COMMENSALISME: CARACTÉRISTIQUES, TYPES, EXEMPLES - LA BIOLOGIE - 2025

Le comensalismo est un type d'interaction entre deux espèces où l'une en profite, tandis que l'autre ne subit aucun dommage, mais aucune n'est favorisée. En d'autres termes, c'est une relation à sens unique.

Généralement, l'individu qui obtient le bénéfice est physiquement ancré ou dans l'organisme avec lequel il est lié. Les relations commensales sont classées selon le bénéfice obtenu dans les relations de phorèse, de location et de commensalisme chimique.

Source: Carlos Fernández San Millán, via Wikimedia Commons

Dans le premier cas, l'espèce profite en termes de transport, s'ancrant physiquement sur le corps d'un animal plus gros. Cette association fournit généralement, en plus du déplacement, un lieu sûr contre les prédateurs.

La location représente des avantages en termes de disponibilité des habitats. Certaines espèces sont capables de modifier l'environnement, et le résultat est la création de nouvelles niches accessibles à d'autres espèces.

Le commensalisme chimique implique la dégradation de composés chimiques par une espèce, en produits utiles - énergétiquement parlant - pour une seconde espèce. Il a été signalé principalement chez les bactéries.

En outre, le commensalisme peut être facultatif ou obligatoire. Dans le premier cas, l'espèce bénéficiaire peut survivre, même si son partenaire symbiotique est absent. Contrairement à l'obligation, où l'espèce bénéficiaire survit pendant une courte période sans les autres espèces.

Dans la nature, on trouve plusieurs exemples de ce type d'interaction, impliquant à la fois des animaux et des plantes ainsi que des micro-organismes. Les épiphytes des arbres, les petits poissons qui vivent ancrés à la surface des plus gros poissons et notre flore intestinale sont des exemples éminents de commensalisme.

Caractéristiques du commensalisme

Interactions biologiques

Dans les communautés biologiques, les espèces qui en font partie interagissent de différentes manières, dans des réseaux d'interaction étendus et complexes.

La relation peut avoir des avantages ou avoir des conséquences négatives pour les espèces impliquées dans l'interaction. Les biologistes ont classé ces séries de relations en fonction de la façon dont les organismes impliqués sont affectés.

Lorsque deux espèces ont une relation très étroite et à long terme, on parle de symbiose. Ce style de vie «de couple» peut se présenter de trois manières différentes: comme parasitisme, mutualisme ou commensalisme.

Notez que bien que le terme symbiose ait généralement des connotations d'interactions positives entre les êtres organiques, il inclut également les relations entre les parasites et leurs hôtes.

Définitions du commensalisme: théorique et pratique

Le commensalisme est une interaction dans laquelle un seul des organismes tire un avantage direct de la relation. Son partenaire, cependant, n'est en aucun cas affecté.

Théoriquement, l'une des caractéristiques les plus importantes pour considérer une interaction comme «commensalisme» est que la relation entre les espèces est unidirectionnelle.

Cependant, mettre cela en pratique est difficile - et dans certains cas, impossible. Pour cette raison, une définition plus large et plus utile du commensalisme est l'interaction entre deux espèces, où l'une bénéficie et l'autre très peu affectée, que ce soit positivement ou négativement.

Les types

-Selon l'avantage

Le commensalisme peut impliquer différents avantages pour l'une des espèces, tels que le transport, l'obtention de nourriture ou la protection contre les prédateurs ou des conditions abiotiques défavorables.

Le premier système de classification que nous mentionnerons pour les relations commensales est basé sur le type de relation obtenu par l'une des espèces. Nous décrirons chacun ci-dessous:

Foresis

Le terme phorèse est utilisé lorsqu'une espèce est transportée mécaniquement par une autre espèce, appelée hôte. La relation n'implique aucun type de pénalité (nutritionnelle ou énergétique) pour l'espèce qui prend le rôle d'hôte.

La phorèse est un moyen de localiser un micro-habitat temporaire avec un degré élevé de prévisibilité, et fournit une migration potentielle lorsque l'habitat temporaire disparaît.

Ce phénomène compense leur petite taille dans ces groupes, leur permettant de parcourir de plus grandes distances. En plus de compenser le manque d'adaptations, comme l'absence d'ailes, entre autres.

