CHAYA: CARACTÉRISTIQUES, PROPRIÉTÉS, CULTURE, SOINS, RECETTE - LA BIOLOGIE - 2024

La Chaya (Cnidoscolus aconitifolius) est un arbuste vigoureux à feuilles palmées de taille moyenne et grande appartenant à la famille des Euphorbiaceae. Connu sous le nom d'épinard, candelero, chicasquil, chichicaste, chayamansa, mala mujer ou quelite, c'est une plante endémique de la péninsule du Yucatan au Mexique.

C'est un arbuste à tige épaisse, lustrée, semi-ligneuse, aux branches fragiles et au feuillage dense vert foncé. Les longues feuilles pétiolées sont composées de lobes qui émanent d'un latex blanchâtre. À leur tour, les petites fleurs blanches sont regroupées en inflorescences ombellifères.

Chaya. Source: Frank Vincentz

C'est une plante très nutritive qui est consommée depuis l'Antiquité par les peuples autochtones d'Amérique centrale. Il contient des protéines, des vitamines A et C, de la niacine, de la riboflavine, de la thiamine, des éléments minéraux tels que le calcium, le fer et le phosphore, des enzymes et des oligo-éléments qui procurent de grands bienfaits à l'organisme.

Dans l'herboristerie, les propriétés médicinales et thérapeutiques de l'action anti-inflammatoire, antirhumatismale, digestive, diurétique et purifiante du sang sont attribuées. Le latex exsudant de ses feuilles est utilisé pour éliminer les verrues et les compresses faites de feuilles macérées sont utilisées pour faire mûrir les abcès.

Dans certaines régions, il est utilisé comme plante ornementale en raison de son feuillage abondant qui fournit une ombre large et fermée. Dans la cuisine maya traditionnelle, ses feuilles sont utilisées comme n'importe quel autre légume, mais jamais fraîches, elles doivent toujours être cuites pour éliminer les éléments toxiques qu'elles contiennent.

Caractéristiques générales

Apparence

Arbuste à tige semi-ligneuse, épaisse et lisse atteignant 2 à 6 m de hauteur, branches minces et cassantes, couronne ouverte et feuillage dense. Il pousse dans des environnements bien éclairés, sur des sols humides mais bien drainés, son système racinaire est fasciculé et superficiel.

Feuilles

Les feuilles palmées mesurent 30 à 35 cm de long sur 25 à 30 cm de large, de couleur vert foncé et disposées en alternance sur un long pétiole charnu. Chaque foliole a 3-5 lobes profonds, des marges légèrement dentelées, qui à la moindre coupure émanent une sève épaisse, blanche et densément collante.

Les feuilles contiennent divers métabolites secondaires, dont certaines toxines végétales dérivées d'acides aminés comme le glucoside cyanogène. Cependant, lorsque les feuilles sont cuites, les toxines sont libérées sous forme de gaz, laissant la partie comestible exempte de tout élément toxique.

fleurs

Le chaya est une espèce monoïque, les fleurs femelles et mâles sont situées sur le même pied, chacune avec des organes non fonctionnels de l'autre sexe. Dans les deux cas, ce sont de petites fleurs blanches regroupées en inflorescences racémeuses.

Fruit

Le fruit est une gousse avec des graines ovoïdes caronculées. Les quelques graines qui se développent montrent un faible pourcentage de germination.

Fleurs de chaya. Source: Aris riyanto

Composition chimique

L'analyse phytochimique des feuilles de Cnidoscolus aconitifolius signale la présence d'alcaloïdes, d'anthraquinones, de phénols, de flobatanines, de glycosides cardiaques, de saponines et de tanins. Ainsi que les acides gras stéariques, myristiques, oléiques et palmitiques, les stérols de β-sitostérol, les flavonoïdes de kaempférol-3-O-glucoside et de quercétine-3-O-glucoside, le terpène de taraxastérone et les triterpènes β et α-amyrine.

De même, la présence de quantités importantes d'éléments minéraux tels que le calcium, le cuivre, le phosphore, le fer, le magnésium, le manganèse, le potassium, le sodium et le zinc est courante. En outre, la niacine, la riboflavine, la thiamine, les vitamines A et C, l'amentoflavone ou la diapigénine flavonoïdes, la dihydromirécétine, le kaempférol-3-O-glucoside, le kaempférol-3-O-rutinoside et les glucosides cyanogéniques.

