GUERRE DES CASTES (MAYA): ANTÉCÉDENTS, CAUSES, ÉTAPES, CONSÉQUENCES - L'HISTOIRE - 2025

La guerre des castes était le conflit armé qui opposait les indigènes mayas de l'est et du sud du Yucatan aux créoles et métis de ce territoire, qui habitaient principalement la partie nord-ouest de la péninsule.

La guerre a commencé en 1847 et a duré plus de cinquante ans. La fin officielle du conflit a eu lieu en 1901, lorsque les troupes de l'armée fédérale mexicaine ont occupé Chan Santa Cruz, la capitale de facto de l'État que les Mayas ont créé lors de leur rébellion. Porfirio Díaz, président du Mexique, a signé le traité de paix avec les insurgés.

Guerre de caste - Source: Cuilomerto / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)

Le conflit s'est déroulé en trois étapes différentes. Pendant le troisième d'entre eux, les rebelles mayas ont formé leur propre gouvernement, avec un système politique et religieux nommé. Ses dirigeants ont baptisé le territoire qu'ils dominaient le Quintana Roo, qui est devenu un État mexicain après la fin de la guerre.

Les causes de la rébellion maya étaient complexes, mais la principale était la situation sociale que vivaient ces peuples autochtones. Les inégalités n'avaient pas disparu après l'indépendance et les Mayas continuaient de souffrir de lois défavorables contre les créoles.

Antécédents

La situation dans l'État du Yucatán était assez bouleversée depuis des années avant la rébellion maya. Au début des années 40, il y avait un fort sentiment séparatiste parmi les élites de l'État. Cela a déclenché deux tentatives d'indépendance: en 1841 et en 1846.

Le gouvernement mexicain, qui avait déjà subi l'indépendance du Texas, réagit en envoyant ses troupes. Au Yucatan, les Mayas étaient armés pour affronter l'armée fédérale.

Le résultat du conflit de 1846 fut la déclaration d'indépendance du Yucatán, le 1er janvier de cette année. Cependant, les armes qui avaient été distribuées aux serviteurs mayas n'ont pas été récupérées.

Vassalité indigène

Parmi les Mayas du Yucatan, il y avait un grand mécontentement pour leurs conditions sociales. Leur statut social inférieur venait d'avant l'indépendance du Mexique, mais ils ne s'étaient pas atténués par la suite et la tension augmentait.

Dès le XVIIIe siècle, une rébellion dirigée par Jacinto Canek avait éclaté, qui s'est terminée par sa mort en 1761. Les dirigeants du Mexique indépendant n'avaient cependant rien fait pour améliorer la vie des Mayas.

Statue de monument à Jacinto Canek située à Mérida. Source: JUAN PEDRO BALAM CANUL / Utilisation gratuite sous copyright, Wikimedia commons

Au Yucatán, seuls les créoles et autres métis étaient des citoyens de plein droit. Ce sont ces classes qui détiennent les positions de pouvoir, à la fois politiques et économiques.

Soulèvement

Le gouverneur du Yucatán, Santiago Méndez Ibarra, a reçu en juillet 1847 la nouvelle d'une importante concentration de Mayas armés dans une ferme près de Valladolid. Le propriétaire de cette hacienda était Jacinto Pat, un caudillo maya (batab).

Santiago Mendez

La réaction de Méndez a été d'arrêter le chef maya de Chichimilá, Manuel Antonio Ay, accusé de lui avoir trouvé une lettre dans laquelle il prévoyait une insurrection. Le chef indigène a été sommairement jugé et exécuté par pendaison.

Après cela, le gouverneur a essayé de trouver les autres caudillos mayas. Lors de cette recherche, la ville de Tepich a été incendiée et ses habitants violemment réprimés.

La réponse maya a été tout aussi violente: le 30 juillet de la même année, Cecilio Chi a attaqué Tepich et a ordonné que tous les Blancs soient tués. Pat a rejoint les hommes de Chi du sud. La guerre avait commencé.

