EUPHORBIACEAE: CARACTÉRISTIQUES, HABITAT, GENRES ET ESPÈCES - LA BIOLOGIE - 2025

Les Euphorbiacées sont l'une des familles les plus grandes et les plus diversifiées d'angiospermes ou de plantes à fleurs. Ils comprennent les plantes herbacées, les arbustes ou les arbres et certaines plantes succulentes. Il est composé de plus de 227 genres et 6487 espèces, dont 6482 existent aujourd'hui et les 5 autres sont déjà éteintes.

En ce qui concerne sa distribution, étant une famille tellement cosmopolite, il est présent dans une grande majorité des zones tropicales ou subtropicales, bien qu'il puisse également être trouvé dans les zones tempérées.

Espèce du genre Euphorbia, appartenant à la famille des Euphorbiaceae. Source: pixabay.com

Par ses utilisations, il se démarque dans la production de produits alimentaires, médicaux et industriels (huiles, cires, gommes, poisons, caoutchouc ou graisses). Cela est dû à leur diversité matérielle, car ils contiennent des alcaloïdes, des acides gras, des glucosinolates, des terpénoïdes ou des glycosides cyanogéniques, entre autres. De même, ils sont utilisés comme plantes ornementales.

Beaucoup de ses espèces se caractérisent par un latex laiteux ou coloré. Ceci est produit dans les laticifères multicellulaires, étant souvent un latex toxique.

caractéristiques

Formes

Ils peuvent développer des herbes, des arbustes, des arbres, des vignes et des lianes, parfois charnues et cactiformes. Un modèle de croissance architectural varié est caractéristique des espèces arborescentes.

Feuilles

Ce sont des stipules composées palmées ou simples (celles-ci peuvent être transformées en épines ou glandes), des feuilles alternées (pour la plupart) et opposées.

Inflorescence

Terminaux ou axillaires, trouvant également des choux-fleurs ou des ramiflores. Le genre Euphorbia est caractérisé par la présentation d'une inflorescence de type cytate. Il s'agit d'un involucre avec des glandes variées sur le bord qui contiennent de nombreuses fleurs staminées, qui contiennent des étamines sans pistils; formant ainsi une structure en forme de coupe.

fleurs

Ils sont unisexués, ce qui indique qu'il peut s'agir de plantes monoïques ou dioïques, avec trois sépales de 5-6 et 5 ou 6 pétales simples; dans certaines espèces, ils sont absents et dans d'autres, ils ne sont pas très voyants.

Fleurs d'étamine: il existe des genres avec des sépales superposés, cela signifie qu'ils ont des sépales externes et internes; Ainsi que les genres à sépales valvés, ce qui signifie que les sépales se touchent bord à bord sur toute leur longueur, mais sans se chevaucher.

Or, s'agissant de son androcée, il comporte fréquemment 5 à 10 étamines (il existe des cas où les étamines sont réduites à 1 et d'autres augmentées à 200 ou plus), de type filamenteux (généralement fondues), libres ou soudées..

Fleurs pistillées: ce type de fleur a des sépales imbriqués, parfois foliacés (avec des feuilles). En ce qui concerne les fleurs staminales, les fleurs pistillées ont des pétales réduits, leur gynécée est gamocarpellaire, avec un super ovaire composé de 3 carpelles soudés et de 3 locules (1 ou 2 ovules chacun), généralement avec 3 styles entiers, bifídios ou multifidios. Sa placentation est axiale.

Fruit

La plupart de ces plantes ont des fruits de type schizocarpe, cependant, des baies ou des drupes peuvent également être trouvées.

Des graines

Les carpelles sont des feuilles modifiées, qui forment la partie reproductrice femelle de la fleur de chaque plante. Or, dans ce cas, chaque carpelle a une ou deux graines avec un tégument externe, avec ou sans endosperme. Votre embryon peut être droit ou courbé.

