GRAND DAUPHIN: CARACTÉRISTIQUES, SOUS-ESPÈCES, HABITAT, ALIMENTATION - LA BIOLOGIE - 2025

Le grand dauphin (Tursiops truncatus) est un mammifère placentaire qui fait partie de la famille des Delphinidés. Il a un corps profilé, dont la partie supérieure est gris bronze, avec une bande plus foncée le long de la colonne vertébrale. Sur les côtés, il a un ton gris clair, qui se termine par un ventre blanc.

Il habite les océans tropicaux et tempérés du monde entier, bien qu'il soit absent des eaux polaires. Le tonina, comme on l'appelle aussi cette espèce, vit dans une grande diversité d'écosystèmes. Ainsi, ils se trouvent dans les eaux côtières et pélagiques

Grand dauphin. Source: NASA

Son museau est court, en forme de bouteille inversée. Les narines sont modifiées, car elles sont déplacées vers l'arrière du crâne. Cette adaptation morphologique permet à ce cétacé de respirer sans sortir la tête de l'eau, comme il le peut en nageant.

caractéristiques

Le grand dauphin a un corps en forme de fuseau, ce qui aide à réduire les turbulences. Cela facilite la navigation sous l'eau à grande vitesse. Cette espèce a une grande nageoire dorsale incurvée située près du milieu du dos. Sa taille mesure environ 23 centimètres.

Quant à la nageoire pectorale, elle est large à la base, avec une pointe arrondie. Cela mesure entre 30 et 50 centimètres de long. Par rapport à la nageoire caudale, elle mesure environ 60 centimètres de large.

Coloration

La partie supérieure est gris plomb, avec une bande distincte légèrement plus foncée, allant de la tête à la queue. Les côtés sont gris clair et le ventre est blanc et peut avoir une légère teinte rosâtre.

Taille

Le mâle adulte pèse environ 500 kilogrammes et mesure 244 à 381 centimètres. De son côté, la femelle a une masse corporelle de 250 kilogrammes et la longueur totale de son corps est comprise entre 228 et 366 centimètres.

Tête

Comme chez tous les cétacés modernes, le crâne du grand dauphin est télescopique. En cela, le maxillaire et le prémaxillaire sont allongés, ce qui entraîne le déplacement des narines vers la partie arrière dorsale du crâne.

Ces adaptations permettent au dauphin de respirer sans avoir à lever la tête hors de l'eau ou à arrêter de marcher.

Cette espèce a un museau court, qui mesure environ 8 centimètres de long. En cela, il y a entre 18 et 26 paires de dents pointues et coniques, d'un diamètre d'environ 1 centimètre.

Régulation de la température interne

Le Tursiops truncatus est un animal homéothermique. Cette espèce a une zone thermoneutre de 13 à 28 ° C. Si la température ambiante est inférieure ou supérieure à ces plages, l'organisme a des adaptations qui lui permettent de maintenir sa température interne stable.

L'un des mécanismes d'isolation thermique est l'épaisse couche de graisse qui se dépose sous la peau. Pendant la saison chaude, il perd du volume, tandis qu'en hiver il devient plus épais.

D'autre part, dans les lobes de la nageoire caudale et dans la nageoire dorsale, il existe un réseau de capillaires superficiels, connu sous le nom de rete mirabile. Cela fonctionne comme une structure d'échange thermique à contre-courant.

Écholocalisation

Le grand dauphin utilise une technique connue sous le nom d'écholocation, qui lui permet de localiser sa ou ses proies. Il l'utilise également pour détecter la topographie des fonds marins et même pour assommer d'autres animaux.

Les sons émis par le dauphin entrent en collision avec des objets et retournent à l'animal, où ils sont capturés et interprétés avec le cerveau.

Les Tursiops truncatus, ont une audition large bande très sensible, s'étendant jusqu'à 150 kHz. Ainsi, ce cétacé pourrait avoir une portée d'écholocation maximale de 100 à 600 mètres dans les eaux océaniques.

Quant au cerveau, il est relativement gros. Cela peut être lié à la nécessité de traiter rapidement les échos dans l'eau, où le son voyage presque cinq fois plus vite que dans l'air.

Vocalisations

Le dauphin à gros nez produit une variété de vocalisations, y compris des cliquetis, des sifflements et des sifflements. Les experts notent que cet animal peut spontanément imiter le son du sifflet utilisé dans les tests de recherche de ses différentes capacités.

De même, les caractéristiques temporelles et spectrales des sifflets du Tursiops truncatus présentent une variation géographique très marquée. De plus, diverses études expérimentales indiquent que les clics utilisés pour l'écholocation présentent également une certaine souplesse vocale.

Comportement

Le grand dauphin est un animal très sociable. Il vit généralement en groupes de différentes tailles et il peut y avoir jusqu'à 100 dauphins. Ces groupes peuvent être des couvées, constituées de femelles mères et de leur progéniture, de juvéniles, de jeunes des deux sexes et de mâles adultes.