Causes de la guerre des castes

La guerre des Castes avait diverses motivations sociales et économiques avec une origine commune: la situation d'infériorité juridique des peuples autochtones depuis l'époque coloniale.

Castes et vassalité

Lorsque les Espagnols ont pris le contrôle du territoire après avoir vaincu les différents peuples autochtones, un système social stratifié a été établi. C'est ainsi qu'est né le concept de caste, chacun des groupes ethniques dans lesquels la société était divisée.

La caste supérieure était occupée par les blancs, bien qu'avec des différences entre les péninsulaires et les créoles. Derrière eux se trouvaient les métis et, à la base, les indigènes.

La population maya avait subi un processus d'acculturation depuis la conquête. Au Yucatán, en particulier, un contrôle social strict a été établi pour tous les groupes non blancs.

Au fil du temps, les créoles amélioraient leur position économique. Cependant, il y avait encore des lois qui empêchaient leur accès aux postes de pouvoir, ce qui est devenu l'une des raisons pour lesquelles ils ont dirigé les mouvements d'indépendance.

Bien que certains dirigeants se soient prononcés en faveur des droits des autochtones, dans la pratique, la situation a peu changé après l'indépendance.

Situation après l'indépendance

Au cours du 19ème siècle, dans une grande partie du Mexique indépendant, le contrôle social des indigènes s'est poursuivi par la classe dirigeante. L'un des endroits où il était le plus strictement respecté était le Yucatan.

Malgré l'interdiction de l'esclavage pendant la présidence de Vicente Guerrero, les propriétaires terriens du Yucatán ont maintenu le contrôle de leurs travailleurs indigènes, qui ont continué dans un régime de soumission sur les haciendas.

La voie que les propriétaires terriens ont trouvée était celle de la dette. Les Mayas sont nés et sont morts dans la même ferme où ils travaillaient. Son salaire lui a été attribué par l'intermédiaire de la boutique Raya, propriété du propriétaire lui-même.

Les travailleurs devaient acheter dans ces magasins, avec un système qui les obligeait à s'endetter de plus en plus. Dans le cas où quelqu'un voudrait quitter l'hacienda, il devait d'abord rembourser cette dette, ce qui lui était impossible. Ces dettes étaient également héréditaires.

Étapes

Carte de la guerre des castes. Source: Chan_Santa_Cruz_Maya.gif: PhJIsla_Mujeres_en_Quintana_Roo.svg: Battroidderivative work: Mircalla22 / CC SA (http://creativecommons.org/licenses/sa/1.0/)

Les historiens divisent la longue guerre des castes en trois étapes différentes: entre 1847 et 1849; entre 1850 et 1860; et celui qui couvre de 1861 à 1901.

Première étape

En juillet 1847, Cecilio Chi et Jacinto Pat, deux caciques mayas, unissent leurs forces pour créer un grand bataillon armé. Le gouvernement du Yucatán, alors indépendant du Mexique, a répondu avec une grande violence à la menace et de nombreux caciques indigènes ont été exécutés sans discrimination.

Cette répression n'a fait qu'augmenter le nombre de rebelles, qui ont commencé à prendre le contrôle de nombreuses villes du sud-est de la péninsule. Dans leur avance, les insurgés ont tué tous les blancs et brûlé leurs biens.

L'intention des rebelles était de créer un État indépendant totalement indigène, sans Blancs ni métis. Une fois atteints, ils avaient l'intention de nommer Cecilio Chi comme gouverneur.

Au début, la guerre a tourné en faveur des Mayas. En avril 1848, le gouvernement du Yucatan ne conserva que quelques villes côtières et la route royale vers Campeche.

Le 19 de ce mois, le gouverneur Miguel Barbachano et le chef Jacinto Pat ont signé les soi-disant traités de Tzucacab. En eux, la contribution personnelle a été abolie et le paiement du droit de baptême a été réduit à 3 réaux, ainsi que celui du mariage à 10.