Taxonomie

La famille des Euphorbiaceae est composée de 227 genres et 6487 espèces, dont 6482 espèces existent aujourd'hui et 5 sont éteintes, représentant l'une des familles les plus variées des Magnoliophytas.

Il est important de noter que des études moléculaires récentes indiquent la division des Euphorbiaceae en plusieurs familles telles que: Astrocasia, Amanoa, Breynia, Croiatia, Discocarpus, Didymocisthus, Hieronyma, Jablonskia, Meineckia, Margaritaria, Phyllantus, Phyllanoa et Richeria. Les autres genres sont conservés chez les Euphorbiaceae.

À leur tour, les Euphorbiaceae ont également 5 sous-familles: Acalyphoideae, Oldfieldioideae, Crotonoideae, Phyllanthoideae et Euphorbiodeae.

Espèce appartenant à la sous-famille des Acalyphoideae. Source: pixabay.com

C'est une famille avec un nombre élevé de taxons, donc son organisation devient plus complexe (délimitation familiale, composition en sous-famille et organisation infragénérique).

Pour cette raison, des changements hiérarchiques constants sont observés au fil des ans. Cependant, cette désorganisation s'est atténuée grâce à des études récentes axées sur la réorganisation de cette hiérarchie.

Sa description taxonomique est la suivante:

-Royaume: Plantae

-Filo: Trachéophyta

-Classe: Magnoliopsida

-Ordre: Malpighiales

-Famille: Euphorbiacées

Habitat et répartition

Parce qu'ils forment une famille si diversifiée, ils se trouvent dans une grande variété d'habitats, principalement dans les forêts tropicales, les forêts saisonnières et les déserts.

Ainsi, ce sont des plantes à très large distribution que l'on trouve dans les zones tropicales, subtropicales et tempérées des deux hémisphères. La forêt amazonienne est l'une des zones avec le plus grand endémisme.

Ces plantes se développent mieux à basse altitude, cependant, il existe des rapports dans lesquels la présence de certaines espèces de cette famille est indiquée à des altitudes de 4000 mètres au-dessus du niveau de la mer. La plupart de ces espèces se trouvent en Amérique tropicale et en Afrique.

Genres et espèces

Genres les plus importants

Au sein des Euphorbiacées, il convient de mentionner les genres suivants: Acalypha (431 spp. Existantes), Alchornea (50 spp. Existantes), Croton (1188 spp. Existantes), Euphorbia (2018 spp. Existantes), Hevea (10 spp. Existantes), Jatropha (175 spp. Existantes), Macaranga (308 spp. Existantes), Manihot (131 spp. Existantes), Mercurialis (13 spp. Existantes), Ricinus (1 spp. Existante), Tragia (153 spp. Existantes).

Espèce du genre Jatropha. Source: pixabay.com

Espèces les plus remarquables

Alchornea glandulosa

Connue sous le nom de mûre, de giroflée guazú et d'asclépiade, elle présente une alternance de feuilles simples. C'est un arbre à bois de 18 mètres ou plus de hauteur, abondant dans les forêts ouvertes et inondées.

Ses utilisations les plus fréquentes incluent la production d'emballages et de sellerie. Son utilité en tant que plante médicinale est également courante, étant un soutien pour le traitement des rhumatismes et des douleurs musculaires.

Croton draco

C'est une plante de 2 à 18 mètres de haut qui peut se développer comme un arbre ou un arbuste. Ses feuilles mesurent de 8 à 28 cm de long et 5 à 18 cm de large, étant ovales ou ovales-deltoïdes. Il a une inflorescence bisexuée, une grappe de 8 à 50 cm de long et des fruits de 5 à 7 mm de long. Ce type de plante se trouve généralement dans les forêts humides.

Son importance réside dans sa capacité de fixateur d'azote et ses propriétés médicinales.

La variété «sang de taureau», du nom de sa couleur sanguine caractéristique, est largement utilisée pour la préparation de médicaments naturels par les indigènes et les populations urbaines d'Amérique du Sud et d'Amérique centrale.

