse, Anne Boleyn. Elle a été nommée «Elizabeth» en l'honneur de ses grands-mères Elizabeth d'York et Elizabeth of Howard.

Les premières années d'Elizabeth ont été difficiles en raison de la séparation de l'Angleterre de l'Église catholique romaine. Henry VIII sépara l'Angleterre de l'entité catholique afin de dissoudre son premier mariage, contracté avec Catherine d'Aragon.

Suite à ces décisions, le roi attend avec impatience que sa seconde épouse, Anne Boleyn, donne naissance à un héritier mâle, considéré comme la clé d'une dynastie stable. Pour cette raison, la naissance d'Elizabeth a été une déception retentissante pour le roi Henry.

Avant qu'Elizabeth n'ait 3 ans, le roi a fait décapiter sa mère pour adultère et trahison. De plus, il a déclaré invalide son mariage avec Ana Bolena, ce qui a rendu sa fille Isabel illégitime.

À la suite de ces événements, Elizabeth a été séparée de sa famille et éduquée loin de la maison Hatfield du roi Henry, de sorte que les connaissances sur ses premières années sont insuffisantes. À l'âge de 6 ans, son caractère sérieux et précoce se fait jour. Henri VIII ne l'a pas exclue de sa vie.

Jeunesse et études

En 1537, la troisième épouse du roi, Jane Seymour, a donné naissance à Edward, le premier enfant mâle du roi. Malgré cela, le roi n'a pas négligé Elizabeth et, sinon, avait la même affection et les mêmes relations avec tous ses enfants. En fait, Elizabeth était présente à toutes les cérémonies et a été déclarée troisième sur le trône, malgré ce qui est arrivé à sa mère.

Dès l'âge de 10 ans, il passe un long moment en compagnie de son demi-frère Edward et de sa belle-mère et dernière épouse du roi Catherine Parr. Elle a accordé une attention affectueuse à la fille. Elizabeth avait plusieurs tuteurs, mais le plus connu était l'humaniste de Cambridge, Roger Ascham.

Il a reçu une éducation rigoureuse réservée aux héritiers mâles, qui consistait en des études axées sur les langues classiques, l'histoire, la rhétorique et la philosophie morale. Selon plusieurs de ses tuteurs, il persévérait dans son apprentissage. De plus, il a réussi à parfaitement apprendre le latin, le grec, le français et l'italien.

D'autre part, il a étudié la théologie et a absorbé les principes du protestantisme anglais dans sa période de formation scolaire. Lorsqu'elle a terminé ses études, elle est devenue l'une des jeunes femmes les plus cultivées de sa génération.

Crise émotionnelle

À la mort du roi Henri VIII en 1547, le demi-frère d'Elizabeth, Édouard VI, devint roi à l'âge de 9 ans. Catherine Parr a épousé Thomas Seymour, l'oncle d'Eduardo.

À partir de ce moment, Isabel a été affectée par les mauvaises actions de Seymour. L'oncle d'Eduardo a harcelé sexuellement la jeune femme à plusieurs reprises. Parr, au lieu d'affronter son mari, n'a pas nié ses activités inappropriées contre Isabel. Cela a causé de graves dommages psychologiques à la future reine.

En plus de cela, Thomas Seymour a tenté de prendre le contrôle de la famille royale. Lorsque Parr est mort, Seymour a jeté un autre regard sur Isabel avec l'intention de l'épouser.

Ses comportements pervers ont de nouveau émergé, pour lesquels il a été immédiatement arrêté, soupçonné de vouloir épouser Elizabeth et renverser le protecteur de l'Angleterre.

Règne précédent: Jane Grey et Mary Tudor

Quand Edward VI mourut à l'âge de 15 ans, Lady Jane Grey devait être le successeur de la couronne. Maria - la sœur-sœur d'Isabel - était une fervente catholique. D'un autre côté, Gray était un fidèle croyant du protestantisme, une religion qui avait prévalu en Angleterre depuis qu'Henri VIII avait expulsé l'Église catholique.

D'autre part, il avait déclaré dans le testament que Maria et Isabel étaient illégitimes et les avait même expulsées de la succession.

Jane Gray a été proclamée reine le 10 juin 1553; cependant, après neuf jours, elle fut destituée du trône en raison du soutien du Conseil privé d'Angleterre pour Mary comme nouvelle reine. Isabel a gardé le côté de sa demi-soeur.

La solidarité d'Elizabeth envers Marie n'a pas duré longtemps, car la dévotion à l'Église catholique romaine de Marie l'a amenée à se débarrasser de l'Église protestante dans laquelle Elizabeth avait été éduquée.

