Le chantage émotionnel, la manipulation émotionnelle ou la manipulation psychologique survient lorsqu'une personne manipulatrice a tendance à persuader les autres de faire les choses pour sa commodité plutôt que pour les autres.

Le manipulateur émotionnel en profite donc aux dépens des autres; utilise la distorsion mentale et l'exploitation émotionnelle, avec l'intention de prendre le pouvoir, le contrôle, les avantages et / ou les privilèges aux dépens de la victime.

Il est important de distinguer une influence sociale saine du chantage émotionnel. Une influence sociale saine se produit chez la plupart des gens et fait partie des concessions mutuelles dans les relations constructives. Dans la manipulation psychologique, une personne est utilisée au profit d'une autre personne.

Le manipulateur crée délibérément un déséquilibre de pouvoir et exploite la victime pour la servir dans ce qu'il veut réaliser. Selon George K. Simon, la manipulation psychologique implique:

• Cachez les intentions et les comportements agressifs.
• Connaître les vulnérabilités psychologiques de la victime pour déterminer quelles tactiques sont les plus efficaces.
• Avoir un niveau de cruauté suffisant pour ne pas avoir de scrupules à nuire à la victime si nécessaire.
• La manipulation est susceptible d'être réalisée par des moyens secrets agressifs (relationnel agressif ou passif agressif).

Dans cet article, je vais vous montrer des moyens de reconnaître les personnes manipulatrices et de désarmer les maîtres chanteurs, une capacité qui vous évitera de nombreux problèmes et frustrations dans votre vie quotidienne.

Jour après jour, nous rencontrons une multitude de personnes dans notre environnement. Parmi eux, les manipulateurs tenteront de gagner rapidement confiance avec vous pour profiter de la relation.

Que fait un manipulateur émotionnel pour contrôler sa victime?

Le chercheur Braiker a identifié différentes façons dont les gestionnaires contrôlent leurs victimes:

• Renforcement positif: éloges, charme superficiel, sympathie superficielle (larmes de crocodile), excuses excessives, offrir de l'argent, offrir son approbation, des cadeaux, de l'attention, des expressions faciales telles qu'un sourire ou un rire forcé et une reconnaissance publique.
• Renforcement négatif: consiste à éliminer une situation négative comme récompense. Exemple: vous n'aurez pas à faire vos devoirs si vous me laissez faire cela.
• Renforcement intermittent: Le renforcement intermittent peut créer un climat de peur et de doute. Il est créé en donnant parfois des renforçateurs positifs et parfois non. Un renforcement positif intermittent peut encourager la victime à persister. Par exemple, dans les jeux, le joueur gagne de l'argent de temps en temps mais le perd généralement.
• Punition: comprend les ennuis, les cris, le silence, l'intimidation, les menaces, les insultes, le chantage émotionnel, le blâme, la mauvaise humeur, les pleurs…

Comment reconnaître le chantage émotionnel? 11 signaux

Il y a certaines clés que vous devez connaître et apprendre à identifier. Voici des signes que les maîtres chanteurs montrent souvent:

Ils manipulent les faits

Exemples: mentir, trouver des excuses, blâmer la victime, déformer la vérité, retenir des informations, exagérer.

Ils élèvent la voix et montrent des émotions négatives

Certaines personnes élèvent la voix pendant les disputes comme une forme de manipulation agressive. L'hypothèse peut être que s'ils projettent leur voix à haute voix ou montrent des émotions négatives, ils leur donneront ce qu'ils veulent. La voix agressive est fréquemment associée à un langage non verbal agressif.

Ils détestent obtenir non pour une réponse

Une personne manipulatrice déteste obtenir «non» pour une réponse. Ainsi, lorsque vous essayez de résister aux tentatives de persuasion d'un manipulateur, vous pouvez observer qu'il ne répondra pas gracieusement, comme il le fait normalement.

Vous pourriez même perdre vos papiers même en manquant de respect, en insultant ou en menaçant.

Ils vivent centrés sur eux-mêmes

Les personnes manipulatrices ne sont pas concentrées sur ce qu'elles peuvent offrir ou sur la manière dont elles peuvent aider. Vous pouvez voir que ces personnes vivent centrées sur elles-mêmes et semblent ne pas connaître le sens du mot réciprocité.

Ils parleront toujours d'eux-mêmes et vous demanderont rarement de façon désintéressée comment vous allez ou si vous avez besoin de quelque chose. De plus, vous vous rendrez compte que, au fur et à mesure que vous «faites des faveurs», ils ne vous remercieront jamais à moins que ce soit pour faire autre chose pour eux.

Ils montrent leurs forces

Les personnes manipulatrices aiment montrer leurs forces et leurs prouesses. Ce sont rarement des gens timides.

Ils ne sont pas responsables

Les personnes manipulatrices ont tendance à tenir les autres responsables de leur faute.

Ils utilisent la peur et la culpabilité

Les personnes manipulatrices sont des maîtres du chantage émotionnel: elles utilisent les besoins d'affection et d'approbation des manipulés pour menacer de conserver ou d'éliminer cette affection, ou pire, pour faire sentir au manipulé qu'il doit la gagner.

