INVASIONS ANGLAISES: ANTÉCÉDENTS, CAUSES ET CONSÉQUENCES - L'HISTOIRE - 2025

Les invasions anglaises furent deux tentatives pour conquérir la vice-royauté du Río de la Plata, alors entre les mains de la couronne espagnole. Les deux expéditions, qui ont eu lieu respectivement en 1806 et 1807, se sont soldées par un échec. Les deux actions militaires s'inscrivaient dans le cadre des conflits qui se déroulaient en Europe.

Les guerres napoléoniennes opposaient la France à la plupart des pays du continent, y compris l'Empire britannique. En raison de diverses circonstances, l'Espagne a soutenu les Français, entrant en guerre contre l'Angleterre. Dans ce contexte, les facteurs économiques ont été très influents.

La révolution industrielle a poussé l'Angleterre à commencer à produire beaucoup plus, il était donc essentiel de trouver de nouveaux marchés. L'indépendance des États-Unis a affecté sa position mondiale, son regard s'est donc tourné vers l'Amérique latine.

De cette manière, elle trouverait non seulement de nouvelles zones pour se développer économiquement, mais elle affaiblirait également l'un de ses grands rivaux: l'Espagne.

Le résultat négatif pour les Anglais des deux tentatives, a eu des conséquences importantes. Parmi celles-ci, un changement dans la pensée des créoles qui habitaient la vice-royauté.

Ils avaient dû se défendre contre la faiblesse espagnole et cela a créé une conscience considérée comme un précédent des mouvements d'indépendance ultérieurs.

Antécédents

La première décennie du XIXe siècle en Europe a été marquée par des guerres entre la France dirigée par Napoléon et le reste des puissances continentales. Ce conflit s'étendait également à l'Amérique du Sud, appartenant à l'époque à la Couronne espagnole.

Traité d'Utrecht

L'antécédent le plus lointain des invasions anglaises fut le traité d'Utrecht, signé en avril 1713. Par cet accord, qui clôtura la guerre de succession d'Espagne, les zones d'influence dans le monde furent réparties.

Un des articles du traité accordait à l'Angleterre le droit d'envoyer un navire marchand chaque année aux dominions espagnols en Amérique.

Les Britanniques ont commencé à mener ce commerce aux mains de la South Seas Company. L'un des itinéraires les plus importants s'est terminé à Buenos Aíres, qui est devenu l'un des marchés les plus puissants de la région.

Aujourd'hui, la capitale argentine était la destination de nombreux navires qui transportaient des esclaves. En outre, les Européens ont reçu de nombreux produits de la région, les échangeant contre leurs propres manufactures.

La guerre de Sept Ans a placé les Anglais et les Espagnols sur des côtés opposés et a conduit à la première expédition militaire britannique dans la région de River Plate. En 1763, une coalition anglo-portugaise tenta de conquérir le Río de la Plata, mais fut rejetée par les Espagnols.

Conflit en Europe

Un nouveau conflit en Europe a éclaté dans les premières années du XIXe siècle. Napoléon Bonaparte lance sa campagne de conquêtes sur tout le continent, face aux puissances monarchiques de l'époque.

L'un des objectifs poursuivis par les Français était l'invasion de l'Angleterre. A cet effet, il a planifié une attaque depuis la Manche.

Cependant, les Anglais ont réagi et surpris la flotte française à Trafalgar. Là, dans une bataille célèbre, ils coulèrent un grand nombre de navires français et leurs alliés espagnols.

La conséquence fut la domination britannique de l'Atlantique au détriment de la couronne espagnole. Ils songèrent aussitôt à profiter de cette circonstance en envoyant une expédition au cap de Bonne-Espérance. Sa revendication était de reprendre les colonies hollandaises de la région.

Une fois accomplie, et avant la faiblesse espagnole, la flotte anglaise se dirigea vers le Río de la Plata, cherchant sa conquête.

Première invasion anglaise

Des rumeurs d'une éventuelle attaque britannique couraient déjà dans les rues de Buenos Aires à la fin de 1805. À cette époque, la ville était l'un des ports les plus riches de tout le continent, mais le soulèvement indigène dirigé par Túpac Amaru II avait fait en sorte qu'aucun était correctement protégé.

Face à la possibilité que les Anglais arrivent, les administrateurs de la ville demandent des renforts, mais la seule réponse obtenue est qu'ils remettent les armes au peuple pour se défendre. Cependant, le vice-roi ne voulait pas armer les créoles, qui commençaient déjà à afficher des ambitions d'indépendance.

