FLOTTES, CONTRÔLE DU COMMERCE ET CONSULAT DES COMMERÇANTS - L'HISTOIRE - 2025

Les flottes, le contrôle du commerce et le consulat des marchands étaient les moyens utilisés par la Couronne espagnole pour garantir le monopole commercial avec ses colonies dans le Nouveau Monde. Ce monopole couvrait à la fois les flux de marchandises et de métaux précieux.

De cette manière, la jouissance exclusive des avantages économiques du flux commercial de leurs possessions américaines était assurée. Grâce à ce contrôle, la Couronne espagnole pourrait rapidement prendre le contrôle du territoire américain. Une des routes commerciales les plus productives a été établie avec la vice-royauté de la Nouvelle-Espagne.

L'argent et l'or mexicains ont permis à l'Espagne d'établir des liens commerciaux avec l'Asie. Ainsi, le système de flotte, le contrôle du commerce et le consulat des commerçants permettaient d'importer des marchandises telles que la soie, l'ivoire, les pierres précieuses, la porcelaine, les bois fins, les épices, etc.

Du XVIe au XVIIIe siècle, les mines espagnoles du Mexique et d'Amérique du Sud ont produit 80% de l'argent mondial et 70% de l'or. La richesse générée par le commerce s'est répandue dans toute l'Europe; qui a façonné l'économie des royaumes de l'Ancien Monde et renforcé la colonisation européenne dans les Amériques.

Contexte général

La colonisation des Amériques était principalement motivée par le désir de trouver de l'or et de l'argent. Ces métaux étaient utilisés pour fabriquer des pièces de monnaie. D'un autre côté, l'Espagne n'avait pas suffisamment de sa propre industrie pour satisfaire sa demande intérieure.

Pour cette raison, il a dû acheter de nombreux produits manufacturés d'autres empires européens. Ainsi, les colonies espagnoles du Nouveau Monde ont joué un rôle clé dans le maintien de son économie.

Contrôle commercial

Ainsi, la Couronne espagnole a mis en place des contrôles commerciaux pour éviter la concurrence dans l'entreprise. Sous ces contrôles, les colons des Amériques ne pouvaient faire du commerce qu'avec des navires marchands espagnols.

De plus, il a mis en place des consulats marchands. Le premier d'entre eux était basé dans la capitale de la Nouvelle-Espagne. En conséquence, le monopole commercial de la Couronne est devenu très rentable.

Cependant, le flux d'or et d'argent entre l'Amérique et l'Espagne a suscité l'avidité des pirates, des corsaires et des boucaniers. Les navires espagnols ont commencé à être attaqués et certaines cargaisons ont été perdues. Cela a conduit l'Espagne à commencer à utiliser des flottes protégées par des navires de guerre.

Les flottes effectuaient un ou deux voyages par an. Cette pratique, comme le contrôle commercial et les consuls, a été maintenue pendant une grande partie de la période coloniale américaine.

Fonctionnement du consulat des commerçants, du commerce et des flottes

Flottes

Pour protéger ses cargos, l'Espagne a envoyé plusieurs navires de guerre royaux dans les Caraïbes; les navires ont escorté les navires au trésor à la maison. Le convoi de navires marchands et de navires de guerre s'appelait la flotte au trésor, qui effectuait des expéditions périodiquement par an.

En outre, les navires ont commencé à évoluer: le galion a été perfectionné en tant que navire standard de la flotte au trésor. C'était un navire de grande capacité transportant de grandes quantités de cargaisons et d'armes.

En outre, des navires plus petits utilisés pour la communication entre les navires de la flotte ont été incorporés. Les navires de ravitaillement accompagnant la flotte pour transporter de la nourriture étaient également courants.

Le système de flotte au trésor fonctionnait régulièrement dès les années 1560. Ils avaient deux flottes: Tierra Firme et New Spain. Le premier a fait la route vers l'Amérique du Sud et le second vers le Mexique.

Au milieu des années 1560, une troisième flotte appelée les Galions de Manille a commencé à naviguer entre la colonie espagnole des Philippines et Acapulco, sur la côte ouest de la Nouvelle-Espagne.

Contrôle du commerce

Au XVIe siècle, l'Espagne et ses colonies avaient une «culture commerciale» dans l'extraction de l'argent. Pendant toute la période coloniale, c'était la principale exportation vers l'Europe.