La popularité de Maria diminuait peu à peu en raison de ses règles strictes dans l'Église catholique et d'épouser Felipe d'Espagne. Felipe était le fils de l'empereur romain Carlos V, un catholique actif et radical comme sa famille.

Pour cette raison, le peuple anglais pensait qu'Elizabeth devrait les confronter à la politique religieuse de sa sœur Maria.

Emprisonnement d'Elizabeth I et succession

En 1554, la rébellion Wyatt a commencé, du nom de l'un de ses dirigeants, Thomas Wyatt. L'une des raisons de la rébellion était la décision impopulaire de la reine María d'épouser Felipe d'Espagne. Cependant, la rébellion a été réprimée peu de temps après son début.

Isabel a été accusée d'avoir fait partie du complot. Elle a été emmenée au tribunal, interrogée et emprisonnée à la Tour de Londres en mars de la même année. Isabel a défendu son innocence, arguant qu'elle n'avait pas participé à la rébellion.

Peu de temps après, elle a été transférée à la tour Woodstock, où elle a passé un an en résidence surveillée. En 1555, Elizabeth fut appelée au tribunal pour assister à la grossesse apparente de Mary, ainsi qu'à la naissance de son neveu.

La reine Maria s'est avérée ne pas être enceinte, et les chances d'ascension d'Elizabeth sur le trône sont devenues de plus en plus sûres. Lorsque Felipe d'Espagne monta sur le trône d'Espagne en 1556, il pensa à Isabel comme une meilleure alliée que Mary.

Lorsque Marie est tombée malade, le roi Philippe l'a convaincue de reconnaître Elizabeth comme son héritière. La reine est décédée peu de temps après, faisant finalement Elizabeth reine d'Angleterre.

Entrée triomphale et premiers jours sur le trône

Avant la mort de sa sœur, Isabel s'instruisait et faisait des plans pour son gouvernement. À 25 ans, Isabel accède au trône soutenue par tous les Anglais. Son entrée à Londres et son couronnement étaient devenus un jour férié.

Une jeune fille lui a présenté une Bible traduite en anglais, interdite sous le règne de Marie. Isabel a immédiatement pris la Bible, l'a embrassée et l'a placée sur sa poitrine. Avec ce geste, les gens étaient soulagés que la Réforme viendrait bientôt.

La nouvelle reine a immédiatement commencé à former son gouvernement et à publier des proclamations. L'une de ses premières actions a été de réduire la taille du Conseil privé afin d'éliminer les membres catholiques et de former un groupe de conseillers de confiance et expérimentés.

Établissement du protestantisme

Au début de son mandat, Elizabeth et ses conseillers se sont sentis menacés par la perspective d'une croisade catholique en Angleterre. Pour cette raison, Elizabeth a essayé de trouver une solution protestante qui ne gagnerait pas le mépris des catholiques anglais.

En conséquence, Elizabeth rétablit le protestantisme en Angleterre et, grâce à l'acte de suprématie adopté par le Parlement en 1559, les statuts antipapal d'Henri VIII furent ravivés. De plus, la reine Elizabeth I a été déclarée gouverneur suprême de l'Église, au-dessus du pouvoir papal.

Par l'acte de suprématie et les décisions d'Elizabeth I, le soi-disant "pacte religieux élisabéthain" a été donné. La reine avait de la tolérance pour les catholiques anglais, bien que l'Église catholique soit considérée comme une institution étrangère.

Le règne d'Elizabeth a commencé avec prudence, mais un travail constant a été fait pour transférer ces réformes liturgiques aux paroisses locales à travers le royaume. Les prêtres et les officiers temporaires ont dû prêter serment de suprématie royale ou perdre leurs fonctions, en plus d'être traités comme des traîtres.

Plus tard, le serment a été accordé aux étudiants universitaires et aux députés. Les commissaires royaux étaient chargés d'assurer la conformité doctrinale et liturgique.

Prétendants et mariage possible

En 1959, le béguin d'Elizabeth pour Robert Dudley, qui avait été son ami de longue date, était évident. La femme de Dudley souffrait d'une maladie et Isabel envisageait d'épouser Robert au cas où sa femme serait décédée.

Lorsque la femme de Robert Dudley est décédée, il a lui-même intercédé pour épouser la reine. En fait, de nombreux historiens affirment que la mort d'Amy Dudley n'était pas accidentelle, mais c'est peut-être Robert qui a conduit la mort à épouser Elizabeth.

De nombreux conseillers de la reine n'étaient pas d'accord avec le mariage. Isabel a toujours considéré Dudley comme son candidat préféré au mariage, mais elle n'a jamais solidifié sa décision.

D'un autre côté, il y avait un certain nombre de prétendants étrangers qui aspiraient à la main d'Elizabeth. Certains d'entre eux étaient: Felipe d'Espagne, le roi Eric XIV de Suède, l'archiduc Carlos d'Autriche et Enrique, duc d'Anjou.