La hiérarchie de dominance est basée sur la taille, l'âge et le sexe. En raison de ces tendances, les hommes adultes dominent le reste du groupe. En cas d'absence, la femelle adulte plus grande prend le relais.

Le Tursiops truncatus a un comportement très particulier. Lorsqu'un membre du groupe est attaqué par un prédateur, le reste du groupe leur vient en aide. Ainsi, ils se relaient pour frapper l'intrus avec leur museau, jusqu'à ce qu'ils le fassent s'éloigner.

En outre, le grand dauphin aide à la récupération des autres dauphins blessés. Il peut vous protéger ou maintenir le cétacé blessé à la surface de l'eau.

Taxonomie et sous-espèces

-Règne animal.

-Subreino: Bilateria

-Filum: Cordé.

-Subfilum: vertébré.

-Superclasse: Tetrapoda

-Classe: Mammifère.

-Sous-classe: Theria.

-Infraclass: Eutheria.

-Ordre: cétacés.

-Sous-ordre: Odontoceti.

-Famille: Delphinidae.

-Genre: Tursiops.

-Espèces: Tursiops truncatus.

Sous-espèces:

- Tursiops truncatus gillii.

Habitat et répartition

Distribution

Le grand dauphin est réparti dans le monde entier, dans les eaux côtières tempérées, tropicales, subtropicales et océaniques, à l'exception des eaux polaires. Ainsi, il peut habiter la mer Méditerranée, la mer Noire et le sud-ouest de l'océan Indien. Il est rare de le trouver dans la mer Baltique, mais il se produit régulièrement dans la mer Rouge et la mer d'Oman.

Par rapport à l'océan Pacifique, cette espèce se trouve du centre de la Californie et du nord du Japon jusqu'au Chili et en Australie. Dans l'océan Atlantique, ils s'étendent du banc de Georges et des îles britanniques au nord de la Namibie et à la Terre de Feu (Argentine).

Aux États-Unis, Tursiops truncatus vit le long de la côte ouest de la Californie, de l'État de Washington et de l'Oregon, ainsi que sur les îles hawaïennes. Il se trouve également sur la côte et au large, de la Floride à New York, dans la mer des Caraïbes et dans le golfe du Mexique.

Habitat

Le grand dauphin se trouve couramment dans une grande diversité d'habitats, des eaux côtières aux eaux pélagiques, en pleine mer. Ainsi, ils fréquentent les estuaires, les lagunes, les baies, les golfes et autres zones peu profondes. Sur les côtes de l'Amérique du Nord, ils vivent dans des zones dont la température de surface se situe entre 10 et 32 ​​° C.

Quant à ceux qui habitent le bassin semi-clos de la mer Noire, ils le font sur le plateau, même s'ils peuvent parfois être éloignés de la zone côtière.

Le Tursiops truncatus établit des associations, où sa composition de groupe, par jour ou par heure, peut varier. Cela permet à l'animal d'explorer un large éventail d'habitats, à la fois côtiers et océaniques.

Les études de génétique des populations menées dans le golfe de Californie ont différencié deux écotypes du grand dauphin, l'un pélagique et l'autre côtier. Chacun présente des différences de distribution et d'association de groupe, ainsi que de morphologie et d'alimentation.

L'écotype côtier se produit dans des eaux d'une profondeur allant jusqu'à 20 mètres, où la visibilité est faible et le fond est sablonneux. Dans cette zone, le grand dauphin a des schémas de déplacement limités, tandis que dans l'écotype océanique, les déplacements sont moins limités.

État de conservation

Les populations de Tursiops truncatus ont décliné, motivées, entre autres, par la dégradation de leur habitat naturel. Pour cette raison, l'UICN a classé cette espèce comme la moindre préoccupation de disparaître.

- Des menaces

Interactions avec les éléments de pêche

Une menace pour les grands dauphins est qu'ils sont pris dans des engins de pêche. De cette manière, il s'emmêle dans les sennes coulissantes, les casiers, les filets maillants, les palangres et les chaluts.

De plus, l'animal peut trouver la canne et le moulinet dans l'eau, utilisés par les pêcheurs amateurs. Ainsi, le dauphin est blessé ou tué, en raison de l'enchevêtrement ou de l'ingestion de l'équipement.

Dégradation de l'habitat

Les espèces qui habitent les côtes sont affectées par la pollution des eaux due à l'utilisation d'agents polluants, tels que les déchets chimiques, et par les déversements d'hydrocarbures.

Les effets de la marée noire de Deepwater Horizon, survenue en 2010. Les cétacés de cette région avaient de graves problèmes de système immunitaire ainsi que leur succès reproductif en sont un exemple.

De même, le développement de la zone côtière et l'augmentation du trafic maritime affectent gravement les communautés de ce cétacé.

Les biotoxines

Ces dernières années, il y a eu plusieurs décès liés à la marée rouge. Cette situation s'est produite dans diverses parties du golfe du Mexique et le long des côtes de la Floride.