Être transporté sur un autre être vivant beaucoup plus grand comporte une autre série d'avantages. À titre de protection contre les prédateurs, les conditions environnementales défavorables et, dans certains cas, les espèces transportées peuvent consommer les restes de nourriture chassés par l'hôte.

L'exemple le plus notable de phorèse dans la nature se produit chez les arthropodes. Les adaptations de ce type ont subi des radiations impressionnantes dans le groupe d'acariens (Acari).

Location

Ce type de commensalisme décrit l'utilisation d'une espèce secondaire comme une sorte de plate-forme ou de cavité qui servira à abriter les espèces qui en profiteront.

Le concept de location est encore plus large et implique toute espèce qui utilise comme lieu de séjour de nuit toute structure construite par une autre espèce, comme des nids ou des terriers.

Conceptuellement, le terme recoupe d'autres types de commensalisme, tels que la métabiose, également appelée thanatocrésie. Dans ces cas, une espèce modifie l'habitat, et cette modification est utilisée par une seconde espèce

En général, les vers de terre et autres organismes vivant dans le sol sont considérés comme des métabiontes, car ils sont responsables de modifier les conditions de manière positive, et un large éventail d'espèces est capable de coloniser l'environnement grâce à la réformes initiales.

La thanatocrécie fait référence à l'utilisation de tout type de ressource laissée par un animal mort. Par exemple, le crabe ermite utilise les coquilles laissées vides par certaines espèces d'escargots.

Commensalisme chimique

Le commensalisme chimique est un type très particulier de commensalisme qui est généralement appliqué - mais pas dans tous les cas - à un système d'interaction composé de deux bactéries. Il a également été signalé pour les levures.

Dans ce cas, un type de bactérie métabolise un produit chimique qui n'est pas utile pour le second. Le produit métabolique des réactions effectuées par la première bactérie est désormais utile pour la deuxième bactérie.

-Selon le besoin d'interaction

De plus, il existe un autre système de classification. Le commensalisme peut être classé en fonction du besoin des participants à la relation pour leur partenaire. Ainsi, nous avons le commensalisme obligatoire et le facultatif.

obligatoire

Dans le commensalisme obligatoire, l'un des organismes dépend entièrement de la relation avec les autres espèces. Lorsque son partenaire est absent, la survie de l'espèce bénéficiaire diminue considérablement.

Ce type de commensalisme se retrouve dans la relation que certaines espèces de mollusques et d'annélides entretiennent avec une espèce de chélicérat communément appelée crabe fer à cheval ou crabe pan (Limulus).

Les petits invertébrés se retrouvent généralement attachés à la surface du crabe de casserole et résident obligatoirement dans sa coquille.

Optionnel

Dans le commensalisme facultatif, l'espèce qui profite de la relation peut survivre lorsque son partenaire est absent.

Le loup arctique, par exemple, profite des restes de nourriture mariés par l'ours polaire. Cela diminue l'énergie utilisée par le loup pour capturer sa proie et facilite grandement le processus. Cependant, en l'absence de l'ours, le loup peut survivre en chassant sa propre nourriture.

Un autre exemple plus proche de nous est la présence de rongeurs, tels que les rats et les souris, dans les environnements domestiques. La présence de l'homme a favorisé une augmentation des populations de ces petits mammifères, leur fournissant de la nourriture et des lieux de repos sûrs.

Cependant, les rongeurs sont capables de vivre en dehors de ces sites et de trouver leur propre nourriture.

Exemples

Poisson clown et anémones

L'une des interactions animales les plus populaires est la relation entre les petits poissons tropicaux appelés «poissons-clowns» et les anémones de mer.

Les anémones se caractérisent par une série de tentacules piquants qu'elles utilisent pour se défendre. Les anémones peuvent survivre sans problème en l'absence du poisson-clown, mais le poisson ne peut pas survivre longtemps s'il n'est pas logé à l'intérieur de son compagnon symbiotique.

Les poissons clowns ne sont pas affectés par ces structures urticantes. Ces espèces ont des adaptations, telles que la sécrétion d'une substance muqueuse, qui leur permettent de nager librement à l'intérieur de l'anémone sans subir aucun type de dommage.