Alors que les négociations de mariage étaient un élément clé dans les relations étrangères d'Elizabeth, la reine a rejeté la main de tous les prétendants.

Malgré cela, Isabel a toujours eu le béguin pour Robert et a même exprimé des sentiments de jalousie envers la nouvelle épouse de Robert, Lettice Knollys. Ils ne se sont jamais mariés.

Problèmes de succession d'Elizabeth Ier: María Estuardo

Suite à la décision d'Elizabeth de ne pas se marier, le Parlement a débattu de la question de la succession au trône. N'ayant pas de descendant, trois héritiers possibles ont été considérés: María Estuardo, Margarita Tudor et Catherine Gray, tous descendants du père d'Elizabeth, Henry VIII.

Tout au long de son règne, Elizabeth s'est opposée à la présence française qui était en Écosse. La reine craignait que les Français envahissent l'Angleterre et en conséquence, elle plaça Mary Stuart sur le trône écossais.

En 1562, la question de la succession a été aggravée parce que la reine Elizabeth est tombée malade de la varicelle. Bien qu'elle se soit rétablie rapidement, le Parlement a fait pression sur elle pour qu'elle se marie. Isabel, mécontente de la pression qui lui était imposée, dissout le Parlement pendant plusieurs années.

Un an plus tard, Catherine Gray est décédée en laissant deux descendants. Les enfants n'étaient pas aptes au poste; María Estuardo se positionne de plus en plus comme l'héritière du trône anglais.

Maria a eu d'autres problèmes liés au meurtre de son deuxième mari, Henry Stuart. Maria s'est rapidement mariée après la mort de Stuart, faisant d'elle la principale suspecte du meurtre. Elle a été arrêtée et emprisonnée dans un château écossais.

Conspirations catholiques

Suite aux soupçons du meurtre de María Estuardo, les seigneurs écossais l'ont forcée à abdiquer en faveur de son fils James VI. Pour cela, James a été élevé comme protestant. Maria s'est échappée en Angleterre, où elle a été interceptée par l'armée anglaise pour être transférée en France.

En 1569, Maria Estuardo est devenue le centre d'attention de la rébellion du Nord par les nobles catholiques, qui voulaient déposer le trône d'Elizabeth. Le principal objectif du soulèvement catholique était de libérer Mary Stuart pour qu'elle épouse Thomas Howard, 4e duc de Norfolk, et la place sur le trône anglais.

La rébellion du Nord attendait le soutien de l'Espagne, mais le roi Philippe était réticent à participer à de telles confrontations. Peu de soutien extérieur a poussé Isabel à résister aux complots.

Un an plus tard, le banquier Florentino Ridolfí prévoyait d'assassiner la reine Elizabeth I pour placer María Estuardo sur le trône, mais fut découvert par l'ami proche de la reine, William Cecil. Les conspirateurs ont été exécutés.

Contexte de la guerre anglo-espagnole

Après le panorama politique, économique et religieux auquel l'Angleterre et l'Espagne étaient confrontées, la guerre entre les deux nations semblait inévitable. Isabel I et Felipe II d'Espagne avaient tous deux enduré les différences, mais une série d'inconvénients dans différents domaines a provoqué le début du conflit.

D'une part, l'Empire de Felipe II grandissait de plus en plus: il avait annexé l'Empire portugais, en plus d'avoir accru son expansionnisme à travers les Amériques. Pour ces raisons, Elizabeth I s'est sentie complètement menacée.

L'Angleterre avait réussi à gagner le soutien des principaux ennemis de la couronne espagnole: les Pays-Bas et le prétendant au trône portugais, Antonio de Portugal. Les Pays-Bas étaient sous domination espagnole et Antonio avait réussi à être proclamé roi avant l'intervention espagnole au Portugal.

Sur le plan religieux, l'Angleterre a confronté le catholicisme espagnol à sa tendance protestante. Felipe II avait signé un traité un an avant le conflit, dans lequel il promettait de combattre le protestantisme d'Isabel I.

D'autre part, l'Angleterre avait commencé de nouvelles expéditions aux Indes à des fins économiques, ce qui n'était pas du goût du roi Philippe II.

Guerre anglo-espagnole

La guerre a commencé entre 1585 et 1586, lorsque le capitaine anglais Francis Drake a commencé à piller sur toute la côte ouest ibérique, La Palma et même dans les Antilles. Par conséquent, Felipe II a ordonné la création d'une flotte dans le but d'envahir l'Angleterre.

L'expédition militaire de Drake réussit, détruisant plus de 100 navires espagnols et plusieurs forteresses. Pour cette raison, les plans d'invasion des Espagnols en Angleterre ont été retardés d'un an.