Composition nutritionnelle

Composition nutritionnelle pour 100 g de poids frais

- Eau: 85,3%

- Protéines: 5,7%

- Matières grasses: 0,4%

- Cellulose brute: 1,9%

- Glucides totaux: 4,2%

- Cendres: 2,2%

- Calcium: 199,4 mg

- Phosphore: 39 mg

- Fer: 11,4 mg

- Potassium: 217,2 mg

- Acide ascorbique: 164,7 mg

- Caroténoïdes: 0,085 mg

- Valeur nutritive moyenne: 14,94 kcal

Chaya part. Source: Tortie tude

Taxonomie

- Royaume: Plantae

- Division: Magnoliophyta

- Classe: Magnoliopsida

- Commande: Malpighiales

- Famille: Euphorbiacées

- Sous-famille: Crotonoideae

- Tribu: Manihoteae

- Genre: Cnidoscolus

- Espèce: Cnidoscolus aconitifolius (Mill.) IM Johnst.

Taxon infraspécifique

- Cnidoscolus aconitifolius subsp. aconitifolius

- Cnidoscolus aconitifolius subsp. polyanthus (Pax et K. Hoffm.) Breckon

Synonymes

- Cnidoscolus chaya Lundell

- Cnidoscolus chayamansa McVaugh

- C. napifolius (Desr.) Pohl

- C. palmatus (Willd.) Pohl

- Moulin Jatropha aconitifolia.

- Jatropha aconitifolia var. véritable Müll. Arg.

- J. napifolia Desr.

- J. palmata Willd.

- Jatropha papaya Medik.

- Moulin de Jatropha quinquelobata

Synonymie

- Cnidoscolus: le nom de genre vient du grec ancien «knide» et «skolos», qui signifient «ortie» et «épine ou chatouillement».

- Aconitifolius: l'adjectif spécifique dérive du grec «akoniton», qui signifie «plante vénéneuse».

Fruits de chaya. Source: Aris riyanto

Habitat et répartition

L'espèce Cnidoscolus aconitifolius est originaire du sud du Mexique, en particulier de la péninsule du Yucatan, étant connue et cultivée dans toute la Méso-Amérique. Sa répartition géographique se situe dans la péninsule du Yucatan et Tabasco au Mexique, au Belize, au Honduras et au Guatemala, au Brésil, au sud des États-Unis et au Nigéria en Afrique.

Il pousse à l'état sauvage dans les régions à climat tropical sur une grande diversité de sols et de climats pluvieux à moins de 1500 mètres d'altitude. Cependant, c'est une plante à croissance rapide qui préfère les climats chauds, pousse en plein soleil ou à mi-ombre et tolère la sécheresse.

Il pousse sur des sols argileux foncés à haute teneur en oxydes, ainsi que sur des latérites, sols typiques des régions chaudes à haute teneur en minéraux. Il pousse naturellement dans les fourrés, les buissons épineux ou les forêts vertes, autour des ruisseaux rocheux, des dunes côtières, ou est utilisé comme clôtures vivantes.

Propriétés

Aliments

Les feuilles ont été utilisées par les Mayas depuis l'époque précolombienne comme aliment hautement nutritif, mélangées avec du maïs pour préparer divers plats traditionnels. Sa grande valeur nutritionnelle repose sur sa composition chimique et nutritionnelle, car elle contient des vitamines, des minéraux et des protéines.

En effet, il contient des vitamines A et C, des protéines de haute qualité, des fibres brutes et des minéraux fer, calcium et potassium. De plus, il contient divers caroténoïdes et des traces de cuivre, de magnésium, de sodium et de zinc, indispensables au développement et à la croissance de l'organisme.

Dans la cuisine traditionnelle, les feuilles fraîches, après cuisson, sont utilisées en complément des salades, des soupes, des rôtis, des ragoûts, voire des infusions, des boissons gazeuses et des boissons. Dans l'industrie alimentaire, les feuilles sont utilisées pour faire du fromage et comme assouplissant pour les viandes, en raison de leur forte teneur en enzymes protéolytiques.

Chaya dans son habitat naturel. Source: Forest et Kim Starr

Médicinal

Les feuilles de chaya sont utilisées en médecine traditionnelle pour traiter l'obésité, les hémorroïdes, les calculs rénaux, l'acné ou les problèmes de vision. Les pousses et feuilles tendres agissent comme antiparasitaire, digestif, diurétique, laxatif, lactogène, protecteur du foie, stimulant circulatoire et pour renforcer les ongles et les cheveux.

