CATHÉNOPHORES: CARACTÉRISTIQUES, REPRODUCTION ET NUTRITION - LA BIOLOGIE - 2025

Les ctenóforos (phylum Ctenophora) sont presque exclusivement des organismes marins planctoniques. Ils doivent leur nom au fait qu'ils ont à leur surface des bandes de cils disposés en forme de peignes (ctenes).

Les cténophores sont principalement constitués d'eau, leur corps a donc une apparence gélatineuse, c'est pourquoi ils sont situés dans le plancton gélatineux.

Ctenophora. Tiré et édité d'Orin Zebest, via Wikimedia Commons.

Ils constituent un très petit groupe, car il n'y a qu'environ 150 espèces vivantes décrites. Ils sont de taille assez variable, allant de quelques millimètres à plus de deux mètres.

Seules quelques espèces sont benthiques, et elles sont toutes taxonomiquement situées dans l'ordre Platyctenida. Ils n'ont pas leurs propres cellules urticantes, cependant certaines espèces peuvent utiliser, pour leur défense, les nématocystes non déclenchés des méduses qui ont servi de nourriture.

caractéristiques

Ce sont des organismes diblastiques, c'est-à-dire qu'ils se développent à partir de deux feuilles embryonnaires, l'ecto et l'endoderme. De plus, ils ont une mésoglée cellulaire entre les deux feuilles embryonnaires.

Tous les cténophores ont 8 bandes de longs cils fusionnés à la base qui sont appelés la palette de natation, le ctene ou le peigne. Les ctènes sont aménagés au sud.

Ils ont une paire de tentacules qui, chez presque toutes les espèces, peuvent se rétracter dans une gaine tentaculaire. Les tentacules ont des branches appelées tentacules.

Ces organismes ont des cellules adhésives appelées coloblastes. Ces cellules sont exclusives aux cténophores, elles sont situées dans les tentacules et elles servent à capturer la nourriture.

Leur symétrie est biradiale, ils sont dépourvus d'organes excréteurs, respiratoires, circulatoires, ainsi que d'un squelette. Le système digestif est complexe et se termine par une paire de minuscules pores anaux.

Ils ne présentent pas d'alternance de générations, ni de formes sessiles. Ils ont une larve caractéristique, appelée cidipoïde, qui est exclusive aux cténophores, bien qu'elle soit absente chez certaines espèces et que le développement soit direct.

Différences avec les méduses

Malgré leurs similitudes superficielles, considérées comme des convergences évolutives (caractères similaires chez des espèces d'ancêtres différents), les méduses et les cténophores présentent de nombreuses et importantes différences. Parmi eux, on peut noter les suivants:

-Les méduses ont des nématocystes et les cténophores ont des coloblastes. Les nématocystes sont des organites utilisés pour injecter des toxines. Les coloblastes sont des cellules non piquantes.

-Certaines méduses présentent une alternance de génération avec une phase polype sessile, d'autres sont coloniales. Les cténophores ne présentent pas de formes sessiles ou coloniales.

-La musculature des méduses est d'origine ectodermique ou endodermique. La musculature des cténophores, en revanche, provient de la mésoglée.

-Les pagaies de natation sont exclusives aux cténophores.

Taxonomie

Le phylum Ctenophora a été érigé par Eschscholtz en 1829. Il est composé de deux classes avec des espèces actuelles et une composée d'espèces éteintes.

La classe des cténophores éteints est appelée Scleroctenophora. Cette classe est composée de quatre genres, qui diffèrent des genres actuels en présentant une couverture sclérotique et des paires de bandes de ctenes.

Les classes aux formes actuelles sont appelées Nuda et Tentaculata. Cette classification dépend de l'absence (Nuda) ou de la présence (Tentaculata) de tentacules. Certains auteurs suggèrent que ces groupes ne sont pas monophylétiques, leur validité est donc en discussion.

Actuellement neuf ordres et plus de 160 espèces sont reconnus.

Ctenophora mesopelagico Bathocyroe fosteri. Tiré et édité de: Photo gracieuseté de Marsh Youngbluth, via Wikimedia Commons.

la reproduction

Asexué

Certains cténophores de l'ordre des Platyctenida sont capables de se reproduire de manière asexuée par un processus de fragmentation. Dans ce processus, les organismes perdent de petits morceaux de leur corps lorsqu'ils se déplacent. Chaque pièce se développera alors comme un organisme complet.

Sexuel

L'hermaphrodisme est la norme chez les cténophores, avec seulement quelques espèces dioïques existantes. Les gonades sont constituées de bandes de cellules qui se développent sur les parois d'une cavité interne appelée canal méridien.

Les gamètes sont généralement libérés dans l'environnement par la bouche. La fertilisation peut être croisée ou autofécondée et est externe, sauf chez certaines espèces benthiques qui présentent une fertilisation interne. Chez ces dernières espèces, l'incubation de l'œuf est également interne.

L'œuf éclot en une larve appelée cidipoïde, ciliée et plactonique. La larve devient adulte après des changements progressifs. Il n'y a pas de métamorphose.

Nutrition

Les cténophores sont carnivores, ils se nourrissent principalement de zooplancton, bien que certaines espèces puissent se nourrir de proies plus grosses, comme les méduses.

Les cathénophores tentaculés piègent leurs proies grâce aux colobrastes situés dans leurs tentacules. Ceux qui n'ont pas de tentacules les capturent directement avec leur bouche.

Les coloblastes sont constitués d'une tête hémisphérique composée de granules adhésifs et de deux filaments, l'un droit et l'autre en spirale, enroulés autour du rectum comme un ressort. Lorsque le tentacule entre en contact avec la proie, les coloblastes se précipitent et adhèrent à la victime grâce aux granulés adhésifs.

Les principales proies des cténophores font partie du zooplancton, comme les copépodes. D'autres espèces préfèrent des proies plus grosses telles que les salpes (tuniciers) ou les méduses.

Impacts écologiques

Ces dernières années, les populations de plancton gélatineux, y compris les cténophores, ont augmenté leur densité dans certaines zones, entraînant de graves impacts écologiques.

Les causes de ces augmentations de population sont encore inconnues, mais certains auteurs suggèrent une augmentation des températures des océans et de l'eutrophisation. Ils peuvent également être dus à des introductions d'espèces dans des zones autres que leurs aires de répartition d'origine.

Un exemple de cette dernière cause est l'introduction accidentelle de l'espèce Mnemiopsis leidyi dans la mer Noire. Cette espèce, originaire de l'Atlantique ouest, a été introduite dans les années 80 du siècle dernier, en mer Noire, par les eaux de ballast des navires.

Cette espèce a rapidement proliféré, affectant l'ensemble du réseau trophique de la mer Noire, provoquant l'effondrement de la pêche à l'anchois. Dans la mer Caspienne, elle a affecté à la fois la densité et la diversité du zooplancton.

Dans la mer Caspienne, il a affecté les pêcheries de poissons qui se nourrissaient de zooplancton, de la même manière que ce qui s'est passé en mer Noire. Il a également envahi la mer Méditerranée.

En raison de son fort impact négatif sur la pêche et l'environnement, elle a été classée par l'UICN comme l'une des 100 espèces envahissantes les plus nuisibles au monde.

Ctenophora Mnemiopsis leidyi. Tiré et édité de: Steven G. Johnson, de Wikimedia Commons.

Références

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