GUERRE FRANCO-PRUSSIENNE: CAUSES, DÉVELOPPEMENT ET CONSÉQUENCES - L'HISTOIRE - 2025

La guerre franco-prussienne est un conflit guerrier entre le Second Empire français, sous le commandement de Napoléon III, et la Prusse et ses alliés, la Confédération nord-allemande et les royaumes de Bade, Bavière et Wurtemberg. Il est considéré comme l'événement le plus important d'Europe entre les guerres napoléoniennes et la Première Guerre mondiale.

La guerre entre les deux puissances débuta officiellement le 19 juillet 1870 et dura jusqu'au 10 mai 1871. Le conflit se termina par la défaite française, provoquant la chute du régime impérial et l'avènement de la Troisième République.

La tension entre les deux pays avait énormément augmenté en raison des revendications prussiennes d'unifier les territoires germaniques et des tentatives gauloises pour l'empêcher. De même, Napoléon III avait ses propres intentions expansionnistes, comme son intérêt à annexer le Luxembourg.

La dernière excuse pour le début des opérations militaires est venue avec la vacance dans le royaume espagnol. La Couronne a été offerte à un Allemand, suscitant l'opposition française. La manipulation d'un télégramme sur le sujet par le chancelier Bismarck, favorable à la guerre, a été la dernière poussée vers le conflit.

Les causes

Les antécédents les plus lointains de cette guerre doivent être recherchés dans la redistribution du rapport de force qui a conduit à la victoire de la Prusse sur l'Autriche au début du XIXe siècle. Au Congrès de Vienne qui suivit, le chancelier Otto Von Bismarck réussit à étendre la domination prussienne sur une grande partie de l'Europe centrale.

De son côté, la France a essayé de ne pas perdre son influence continentale face à la puissance croissante de son voisin. Déjà en 1868 une guerre était sur le point d'éclater, après l'union douanière établie par la Prusse avec ses alliés

Bref, tout le monde attendait le bon moment pour régler la domination du continent à l'aide d'armes. La Prusse espérait chercher à créer un sentiment national qui favoriserait l'unification des territoires voisins; La France voulait finaliser la modernisation de son armée.

Préoccupations et prétentions françaises

Le Second Empire français était né en 1851 lorsque Napoléon III organisa un coup d'État qui le porta au pouvoir. C'était un régime absolutiste et a rencontré une grande opposition d'une partie de la société.

Dans le cadre de la politique étrangère du dirigeant, l'opposition à la Prusse augmentait son pouvoir. Déjà en 1866, il était totalement contre une éventuelle union entre la Prusse et d'autres États allemands. Il a même mobilisé l'armée pour mettre fin à cette option.

En revanche, Napoléon III manifesta ses prétentions d'annexer le Luxembourg, parmi d'autres petits territoires. Il ne l'a pas fait en raison du manque de soutien international.

L'atmosphère de la cour était clairement anti-russe. A cela, il faut ajouter la perte de prestige qu'entraînait le résultat de la deuxième intervention française au Mexique et la pression des secteurs les plus nationalistes.

Le trône espagnol

L'étincelle qui a fini par déclencher le conflit a eu lieu en Espagne. L'abdication de la reine Elizabeth II avait quitté le trône et le Parlement offrit le poste au prince Léopold de Hohenzollern-Sigmaringen, un cousin du roi de Prusse, William I Hohenzollern.

La France a réagi en s'opposant à cette nomination, ce qui aurait signifié une forte augmentation de l'influence de la Prusse en Europe. La pression de Napoléon III semble fonctionner et Léopold rejette l'offre.

Cependant, la France ne faisait pas confiance à cette démission. Par conséquent, il a envoyé son ambassadeur à Bad Ems, où le roi Guillaume Ier a passé ses vacances. L'objectif était que cela laisse par écrit le rejet définitif du trône espagnol.

Le télégramme Ems

Les historiens décrivent la rencontre entre le roi de Prusse et l'ambassadeur de France comme très tendue. Le monarque ne voulait pas accepter les demandes du gouvernement français pour garantir que Leopoldo ou un autre parent n'accepterait jamais l'offre espagnole.

Guillermo J'ai envoyé un télégramme à son chancelier Bismarck pour l'informer du résultat de la réunion. Cela, apparemment inoffensif, a donné à Bismarck, un partisan de la guerre, l'outil parfait pour la provoquer.

De cette façon, le chancelier a envoyé sa propre version du télégramme à la presse, en modifiant suffisamment le contenu pour laisser entendre que l'envoyé français avait été profondément humilié et exaspérant ainsi Napoléon III. Ce dernier tomba dans le piège et le 19 juillet 1870 déclara la guerre à la Prusse.

Développement de la guerre

Au moment où la guerre éclate, la France a fini de moderniser son armée. Il comptait 400 000 hommes et était considéré comme le meilleur au monde. Cependant, la formation des réservistes avait été très limitée.

Au contraire, les Prussiens avaient en effet formé leurs hommes de manière très professionnelle. Parmi leurs troupes de ligne, les milices et les réservistes, ils comptaient près d'un million d'hommes qui pouvaient entrer au combat presque immédiatement. De plus, leur infrastructure de communication était bien meilleure.

Début du conflit

L'état de guerre est déclaré le 19 juillet 1870. La mauvaise logistique française fait qu'elle ne peut mobiliser qu'environ 288 000 soldats.

De leur côté, les Prussiens étant soutenus par les États germaniques du sud, leurs forces se sont élargies, mobilisant 1 183 000 hommes en quelques jours. Le 24 juillet, ils avaient été déployés entre le Rhin et la Moselle, laissant suffisamment de soldats derrière eux en cas de tentative d'invasion depuis la mer Baltique.