Le grand dauphin est exposé à la biotoxine des algues dans l'air ou lors de l'ingestion de proies contaminées, ce qui cause de graves problèmes de santé.

- Actions

Le Tursiops truncatus est inscrit à l'annexe II de la CITES. Cependant, le groupe de ces dauphins qui vivent dans la mer Noire bénéficie d'une protection spéciale, car il n'a pas de permis d'exportation, tant que c'est à des fins commerciales.

Dans le large éventail de sa distribution, les gouvernements des pays assurent la protection de cette espèce. Ainsi, aux États-Unis, il est protégé par le Marine Mammal Protection Act. L'objectif principal de cette réglementation légale est d'assurer un niveau de population optimal et durable du grand dauphin.

De même, en Australie, la loi sur la protection de l'environnement et la conservation de la biodiversité établit des études d'impact sur l'environnement, des stratégies pour la gestion des aires protégées et pour la conservation de la biodiversité en danger d'extinction.

la reproduction

La femelle est généralement sexuellement mature lorsqu'elle a entre 5 et 10 ans, tandis que le mâle peut se reproduire entre 8 et 13 ans. Cependant, le mâle ne s'accouple généralement pas avant l'âge de 20 ans environ.

Les saisons de reproduction présentent des variations selon les régions. Les femelles ont tendance à ovuler à une période donnée, au contraire, les mâles sont actifs toute l'année, avec un pic de testostérone au moment où les femelles sont en œstrus.

Le Tursiops truncatus est un animal polygame. En ce qui concerne la parade nuptiale, les mâles se battent pour les femelles en chaleur, ce qui conduit à l'établissement d'une hiérarchie basée sur la taille. Pour attirer la femelle, le mâle pose devant elle le dos cambré, la frottant et la caressant avec son museau.

De plus, le comportement pré-copulatoire pourrait devenir violent, impliquant des coups violents à la tête entre le couple. Quant à la copulation, elle se produit lorsque la femelle se retourne sur le côté et présente son ventre au mâle. Une fois attaché ventralement, le mâle insère son pénis dans le cloaque de la femelle.

Dans la vidéo suivante, vous pouvez voir l'accouplement des dauphins de cette espèce:

Reproduction

Après 12 mois de gestation, le veau est né. Cela pèse entre 9 et 11 kilogrammes et mesure environ 126 centimètres. La mère l'allaite pendant 12 à 18 mois, même si à l'âge de 6 mois, elle peut déjà manger des aliments solides.

En ce qui concerne l'éducation des jeunes, toutes les femelles du groupe participent, cependant, il existe un lien fort entre le jeune et sa mère. Dans cette vidéo, vous pouvez voir la naissance de cette espèce:

Alimentation

Le grand dauphin a une alimentation très variée, à base de poissons, crustacés et céphalopodes. Cependant, en raison de sa large distribution, les habitudes alimentaires varient selon la région où il se trouve.

Ainsi, ceux qui vivent en haute mer se nourrissent de diverses espèces de poissons et de calmars pélagiques, tandis que les côtiers consomment des invertébrés et des poissons benthiques.

D'autre part, les grands dauphins qui sont répartis le long de la côte atlantique des États-Unis se nourrissent de courbine de l'Atlantique (Micropogonias undulatus), de perche argentée (Bairdiella chrysoura) et de poissons tachetés (Leistomomus xanthurus).

Quant à ceux qui vivent en Afrique du Sud, ils consomment des banques de masses africaines (Trachurus delagoae), de pandora (Pagellus bellotti) et d'olive ronflant (Pomadasys olivaceus).

Ils ont également tendance à chasser le maquereau de l'Atlantique (Scomber scombrus), le merlan bleu (Micromesistius poutassou), le merlu (Merluccius merluccius), la courbine de l'Atlantique (Micropogonias undulatus), le chinchard (Scomberomorus cavalla), le calmar du genre Loligo et le calmar de l'Atlantique (Loligo).

Manger les méthodes

Le Tursiops truncatus peut se nourrir individuellement, mais il forme également des groupes d'aliments. Dans ces derniers, ils travaillent de manière organisée et coopérative pour chasser les bancs de poissons. Il peut également localiser et capturer ses proies par écholocation.

Pour chasser, le grand dauphin s'approche du poisson, l'attrape et le tient fermement avec ses dents. Vous pouvez ensuite le secouer fort ou frapper votre corps contre l'eau ou avec votre queue. Souvent, cette espèce persécute les bateaux de pêche, pour consommer les animaux qui ont été rejetés ou pour prendre des poissons captifs trouvés dans les filets de pêche.

Références

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2. NOAA Fisheries (2019). Grand dauphin commun. Récupéré de Fisheries.noaa.gov
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7. MarineBio (2019), Grands dauphins communs, Tursiops tronque. Récupéré de marinebio.org.
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