- Quels sont les principaux consommateurs?
- Autres niveaux de la chaîne alimentaire
- Consommateurs secondaires
- Consommateurs tertiaires
- Exemples de consommateurs primaires
- 1- Ruminants
- 2- Zooplancton
- 3- Oiseaux herbivores
- Importance dans l'écosystème
- Références
Les consommateurs primaires ou de premier ordre sont des organismes qui consomment des producteurs d'énergie et des nutriments. En écologie, les organismes qui se nourrissent d'autres organismes sont classés comme consommateurs.
Les consommateurs primaires diffèrent des autres consommateurs en se nourrissant d'organismes producteurs qui fabriquent leur propre nourriture. L'énergie et les nutriments consommés par les consommateurs primaires (sur la base du producteur) deviennent des aliments pour les consommateurs secondaires qui consomment des consommateurs primaires.
Un écosystème nécessite une recharge constante d'énergie basée sur le fait que l'énergie est perdue à travers les processus vitaux et qu'elle est transmise à travers les niveaux trophiques de l'écosystème.
La photosynthèse est la méthode utilisée par les plantes et les algues pour convertir la lumière du soleil en énergie, qui complète la demande d'énergie et les écosystèmes environnants.
Les consommateurs primaires sont nourris par les producteurs primaires. Mais qui sont les producteurs primaires?
Il s'agit notamment des plantes, des algues et des organismes microscopiques qui captent l'énergie et récupèrent les nutriments de leur environnement. Ceux-ci sont appelés «autotrophes» parce qu'ils fabriquent leur propre nourriture.
En bref, les consommateurs primaires consomment les producteurs primaires pour répondre à leurs besoins énergétiques et nutritionnels. Les exemples de consommateurs peuvent aller d'une puce à un zèbre.
Quels sont les principaux consommateurs?
Sur terre, un grand nombre de mammifères, tels que le bétail, les antilopes, les chevaux, les hippopotames et les éléphants, sont des exemples de consommateurs primaires.
Il existe sans aucun doute d'autres consommateurs primaires sur terre, beaucoup plus petits et moins exotiques. La souris, l'écureuil et le coléoptère sont des exemples de consommateurs primaires.
Autres niveaux de la chaîne alimentaire
Au sein de la chaîne alimentaire biologique, les consommateurs sont classés en trois groupes principaux: les consommateurs primaires, secondaires et tertiaires.
Les consommateurs primaires, comme cela a déjà été dit, sont ceux qui se nourrissent des producteurs primaires.
Consommateurs secondaires
Les consommateurs secondaires sont principalement des carnivores qui se nourrissent d'autres animaux. Les omnivores, qui se nourrissent de plantes et d'animaux, peuvent également être considérés comme des consommateurs secondaires.
Consommateurs tertiaires
Les consommateurs tertiaires, parfois appelés prédateurs, sont au sommet de la chaîne alimentaire et sont capables de se nourrir de consommateurs secondaires et de consommateurs primaires.
Ces consommateurs tertiaires peuvent bien être complètement carnivores ou omnivores. Les êtres humains sont l'un des exemples d'un consommateur tertiaire.
Exemples de consommateurs primaires
1- Ruminants
Comme les vaches, les moutons, les girafes et les chèvres sont les principaux consommateurs d'herbivores. Ils se nourrissent de matières végétales telles que l'herbe, les herbes, les racines et les branches.
Parce que la cellulose présente dans les parois cellulaires végétales est difficile à décomposer, les ruminants ont un système adaptatif qui leur permet d'acquérir la nutrition par fermentation et digestion dans quatre chambres spécialisées de leur estomac.
Les vaches broutent la matière végétale dans un mouvement latéral, déplaçant la nourriture vers une zone dure de la peau, et au sommet de la bouche (plutôt que l'avant de la dent) appelée coussin dentaire.
La nourriture mâchée est ensuite dirigée vers la première chambre digestive, le rumen et le réticulum, où la nourriture est mélangée avec de la salive et séparée en forme liquide et masse solide.
Cette masse est renvoyée, puis mâchée pour réduire le moins possible la taille des particules alimentaires. Ensuite, il est renvoyé dans deux chambres, où les cellules fibreuses sont brisées par des protozoaires, des bactéries et des champignons.
La complexité de l'estomac des ruminants démontre les difficultés que rencontrent les grands animaux pour extraire suffisamment de nutriments des glucides des plantes.
Cependant, la volatilité des acides gras et des protéines produits à la suite de ce système constitue un élément extrêmement important de l'alimentation humaine.
2- Zooplancton
Ce sont des organismes microscopiques qui existent sous forme d'organismes accumulés en suspension dans les océans. Ceux-ci incluent les protozoaires, ainsi que les métazoaires (animaux) qui sont à leur stade juvénile, tels que les mollusques et les crustacés.
La plupart des organismes qui composent le zooplancton sont hétérotrophes, ce qui signifie qu'ils acquièrent leurs nutriments à partir du carbone produit par la photosynthèse. Ce processus est réalisé par les producteurs primaires des océans qui transforment le carbone inorganique en énergie utilisable.
De plus, presque entièrement, le zooplancton est le principal producteur de nourriture grâce à sa filtration. Dans cette stratégie d'alimentation, l'eau, qui contient du phytoplancton, est dirigée vers des filtres spécialisés; le phytoplancton est filtré et digéré.
3- Oiseaux herbivores
De nombreuses espèces d'oiseaux peuvent être carnivores ou omnivores. Ceux-ci occupent le niveau le plus trophique le plus élevé des oiseaux herbivores. Cependant, de nombreux oiseaux se nourrissent uniquement de fruits, de graines et de cerises, ce qui les place au premier niveau du consommateur dans la pyramide alimentaire.
Les oiseaux, qui fondent leur alimentation sur la matière végétale, ont souvent des becs morphologiquement adaptés qui leur permettent d'exploiter leur source de nourriture.
Les toucans, les perroquets et les perruches ont des becs extrêmement forts qui les aident à détruire les noix et agissent en outre comme un dispositif de stabilisation pour grimper sur de grands arbres et atteindre les fruits les plus hauts.
Les colibris, d'autres de cette même espèce ont généralement des corps très petits, allongés et pointus qui leur permettent d'accéder au nectar plus profondément dans le corps des fleurs.
De nombreux canaris, perruches et pinsons ont un régime alimentaire composé de céréales et de graines, ils ont donc un bec court, dur et pointu. Cela leur permet de récolter les graines avec une grande précision.
Importance dans l'écosystème
À travers la chaîne alimentaire, et l'équilibre parfait qui est maintenu entre eux, il y a un bien-être écologique qui évite la surpopulation d'animaux, l'extinction des ravageurs, et permet le but ultime de nourrir les êtres humains.
Sans un équilibre adéquat, l'écosystème pourrait s'effondrer et provoquer le déclin de toutes les espèces touchées. Cela conduirait sans aucun doute à une chaîne alimentaire corrompue et mal fonctionnelle.
Références
- Centre Cornell pour la recherche sur les matériaux. 5 mars 2008. 9 février 2012.
Récupéré et extrait du dictionnaire de biologie. Dr Chen. biologydictionary.net.
- Université d'État agricole et technique de Caroline du Nord: Chaînes alimentaires et réseaux trophiques
Marietta College: Écosystèmes.