Revers français

La stratégie française était d'essayer d'entrer le plus tôt possible sur le territoire prussien. Cependant, ils ont rapidement commencé à subir des défaites. La situation était à l'opposé de ce qu'ils recherchaient et, en quelques semaines, les hostilités ont été résolues en France.

La seule chose qui fonctionnait du côté français était la guerre irrégulière. Des groupes de partisans ont harcelé continuellement les troupes prussiennes, bien que son effet global ne soit pas trop significatif.

L'avancée allemande contraint les troupes françaises à se replier sur Sedan, dans le nord du pays. L'armée prussienne les a poursuivis et a encerclé la zone.

Bataille de Gravelotte

L'une des batailles les plus importantes de cette période s'est déroulée à Gravelotte. Il est considéré comme l'un des moments cruciaux du conflit, car la défaite française les a laissés pratiquement sans options pour gagner la guerre.

Malgré le fait que la partie française présente ses meilleures troupes sous le commandement du maréchal Bazaine, la manœuvre prussienne les surprend par sa rapidité et son efficacité.

Les deux armées n'étaient séparées que par la Meuse et les Prussiens décidèrent d'attaquer tôt le matin. Pour y parvenir, ils ont construit un pont flottant du jour au lendemain et ont réussi à vaincre l'ennemi.

Bataille de Sedan

Si la bataille précédente était importante, celle de Sedan était fondamentale pour le résultat final et pour le sort de la France.

Le maréchal Bazaine avait été fait prisonnier à Gravelotte et son armée se retirait à Metz. Le reste de l'armée, sous le commandement de Napoléon III lui-même, entreprit de libérer Bazaine. La stratégie échoue et les Prussiens assiègent les Français avec 150 000 hommes.

La bataille eut lieu entre le 1er et le 2 septembre 1870. Malgré les tentatives de percer l'encerclement, les Allemands résistent. Au final, 83 000 soldats français se sont rendus. De plus, Napoléon III fut capturé par les Prussiens, ce qui provoqua la fin du Second Empire français.

Le siège de Paris

Bien que le fait de faire prisonnier de Napoléon n'ait pas mis fin à la guerre, cela a mis fin à son régime. Dès que la nouvelle parvint à Paris, la population se leva pour proclamer la Troisième République. Un gouvernement de défense nationale a été nommé, avec le général Louis Jules Trochu à la tête.

De son côté, Bismarck voulait que la reddition soit rapide et ordonna à ses troupes d'assiéger la capitale française. Le 20 septembre, ce siège était terminé.

Le nouveau gouvernement français était en faveur d'une capitulation, mais avec des conditions pas trop dures. Cependant, les revendications prussiennes étaient inabordables: la reddition de l'Alsace, de la Lorraine et de certaines forteresses à la frontière.

Cela a poussé la France à essayer de poursuivre le conflit, même si elle n'avait aucune chance de succès. Les quelques batailles qui suivirent se terminèrent toujours par des victoires allemandes.

Fin de la guerre

Après un certain temps, le résultat du siège de Paris a commencé à affecter ses habitants. Il y a eu plusieurs famines en raison du manque de nourriture, donc, malgré l'opposition populaire, le gouvernement de la Défense nationale a décidé de se rendre et de négocier les conditions de la défaite.

Les envoyés français et prussien se sont réunis à Versailles pour s'entendre sur un traité de capitulation et ses conséquences. La France a été contrainte, avant même de commencer à négocier, de céder plusieurs forteresses vitales pour la défense de sa capitale. En tout cas, sans options, ils ont dû accepter les propositions de Bismarck.

Seule une partie des Parisiens a tenté de maintenir la défense. En mars 1871, ils prennent les armes et créent un gouvernement révolutionnaire: la Commune de Paris.

Conséquences de la guerre

De manière générale, plusieurs conséquences de ce conflit peuvent être signalées. Il s'agit notamment de la fin du Second Empire français, de la chute de Napoléon III et de l'absence d'obstacles à l'unification allemande.

Le traité de Francfort

Les négociations entre vainqueurs et perdants aboutirent à la signature du Traité de Francfort le 10 mai 1871. Ses clauses prévoyaient le passage des provinces d'Alsace et de Lorraine aux mains des Allemands.

En outre, la France a été contrainte de payer une importante indemnité de guerre, qui s'élevait à cinq milliards de francs. Jusqu'à ce qu'il ait payé le total, le traité établissait que les troupes allemandes devaient rester dans le nord de la France. Ils y sont restés 3 ans. La seule chose que les Français ont réussie a été de libérer 100 000 prisonniers.

Né au II Reich

Pour les Prussiens, la plus grande réussite de cette guerre s'est produite dans la sphère politique plutôt que dans la guerre. Ainsi, le 18 janvier 1871, toujours pendant le conflit, Guillaume Ier fut proclamé empereur d'Allemagne à Versailles même et le Second Empire allemand ou II Reich fut déclaré. L'unification était beaucoup plus proche.

Une conséquence indirecte de la guerre franco-prussienne fut l'unification italienne. Les Français n'étaient pas en mesure de défendre le territoire papal de Rome, il fut donc annexé à l'Italie et en fit sa capitale.

Références

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2. Gómez Motos, Eloy Andrés. La guerre franco-prussienne. Obtenu à partir de revistadehistoria.es
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7. Naranjo, Roberto. Le siège de Paris pendant la guerre franco-prussienne. Récupéré de ehistory.osu.edu