Les infusions de ses feuilles sont utilisées comme dynamisant, pour augmenter la mémoire, soigner les infections virales comme la grippe et réduire les processus inflammatoires. Il est efficace pour éliminer les graisses du corps, réguler la glycémie et le cholestérol et contrôler les problèmes d'alcoolisme.

De la même manière, il est utilisé pour soulager les troubles gastro-intestinaux, l'inflammation de l'estomac, une mauvaise digestion, la dysenterie, les brûlures d'estomac, la constipation ou les flatulences. Il est également utilisé pour soigner les ulcères ou plaies dans la bouche, pour soigner les plaies causées par les brûlures et pour le lavage vaginal après l'accouchement.

Le latex extrait de ses feuilles est utilisé localement pour soigner les problèmes de vision tels que les taches oculaires, la conjonctivite ou l'irritation. La sève des branches est appliquée directement sur la peau pour soigner les piqûres d'insectes, les éruptions cutanées ou les problèmes d'acné.

Contre-indications

La plante a développé un mécanisme de défense contre ses prédateurs naturels, celui-ci consiste en un latex qui contient certains métabolites secondaires. Ces substances sont des précurseurs de l'acide cyanhydrique ou du cyanure d'hydrogène qui sont hautement toxiques et sont libérés lorsque la plante présente des dommages physiques.

Le cyanure est considéré comme un élément toxique à haute concentration, il est donc recommandé de faire cuire les feuilles pendant 15 à 20 minutes pour éliminer toute trace toxique. En fait, il est déconseillé de consommer une portion de plus de cinq feuilles par jour, ni de conserver le chaya cuit dans des récipients en aluminium, car cela peut générer une réaction toxique.

Cultive

Le chaya est un arbuste robuste qui est très facile à cultiver, qui prospère dans les climats frais ou chauds et qui résiste aux attaques de ravageurs et de maladies. Parce que la production de graines est rare et souvent non viable, la meilleure façon de se propager est végétative.

La mise en place de la culture est réalisée avec des boutures semi-ligneuses de 15-20 cm ou des tiges ligneuses de 80-100 cm de long. Le semis se fait en pépinière ou directement sur le sol, en essayant de garder le substrat humide sans se gorger d'eau.

Le processus d'enracinement et de croissance initiale de la plante est lent, en fait la première récolte est effectuée la deuxième année après la plantation de la culture. La récolte des feuilles peut être effectuée en continu, en essayant de maintenir 50% du feuillage pour garantir la santé de la plante.

Se soucier

- Il est conseillé de planter en plein soleil ou dans des zones ombragées, mais bien éclairées.

- Bien qu'il s'adapte à tout type de sol, il se développe dans de meilleures conditions sur un sol argilo-limoneux, fertile et bien drainé.

- Pendant la saison sèche, il est conseillé d'arroser 2-3 fois par semaine, et moins fréquemment le reste de l'année, en fonction des périodes pluvieuses.

- Au moment de l'établissement, il est pratique de faire un amendement avec des engrais organiques. Une fois installé dans le champ, fertiliser au début des pluies.

- La chaya est une culture tolérante aux fortes pluies et à la sécheresse, bien qu'elle ne tolère pas les climats froids ni les gelées occasionnelles.

Tamales. Source: Dtarazona

Recettes: tamales avec chaya

Utilisées comme complément alimentaire, les feuilles de chaya sont utilisées pour préparer divers plats traditionnels, notamment des œufs brouillés, des tamales, des empanadas ou des tortillas. La recette des tamales avec chaya serait:

Ingrédients

- Un kilo de pâte de maïs nixtamalisée.

- Une tasse de chaya cuite et hachée.

- Une tasse de fromage à pâte dure râpé.

- Une demi-tasse de lait liquide.

- Une pincée de sel.

- Quatre œufs durs et hachés.

- 5 œufs durs et hachés.

- De l'huile pour la friture ou de l'eau pour la cuisson.

- Vinaigrette ail, oignon, tomate et graines de citrouille.

- Fromage frais râpé à servir.

préparation

Pétrir la semoule de maïs, la chaya, le fromage râpé avec le lait et la pincée de sel. Avec la masse obtenue, faites une sorte d'omelette et remplissez avec l'œuf haché. Former les tamales et les faire frire dans l'huile ou les cuire dans l'eau bouillante.

De plus, une sauce est préparée avec l'ail, l'oignon, la tomate et les graines de citrouille. Les tamales sont servis avec la sauce accompagnée de fromage frais râpé.

Références

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