Les personnes manipulatrices ont une prédilection pour l'utilisation de trois outils: la peur, l'obligation et la culpabilité.

Ils sont dangereux

Les personnes manipulatrices sont souvent extrêmement insécurisées. Malgré cela, ils essaieront de montrer le contraire: ils utiliseront des attitudes égoïstes et dominatrices pour dissimuler leurs peurs.

Ils donnent peu de temps pour décider

Il s'agit d'une tactique courante dans les ventes et la négociation, dans laquelle le manipulateur pousse à prendre une décision avant que l'autre personne ne soit prête.

Ils montrent le silence

En ne répondant pas aux appels téléphoniques, aux messages texte, aux courriels ou à d'autres demandes, le manipulateur essaie de montrer sa puissance.

Ils deviennent la victime

Exemples: problèmes personnels exagérés ou imaginaires, problèmes de santé exagérés ou imaginaires, dépendance, preuve de fragilité pour susciter sympathie et faveurs.

Comment une personne manipulatrice essaiera-t-elle de vous persuader?

Quand quelqu'un a besoin ou veut quelque chose de votre part, la procédure habituelle est de faire une demande plus ou moins directe en fonction de la confiance qu'il a en vous.

S'il s'agit d'une demande «difficile», la personne accompagnera la demande avec la justification de la raison pour laquelle elle vous pose la question et des informations sur sa situation. En effet, généralement demander des faveurs est désagréable pour celui qui en fait la demande.

Si la personne qui a besoin d'une faveur répond au profil de manipulateur, elle ne fera pas du tout de demande, encore moins tentera-t-elle de la justifier par des arguments qui démontrent sa dépendance à votre aide.

Au contraire, les personnes manipulatrices créeront des situations pour que votre comportement soit dirigé à leur propre avantage, même s'il vous est défavorable. Si le manipulateur est bon, la personne manipulée ne se rendra pas compte qu'elle tombe amoureuse de son jeu.

Exemplification:

Le chef de votre entreprise doit demander à ses employés d'exécuter une fonction supplémentaire. Au lieu de le demander directement, face à la possibilité que la personne qui exerce cette fonction demande une prime salariale supplémentaire, il décide de recourir à la manipulation, comment?

Vous informerez votre personnel d'une réunion d'urgence car il y a un gros problème. Il décrira cette fonction supplémentaire comme une situation problématique qui doit être abordée en équipe et il déclarera qu'il ne sait pas comment la résoudre.

Vous demanderez à l'équipe de proposer des solutions en équipe. De cette façon, vous obtiendrez un membre particulier ou le groupe dans son ensemble pour parvenir à une solution en assumant cette fonction comme «votre propre décision».

La décision n'ayant pas été prise par le patron mais par ses employés, ils ne se sentiront pas en mesure de demander des primes ou de protester. Après tout, personne ne les a forcés à être «de si bons employés».

Quand la manipulation devient-elle un problème?

Si vous lisez cet article, vous êtes probablement sensible à ce sujet ou avez besoin d'informations à ce sujet.

Vous avez probablement réalisé que vous êtes manipulé et que vous devez le résoudre ou vous connaissez quelqu'un qui est manipulé et vous voulez être utile.

Si votre cas est le premier, vous êtes en mesure de trouver une solution. Si votre cas est le deuxième, je suis désolé de vous dire que vous avez plus de difficultés, pourquoi?

La première étape essentielle pour résoudre une situation de manipulation est d'être conscient que vous êtes manipulé. Si vous voulez aider quelqu'un qui, de votre point de vue, est manipulé, vous vous retrouverez probablement face au rejet de votre conseil par cette personne.

C'est parce qu'une personne manipulée considère que ce qu'elle fait est sa propre décision et rejettera que vous vous opposez à sa volonté.

Si vous souhaitez aider une personne manipulée, vous n'aurez que deux alternatives: faire prendre conscience à cette personne de la relation de manipulation ou manipuler la personne manipulée pour qu'elle ne se laisse pas manipuler.

Vous l'aurez compris, la seconde des solutions n'est ni éthique ni viable puisque vous ne ferez que rendre cette personne plus vulnérable à de futures manipulations.

Ce que tu ne devrais jamais faire

Ne fais rien

Les manipulateurs manipulent parce qu'ils trouvent que c'est un moyen efficace d'obtenir ce qu'ils veulent. Si vous ne faites rien pour éviter d'être manipulé, le manipulateur obtiendra ce qu'il veut et vous ne ferez que renforcer son comportement manipulateur envers vous.

Les manipulateurs testent toujours quelles personnes ils peuvent manipuler et ne maintiendront une relation «étroite» qu'avec ces personnes qui peuvent manipuler ou avec des personnes dont ils pourraient tirer un certain bénéfice.

La dépendance

Les personnes manipulatrices sont extrêmement habiles à détecter dans leur environnement ceux qui correspondent au profil d'une personne dépendante. Sans hésitation, ils en profiteront et feront de vous une victime de leur manipulation.