Le poisson est protégé, car l'anémone est un lieu de séjour plus que sûr, tandis que l'anémone ne bénéficie pas de l'interaction. De plus, le poisson peut consommer les restes de la proie de l'anémone, ce qui réduit le coût énergétique de la recherche de nourriture.

De ce point de vue, la relation est un exemple clair de commensalisme. Certains auteurs affirment cependant que l'anémone est positivement affectée. Ce point de vue suggère que le poisson fournit une défense contre les consommateurs potentiels de l'anémone.

Plantes épiphytes

Il existe un certain nombre de plantes connues sous le nom d '"épiphytes", qui poussent sur les branches d'autres arbres. Dans cette interaction, il n'y a pas de type de parasitisme nutritionnel, c'est-à-dire que la plante épiphyte ne prend pas les nutriments du plus grand arbre ou de la plante où elle est hébergée.

En revanche, l'avantage que vous obtenez est purement «mécanique». Les plantes sont logées dans une relation où elles peuvent capter plus de rayonnement solaire (par rapport au sol). Une augmentation de la consommation de lumière se traduit par une augmentation de la production alimentaire de l'épiphyte.

Crustacés marins

Certaines espèces de crustacés marins se développent sur d'autres organismes aquatiques plus grands. Ils le font pour obtenir une protection contre l'organisme, se déplacer dans l'océan et se protéger contre les prédateurs potentiels. Notez que l'organisme qui les transporte ne subit aucun type de dommage.

Remoras

Les remoras sont un type de poisson appartenant à la famille des Echeneidae. Comme l'exemple précédent, l'une des caractéristiques les plus frappantes du groupe est son comportement de s'attacher à d'autres animaux aquatiques plus grands, tels que les raies, les requins, les tortues de mer, entre autres espèces.

Les remoras ont un système d'aspiration dans la partie antérieure de leur corps qui leur permet d'adhérer efficacement au corps de leurs plus grands compagnons.

Le bénéfice obtenu par le remora ne se limite pas à l'obtention d'une libre circulation à travers l'océan, puisque le petit poisson se nourrit également des restes de proies de requins.

De plus, les chances que les remora soient consommés avec un prédateur diminuent de façon exponentielle s'ils sont attachés au corps d'un requin.

Le requin, pour sa part, n'est pas significativement affecté par la présence de la rémora. Cependant, certains auteurs proposent qu'il puisse y avoir un certain désavantage hydrodynamique dû à la remora.

Microorganismes et humains

Les relations entre espèces impliquent également des organismes que nous ne pouvons pas observer à l'œil nu. Notre système digestif est l'habitat d'un nombre important de microorganismes commensaux.

En fait, les micro-organismes ne sont pas limités au système digestif. Ces habitants microscopiques commencent à coloniser notre corps à la naissance, lorsque nous traversons le canal génital, où les lactobacilles deviennent des habitants prédominants du système digestif du nouveau-né.

Par la suite, l'environnement et la nourriture augmentent notre contact avec les bactéries et autres micro-organismes, favorisant le processus de colonisation.

Un nombre important de ces espèces fera partie de la flore normale de notre peau et de nos muqueuses, établissant une relation commensale.

Notre corps offre un environnement optimal pour leur croissance, sans que nous soyons affectés. Par exemple, certaines bactéries vivent dans nos oreilles et nos organes génitaux, se nourrissant des sécrétions de ces régions.

Cependant, on entend généralement dire que la flore bactérienne nous apporte des avantages. À petite échelle, chaque espèce établit une relation commensale avec notre corps.

Cependant, la somme de toutes les espèces qui font partie de la flore normale permet d'exclure de manière compétitive d'autres micro-organismes qui pourraient être des agents pathogènes.

Pseudoscorpions

Les pseudoscorpions, ou faux scorpions, sont un groupe d'invertébrés arachnides, rappelant morphologiquement un vrai scorpion, mais ce ne sont que des parents éloignés de ce groupe.

Ces petits arachnides ont la capacité de se fixer à une grande variété d'arthropodes dont la mobilité est plus grande. Parmi les invités se trouvent plus de 44 familles d'insectes et 3 autres arachnides.

De plus, des pseudoscorpions ont été trouvés en association avec différentes espèces de mammifères, et même avec des espèces d'oiseaux.

Références

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