- Quand la dernière période glaciaire est arrivée
- Caractéristiques de la glaciation de Würm
- Causes et conséquences des glaciations
- Conséquences des glaciations
- Références
Les glaciations de la planète Terre ont pris fin il y a environ 12 mille ans. Une ère glaciaire est une période prolongée pendant laquelle il y a une forte baisse de la température mondiale.
Parallèlement aux basses températures, une série d'effets sont déclenchés au niveau naturel, le plus visible étant l'extension des calottes glaciaires des calottes polaires vers les zones continentales.
Les premières périodes glaciaires remontent à plusieurs millions d'années. La planète a traversé de nombreuses périodes glaciaires tout au long de son histoire, la dernière étant la période glaciaire de Würm, également appelée âge glaciaire.
La glaciation de Würm s'est terminée il y a environ 12 mille ans, de cette époque aux temps modernes, la terre n'a pas subi de périodes significatives d'ère glaciaire.
Quand la dernière période glaciaire est arrivée
Il y a eu deux des épisodes de glaciation les plus extrêmes de l'histoire de la planète, la Snowball Earth, qui s'est produite il y a 700 millions d'années, et la glaciation de Würm susmentionnée, qui s'est produite il y a 110 mille ans.
La glaciation de Würm a été la dernière période glaciaire à se produire sur terre. Il a commencé il y a plus de 110 mille ans pendant le Pléistocène, avec une durée d'environ 100 mille ans, se terminant il y a 12 mille ans et commençant l'ère géologique connue sous le nom d'Holocène ou période postglaciaire.
La fin de la glaciation de Würm a signifié une amélioration substantielle des conditions climatiques dans le monde entier, permettant une augmentation des températures et le dégel de nombreuses régions d'Amérique du Nord et d'Eurasie.
Les tropiques ont également été gravement touchés pendant la dernière période glaciaire; l'Amazonie a connu des baisses de température historiques.
Après cela, des conditions de vie plus favorables ont permis le développement de l'une des biosphères les plus étendues au monde.
Caractéristiques de la glaciation de Würm
Le terme glaciation vient du latin glacie, qui signifie "formation de glace" qui est peut-être la caractéristique la plus observable en cas de baisse soudaine et prolongée de la température mondiale.
Au cours de la dernière période glaciaire, il y a eu une augmentation de l'extension des calottes glaciaires polaires, en particulier en Europe, en Amérique du Nord, dans la cordillère des Andes et dans les régions de la Patagonie argentine.
Il y a également eu une diminution de la surface de la mer et la disparition de nombreuses espèces végétales et animales, la plus connue étant l'extinction du mammouth laineux.
Causes et conséquences des glaciations
Les causes à l'origine des glaciations n'ont pas pu être pleinement établies, mais diverses études indiquent que ces causes seraient d'origine naturelle, il n'y aurait donc aucun moyen efficace de les contrer.
Des variations périodiques de la rotation de la Terre, du champ magnétique planétaire et du mouvement autour du Soleil auraient une influence directe sur les chutes de température survenues sur Terre au cours des 2 derniers millions d'années.
L'activité volcanique semble également être directement liée aux glaciations, les immenses quantités de gaz et de cendres jetées dans l'atmosphère par les volcans chaque année agiraient comme un gaz à effet de serre.
Conséquences des glaciations
L'impact des glaciations peut être immense, au cours de la dernière période glaciaire il y a eu des variations des niveaux des mers et des océans, une modification des courants océaniques et des extinctions massives de la méga faune.
L'extinction de masse de l'Holocène a été causée par la glaciation. Il est considéré comme le deuxième processus d'extinction le plus dévastateur de l'histoire de la terre, seulement surpassé par l'extinction massive du Crétacé-Tertiaire, produit de l'impact d'une météorite.
Références
- L'effet des glaciers de la période glaciaire (nd). Extrait le 7 octobre 2017 de Study.
- Damian Carrington (10 juillet 2017). Événement d'extinction de masse de la Terre. Récupéré le 7 octobre 2017 de The Guardian.
- Conséquences d'une glaciation (nd). Extrait le 7 octobre 2017 de Quaternary Climate.
- VA Zubakov, II Borzenkova (1990). Paléoclimat global du Cénozoïque supérieur.
- Jaime Recarte (23 juillet 2015). Le changement climatique a conduit à l'extinction de la mégafaune. Récupéré le 7 octobre 2017 sur ABC.
- L'ère glaciaire (nd). Récupéré le 7 octobre 2017 de New World Encyclopedia.
- John Imbrie (1979). Les âges glaciaires: résoudre le mystère.