Miguel Barbachano

En outre, l'accord stipulait que les peuples autochtones n'avaient rien à payer pour la location de leurs terres et que tous les créanciers étaient exonérés. Le traité, dans ses articles 5 et 6, reconnaissait Barbachano et Pat comme gouverneurs à vie, chacun représentant leurs communautés respectives.

Cette solution n'a pas convaincu Cecilio Chi, aux commandes des Mayas de l'Est. Le chef a continué la guerre avec l'intention d'exterminer tous les blancs.

Deuxième étape

Le Yucatán indépendant n'avait pas assez de force militaire pour vaincre les rebelles. Pour cette raison, il a été contraint de demander une aide étrangère à des pays comme l'Angleterre, Cuba, l'Espagne et les États-Unis. Cependant, aucun d'entre eux n'a répondu positivement à sa demande.

Compte tenu de cela, le gouvernement mexicain a offert une aide économique et militaire au Yucatán pour mettre fin au conflit. Grâce à ce soutien, les Blancs ont pu commencer à récupérer certains territoires aux mains des Mayas.

L'une des conséquences de cette aide a été la décision du Yucatán de rejoindre l'État mexicain.

Troisième étape

Les affrontements armés ont commencé à diminuer. Les rebelles, bien que leurs attaques soient de moins en moins nombreuses, résistent et conservent leur contrôle sur la partie sud-est de la péninsule.

Dans ce territoire sous leur contrôle, qu'ils ont baptisé Quintana Roo, les Mayas ont formé un gouvernement et ont promu leur propre système politique et religieux.

Mais la guerre tournait définitivement en faveur des blancs. Le général Ignacio A. Bravo s'avança sur les territoires dominés par les Mayas jusqu'à occuper leur capitale, Chan Santa Cruz en mai 1901.

Les deux parties épuisées, les Mayas ont décidé de se rendre et de négocier un accord de paix avec le président mexicain, Porfirio Díaz.

Conséquences

La guerre des castes a supposé d'énormes pertes humaines et économiques pour le Yucatán. Sa population, par exemple, a été réduite de moitié, car à ceux qui ont été tués lors des combats, il fallait ajouter les victimes des multiples maladies qui se sont déchaînées et de la migration massive vers d'autres territoires.

Traité de paix

Portrait du président Porfirio Díaz 1877-1911

L'Agora

Malgré la défaite, les Mayas ont obtenu quelques concessions dans l'accord de paix signé avec Porfirio Díaz, alors président du Mexique. De cette manière, le traité a reconnu leurs droits et leur a accordé une autorité politique.

Conséquences territoriales

Comme indiqué, le Yucatán a décidé de rejoindre la République mexicaine avant même la fin du conflit.

Le Mexique a été le seul pays à avoir fourni une aide au Yucatán pendant la guerre des Castes. Cela a convaincu le gouvernement du Yucatan de faire à nouveau partie du pays.

Cependant, la guerre a eu des conséquences territoriales importantes pour le Yucatán. La péninsule était divisée en trois états différents: Yucatán, Campeche et Quintana Roo. Dans ce dernier, fondé par les Mayas pendant le conflit, il est encore possible de trouver des descendants des rebelles.

Références

1. Mexique inconnu. La guerre des castes: la violente confrontation entre Mayas et «blancs». Obtenu sur mexicodesconocido.com.mx
2. Valverde Valdés, María del Carmen. La guerre des castes. Péninsule du Yucatan (1847-1901). Obtenu à partir de arqueologiamexicana.mx
3. Avilez, Gilberto. La guerre qui a divisé la péninsule du Yucatan en deux. Récupéré de mayapolitikon.com
4. Yucatan Times. La guerre des castes du Yucatan. Récupéré de theyucatantimes.com
5. Encyclopédie de l'histoire et de la culture d'Amérique latine. Guerre des castes du Yucatan. Récupéré de encyclopedia.com
6. Naturalight Productions Ltd. Guerre des castes. Récupéré de Northernbelize.com