Attaque anglaise

Enfin, une escouade anglaise de 1 600 soldats atteint la baie de Montevideo en juin 1806. La ville possède des fortifications impressionnantes qui en font un objectif très difficile. Compte tenu de cela, le commodore Popham - qui dirigeait l'expédition - a décidé de se rendre à Buenos Aires.

A la fin de ce mois, le 25 juin, les marins britanniques débarquent à Quilmes, près de la capitale Buenos Aires.

"Le vice-roi inepte Sobremonte"

En apprenant l'arrivée des Britanniques, le vice-roi du Río de la Plata, le marquis de Sobremonte, décida de fuir Buenos Aires pour Córdoba.

De plus, il prit avec lui les réserves du Trésor, d'où le surnom de «vice-roi inepte Sobremonte», surnom avec lequel il est entré dans l'histoire.

Face à la défection du président, ce sont les voisins qui ont pris l'initiative. Ils ont forcé le vice-roi à passer le commandement du gouvernement militaire à Santiago de Liniers. Malgré le négatif initial, le marquis dut céder et se rendit à Montevideo avec l'argent du Trésor.

A la seule résistance de ses citoyens armés, la conquête de Buenos Aires ne présente pas beaucoup de difficultés pour les Britanniques.

Ainsi, le 27 juin, les chefs de la vice-royauté ont rendu la ville aux envahisseurs. Ils ont arboré le drapeau du Royaume-Uni, qui y est resté encore 46 jours.

Contre-attaque

Précisément, l'actuelle capitale de l'Uruguay a joué un rôle fondamental dans la reconquête de Buenos Aires. Lorsque cette dernière ville est tombée aux mains des Anglais, les habitants de Montevideo ont commencé à planifier comment expulser les envahisseurs.

Sans l'aide des autorités espagnoles, ils se sont organisés pour envoyer une expédition de reconquête. Santiago de Liniers, qui avait rassemblé une armée de 1500 hommes, rejoint les forces de Montevideo.

Liniers lui-même est arrivé au nord de Buenos Aires avec ses troupes le 4 août. Pendant ce temps, l'armée qui cherchait à la reconquête grandissait en hommes. Quelques jours plus tard, le 12 août, l'attaque contre la ville a commencé.

Les Britanniques se sont levés, mais ils ont reculé jusqu'à ce qu'ils aient à se réfugier dans le fort. Les liniers ont assiégé la forteresse et ont exigé sa reddition. Face à la supériorité des assaillants, les Britanniques ont dû accepter.

Deuxième invasion anglaise

Après cette première tentative d'invasion ratée, les deux parties se sont préparées à une seconde tentative imminente. Les Britanniques ont décidé d'envoyer deux flottes supplémentaires, ce qui a renforcé le contingent qui était déjà dans la région. Avec ces renforts, l'armée atteint 12 000 hommes.

De son côté, Liniers a procédé à la distribution d'armes à sa population. Dans un document daté du 6 septembre 1806, il a appelé à la création de milices organisées face à une nouvelle attaque.

Attaque de Montevideo

Cette fois, l'offensive des Européens a commencé à Montevideo. Une puissante attaque navale a cherché à abandonner la résistance de la ville qui, dans un premier temps, a amené les Britanniques à se retirer à Maldonado en attendant plus de renforts.

Le 15 janvier 1807, une nouvelle tentative eut lieu. Une centaine de navires anglais ancrèrent devant la ville, tandis que les troupes débarquaient à proximité. Cela provoqua le siège de Montevideo par terre et par mer, subissant des bombardements pendant deux semaines.

Les tentatives de défense de la ville ont été vaines, et encore une fois, le marquis de Sobremonte a joué dans un autre épisode qui a déconcerté la population en se retirant du combat.

Buenos Aires a essayé d'envoyer de l'aide mais les soldats ne sont pas arrivés à l'heure. Le 3 février, les envahisseurs ont réussi à percer les murs, entrant dans la ville. Le gouverneur Ruiz Huidobro a été contraint de signer la reddition.

Buenos Aires

Lorsque la nouvelle de la chute de Montevideo parvint à Buenos Aires, le conseil se réunit pour organiser la résistance. La première chose qu'ils firent fut d'éliminer Sobremonte comme vice-roi et de nommer Liniers à sa place.

Pendant ce temps, les Britanniques ont demandé plus de renforts pour l'attaque finale de Buenos Aires. Lorsque les nouveaux contingents sont arrivés en Amérique, l'armée anglaise a doublé ses effectifs.

Le premier mouvement a été fait à la fin de juin 1807. Les troupes britanniques débarquent près de Buenos Aires et commencent à avancer vers la ville. Liniers, commandant une armée, sortit à sa rencontre.

