Pour savoir combien de siècles la splendeur de la culture maya a duré à l'époque classique, il faut tenir compte du fait qu'elle n'a été présentée, qu'en principe, de l'an 250 à 900 après JC
Dans une telle vertu, il dura six siècles et demi. Les monuments mayas datant de 250 avant JC sont assez rares, sans montrer la splendeur de la période classique.
Roi maya de San José
Vers l'an 280-290 après Jésus-Christ, des monuments ont commencé à être construits qui retracent l'histoire politique, sociale et religieuse des Mayas.
Il faut préciser qu'il ne s'agit pas seulement de monuments. Au cours de ces années (280-290 après Jésus-Christ), des autels, des plaques de pierre et d'autres artefacts apparaissent dans lesquels on peut voir qu'ils utilisaient ce qu'on a appelé «le long compte».
Il s'agit d'un système de calendrier basé sur les multiples d'une année de 360 jours, et non sur 365.
Or, ce calendrier qui était d'ailleurs en vigueur pendant tous les siècles de la période classique des Mayas, montre un point d'origine en l'an 3114 av.
En d'autres termes, ils ont produit un comptage rétrospectif ou, en d'autres termes, qui a commencé bien avant que le calendrier lui-même ne soit conçu à la fin du troisième siècle de notre ère.
La période classique des Mayas est divisée en deux sous-périodes: la première et la dernière
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