D'un autre côté, l'exécution de María Estuardo en 1587 offensa tous les catholiques européens, de sorte que la même année Felipe reçut une autorisation du pape pour déposer Isabel, qui avait été excommuniée de l'Église catholique il y a de nombreuses années.

En 1588, l'Invincible Armada espagnole réussit à attaquer la flotte anglaise; cependant, les conditions météorologiques ont causé la destruction de plus de 35 navires espagnols. L'année suivante, la contre-marine anglaise déploie plusieurs navires, mais le naufrage et les captures par les Espagnols causent de graves pertes aux Britanniques.

La guerre a duré plusieurs années; les deux nations ont perdu une grande quantité de navires et de biens matériels. La marine anglaise a fini par être beaucoup plus faible que celle de ses adversaires ibériques.

Période élisabéthaine

L'ère élisabéthaine est née avec l'arrivée sur le trône d'Elizabeth I et a duré jusqu'à sa mort.

Cette époque est reconnue comme l'une des périodes les plus fascinantes de l'histoire de l'Angleterre. Il s'est développé tout au long du règne d'Elizabeth I et a été noté pour ses explorations, sa croissance économique, le boom des arts et l'expansion de la littérature.

À ce stade, les premiers théâtres en Angleterre sont nés de la main de William Shakespeare et Christopher Marlowe. Sur le plan économique, les bases ont été créées pour le développement des activités industrielles et les exportations de matières premières ont augmenté.

Grande richesse accumulée pour le royaume grâce aux expansions et aux explorations de Sir Francis Drake. De plus, plusieurs villes ont été fondées en Amérique du Nord en l'honneur de la reine Elizabeth.

La musique a également représenté un fort boom grâce au compositeur William Byrd, qui était l'un des musiciens les plus reconnus de la fin de la Renaissance. Cette période était synonyme du soi-disant «âge d'or anglais», qui représentait l'apogée de la Renaissance anglaise.

L'architecture élisabéthaine était caractérisée par la tendance du style gothique, conservant le style Renaissance dans les éléments ornementaux.

Elizabeth I, la reine vierge

Suite au rejet par la reine de tous ses prétendants, y compris son amour d'enfance Robert Dudley, Elizabeth est restée célibataire, sans enfant et (apparemment) vierge. Pour cette raison, Elizabeth I d'Angleterre est appelée «la reine vierge».

La reine avait une anomalie congénitale connue sous le nom d'agénésie vaginale; mauvaise formation des organes reproducteurs féminins. Selon elle, cette condition la rendait incapable de se marier.

Étant donné sa condition de ne pas pouvoir procréer ou amener des héritiers au trône, elle a pris la décision de ne jamais se marier et de continuer à maintenir le prestige d'être «la reine vierge».

D'autre part, les événements désagréables avec Thomas Seymour l'ont affectée psychologiquement pour le reste de sa vie, l'empêchant de maintenir une relation normale avec un autre homme. On présume que c'était l'une des raisons pour lesquelles elle n'a jamais épousé Dudley.

Mort

À partir de 1598, Isabel considère Jacobo Estuardo (fils de María Estuardo) comme le successeur du trône anglais. En fait, il a envoyé un groupe de régents pour prendre en charge l'éducation de l'enfant.

À l'automne 1602, la reine est tombée dans une grave dépression en raison de la mort continue de ses amis les plus proches. Sa santé a commencé à se détériorer rapidement. En 1603, elle tomba malade et se noya lentement dans la mélancolie, enfermée dans le palais de Richmond.

Ses plus proches conseillers ont essayé de la réconforter; cependant, la reine approchait lentement de la mort. Le 24 mars 1603, la reine Elizabeth I est décédée aux petites heures du matin dans l'un de ses palais royaux à l'âge de 70 ans.

Le lendemain matin, ses plus proches conseillers et certains membres du conseil ont commencé les préparatifs pour proclamer James Stuart le prochain roi d'Angleterre. Elizabeth a été enterrée à l'abbaye de Westminster, avec sa demi-sœur Mary I.

Références

1. Elizabeth I d'Angleterre, Wikipedia en anglais, (nd). Tiré de Wikipedia.org
2. Elizabeth I, John S. Morrill, Stephen J. Greenblatt, (2018). Tiré de Britannica.com
3. La période élisabéthaine, éditeurs de British Coincil, (nd). Tiré de esol.britishcouncil.org
4. La guerre anglo-espagnole, Mariam Martí, (sd). Tiré de sobreinglaterra.com
5. La vie amoureuse d'Elizabeth I: était-elle vraiment une «reine vierge»?, Portal History Extra, (2015). Tiré de historyextra.com