Croton draco Schltdl. Source: pixabay.com

Euphorbia pulcherrima

Aussi connu sous le nom de "poinsettia" ou "poinsettia", car il fleurit à Noël. Il a des feuilles vertes foncées et veloutées avec des bords dentelés. Il a également d'autres feuilles colorées (bractées) qui ressemblent à des pétales blancs, rouges, jaunes ou roses.

C'est une espèce indigène d'Amérique centrale largement utilisée en médecine populaire. Par exemple, pour la préparation d'un cataplasme et pour le traitement de diverses maladies de la peau.

Euphorbia pulcherrima Willd. ex Klotzsch. Connu sous le nom de poinsettia ou poinsettia. Source: pixabay.com

Hevea brasiliensis

Communément appelé «arbre à caoutchouc», il a une hauteur comprise entre 20 et 30 mètres. Il se caractérise par ses feuilles trifoliées et ses fleurs sont petites et rassemblées pour former une grappe. Ses fruits sont de type capsule et il développe une teneur en graines riches en huile.

L'une de ses caractéristiques les plus frappantes est son latex blanc ou jaunâtre, qui contient 30 à 36% d'hydrocarbures, 1,5% de protéines, 0,5% de cendres, 0,5% de quebrachitol et 2% résine; il est abondant jusqu'à 25 ans, largement utilisé pour fabriquer du caoutchouc.

Arbre à caoutchouc. Source: pixabay.com

Manihot esculenta

Il est communément appelé manioc, yucca, manioc, guacamote ou manec, et il est largement cultivé sous les tropiques comme plante alimentaire. Il existe environ 6000 variétés, chacune avec des particularités.

En ce qui concerne ses caractéristiques, c'est une plante vivace qui a des fleurs mâles et femelles (étant ainsi une plante monoïque). Ces fleurs ont des couleurs qui varient du violet au jaune. Sa pollinisation est croisée, à l'aide d'insectes. Son fruit est de type déhiscent (qui peut s'ouvrir spontanément), avec de petites graines ovales.

C'est un arbuste vivace, avec de grandes feuilles palmées qui sont utilisées comme fourrage et des racines comestibles.

Cette espèce est d'un grand intérêt, car elle a une production élevée de farines avec un pourcentage élevé de protéines. La tige est utilisée pour sa multiplication végétative, ses feuilles pour produire de la farine et ses racines pour une consommation fraîche.

De même, la feuille broyée est utilisée dans le domaine médicinal, pour la prévention du cancer, du diabète, des troubles cardiovasculaires ou gastriques entre autres. Il se distingue par son pourcentage élevé de protéines, vitamines, acides aminés, fer, zinc, phosphore et glucides.

Manihot esculenta (yucca). Source: pixabay.com

Mercurialis annua

Son nom annua est dérivé du latin annuus qui signifie annuel, du nom de son cycle biologique qui va d'année en année. Il se caractérise par être dioïque, quelque peu pubescent, avec une seule tige dressée de type herbacé de 30 à 70 cm, avec des feuilles opposées ovales et des fleurs mâles rassemblées en inflorescences en épi.

Il pousse dans des sols humides à environ 1700 mètres d'altitude. Il est utilisé comme plante médicinale après avoir été transformé.

Ricinus communis

Connu sous le nom de ricin, d'euphorbe ou de figue. Cette espèce se caractérise par être une plante arbustive, au climat chaud, avec une tige épaisse et ligneuse; avec de grandes feuilles palmées violettes et des fleurs disposées en grandes inflorescences. Il a des fruits trilobés globuleux.

En relation avec son utilisation, cette plante est utilisée pour fabriquer de l'huile de ricin, en pressant et en chauffant les graines. Cette procédure est effectuée pour détruire la ricine, qui est très toxique.

Elle est liée à la fabrication de produits industriels, tels que vernis, peintures ou lubrifiants, entre autres. Il est également utilisé en jardinage, pour son feuillage.

Ricinus communis L. Source: pixabay.com

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