La bataille était très déroutante et a traversé plusieurs étapes. Enfin, même s'ils étaient sur le point d'être vaincus, les défenseurs ont réussi à vaincre les attaquants. La reddition britannique a été signée le 6 juillet 1807.

Victoire de River Plate

Bien qu'au début il semblait que les habitants de Buenos Aires allaient se contenter du retrait des Britanniques des environs de la ville, ils ont ensuite exigé qu'ils libèrent également Montevideo.

De cette manière, la domination britannique sur la capitale uruguayenne prit fin, se retirant définitivement en septembre de la même année.

Les causes

Révolution industrielle

L'Angleterre a vécu un grand changement de paradigme économique tout au long du XVIIIe siècle qui a eu des implications dans tous les domaines sociaux. L'apparition de machines et de meilleures techniques de production ont conduit à une forte augmentation de la production et à un besoin accru de matières premières.

Une conséquence directe de cela a été la nécessité de rechercher de nouveaux marchés, compte tenu du fait que, en plus, le pays a perdu sa colonie américaine, les États-Unis.

En revanche, la guerre avec la France a duré près de 20 ans, avec les conséquences économiques conséquentes. Napoléon a imposé un blocus commercial, ce qui a affecté l'arrivée des matières premières dans les îles.

Tout cela a forcé le Royaume-Uni à chercher à étendre ses territoires coloniaux, en se tournant vers l'Amérique. De plus, c'était un bon moyen d'affaiblir un autre ennemi traditionnel: l'Espagne.

Guerres Napoléoniennes

La tentative de Napoléon de dominer le continent européen a provoqué la réaction des puissances monarchiques du continent. Parmi ceux-ci se trouvait l'Angleterre, dont l'invasion était l'un des grands objectifs des Français.

Face à la difficulté de l'intervention militaire - aggravée par la défaite de la flotte franco-espagnole à Trafalgar - Napoléon opte pour la guerre économique. Ainsi, au moyen du décret de Berlin de 1806, il déclara un blocus commercial au Royaume-Uni.

Ceci, comme indiqué ci-dessus, a amené les Britanniques à trouver un moyen de maintenir leur économie en regardant ailleurs en dehors de l'Europe.

Conséquences

Organisation des créoles

L'une des conséquences les plus importantes des invasions anglaises fut de favoriser un premier pas dans la prise de conscience des créoles. Ceux-ci ont été contraints d'organiser eux-mêmes la défense du Río de la Plata, car l'Espagne ne pouvait pas envoyer d'aide.

En fait, quelque chose d'aussi inhabituel s'est produit lorsque des citoyens ont enlevé et remplacé un vice-roi pour son comportement déshonorant.

De cette manière, les créoles ont commencé à participer aux décisions politiques et militaires. On souligne généralement que les milices formées pour la défense de Buenos Aires sont l'antécédent le plus direct de ce que serait la branche armée pendant la Révolution.

En revanche, lorsque les Britanniques ont commencé à publier le journal La Estrella del Sur à Montevideo, pour la première fois, les habitants ont eu l'occasion d'entrer en contact avec un monde et des idées qu'ils ne connaissaient pas.

Rivalité entre Buenos Aires et Montevideo

Curieusement, bien qu'il se soit entraidé lors des invasions, le conflit a accru la rivalité traditionnelle entre les deux villes.

D'une part, Montevideo avait été convertie par les envahisseurs en un port assez prospère et avait favorisé les marchands. Après avoir été expulsés, il semble qu'ils ont laissé une grande quantité de marchandises et Buenos Aires, en tant que principale ville, a imposé une taxe de 52% sur ces articles.

Cela a provoqué la protestation des marchands de Montevideo, qui se considéraient lésés par la décision.

Un autre fait anecdotique a contribué à cette tension. Les habitants de Buenos Aires ont pris pour offense le fait que Montevideo se proclame «très fidèle et reconquis».

En fin de compte, ces divergences créaient un environnement de différenciation. Les sentiments nationaux commencent à s'accentuer, ce qui a des répercussions lors de la recherche de l'indépendance.

Relations avec l'Angleterre

La Grande-Bretagne a subi deux défaites majeures dans sa tentative de conquérir le Río de la Plata. Cela l'a amené à adopter une autre stratégie pour profiter des opportunités économiques qu'offrait le territoire.

De son échec, il a commencé à utiliser la diplomatie pour gagner de l'influence. Cette nouvelle méthode lui a donné pas mal de bons résultats, notamment avec le Banda Oriental.

De cette manière, elle a pu profiter des mouvements d'indépendance en les soutenant parfois pour obtenir des bénéfices dans sa politique commerciale.

Références

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