Les signes de dépendance que le manipulateur recherchera dans le manipulateur sont: besoin d'être prudent, indécision sur ce qu'il veut ou ce dont il a besoin, difficulté à exprimer son désaccord, comportement de soumission, insécurité.

Faites attention à qui vous ouvrez votre cœur pour dire des choses. Si par hasard il est manipulateur, il vous offrira tout son soutien pour devenir progressivement son outil de manipulation et ne jamais vous lâcher.

La peur de ne pas aimer

Précisez tout d'abord que cette peur fait partie de notre nature en tant qu'êtres humains et, par conséquent, êtres sociaux.

Comme les autres, cela rend la vie plus agréable et se sentir rejeté nous fait nous sentir mal dans notre peau.

Gardez à l'esprit que toute relation qui ne rend pas votre vie plus agréable et qui vous coûte des efforts qui vous font vous sentir frustré ou mal dans votre peau enfreint la règle générale. Ce sont les relations que vous devriez remettre en question, cela en vaut-il la peine?

Si no estás de acuerdo, exprésalo de forma incansable

Las situaciones y contextos en las que la persona manipuladora intenta manipularte suelen ser bastante similares. Esto quiere decir que puedes aprender de una para la siguiente.

Prepárate para reaccionar la próxima vez y mentalízate de que tendrás que ser más fuerte que el manipulador.

Después de ser manipulado reflexiona cómo deberías haber respondido para evitar o cortar la situación. La próxima vez que te suceda, utiliza esta respuesta que has planificado. El manipulador insistirá una y mil veces. En ese momento, tendrás que responder una y mil veces exactamente de la misma forma. Sé cansino, tanto como la persona manipuladora.

Si la conversación no finaliza, di que te tienes que ir “ya mismo” por algún motivo y se tajante, no te quedes más tiempo.

El papel de una tercera persona

Una buena forma de evitar ser manipulado es no encontrarte a solas con el manipulador. Cuando una tercera persona está presente, el manipulador no intentará manipularte con tanta facilidad porque, aunque sabe que tú puedes ser manipulable, existe la posibilidad de que la tercera persona se dé cuenta del intento, algo inasumible para un manipulador.

Si aun así sientes que has sido manipulado cuando la tercera persona estaba presente, habla con esta persona para pedirle su opinión externa y su consejo. Esa tercera persona te ofrecerá una visión más objetiva de la situación.

Confrontación

Esta estrategia es la más radical de las que mencionaré pero es sin duda la más efectiva. El mejor modo de acabar con una situación de manipulación que se ha convertido en un problema en tu vida es confrontar a la persona que te manipula.

Las personas manipuladoras no están acostumbradas a hablar de una forma directa por lo que, si tú le confrontas de forma directa, no sabrán cómo actuar y se quedarán perplejos.

No le confrontes de forma agresiva a menos que no quede más remedio. Si utilizas la agresión o te alteras, muy probablemente perderás la batalla y la persona manipuladora le “dará la vuelta” a la situación sin que te des casi cuenta.

La mejor forma de confrontar a una persona manipuladora es hacerlo desde la calma y el consejo, hablando siempre de forma seria.

Utiliza ejemplos (preferiblemente que no se refieran ni a ti ni a la persona manipuladora) y transmítele que tu única intención es ayudarle a mejorar su comunicación con los demás.

Si has sido víctima de sus manipulaciones de forma muy prolongada, lo más probable es que la persona manipuladora rechace tus argumentos. Sin embargo, el simple hecho de que se lo digas hará que cambien las cosas entre vosotros.

¿Merece la pena? Toma una decisión

Reflexiona en qué aspectos de tu vida está influyendo negativamente la persona manipuladora:

• Libertad de decisión y actuación.
• Consumo de tiempo.
• Realización personal.
• Éxitos/fracasos.
• Etc.

A continuación valora los beneficios que esta persona te aporta y que no podrías obtener por ti mismo o de otra persona (no manipuladora).

Por último realiza un análisis de costes- beneficios y, si la respuesta es clara, toma una decisión.

Probablemente es muy duro decidir apartar de tu vida a una persona aunque sea manipuladora: puede ser tú pareja, tu mejor amigo, miembro de tu familia, etc. Quizás existan opciones intermedias: en lugar de apartar, pasa a la persona a un segundo plano.

Aunque parezca duro en un primer momento, en seguida te darás cuenta de los beneficios de haber tomado esa decisión.

Utiliza tus experiencias como guía para el futuro

No hay nada mejor que vivir una experiencia para aprender algo.

Podrías leer libros o buscar información sobre manipulación, lo cual te ayudaría muchísimo. Sin embargo, en este caso, las enseñanzas que te da la vida formarán una huella que siempre recordarás.

Las claves son la prevención y la reacción:

• Detección: aprende cómo identificar signos tempranos de comportamiento manipulativo.
• Reacción: aprende cómo debes actuar y responder ante las personas manipuladoras.

Referencias

1. Honey, P. (2002). Problem people and how to manage them. CIPD (chartered institute of personnel and development).
2. Pincus, M. (2004). Managing Difficult People: A survival guide for handling any employee. Adams Media.