CHONDRUS CRISPUS: CARACTÉRISTIQUES, TAXONOMIE, HABITAT, UTILISATIONS - LA BIOLOGIE - 2025

Chondrus crispus, populairement connu sous le nom de mousse d'Irlande, mousse de carraghénine ou mousse d'Irlande, est une algue rouge appartenant à la famille des Gigartinacées du phylum des Rhodophyta, très abondante sur les côtes rocheuses de l'Atlantique Nord.

C'est une algue comestible, de grande valeur économique en raison de sa teneur en carraghénane (polysaccharide sulfaté). Il est utilisé commercialement comme épaississant, gélifiant, agent de suspension, stabilisant et émulsifiant dans l'industrie alimentaire, et comme émollient et laxatif dans l'industrie pharmacologique. Il est également utilisé en cosmétologie dans la fabrication de crèmes qui tonifient, hydratent et adoucissent la peau.

Chondrus crispus. Par Franz Eugen Köhler, Medizinal-Pflanzen de Köhler (Liste des images de Koehler), via Wikimedia Commons

Chondrus crispus représente une ressource renouvelable importante dans les zones côtières où il pousse naturellement, grâce à sa reproduction facile lorsque les conditions environnementales sont favorables.

En raison de son fort potentiel économique, sa collecte et sa commercialisation sont courantes dans les différentes zones où il est produit, soit à l'état sauvage, soit en culture commerciale.

Diverses études ont été développées sur sa caractérisation biologique, le cycle de vie, la physiologie, l'amélioration génétique, l'écologie, la structure de la population, les systèmes de reproduction, les conditions environnementales, les techniques de culture et la transformation industrielle, en vue d'augmenter la production de matière première qui couvre la demande commerciale, tout en favorisant une production durable dans les zones de production.

caractéristiques

Chondrus crispus est une algue cartilagineuse sessile (fixée sur le substrat), formée de thalles aplatis et effilés (corps végétatif indifférencié) de 8 à 15 cm.

Il est divisé en plusieurs segments d'épaisseurs différentes appelés cladomes multiaxiaux ramifiés. Il est violacé à ses premiers stades, devenant rougeâtre à l'âge adulte et blanchâtre lors du séchage.

Il est situé sur les côtes de l'océan Atlantique, de l'Islande au nord, à l'île du Cap-Vert dans la zone tropicale. Il a été trouvé dans la mer Méditerranée, au large de la Grèce; ainsi que dans les régions arctiques d'Amérique du Nord-Est, le détroit de Béring et l'Alaska; étant également trouvé dans les côtes du Japon.

On l'appelle communément: Irish Moss, Carrageen Moss, Carrageen, Jelly Moss, Dorset Weed (Royaume-Uni); Mousse d'Irlande (France); Irländisches Moss, Felsenmoss, Knorpeltang, Perlmoss (Allemagne); Gelatitang (Norvège); Mousse de perle, mousse de carraghénine et mousse de gélatine (Espagne).

Taxonomie

C. crispus est une espèce appartenant au genre Chondrus, de la famille des Gigartinaceae, ordre des Gigartinales, classe Florideophyceae, embranchement Rhodophyta, du royaume Protista.

Habitat

Son développement à l'état sauvage est fréquent sur les pierres et les rochers des zones sous-côtières inférieures et sous-côtières superficielles, couvrant une zone sous-côtière de 6 à 24 m, en fonction de l'action des vagues, de la transparence des eaux et des conditions topographiques de la zone. De même, ils se développent sur des pierres et des rochers dans des piscines ou des bassins de marée.

Lorsque les conditions sont optimales, elles sont largement et abondamment réparties, formant un tapis sur les rochers.

C'est une source de nourriture, de substrat, d'habitat et de refuge pour diverses espèces de faune et de flore environnantes, contribuant à la biodiversité côtière, à l'approvisionnement en matières premières, à la nourriture et à la protection des fonds marins contre l'érosion favorisée par l'action des vagues.

Ainsi, ces macroalgues sont constituées comme source de diversité et de protection des systèmes marins des zones côtières.

Propriétés

Les macroalgues marines sont d'une importance primordiale dans la formation et le fonctionnement des écosystèmes côtiers, associés à leur haute valeur commerciale, c'est pourquoi il est nécessaire de les conserver et de les protéger, depuis l'augmentation des niveaux de collecte de cultures sauvages ces dernières années, ils ont causé leur disparition dans de nombreux domaines.

Les travaux de recherche nous permettent d'approfondir notre compréhension de l'exploitation de ces ressources et révèlent une série de conclusions qui leur permettent d'améliorer leur production.

Des études liées à la croissance saisonnière et à la reproduction du Chondrus crispus dans différentes zones climatiques ont permis de déterminer sa corrélation avec les variations saisonnières, la salinité de l'eau, la température et les nutriments.

Dans l'article Etudes écologiques des algues rouges économiques. v. croissance et reproduction des populations naturelles et récoltées de Chondrus crispus Stackhouse dans le New Hampshire (1975), il a été déterminé que les populations de Chondrus crispus présentaient une biomasse et une taille plus élevées à la fin de l'été-automne, coïncidant avec l'augmentation de la température en été et la durée de la journée.

Utilisations et applications

La valeur industrielle et commerciale de C. crispus est liée à sa composition. Cette macroalgue est riche en hydrates de carbone (55-60%) appelés carraghénanes, formés par des galactanes avec divers groupes sulfate estérifiés.

Il contient également des sels minéraux (15%) sous forme d'iodures, de bromures et de chlorures. Certaines quantités de protéines (10%) et de lipides (2%).

Teneur élevée en carraghénane

Chondrus crispus est récolté commercialement pour sa haute teneur en carraghénane, utilisé dans les industries alimentaire, pharmaceutique et cosmétique.

Les carraghénanes représentent 50% à 70% des composants de la paroi cellulaire des algues, selon les espèces, les conditions environnementales et la croissance des algues.

Le carraghénane en tant que matière première est couramment utilisé comme épaississant et stabilisant dans la préparation de crèmes, soupes, gelées, bonbons et compotes; dans les produits laitiers tels que la crème glacée; et les aliments transformés comme les viandes et les céréales.

Traditionnellement, il est utilisé comme remède pour les troubles respiratoires, ainsi que comme expectorant et laxatif en raison de sa forte teneur en mucilage.

Son utilisation comme agent clarifiant est courante dans les processus de fabrication de la bière.

De plus, il est appliqué comme complément alimentaire pour les animaux domestiques (chevaux, moutons, vaches).

Dans l'industrie cosmétique, la carraghénane constitue une matière première pour contrôler la viscosité des bases pour crèmes cosmétiques.

Références

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