CARCINOLOGIE: HISTOIRE, DOMAINE D'ÉTUDE ET RECHERCHE - LA BIOLOGIE - 2025

La carcinologie est une branche de la zoologie qui est responsable de l'étude des crustacés. Le scientifique qui étudie la carcinologie s'appelle un cancérologue. Les crustacés sont d'une grande importance, à la fois écologiquement et économiquement, c'est pourquoi ils font partie des invertébrés les mieux étudiés.

Les crustacés sont des arthropodes. La plupart des espèces sont marines, cependant, il existe également des espèces saumâtres, fraîches et même terrestres. Ceux-ci comprennent les crabes, les crevettes, les homards et d'autres organismes très appréciés dans la cuisine internationale.

Crustacés Brakyros du Venezuela. Photo de l'auteur

L'histoire

L'étude des crustacés date de très longtemps. Les premières descriptions ont été faites par Aristote. Ce sage grec, considéré comme le père de la biologie marine, a également décrit d'autres invertébrés tels que les polychètes, les mollusques et les échinodermes.

Les descriptions pré-linnéennes des crustacés étaient très brèves et peu utiles. Bon nombre de ces descriptions ont été faites par des naturalistes qui ne disposaient pas de musées pour les soutenir, et n'avaient pas non plus accès à des collections de référence.

Les premiers travaux en cancérologie, après l'établissement de la nomenclature binominale, ont été réalisés par des entomologistes, car Linné considérait les crustacés comme faisant partie des insectes.

De cette période «entomologique» sont les œuvres de Fabricius (1745-1808), l'entomologiste le plus célèbre de son temps. Fabricius a décrit, entre autres, 10 espèces de crustacés des Néotropiques. Les autres entomologistes-cancérologues étaient Herbst, Olivier et Lamark.

Darwin, le père de la théorie évolutionniste, a également travaillé avec les crustacés; fait un travail considérable et précieux sur les balanes. Ces organismes étaient considérés, avant Darwin, comme des mollusques et non comme des arthropodes.

Champ d'étude

La carcinologie est une science très large. Le carcinologue ne classe pas seulement les crustacés, il étudie également leur reproduction, leur développement, leur physiologie, leur comportement, leur alimentation, entre autres aspects. Quelques exemples tirés des domaines d'étude de la cancérologie sont énumérés ci-dessous.

Taxonomie

Le carcinologue est en charge d'identifier les différentes espèces de crustacés existantes. Les crustacés constituent le groupe d'arthropodes qui présente le maximum de variété morphologique et de variations dans leurs plans structuraux. Pour cette raison, c'est l'un des groupes les plus difficiles à étudier d'un point de vue taxonomique.

Biogéographie

Les cancérologues étudient également la distribution des crustacés (biogéographie) et la cause de celle-ci. Par exemple, il a été déterminé que les crustacés décapodes marins du continent américain sont répartis dans 16 provinces géographiques.

Écologie

D'un point de vue écologique, les crustacés sont importants pour de nombreuses raisons. Ils sont les principaux consommateurs de pratiquement toutes les chaînes alimentaires en milieu aquatique.

Le krill, par exemple, est la principale nourriture de nombreuses espèces, dont le requin baleine et la baleine à bosse.

De plus, les crustacés sont présents dans pratiquement tous les environnements, des tropiques aux pôles. Ils peuvent également être trouvés dans les grandes montagnes ou dans la mer profonde.

Les fenêtres hydrothermales, les piscines temporaires, les eaux polaires, les puits souterrains, même dans les eaux qui restent entre les troncs ou les feuilles des plantes (phytotelmatas) ont des crustacés. Les adaptations qu'ils présentent pour ces environnements font l'objet d'études par les cancérologues.

Stade larvaire (Zoea) du crustacé lofogastridé (famille des Lophogastrida). Tiré et édité de Семенов Александр (Alexander Semenov), via Wikimedia Commons.

L'aquaculture

L'étude des cycles de vie, de la reproduction, du développement embryonnaire et larvaire des crustacés est importante. Certaines espèces de crustacés sont élevées.

L'industrie de la crevette est l'une des industries les plus rentables au monde. Pour que cette industrie existe, le cycle de vie des espèces cultivées et les exigences de chaque phase de ce cycle de vie doivent être connus.

Études environnementales

Certaines espèces sont sensibles à la pollution, elles peuvent donc être utilisées comme indicateurs de pollution ou de stress environnemental. Par exemple, des copépodes harpacticoïdes ont été utilisés pour déterminer la contamination des plages de sable.

Recherche en cancérologie

-Taxonomie et systématique

Mary Rathbun (1860-1943) a fait de nombreuses publications sur la taxonomie des crustacés brachyurus d'Amérique et du reste du monde. Il a décrit un total de 63 nouveaux genres et 1 147 nouvelles espèces de crustacés.