Au sein de la vice-royauté, l'argent était un stimulant du commerce interprovincial. Les centres miniers tels que Zacatecas, Taxco et Guanajuato ont prospéré pendant cette période.

Pour maintenir un contrôle strict sur l'exportation de l'argent, seuls Veracruz, Carthagène et Portobello pouvaient commercer directement avec l'Espagne. Et, en Espagne, seule Séville avait le monopole du commerce.

Cela a fait fleurir une classe commerciale influente avec des connexions dans les ports commerciaux des colonies.

Consulat des commerçants

On connaissait sous ce nom la guilde des marchands fondée à Séville en 1543. Le consulat jouissait de droits de monopole sur les marchandises expédiées en Amérique. Il disposait d'une flotte régulière, appelée West Indies Fleet, qui traitait une grande partie de l'argent généré par ce commerce.

De même, un consulat marchand a été fondé à Mexico en 1594. Il était contrôlé par des marchands en gros de la péninsule qui faisaient du commerce sur de longues distances. Ils se sont impliqués dans le commerce de détail local et ont également investi dans l'immobilier urbain.

Au XVIIIe siècle, alors que l'économie de la Nouvelle-Espagne se développait, des consulats furent établis dans le port de Veracruz et à Guadalajara. Ces consulats marchands étaient également habilités en tant que tribunaux à connaître des différends relatifs aux contrats, à la faillite, à l'expédition, aux assurances et à d'autres questions commerciales.

Conséquences

Le risque et l'incertitude étaient les caractéristiques dominantes du commerce transatlantique entre l'Espagne et la Nouvelle-Espagne. Les commerçants ont exposé leur précieuse cargaison à la menace d'ouragans et à d'autres conditions météorologiques défavorables. En outre, des pirates et des corsaires ont attaqué des navires vulnérables.

L'un des plus grands risques était peut-être la mauvaise communication et les longs délais qui caractérisaient le commerce transatlantique. La concurrence et l'évolution des goûts de ses acheteurs constituaient également une menace.

Le système de flotte, le contrôle du commerce et le consulat des commerçants régulaient le flux commercial. Cela a profité aux marchands les plus riches et les plus puissants, en particulier ceux de Séville et de Mexico, qui ont créé artificiellement une pénurie de produits de luxe.

Avec cela, ils ont réalisé une augmentation des prix des marchandises. En manipulant l'offre, les commerçants en Espagne et au Mexique ont pu réaliser des profits de monopole dans leurs entreprises commerciales.

Transition vers le libre-échange

Le système des flottes, le contrôle du commerce et le consulat des marchands atteignirent leur splendeur maximale en Nouvelle-Espagne dans la dernière décennie du XVIe siècle.

Puis le système a commencé à décliner en raison des guerres d'Espagne contre l'Angleterre, la Hollande et la France pendant une grande partie du XVIIe siècle. Les flottes au trésor étaient une cible importante pour leurs ennemis.

Diverses circonstances ont rendu difficile le maintien du flux commercial. D'une part, les guerres avaient causé d'énormes tensions financières. De l'autre, il y avait une pénurie de marchandises.

Ensuite, la Couronne a commencé à emprunter de plus en plus. Dans le même temps, le rendement des mines coloniales a diminué et les attaques contre les navires ont augmenté.

Dans la nation espagnole, son industrie et sa construction navale ont commencé à décliner. Au milieu du XVIIe siècle, seul un tiers de ses navires étaient construits sur son territoire. De plus, le nombre moyen de navires dans une flotte est tombé à 25.

Produits étrangers moins chers

Après 1700, les marchands étrangers ont offert des produits à de meilleurs prix. Ainsi, la demande de marchandises de l'Empire espagnol a diminué et le monopole commercial de l'Espagne s'est affaibli. Le système de flotte du Trésor a cessé ses opérations en 1778.

Cette année-là, l'Empire espagnol a déclaré le libre-échange dans toutes ses colonies américaines. Avec cela, le chapitre sur le système de flotte, le contrôle du commerce et le consulat des commerçants a été fermé.

Articles d'intérêt

Envois d'argent de la Nouvelle-Espagne dans l'échange international.

Sociétés et juridictions en Nouvelle-Espagne.

Les Philippines et le commerce avec la Chine.

Le développement des réseaux commerciaux internes en Nouvelle-Espagne.

Références

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