Ses livres sur les grapsoïdes (1918), les majoideos (1925), les cancroïdes (1930) et les oxistomatos (1937) d'Amérique sont considérés comme des classiques.

Monod (1956) et Barnard (1950, 1955) ont décrit la carcinofaune décapode africaine, tandis que Reed et Cumberlidge (2006) ont fait de même avec les crustacés d'eau douce de Tanzanie. Poore (2004) a réalisé un inventaire des crustacés décapodes marins d'Australie.

En France, Desmarest (1925) a réalisé l'un des premiers inventaires de crustacés marins, terrestres et d'eau douce de ce pays. Boone (1938), pour sa part, a analysé des crustacés décapodes collectés lors de différentes croisières océanographiques, tant sur les côtes méditerranéennes que sud-américaines.

En Espagne, González (1995) a produit un catalogue illustré des décapodes des îles Canaries. Poupin et al. (2013) ont réalisé un inventaire illustré des décapodes des îles européennes

D'autres études carcinologiques en Amérique du Sud sont les inventaires réalisés par Rathbun (1907) en Amérique du Sud; Rodríguez (1980) au Venezuela; Melo (1996, 1999) au Brésil; Ratamal (1981) au Chili; Rathbun (1910) et Haig (1968) au Pérou, entre autres.

Dans les Caraïbes, Rathbun (1924) a étudié les crabes de Curaçao; Poupin et Lemaitre (2014) et Carmona-Suárez et Poupin (2016) ont étudié les crabes porcelaine et les crabes araignées des îles Guadalupe.

-Écologie

Les crustacés sont le groupe d'invertébrés qui établissent des relations symbiotiques avec une plus grande diversité de taxons. Boyko et al.ont mené diverses études sur les crustacés parasites d'autres crustacés.

Duffy étudie les crevettes associées aux éponges de mer. Campos mène diverses études sur les crabes de galets (pinnothéridos), qui peuvent être associés aux anémones, escargots, bivalves, concombres de mer, éponges, entre autres.

Les crustacés envahissants sont un problème écologique sérieux qui s'est développé au cours des dernières décennies. Une analyse complète du problème a été réalisée dans le livre "In the Wrong Place - Alien Marine Crustaceans: Distribution, Biology and Impacts", édité par Galil, Clark et Carlton.

-Industrie

L'aquaculture

De nombreux crustacés ont une valeur commerciale élevée car ils sont très appréciés dans la cuisine internationale. Au cours de leur cycle de vie, la plupart d'entre eux passent par différentes étapes de développement, chacune avec ses propres exigences et caractéristiques. Connaître ces exigences est essentiel pour pouvoir développer vos cultures.

L'industrie de la crevette est l'une des industries agricoles les plus rentables au monde. Les crabes Brachyury sont également élevés à plus petite échelle. L'artémie est cultivée comme nourriture pour les crevettes, les poissons et les crabes.

Des cultures d'autres crustacés, y compris des copépodes et des miscidacés, ont également été développées pour nourrir les organismes en culture.

-Autres utilisations industrielles

L'exosquelette des crustacés contient une quantité abondante de chitine, à partir de laquelle le chitosane peut être obtenu, un polymère aux multiples applications industrielles.

La principale source de chitosane est la coquille de crustacés qui reste comme déchet de la transformation des crevettes. Les applications du chitosane incluent la protection des semences contre les agents pathogènes et le traitement de l'eau

Il a également été utilisé comme agent cicatrisant, dans la préparation de revêtements de pilules et bactéricide dans les savons. Le chitosane semble également prometteur dans les études visant à produire des substituts de plastique.

Références

1. Une brève histoire de la biologie marine et de l'océanographie. Récupéré de Meer.org.
2. G. Rodríguez (1993). D'Oviedo à Rathbun: Le développement de la taxonomie du crabe brachyuran dans les Néotropiques (1535-1937). Dans. F. Truesdale. Histoire de la cancérologie. AA Balkema.
3. C. Lira et J. Vera-Caripe (2016). Crustacés décapodes marins exotiques dans les Caraïbes: un examen avec le premier enregistrement d'Athanas dimorphus Ortmann, 1894 (Caridea: Alpheidae). Acta Biológica Venezuelica.
4. C. Lárez (2006). Chitine et chitosane: des matériaux du passé pour le présent et le futur. Progrès en chimie.
5. E. Boschi (2000). Espèces de crustacés décapodes et leur répartition dans les provinces zoogéographiques marines américaines. Magazine de recherche et de développement halieutiques.
6. MJ Rathbun 1930. Les crabes cancroïdes d'Amérique des familles Euryalidae, Portunidae, Atelecyclidae, Cancridae et Xanthidae. Bulletin du Musée national des États-Unis.